滚滚江流横断山峡，江上船只往来。
一只货船上，一位青衫商贾站在船头迎风破浪，向前一阵眺望，回头又到货舱这边，拍了拍盖在油布下的货物，将货物再次检查了一遍，确认不会有失，心情很好。
来往看守的伙计笑道：“这一船货到了京城，东家又要赚不少吧？”
青衫商贾笑道：“放心，少不了大家的好处，等货一出手，让大家吃喝玩乐个痛快。”
“就等东家这句话了。”众人哈哈大笑。
有人笑问：“东家，带我们去白云间见识一下么？”
“滚！你当我钱是捡来的不成？”青衫商贾挥手怒斥一声。
“哈哈……”又是一阵笑。
青衫商贾也带着满脸笑容走回了船舱，下到了船的底舱，对阴暗中坐了两排奋力摇橹的八名汉子大声道：“大家再加把力，过了这道山峡，京城就到了。”
八人当中的五名青年相视一眼，面有喜色。
如他所言，船出山峡，前方浩大的齐国京城在望。
水流也逐渐平缓，船只渐渐停靠在了城外的一处水岸码头。
码头上停泊的船只不少，这边搭了船板，一群人陆续下船。
码头上有商贾的朋友在等候，青衫商贾上岸与友人碰头聚首，谈笑甚欢。
摇橹的五名青年也下了船，到了青衫商贾身边，一人拱手道：“东家，我们的工钱是不是该结给我们了？”
青衫商贾有些不耐烦，回头朝一名伙计喊道：“把工钱结给他们。”
那名伙计立刻招手道：“都过来吧。”
“谢东家。”五名青年拱手谢过后，去了伙计那边。
不过没多久又全都回来了，每人亮出了手中的一枚银币，一名青年道：“东家，不是说好了每人五百钱吗？怎么只有一百钱。”
青衫商贾道：“你们一路上的吃喝不算钱吗？”
青年惊呼道：“不是说好了包吃住的吗？”
“我说你们几个小伙子，是不是想找事？”青衫商贾负手冷笑一声，船上的七八个伙计立刻全部围了上来，有人手上提上了刀子，摆明了在恐吓。
五名青年似乎敢怒不敢言，最终迫于威胁，面带忿忿，低着头灰溜溜地走了，惹来一阵嘲笑。
待到远离了这群人，五名青年又相视一笑，一人看向远处京城的高大城墙，兴奋道：“终于到了！”
居中一名青年道：“大家到前面那片林子前散伙，分开去几处城门外看看，都瞪大了眼睛找找老大他们留下的标识。”
如他所言，一群人到了前面的树林旁散伙，那名发号令的青年留在了林下等大家回来碰头。
等了没多久，远处官道上传来隆隆马蹄声，回头一看，只见五骑快速驰骋而来。
五骑与这边错过之时，青年眼睛一亮，站了起来高声呐喊道：“大勇！大勇…”
冲过的五骑上的五名青年回头看了眼，立刻纷纷勒停坐骑，又纷纷拨转马匹跑了回来，冲到林旁跳下，双方一阵欢呼，搂抱在了一起，皆兴奋不已。
不远处有车队来了，之前的青年立刻连连嘘声，示意大家克制，别让人看出了不对。
被称为大勇的小青年拍着他肩膀问道：“赵满仓，来得比我们早啊，是不是老大让你来接我们的？”
赵满仓讪笑道：“我们这一组也才刚到，其他人找标识去了。”
大勇回头左右，“既然有人找去了，那咱们就在这等着吧。”
赵满仓看看他们的坐骑，奇怪道：“你们骑马来的？哪来的马？”
大勇反倒奇怪道：“这草原上到处能见到马，你说哪来的？不骑马难道还走路不成？”
赵满仓：“骑马怎么现在才到？”
一人嘟囔道：“别提了，在赵国境内被一堆官兵给抓了，抓了我们去当兵，后来想了办法才逃出来，耽搁了不少时间，不然早就到了。”又反问，“满仓，你呢，你怎么也才来？”
赵满仓吱吱呜呜不语。
结果一群人一涌而上逼迫，他不得不老实招了，“一路上找顺路的商队，帮忙干活，搭着伙顺路来的。”
有人鄙夷道：“还帮人干活，力气多的没地方使，这法子有够笨的。”
赵满仓立刻辩解道：“这不是为了稳妥嘛，咱们人生地不熟，商队却是经常来往，人家熟门熟路，遇上关卡有办法疏通。我们路上也遇到了抓壮丁当兵的，幸好商队的帮忙疏通，不然怕是也被抓了。”
一群人在林子旁叽叽喳喳了好一阵，有探路的回来了，见到众人又是一阵欢呼，随后告知，路标在东城门外。
大勇立刻让三人骑了马去另三处城门，把其他几人给找回来，免得还在到处找。
等到两伙人碰头了，一起来到了东城门外，在一块岩石上见到了一只画的简易飞鸟图案，正是约定的标示，飞鸟所飞方向正是东城门。
一群人为了不起眼，分开进城，一路循着标识指引，找到了城中偏僻地带的一处荒废宅院。
推门而入，结果发现袁风摆了张椅子，坐那慢悠悠喝茶，手里一只蒲扇摇啊摇。
“风队！”一群人见之欣喜。
“嚷什么嚷，怕别人不知道是不是？”袁风手中蒲扇指着门摆了摆，“关门！”
这边立刻有人关门，大勇凑到袁风跟前，嬉皮笑脸道：“风队，我们是第几个来的，靠不靠前？”
啪！袁风一蒲扇拍他脑袋上，“外面一路上起码有十几双眼睛看到你们来了，里面还有一百多个人等着你，你说靠不靠前，还有脸问？”
一群人顿时蔫了。
“记住了，到了这里，没什么风队，自己动脑子想想！”袁风蒲扇又往里面指，“里面呆着去，找他们要笔墨纸砚，自己把来时的情况自己写清楚……”
豆腐馆，热气腾腾的内宅厨房内，袁火和牛山正在做豆腐。
袁罡在一旁看着。
外面负责磨豆腐兼带警戒的牛林敲门而入，“老大，高掌柜找你。”
袁罡转身而出，径直来到了前门外，见到门口徘徊的高掌柜，问：“有事？”
高掌柜手中亮出一把金币，有十枚，“白云间的秦妈妈刚才来吃过豆腐，付了钱外，另给了这些。”
袁罡：“什么意思？”
高掌柜：“她说，以后白云间的姑娘们也会常来这边品尝，但是这大庭广众的，姑娘们来也不方便，让我们另隔一间雅间给她们。她给了十枚金币，说工钱费用她们出了。”
袁罡一口拒绝，“不行！”调头就走。
高掌柜一把拉住了他胳膊，苦笑道：“我也觉得不妥，可是三少爷去白云间玩耍的时候，秦妈妈特意跟三少爷打了招呼。三少爷已经一口答应了她，说咱们这边周边要重新收整，让顺带给她们弄个雅间出来，说是也不费事。三少爷你还不知道吗？是要脸面的人，当着一群女人和一群朋友的面答应了下来的事却做不到，你让他脸往哪放？”
袁罡默了下，“你自己看着办吧，不过有一点你听清了，不要干扰到我们这边。”
见他松口了，高掌柜立刻笑开怀，连连点头，“懂懂懂，咱们的配方不能让人轻易窃取了，东家放心，我会安排好！”
袁罡扭头就走了。
“呃…”高掌柜无语，还想问问他招人的事，可这位东家的脾气，哪像是做生意的人，他也只好摇头走了，琢磨着回头见了再问。
茫茫大海，碧波无边。
一个戴着斗笠的汉子，在海面踏波飞掠，时而停立水面观察四周，直到前方出现一座浮出海面的礁石，他闪了过去，飞身落在了上面。
礁石面积只有五六张桌子大小，涨潮时，估计会被海水给吞没。
这种情况，对海面上航行的船只来说很危险，礁石沉到水下时，水面看不到，船一旦撞上很容易船毁人亡。
戴着斗笠的汉子站在礁石上四处眺望，不时摘下腰间酒壶灌上两口。
远处，一只海船隐隐约约出现，汉子怔了一下，观望了一阵，确认是朝这一带来的后，迅速矮身藏在了礁石后面等候。
没礁石的时候，见到有船，他会立马钻入水中躲避。
等了好一阵，一只大海船从礁石一侧百丈远的位置驶过，一直向前开去。
躲在礁石后面的汉子目送海船去向，迅速摘下了头上的斗笠，放下了酒壶，悄无声息地借着礁石的掩护，从后面退入了海水中，没入水中，施法在水里迅速前行。
再冒头时，已经到了大船的船尾下面，攀着船尾，没有上船，保持着警惕，吊在船尾一路随船而去，偶尔从船尾两侧伸头，悄悄打量船的前方。
傍晚时分，海面波光粼粼，不时能看到耸立在海面的礁石，前方有海岛一座。
“这是什么鬼地方？”
“人家给钱，咱们赚钱，管他什么鬼地方。”
“我是说这地方暗礁太多，一不小心能把咱们船给撞沉了。”
“不是没事嘛，人家之前在那个什么码头上给的路线还是有用的。”
船上有人在说话，尾吊的汉子松开了手，沉没在水中，潜行到了一侧的礁石后面再冒头，悄悄观察岛上的情况，只见海岛周边桅杆林立，停了许多大船，一时间数不清有多少。