吕连城早年虽是剑客，行走四方，到过的地方不少，各地民居也见过不少，这穿斗房的建法，原是蜀中一带的百姓所居，现下被他用了出来。

　　年前，他拿了一万两银票给郑达，没想郑达竟敢私吞银两，这事被人揭发后，吕连城直接把郑达绑到木桩上，留话道：“若是这山上的所有人都原谅你，你就还是二当家。”

　　偏有早前被郑达欺负的人说什么也不肯原谅，大家一听说他吞山上的银子，这不就是要多吃大家的口粮，有胆大的孩子还跑到他面前吐唾沫，扬着小手又踹又踢：“混蛋！坏人，叫你欺负我娘，叫我欺负我们……”

　　后来，陈湘如才听说，那自毁容貌的肖氏，就是被郑达欺负过的，要不是她为保名节毁了容貌，血流满面，怕是就成了郑达的女人。

　　肖氏的儿子已经八九岁，自是记事的，见郑达被绑，也给他狠狠地出了口恶气。

　　吕连城站在空旷的场地上，朗声道：“从今儿起，这草帽儿山更名月亮山，我——吕连城就是你们的大当家，现在新推二当家，二当家的职责就是盯着众人，谁要犯了山规，就得接受处罚，像这次郑达私吞银两，一套寒衣二百六十文，竟敢谎报是三百五十文，还把剩下的银两吞进自个儿的腰包，说已经花完了，哼，老子给的是一万两银票，当老子是造银子的，那么多钱，就买了几车粮食回来就没了……”

　　他叫骂了一阵，吕连城闭了闭眼，“郑达，你瞧见了，这山上大部分的人都不肯原谅，这二当家是再也做不成了，你服还是不服？”

　　郑达想着，早前他原是可以去龙虎寨的，可现下竟被这些人给抛弃了，居然不肯原谅他，破口大骂起来：“你们没良心，没良心啊，要不是是念着你们是北方的乡亲，我早就去龙虎寨过好日子了。”

　　有人“呸”了一声，“你说得好听，是龙虎寨不要你，我们饿肚子，你却有得吃，还有人服侍，自是要留在这里，呸！你现在就去龙虎寨，可恶的东西，敢吃我们大家的银子，你是想饿死我们大家伙么？”

　　吕连城眉头一挑，冷声道：“现在说推选二当家的事。”

　　男人们你看我，我看你，七嘴八舌起来。

　　这当二当家可是大好事，吕连城和陈湘如来了之后，这山上顿时就变了一个模样，大家有吃、有穿不说，还新垦了菜地，而今那小雨一下，地上的菜苗就生出来的，瞧得女人们直乐，就是山寨里也新建了房屋，早前没银子买瓦，这一有银子就建了几座新瓦房，住在里面又暖和又舒坦。

　　有人大叫一声：“我选闷葫芦！”

　　闷葫芦，是这山上一个长得文质彬彬的男子，素日里话不多，却不大会干活，吕连城就派他干些管理上的事儿，人倒也还实诚，让他去买新房用的瓦，每回回来都会交账，立下清单，剩下的钱一文不少的给吕连城。

　　只是这会竟有人要推他当闷葫芦。

　　他愣在那儿，被身边的年轻妇人一推，这才回过神来，低声道：“夫君，有人选你咧，我瞧大当家心里跟个明镜的，定是瞧出你是个能干的。”

　　听闻，早前郑达瞧上这闷葫芦的女人，想要欺负她，他拼死也护着自己的妻子，郑达将他打得吐血，他也不撒手，最后众人瞧不下去，这才劝阻了郑达。

　　又有人道：“闷葫芦为人公道，虽没甚力气，但会做账，我也选他。”

　　吕连城瞧着这闷葫芦，整日没几句话，但穿着打扮上比谁都得体，还有他妻子每日也会其他妇人一样下地干活，也是个不多言语的人，虽然他妻子脸上总是脏脏的，但他依昔能瞧出洗净后的清秀面容来。

　　吕连城道：“好，就让闷葫芦做二当家，负责赏罚、吃用等事宜。”

　　*

　　三月十六日，吕连城蒙上陈湘如的眼睛，用根棍子牵着她。

　　陈湘如嘻嘻笑道：“什么事？这么神秘，你到底要带我去哪儿？”

　　吕连城含着笑，在她的面前，他越来越会笑了，笑得明媚动人，笑得魅惑，但整个山上的人都怕他，尤其是他板着脸时。

　　走了一阵，吕连城解开陈湘如的蒙布，她已经进了一座小院，虽不是华贵的，但还算得体，就和龙虎寨时他们住的湘竹苑很相似，正房、东、西厢房，还有单独的小厨房，屋子里也置下了衣橱、桌案等物，也算是一应俱全的。

　　陈湘如勾唇一笑：“不是说要先建大伙的屋子么，怎的就……”

　　“建好议事堂后，就最先建了这里，又令二当家备了这屋里的使用物什，二当家还真有意思，也不知他从哪儿寻了几个会木工的匠人上山，省了不少银子不说，便是这里的一切都置备齐了，这几个匠人一置好东西，也不愿离开……”

　　陈湘如定定心神，轻声道：“吕连城，这闷葫芦颇有些意思，我怎瞧着她不像是寻常的读书人呢。”

　　吕连城想起来就头痛，他私下问过二当家，可这闷葫芦的绰号还真合了他，硬是一句话也没问出来，摇头道：“我没问出来，你回头找他娘子问问。”

　　陈湘如伸手轻抚着桌案，再抚过桌上那寻常的花瓶，瓶里插着几枝桃花，为这屋子添色不少。

　　当日午后，喜妹、陈湘如就搬到了新建的月亮园，这名儿是吕连城取的，他唤陈湘如叫“月亮”，山名也更为月亮山，于是乎陈湘如便得了个“月亮美人”的雅号。

　　伍大娘因只得她和一个孙子过活，伍平这孩子又与乖乖好，整日像个哥哥一样带着乖乖玩。陈湘如便让伍大娘祖孙也住到了月亮园来，单给了她一间屋子，许是日子过好了，近来山上早前无精打采的众人，一个个越发有精神，就连孩子、老人都有了气色。

　　陈湘如今儿特请了二当家的女人唤作安娘的过来说话。

　　安娘因闷葫芦做了二当家，吕连城单赏了闷葫芦二十两银子，闷葫芦便给他和妻儿都置了几身像样的衣服，也是三月十六那日搬到了月亮园旁边的小院里，那小院只三间正房，另有一间小厨房和一间杂库房，这日子就算是安顿下来了。

　　山上另有的几十号人，有妻儿的就分了两间，虽是两间，却有灶台、正屋、偏屋，正屋临窗处时是灶台，然后置有方桌、长凳，平日可用饭，又可做会客的花厅，偏屋则是住人的。

　　没有妻儿家小的就几个大男人住一屋，那床也是用木板搭的，这山上的树大，倒正方便了众人。

　　安娘坐下，喜妹沏了茶水。

　　伍大娘立在一侧笑微微地看着。

　　陈湘如垂眸饮茶，吕连城心细如尘，知陈湘如是个雅人，这月亮园的摆件都尽量采买了好的摆上，所使的茶具，也是小户人家用的景德镇白瓷兰花，就连那花瓶也是景德镇所制。

　　安娘动作优雅，轻轻地呷了一口，笑问：“陈小姐请我来……”

　　陈湘如道：“相识几月，还没说你和二当家到底是什么人呢？”她歪着头，垂眸道：“瞧安娘的模样，身份不俗，倒似大户人家的千金。”

　　千金二字落音，安娘的手微微一颤。

　　陈湘如摆了摆手，“而今我们都在月亮山，你还有什么不好告诉我的么？”

　　伍大娘在一边帮衬着道：“上了山，大伙又住在一处，可不就是一家人。陈小姐是一片真心，难不成你连陈小姐也要瞒着，大当家的将大把银子交给二当家去办差，这也是信任呀。在我家小姐面前，你还要隐瞒着不成？小姐可是拿你们夫妻当自家人呢。”

　　安娘“我……你……”一阵支吾，面容更沉了。

　　伍大娘笑道：“好了，你快说说，你们到底是什么人？我听着二当家的口音是北方人，你的口音却又似南方人，可不连我这老婆子都饶糊涂了。”

　　安娘的头埋头更紧了，轻叹一声，道：“不瞒陈小姐，我……我夫君姓卢单名一个‘伦’字，祖籍登州，原是呈瑞末年二榜第三名的进士，奉命派往福州做知县，他为人正直，颇有功绩，崇德六年便晋了知州一职，不想刚晋职，孙术造反，因他不肯投靠孙术，便遭人迫害下了大狱。我原是福州世族安家的小姐，寻了父兄说情，这才保全他一条性命，原想随他回登州老家，偏又逢上这战乱之年，到了徐州就跟着难民到了洛阳……一路上又遇乱军打劫，值钱的东西都被抢了个干净，只我们夫妻和襁褓中的孩子得已保全性命，相随的忠仆、下人也是散的散、死的死……”

　　吕连城和陈湘如猜到他们身份不俗，不想这不爱说话的二当家居然是知州老爷，因为人正直，才被迫流落异乡。

　　陈湘如握住安娘的手，浅笑道：“一切都过去了，能活下来便不易，等混出翻模样再回登州故土不易。”

　　安娘点了一下头，“不瞒陈小姐，上回大当家的赏了他二十两银子，他就生了回登州的念头，从洛阳到那儿，这一路人又有多少坏人，是我怕再出事，他这才留了下来。”

　　陈湘如道：“昏君无道，民不聊生，君子当择良木而栖，你劝着他些，就与我家吕连城好好干一番大事，他日若遇明君，再行投靠不迟。”（未完待续）