春闱一共三场，初九开始，十五结束，上场前几天贾珠这个考过的亲自过去，各方面提点，这时候再说学业什么的来不及了，现在只是提点一些考场上的注意事项。贾珠去的时候，贾母还特别嘱咐，林家初来乍到，又搬了新家，只怕小丫头们不够仔细，差了什么只管让人回贾家来拿。

　　结果等贾珠过去，一切都是妥妥当当，贾珠并不算意外。贾母在深宅中不知道，贾珠却是知道的清楚。虽然林如海是一直外放，但他是前科探花，又任着兰台寺大夫，也就是国家图书馆馆长，这样一个差事，俸银的什么完全不提，只是在读书人这个圈里，那是很强大。

　　就是林如海没有跟他一起来，他的庶子十三岁就先中了解元，现在进京春闱，这惊动也不是一般的大。林星河也是个非常会来事的，完全不用贾珠领着，他自己去投贴就投的非常成功，现在临要上场各种事宜早就准备好，连贾敏都没沾手。

　　十五日考完，放榜就是要快月底了，贾母虽然悬心，但到底不是宝玉这样的亲孙子上场，再加上家里己经有个贾珠了。等考完贾母虽然也派人过去看看，回人只是说林家大爷一切都好，至于成绩什么的要等放榜了。贾母也就不再问，只是安心等放榜。

　　湘云在贾家住着，又是己经跟林星河定下亲，对于林星河这回春闱也关心，但也不好问起。其实说起来也没什么好问的，己经上场考了，好坏只能等放榜，这跟现代高考还不同，考完了有个标准答案对照一下就能知道分数了，这种考试，有时候全凭阅卷老师的主观印象的。

　　其实让湘云说，这科林星河应该比较有把握的，秋闱时他己经是解元，这样小的年龄，这么强大的背景，进士什么的应该没问题。

　　就在等待放榜的日子中，另外一件事情发生了，江南甄家太太带着姑娘们进京。甄，贾两家是多年世交，关系非常铁，这是红楼梦原文里头写出来的。当然也有很多红学家考据说，甄家就是贾家的影子，两者相互照应。

　　不过甄家最后也败的很惨，抄了家不说还要调取进京治罪，当然那是原文里头，现在贾家己经变成这样了，谁又能知道甄家以后又会是什么结果。

　　先是甄家四个婆子来请安，随即第二天才是甄太太带着两个姑娘进府拜见。刑，王二位夫人及凤姐，李纨都在，贾母当即叫了三春以及湘云过来，要是宝钗也在三春处，也就一并叫上了。虽然只是世交关系，并不算亲戚，两家交情实在很好，而且人家带着姑娘来了，贾母自然也叫自家姑娘们出来见客。

　　“姑娘们来了……”

　　小丫头挑开帘子，湘云跟着三春以及宝钗进来，来的时候琥珀己说过了是怎么回事，湘云抬头看到甄家的两位小姐，顿时就是一叹，年龄稍大那位看着也就十三、四岁的模样，样貌端庄贤静，那模样身段完全不逊宝钗。

　　还有一位略小些，十一、二岁的模样，比其姐还要更胜一畴，虽然不及其姐端庄贤淑，但模样却是更标致，神情举止看着也更活泼些。现在被贾母拉着跟着自己一起坐下，以贾母的审美来说，宝钗那种过于端庄的好明显不是她喜欢的，贾母更喜欢女孩子天真些。

　　大家见了，不过是见面问好，甄太太看到贾家几个姑娘过来，自然也是一夸奖，又每人五个金玉戒指，三串香珠，笑着道：“你们姐妹别笑话，留着赏丫头们吧。”

　　湘云及众姑娘连忙拜谢。至于甄家两位姑妈，贾母以及刑、王两位夫人己经赏过。

　　随即又是甄家姑娘与众姑娘厮见，说起甄家两位姑娘的名字，年长的是甄家二姑娘甄蕙，年幼的为三姑娘甄菡，一个十五岁，一个十二岁。众人一番姐妹叫了起来，厮见完毕这才各自坐下来。

　　虽然两家世交，但古来交通不便，来往的也都是差下人婆子们，难得主人们相见，贾母心里也十分高兴。说话间便问起，甄太太上京是为何事上京的，一般来说没什么要紧事情，主母不会带着姑娘们上京来了。

　　甄太太笑着道：“一则是为了哥儿的前程，二则二姑娘早许了齐国公陈家的二公子，也该议亲了。”

　　“大喜啊……”贾母笑着，十五岁算是成年了，成亲并不算早。至于哥儿前程，应该是为甄家少爷捐官的。要是像林星河那样打算考试的，早就该来了，不会这时候。

　　刑、王夫人也连声恭喜。

　　说笑一会，贾母却是看向甄菡，笑着道：“正好甄太太来了，我有一件正经事一直想跟太太商议。我想问甄太太要一个菡姑娘的生辰八字。”

　　甄太太稍稍一犹豫，她猜出贾母的意思了，贾家宝二爷跟甄菡年龄相当，其实说起来也是良配。但是……

　　只得道：“实在不巧的很，今天过年的时候，她父亲做主己经把她许了江南许家了。”

　　“噢……”贾母脸上多少有点失望，她本来是看着甄菡很好，想说给宝玉的，没想到也己经许了人家，当即也就不再提这个。

　　旁边坐着的王夫人自然也听出贾母的意思了，心里却不是很痛快。贾珠的媳妇李纨就是老太太挑的，当然贾政也是点头的，其实凭李纨的身家品貌，跟贾珠确实是配的上了。再加上贾珠科考时也得岳家不少助益，后来贾珠两榜进士，王夫人也就不说什么了。但她对于李纨始终不是很喜欢，像管家权，她情愿给凤姐也没给李纨。

　　现在到宝玉婚事了，虽然宝钗待选的事情还没个结果，但依王夫人的想法，即例宝钗入选了，王夫人更加倾向于在自己娘家那边挑个可心的儿媳妇。就像贾敏那样，挑了史湘云当儿媳妇，不就是为了以后生活的顺心吗。

　　结果贾母这边，商量都没商量一句，直接问人家姑娘的母亲要生辰八字。幸好己经许了人家了，万一没有，甄太太也满意，两厢说的正好时，王夫人真是驳也不是，不驳也不是。娶儿媳妇是大事，这次虽然没成但王夫人心里却是得引以为戒，宝玉的婚事，她一定要挑个自己可心的才行，凤姐再是她内侄女，但到底不是儿媳妇。

　　甄太太带着两位姑娘坐了一会也就回去了，凤姐和李纨亲自送出门。过了几日，王夫人和凤姐自去甄府上行走，这只是一般交际礼数，贾母自然任由凤姐去料理。

　　放榜日子近了，就是贾母和湘云本来都不是十分担心的也不由的提起心来，就是有林星河有林家的背景，父亲也十分靠谱。但科考也是第一大事，考没考上一说，考个什么名次又是另外一说。

　　在万人期盼中，放榜日终于到了，贾母早早打发去赖大家的去盯着，凤姐度贾母之意，连庆贺的东西也一并准备好。到正日子不止贾母心急，凤姐也在随在贾母身边，一边安抚着贾母，一边又派人再过去打听。

　　众人正在院里焦急等待，一时间就见一个未留头的小厮气喘吁吁的跑过来，跪下道：“回禀老太太，赖总管回来了。”

　　贾母忙道：“快让他进来。”

　　一时间赖大家的进来，跪下道：“请老太太，奶奶，小姐们安。”

　　“快说。”凤姐都急了。

　　赖大家连忙道：“给老太太，奶奶们道喜，林家大爷中了头名会元。”