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而清琼又仔细一瞧太妃，却见她双眼已经阖上，脸上的生机也散去了。只是最后的神情平静安详，似乎放下了偌大的一桩心事。清琼也松开了手，如同苏衡一样后退了一步，双手交叠拜了下去，再也没有起身。手落在地上的时候，新带上去的玉镯子与地面碰撞出清脆的声响，在自己的落下的阴影里，仍然能看见里头流动的水光一闪。这镯子，想必是太妃的积年之物了，一只在离别之际给了青罗，一只在最后时刻给了自己。只是不知道，那最后留下的一句，能叫她最后安然离去的话，究竟是什么。
清琼伏在地上，只觉得似乎又听见了外头的风雪之声。清琼从来没有想过，自己和苏衡的重逢，竟然会是在如此时刻。身边之人身上的梅花气息，冲淡了满室的药气。身上的雪融化成了水，一滴一滴地从衣袍上的金银线上落在了地面。这个冬夜，外头的乞儿流人，不知道又有几个挨不过冻饿死去的？等到了天明，却仍旧是与往日一模一样的一日，不会有什么改变。然而这个温暖轩堂里死去的尊贵老人，却也只是这样的安静罢了。不知道等到了下一个天明，又有谁的一生，会因此改变呢。
腊月已至，蓉城的雪，也绵绵不绝起来。转眼间过了腊八，又过了十五，就快要到了年下。去年此时，因为和西北的战时，蓉城热闹之下，隐隐埋藏着危机。即便是粉饰了不与人知，到底是有些人察觉了，面有忧色隐藏不住。此时西疆南北战时已平，街市上可见众人洋洋喜气，平安喜乐之情，溢于言表。永靖王府之中，也装得花团锦簇。虽百花杀尽，却喜白香馆的梅花已开，在冬山谷中藏着，那香气却隐隐地传了出来。
春山之中，不闻梅香，却又瑶草琪花，一样郁郁幽香。春水淅沥，即使天寒地冻，也一样流淌不息，水边的花草上落下的的雪，顷刻就融化了，倒是一种奇景。有几枝花藤拖曳进了水中，细碎的白花被水冲散了，一路飘荡了下去。春山上多种梧桐，青皮上头生着白色的纹理，满枝的琼瑶积雪，倒衬得那树木益发亭亭玉立了。鸟雀畏寒，却不肯栖息树上，纷纷藏匿到了水边的花草丛中，有人经过，忽然一同惊起，转过一个圈，刹那便在林梢消失不见了。
润玉捧着一树梅花进了屋子，对着里头正自绣花的青罗笑道，“如今各处都冷的缩手缩脚，唯独咱们这里，借着门前这水，还是这样暖和。这春水绕了屋子一圈，这一圈里连雪都积不下呢。不别的，只瞧这寒冬腊月的，除了咱们这里，谁还愿意动起针线呢。只是可惜了，前前后后没有梅花，还要远远地摘了回来赏玩。”
青罗搁下手里的活计，站起身来，赏玩着那一枝红梅，笑道，“前几日青欢堂里冷的厉害，了炭盆子，还觉得懒怠动弹，只好搬到了这里来避寒。倒是暖和了许多，只是不曾想到，身上舒展了些，却愈发觉得懒起来，也不想费神去管事了。明明还有许多事情要做，却只想着要做些针线，也不费神。”
正着话，砚香从屏风后头转了出来，给青罗递过一把专拣花枝的银剪子，笑道，“王妃哪里是懒怠，其实是想着年下王爷的生辰要到了，想着给做一个什么寿礼才是。”着就走到青罗的绣架跟前，指着那一面才刚动了几针的玄色缎子道，“先是荷包香袋儿，后是扇套子，再就是贴身的衣衫鞋袜，王妃却总是不称心。如今摆出来这么大一个阵仗，也不知道是要做什么呢？这颜色虽正，却也不好用呢。”
青罗笑道，“偏你就有这许多话好，不过是做针线玩耍罢了，还能有什么呢。”砚香掩口笑道，“王妃也不必遮掩着，咱们屋里的人，谁不知道王妃这绣活儿，是要送给王爷的寿礼呢。就算是搬到这里来，也是为了做针线方便。一来这里暖和，手脚方便动弹，二来王爷年下事忙，在青欢堂里住得近，还总要过来，这样大的绣架子，也没个地方藏起来。只好远远地住进了园子里，好叫王爷瞧不见呢。”
青罗被砚香中了心事，红了脸斥道，“你就是这样多事。”砚香却道，“我倒是不愿意多事呢，只是可怜了王爷，我听深月姐姐起，王爷总是要问王妃在园子里做什么呢。听姐姐，这些日子王爷每日也只能睡二三个时辰，实在是抽不出空到园子里来。还有就是翠墨姐姐，因为王妃关起门来做这针线，多费了多少神应付那些管家奶奶们。每日里在青丝浅色楼和彤华轩两处走，还要时时去繁荫堂里问一问长郡主的意思。好在今年长郡主要带清玫和清珏回方家过年，董姑娘到了年下，也自然要被接回家的。家里只有太妃和王爷王妃，还有二郡主和三郡主，公子还呢，也不必有太多安排。”
青罗便道，“你这话听着，知道的是你心疼我，不知道的人听了，还以为你这是要赶别人走呢。我只告诉你罢，今年是隽儿过的第一个年呢，，长郡主若是不在，如何凑齐祖孙四代？虽然有几个姨娘们在，父王却是不回来的，到底是不一样，叫人瞧着也不像。所以太妃就想着，不如把姑父家里的那些人都接了来。只是他们家里长幼已有四代，人口繁多实在是不便，本来已经熄了这念头。”
“姑母虽然有心尽孝，却也不好和方家开口的。不曾想方老夫人自己和长郡主了，家里有兄嫂子侄，不必介怀，只管留在这里，叫姑父和两位姑娘也陪着，等初一再回那边去就是了。至于董姑娘，王爷亲自了，董大人家里只有兄妹三人，又没有别的女眷，过年也不热闹，今年就一并接了进来。两位大人和王爷本就是知交，给他们单独安置一处，也不算唐突。”