斩草？除根？

　　我恍惚了片刻，手心也渐沁出汗来。

　　继而在心中默算了一下，认识狐狸，应该有两年多了吧。

　　眼前这张清俊的面容，何时开始，他的眉宇间多了肃杀、少了温雅？他的双手，何时不再迎风抚笛，而是紧握了森寒的剑？

　　他在微微仰头，凝望着我，目光渐渐透出几分柔和。

　　这份柔和，又仿佛和当年并无二致。依旧是那个斜撑着枣树、笑着对我说“人骨头汤喝腻了”的杜凤。搭在我身侧这双修长白净的手，依然能用清幽的笛声，在云池亭伴我度过最艰苦的日子。

　　我满手心的汗，逐渐在这柔和的注视下散掉。

　　也许，可以试一试。

　　我向他微微而笑，轻声道：“六叔，很久没听你吹过笛子了。”

　　狐狸没料到我在这个时候忽然说起这个，怔了一下，又似是也忆起了许多往事，他唇角慢慢涌出笑意：“大嫂想听？”

　　“嗯。”我低声道：“不知为何，忽然间很想听，听你以前在鸡公寨时吹过的那些曲子。”

　　“好。”狐狸的笑容很愉悦，看得出，是那种自心底散出的自然而然的愉悦。他手在椅几上一撑，猛地站起，在书阁中翻找了一阵，才翻出一支青竹长笛，正是以前在鸡公寨时他不曾离身的那支。他的手指，象抚摸着珍宝一般，留恋地抚过笛身，他的微笑，也愈柔和。

　　他再抬头看着我，墨玉般的眼睛里似闪烁着别样的光芒，我还来不及将目光避开，他笑了笑，横笛唇前，悠扬的笛声在书阁内象小溪般流淌。

　　我静静地听着，仿佛仍坐在鸡公山的云池亭，迎着清幽的夜风，看着他如星般的双眸，再让煎熬的心慢慢平静。

　　狐狸一曲吹罢，反握着竹笛，静默地看着我。

　　我低叹一声，“听到这曲子，我就好象回到了鸡公山。”

　　他的声音很轻柔：“等形势再稳定些，我陪你回鸡公山看一看。”

　　我侧过头，看了看还在熟睡中的早早，温柔地抚上他的额头，低低道：“有时候真想永远留在鸡公山才好。我总记得，当时我们一起去捉黄蟮的情形，那时早早还没出生，现在都一岁半了。唉，当时的那帮弟兄，也都——”

　　狐狸依旧在微笑，但慢慢地将长笛放在了几案上。

　　再过一阵，他神情怅然地望向窗外，淡淡道：“当初那帮兄弟，活下来的不过一半。”

　　他长叹一声，走到案前，急笔写了一阵，再似出神了一会，才放下笔，轻声道：“这一百多人中，有七十多人是老兄弟，唉，能不能保下命，就看他们的造化吧——我也只能做到这一步了。”

　　“——念昔日手足之义，特赦上述人等，但死罪可免、活罪难赦，为严明军纪，着责每人二百军棍，监禁三月，以敬傚尤——”

　　我看着紫绫上书着的朱红楷字，良久，低低叹道：“真的只能看他们的造化了——”

　　看着狐狸在紫绫卷轴上盖了上将军印，我“啊”了一声，道：“对了，那天打得那么凶，早早的少将军印没有摔坏吧？”

　　狐狸缓缓抽出案下的抽屉，从里面托出一个锦盒。我撑了拐杖，走到案前，拿起锦盒中的玉印看了看，在紫绫上用力印下，顺手将玉印放在腰边的绣囊中，再抬头向狐狸微笑，轻声道：“谢谢你。”

　　他微抿了一下唇，缓慢地抬起右手。我以为他要来拿我腰间的玉印，本能地微闪了一下身躯，他的手却落在我耳侧，将我散落下来的一绺长，轻轻地拢到耳后，望着我，淡淡问道：“谢我什么？”

　　为何而谢？

　　我一时语促，狐狸轻声笑了，渐渐大笑。笑罢，他后退两步，右手撑在案上，叹道：“青瑶啊青瑶——”

　　他后退时，宽袍拂过长案，将案角一叠纸带落在地，米白色的宣纸象白羽翩飞，在空中旋出优美的弧线，飘然落地。

　　我与狐狸同时低头，也几乎同时看到落在他脚边的一张纸上，赫然写着的八个字。

　　愿者，不可。

　　可者，不愿。

　　字迹透纸三分，苍劲浑然，却于最后一点微有拖滞。

　　秀才爹当年写得一手好字，按他的说法：此种笔迹，书者性格果毅刚决，却终免不了心有迟疑不决之事。

　　我的双手，不由一抖。

　　室内，一阵令人窒息的静寂。

　　狐狸似乎在看着我，又似乎眼中空空，看着遥远的彼岸。彼此沉默片刻之后，忽听到摇椅中的早早低哼了数声。

　　我忙转头去看早早，他的小手晃了两下，眉头皱起，猛然地睁开了双眼。

　　“唉呀——”

　　我终究是撑着拐杖，还只走出两步，狐狸已箭步窜了过去，一把将早早抱起。

　　我还来不及提醒他，他的手已很自然地搂上早早的屁股。一瞬后，他拧起了修眉，将右手从早早屁股下抽出来，低头看了看竹椅上的一团水渍，又看向自己湿嗒嗒的右手。

　　早早骨碌碌睁着眼睛看着他，奶声奶气地叫了声：“叔叔！”

　　狐狸一副哭笑不得的神情，猛地将早早倒拎，在他屁股上啪啪印下巴掌，骂道：“臭小子，竟敢尿床？！”

　　早早却似觉得这样被倒拎着是件十分有趣的事情，双手挥舞，咯咯直笑，狐狸的手便慢慢停了下来。

　　我走上前，正想看早早的夹裤有没有被尿湿，身后忽传来一个淡雅的声音：“夫人，杜兄。”

　　我猛地回头，江文略正站在门口，玄衫飘飘，优雅而从容地拱手。

　　狐狸将早早放下，早早便撒开了脚丫子满地乱走。

　　狐狸在铜盆中洗净手过来，笑道：“江兄还有伤在身，怎么亲自过来了？应是杜凤去探望才是。可这几天实在忙得抽不开身，还请江兄见谅。”

　　江文略微带瘸拐地走入房中，先向我颔，再向狐狸微笑道：“我的腿伤已好得差不多了，在洛郡叨扰多日，家中来信催我回去。特来向杜兄作辞，正好夫人也在——”

　　早早欢快地走着，忽然冲过来，扑到江文略腿上，仰头叫道：“叔叔——”

　　日光从窗棂斜漏进来，他望着早早，神情有着掩饰不住的怅然。我心中一阵冲动，蓦然开口：“江公子！”

　　江文略与狐狸同时转头望着我，我深吸了一口气，微笑道：“加印大典那日，若非江公子，沈青瑶母子已死于非命。江公子大恩，沈青瑶无以为报，想略备薄酒，在东门外的离亭，为公子饯行，还望公子不要推却。”

　　狐狸的眉头微不可察地皱了一下，他正要说话，老七出现在门口，大声道：“六哥——”

　　看清屋内还有江文略，他啪然收腿，行了军礼，肃然道：“禀上将军，各营统领已经到齐。”

　　狐狸便又展开了微笑，“江兄，俗务缠身，我就不送你了。”

　　他再看了我一眼，缓缓道：“大嫂，有劳您帮我送送江兄。”

　　我颔，狐狸已俯身抱起早早，将他高高举起，笑道：“走！早早，六叔带你去接见你的八位大将！”

　　和风细细，杨柳依依。

　　离亭外，绿草如茵、苍山含翠。已近黄昏，迎面拂来的风温热，又带着炊烟的淡香。向东的官道边，马儿在低头啃着青草，而回洛郡的官道上，燕红等人驾了马车，静静地等候。

　　我慢慢地倒了一杯酒，推至江文略的面前，轻声道：“你的伤，能不能骑马？”

　　江文略握起酒盏，一饮而尽，望着我微笑：“好得差不多了。”

　　我忽然间想起，合攻黄二怪那次，他也伤了腿。

　　“不管对方如何拼命，不管腿上的血如何流，他始终不肯让出鸡爪关，倒象鸡公寨是他家埋了稀世宝藏的后花园似的。”

　　阿聪的话浮于耳际，我心口象被一块大石猛力撞击了一下，猛地拿起酒壶，倒了一杯酒，仰头喝下。

　　他仍在微笑，我将空空的酒杯倒转来对着他，道：“这杯酒，一谢你数次救命之恩，二来，想拜托你一件事。”

　　沉默了一会，他饮一杯，缓缓道：“何事？”

　　我涩然一笑，却于这一笑中将纷乱的思绪理清。我将目光投向远处苍翠的山峦，轻轻道：“当年，我若不出现，你会不会娶罗婉？”

　　他认真地想了一下，摇头：“不会。”

　　我低声问：“为何？”

　　他的目光便茫然起来，许久，喃喃道：“窈娘，你知道我第一眼见到你，心里是怎么想的吗？”

　　小楼中，我曾无数次痴缠地问过他这个问题，可他总是但笑不语，我逼急了，他便会堵住我的唇，让我再也无暇顾及他的答案。

　　此刻，他竟说起了这个。

　　“窈娘，你也知道，爹重长子，向来疼大哥，娘虽宠我，却也是将我当幼子来疼。我自幼到大，心里一直很清楚，江家的家业迟早是由大哥来继承，我也乐得逍遥自在，喜欢什么便去学什么，想出去玩就会溜出去玩。”

　　我低低道：“我还笑过你，学什么都是一时头脑热。”

　　他也沉浸在回忆中：“那时候，我以为，我可以那样自在的过完我二少爷的一辈子，可是，在你出现之前，爹娘和大哥，就看中了罗家的实力。”

　　他顿了顿，慢慢地微笑：“你还记得，我们第一次见面时，你是什么样子吗？”

　　忐忑不安的少女，被冷漠的未来公婆安置在偏远的小院里，她孤独地坐在树下，听着风刮过庭院，从袖中取出爷爷留下的玉佩，幽幽叹气。

　　爷爷，您的遗言，窈娘不曾违背，可窈娘真的不知道，历尽千辛万苦的守约，换来的将是什么。

　　有什么声音，打破空院的寂静。

　　少女不及闪躲，已被一颗松子打中头，她“唉呀”一声，捂着后脑勺抬起头，愤怒地盯着树上之人。

　　阳光将他俊朗的脸轻轻勾勒，他望着她微笑。

　　“你叫窈娘？”

　　她似乎知道他是谁了，瞬时红了脸，局促地站起来，却忽现先前自己晃悠双腿时，竟将绣花鞋远远的踢开。

　　她赤足站在地上，正要蹦过去穿上鞋子，他却从树上跳下，不知是有意还是无意，他的脚，轻轻地将她的绣花鞋踩住。

　　“你那时，哭了。”

　　我在回忆，他也在回忆。

　　“你的脸很红，哭了，却还是瞪着我。”他微笑着，轻声道：“我当时就想：啊，真好，爷爷当年的决定太英明了，现在有了这个有趣的丫头，我就不用被逼着去娶罗婉了。”