大雪纷飞的尼普尔城，一个拿着诗琴的孩子跪在路边，轻轻拨动和弦，唱着一首耳熟能详的颂歌。
主街上熙来攘往的人群步伐急促，没人有时间去驻足聆听那曼妙的歌声，她面前的石碗蒙上了一层轻薄的雪，里面仅有几个零散的铜币。
一群骑着战马的家伙占据了宽阔的道路，那些骑士将长矛搭在肩上，随着胯下战马的颠簸，长矛不断摩挲他们的铠甲，金属的沉闷声响盖过了女孩的歌声，街边的行人纷纷给他们让开道路，窜动的人头逐渐聚拢在街道两旁，小声议论着马上的骑士们。
肯尼骑在一匹乌黑的种马上，行走在队伍最前侧，他沿路听着嘈杂的议论声，却始终没能听清那些人在说什么。
他开始在心中分析那些神态各异的脸，得出的结论是自己并没有得到城民的认可，与那些贵族玩勾心斗角的游戏相比，他觉得现在更应该提出一些新的政策，对城民有利的政策，他不想人们将他误认作巴顿山姆之流的权利奴，他极需爱戴和拥护，和父亲一样，和在卡尔塔城时一样，家族的荣誉使然，他绝不能成为一个因昏庸，而受人诟病的领主。
直到那首赞美纳穆的颂歌传进他耳中，仿佛被一位美人的手弹了下耳朵，接着，上百人的队伍停了下来。
肯尼从马上下来，站在女孩面前，他高大的身躯像是一座耸立的山峦，结实的挡住了女孩眼前的一切。
歌声并没有因为陌生人的阻挡而停下，肯尼蹲下身，看着眼神迷离的女孩，她柔弱的像一只失去了母鸟的雏雀，肩头上已经落了一层白白的雪。
'叮';
一声清脆的声伴随着长长的尾音，银币在石碗里滚动了一圈，乖巧的停下来。
接着，歌声停止了。
"谢谢大人。"女孩轻声说完，再次拨动琴弦，唱起那首唯美的颂歌，声音轻柔而舒缓，不浸一丝俗尘。
艾伦不知何时走了过来，他蹲下身，伸手在那副深蓝色瞳仁前晃了晃。
女孩不为所动，依然眼神迷离的看向远方，彷如一只与世无争的精灵。或是，一只失去一览阳光和白雪权利的精灵。
'叮';
又一声脆响。艾伦扔下一个银币，歌声再次停止，他没有去等那句答谢，而是转身走向战马。
肯尼轻轻叹了口气，旋身上马，刚抖动缰绳，路边一个年老的妇人跪了下来。她用最至诚的眼神看着他，瘦骨嶙峋的手带动身子向前，直到整个身体扑在冰冷的雪中。
又一个人跪了下去，街边的议论声在这一刻骤然消失，几乎所有人都跪在了雪地中，用他们认为最繁缛，却也是最真诚的跪拜，回敬肯尼刚刚的善举。
没有一点多余的声音，连马匹也停止了响鼻，只能听见身子和雪地摩擦，还有那只精灵曼妙的歌声。
肯尼勒紧缰绳，从马上下来，他看着主街两边的城民，一时不知该说些什么。
"起身吧！"他想了半天，还是只说了这一句，但没有人应答。
"起身吧！"他稍稍提高了声音，"亲爱的尼普尔人，我是个外来客，但昨天万人广场上的那番话不是玩笑，也绝不是为了稳定民心，而违背良心的拙劣谎言。那些话出自我的肺腑和血液，纳穆神和道尔顿狼纹作证，给我三年时间，我会让这里成为苏美尔大陆最繁盛的领土。"
肯尼的话音消失在漫天飞雪中，无人应答，也无人起身。
塞尔西轻轻咳了声，并向肯尼抛去一个眼神。肯尼看着跪在地上无声的城民，无奈的上了马，上百人的骑兵队又向东城门缓缓走去。
"为什么那些人只是跪拜，却默不作声？"骑在马上的肯尼问向塞尔西。
"领主....."塞尔西面露难色，像是很想逃避这个问题。
"怎么了？"肯尼歪过头看着塞尔西。
"您可能有所不知，其实....."塞尔西摸了摸光头的脑袋，"巴顿说过同样的话，他也受到过这样的爱戴，甚至有石匠为他铸造过雕像，但后来那座石像被狠狠敲碎，变成了一堆石渣！并且，那些碎石后来成了孩子们的'宝物';，他们给那些碎石起了名字，'巴顿的耻辱';，每个男孩都会在尿壶里放一颗'耻辱石';，以此来羞辱他可耻的行为....."
"听上去他们真的非常憎恨巴顿。"肯尼说完回过头看向那群城民。
"是的，非常恨！"塞尔西肯定道。
"我可能需要花更多的时间去和他们接触，让他们感受到我的诚意。"肯尼有些失望的说道。
"不！"塞尔西严肃的看着肯尼，"领主，您绝不能。"
"为什么？"肯尼皱起眉头。
"因为这里是恶魔之城。"塞尔西解释道，"在城民完全接受您之前，我建议您还是不要随便做出刚刚的举动。就在您给那个女孩儿丢银币时，人群中已经有人亮出了匕刃，如果不是艾伦刚刚下马瞪了那家伙一眼，或许您现在已经....."
塞尔西的话让肯尼背脊一凉，他转头看向吊儿郎当的艾伦。
"这不是您的过错。"塞尔西说道，"只是这里的人憎恨任何玩弄权势的贵族，两百年的历史如此，天性使然，或许只有您的行动和时间能让他们接受您。"
"你为什么不抓住那个行刺的家伙？"肯尼看着艾伦，局促不安的问道。
"你疯了？"艾伦冲让路的行人努了努嘴，"在他们面前？"他摇了摇头，"那会让你失去一切的，伙计。"
"你能确定那个刺客只是城民？"肯尼说完扫视着街边的人，他忽然觉得这里任何人都有可能向他刺出一剑。
"是，或不是，都不能在这里动手。"艾伦嘟哝道，"或许你该重新去翻翻《战争领袖》，你的父亲有教你如何笼络人心。"
肯尼转过头看着艾伦，心中开始重新审视这个外表看上去吊儿郎当的家伙。
说话间，队伍已经行至东城门。
肯尼抬起头，看着城墙上的旗帜，它们已经变成了原先的牛角旗，巍峨的城门敞开着，不时有走马商贩穿过城门走进城里，也有人走向城外。（未完待续）