相救清珏之人见她一个孤身女子，又落了难，本欲问他去往何方，送她一程。只是清珏行迹不欲人知，醒来之后，等船只方一靠岸，便告辞离去。那人虽不放心，可强留少年女子终究不妥，也就只有作罢。最后只好给了她一银钱，放了她离去。
却不曾想清珏这一回虽然逃得性命，可旅途劳顿身子本就虚弱，又在江水中遭了一番劫难，与相救之人别了不过半日，竟然就昏昏沉沉发起烧来。清珏身上所带的盘缠衣物，在落水之时已尽数离去，所有的只有相救之人给了一银钱。还有怀中的那一柄折扇，因为极是珍重，用油布重重包裹了又装在绢袋之中，竟然不曾损毁。
清珏好容易捱到一处村落，想要寻一家医馆求医问药，可才到了村口，就昏了过去。之后的事情也算是巧合，竟被路过的甄姑娘救了下来。这一番受惊受寒，又失于调养，竟病的九死一生。饶是甄姑娘医术颇佳，却也废了许多心力，才将她救了回来。
等清珏醒了过来，瞧见这位救命之人，却竟是自己旧识。细问起来，却得知了甄姑娘与蓉城重华寺乃至怀慕、青罗的联系。清珏这一回出来，本需要青罗相助，却苦于不知青罗行迹，如今才终于找到了这位传信之人，将自己一封手书与那柄折扇送了过去，作为信物，信中却还珍重嘱托，那团扇，务必要与回信一起带回来。
此地距玉晖峡本无多远，又是信鸽传书，极是迅速。今日一早，回信与折扇，便一起寄了回来。信中还附着极一方纸，上头画着一对荷花玉钗，乃是青罗发上之物。清珏自然知道这是青罗之物，便不疑有他。清珏本意便是要往京城去，被这一场劫难所阻，才耽搁到了今日。如今得了回信，知道有人接应，自然再没有什么顾忌。身子还未曾好全，便已决心次日便启程入京。清珏却并不知道，当初她寄与青罗的书信与信物，却并不曾被青罗所见，回信也是怀慕执笔。
此时清珏与甄姑娘在水边坐下，水波盈盈，映着两人身影，身后是郁郁葱葱的几树夹竹桃，开的分外繁密。清珏自袖中取出那一柄重又回到自己身边的折扇，打开来瞧，工笔画出的夹竹桃在朦胧暮色里，倒是比眼前的倒影更像是真花了。清珏一会阖上折扇，一会又打开来瞧，也不转过头，只道，“你当真要和我去京城么？我这一去，是有自己要做的事情，未了的心事，你却又去做什么呢？你自己也了，你只当世上没有你这个人罢了，却又为什么还要去呢？如今你在这里，过着这样平淡如水的日子，也没有什么可烦心牵绊的，岂不是好？若是去了那个地方，又哪里能心如止水呢？”
甄姑娘手里折了一枝夹竹桃花，神色也极是平静，“你心里有未尽的心事，我心里也是有的。本来以为自己是能放下的，能什么都不在意，只过着这样的日子。可是你来了，我才知道，原来我心里头，其实还有不曾放下的心事。我去那里，和你去那里，想问的话，想求的那一个答案，都是一样的。我实在是想不明白，那个地方到底有些什么不同，为什么就叫人变成了那个模样？”
顿了一顿，又道，“更何况，师父给我也写了一封信，是王爷的意思，若是我自己愿意，便陪着你去那里走一遭。你这一番要一个人孤身前去，身子又没有全好，我也的确是放心不下。”甄姑娘忽然站起身来，将手中的花枝抛掷到了水中，看着那花枝浮了一会，慢慢又沉了下去，“我本来以为，心死了，什么也就都放下了，可如今我才知道，人只要还有一口气，哪里又真的能死心呢？”
清珏瞧着眼前这个人，只觉得十分陌生。她早就识得她，如今再看见，却像是从来不曾相识一样了。前路扑朔迷离，却从她平静的神色里，得了些勇气。清珏不知道她身上有些什么过去，不知道那一座古城里头，有什么她放不下的人，放不下的事。是什么样的人和事，让她能够像如今这样平静？
可这平静里头，却又藏着暗流。就算是平静如世外之人，也还有这样的执念。只是她身上的故事，却不是自己所能问的了。她们这一次相逢，原本是意料之外的。如今结伴前行，其实也各有各的路途。
又过了良久，添上的云霞都散尽了，只有一钩新月，挂在夹竹桃的花树上头。甄姑娘站起身来，笑道，“我还要去私塾里去一趟，你也早些回去，明儿一早，咱们就走罢。”清珏也站起来，笑道，“你这一去，只怕有许多人念着你，舍不得你呢。”甄姑娘脸上神情却是淡淡的，“这世上谁又能记得谁一辈子呢？不过转个身的功夫，就把你忘了。就算是施了恩惠，又能怎么样呢。”
清珏听她这话的伤心，也不知怎么，心里倒是有所感似的。两人并肩回去，瞧着村落里家家起了灯烛。村子里虽然人口不多，各家房舍却都挤挤挨挨地拥在一起，如今这灯火也是密密的，瞧着倒是热闹得很。
清珏便叹道，“家里地方虽大，一到晚上，就觉得空荡荡的不敢出门。倒不如这乡间人家，一族人都住在一处，不管是什么时候，都同进同出，没什么好畏惧的。有什么话，也都能往明处。不像我们这样人家，各人有各人的活法，谁又真理会谁什么了？有些话，在心里一辈子，也不能跟人的。”
甄姑娘却淡淡一笑，“你是千金姐出身，又哪里知道这贫苦人家的辛苦？每日里为了三餐忙碌，腰也不能直一直。若是年成好的时候也就罢了，若是遇上饥荒，卖儿卖女也是常有的事情。还有那特别贫苦的人家，生下儿子也就罢了，若是生下女儿，刚一出生就仍进河里头去了。”