“谁知道呢？据说，就听见谦妃小声儿的笑个没完！”熹贵妃脸上顿时变了颜色，但她不愿让小葛子看到，微微冷笑一声，

　　走得远远的，对花悄立，不言不语。

　　“皇上也是！”小葛子跟过来，在她身后以略带埋怨的语气说，“怎么不爱惜自己的身子呢！”

　　不错！熹贵妃在心里想，这是句很冠冕正大的话，到那里都能说的。于是，她从容地转过身来，一面走，一面问：

　　“什么时候了？”跟在后面的小葛子，赶紧从荷包里掏出一只打簧金表来，只见短针和

　　长针，指在外国字的八和三上，便朗声答道：“辰正一刻。”

　　“哎哟！可稍微晚了一点儿！”这是说到中宫问安的时刻晚了些。她昨天下午就要见皇后有所陈诉了，

　　因为皇后午睡未醒，不便惊扰。这时决定乘问安的机会要狠狠告谦妃一状。所以特为把那方粉红手绢带着，好作为证据。就这时，又有个太监来密报，

　　说胤禛起身不久，吐了两口血。这是常有的事，但恰好说与皇后。

　　皇后比熹贵妃还小两岁，圆圆的脸，永远是一团喜气，秉性宽厚和平，颇得胤禛的敬重，更得妃嫔、太监和宫女的爱戴。因此，就是精明强干的懿

　　贵妃也不得不忌惮她几分。但是比起谦妃、婉嫔、祺嫔、玫嫔、容贵人她们，熹贵妃已是非常骄恣的了。就象皇后每天梳洗，妃嫔都应该到中宫伺候，唯

　　有熹贵妃不到。皇后也曲予优容，甚至当胤禛知悉其事，作不以为然的表示时，皇后还庇护着，说是熹贵妃要照看阿哥，所以免她循例伺候。

　　也因为如此，熹贵妃在忌惮以外，还对皇后存着敬爱之意，同时她也深明“挟天子以令诸侯”的道理，要打击宫内何人，就必须利用皇后统摄六

　　宫的权威。所以在敬爱以外，又还用了些笼络的权术。

　　一到中宫，只见其他妃嫔，包括谦妃在内，都已先在。这时熹贵妃才发觉自己失策了，应该早些来，无论如何要在谦妃之前，这样，等谦妃迟到，

　　立刻就可以借题发挥，甚至以次于皇后的贵妃地位，放下脸来申饬她几句。岂不可以好好出口恶气？

　　她心里这样想着，表面上声色不动，给皇后请了安，又跟所有的妃嫔见了礼。转过脸向坐在炕上的皇后悄悄说道：

　　“我有样重要东西，要请皇后过目。”

　　“喔，是什么？”

　　熹贵妃故意毫无表情地呆了一会才说：“也不忙。等皇后什么时候闲着，我再跟皇后回话。”

　　皇后极老实，但也极聪明，若是别人如此说法，她一定信以为真，暂且丢下不管，而熹贵妃就不同了，深知她沉着厉害，说话行事，常有深意，

　　这时必有极要紧的话，只可私下密谈。

　　因此，皇后慢慢抬眼，把谦妃以下的几个人，目视招呼遍了，才亲切地说：“你们都散了吧！”

　　于是妃嫔们依序跪安，退出中宫，各有本人名下的太监、宫女们簇拥着离去。宫规整肃，顿时声息不闻，朝阳影里，只有廊上挂着的一笼画眉、

　　一架鹦鹉，偶尔发出“扑扑”地搧翅膀的声音。（未完待续）