当地平线下冒出城墙顶端的轮廓时，王玉婷来了精神，坐了起来。那就是罗马城了。她注视着渐渐显现的墙体时的感受，不亚于三年前看见迦太基城时的兴奋。

　　普劳图斯立刻提醒车上的父女，该换位置了，他们扮演的是普劳图斯的奴隶，哪有奴隶坐在车上，主人与车夫并肩而坐的道理？城墙外扎着无数帐篷，军队驻扎在这里，不时有士兵在其间穿行，这些军队是从坎尼撤回的败军，王玉婷不自觉地以头巾捂住了脸。

　　马车突然停住了。王玉婷看向前方，马车排成了队，直延伸向城门下。她惊奇地猜测古代居然也有塞车这种事？普劳图斯解释这是例行检查，以防奸细混进城里。王玉婷感到这个检查真不是时候，道路两侧全是军人，普通平民用不着担心，但这些人是最容易认出她的人。她低下头不说话，模仿那些规矩的侍女。王重阳与车夫并坐着，他的目光直视前方，他用不着担心，相信没有人会认出他这个迦太基军中的老兵，左顾右盼反而惹人怀疑。

　　马车缓缓移动，没花多长时候已到了城门，守城士兵拦下车，普劳图斯下车与城门卫兵交谈。

　　“他们是我的奴隶。”普劳图斯指着包括王玉婷与王重阳在内的随从们说。“这些是酒和布。”士兵检查车上的货物，普劳图斯跟上去解释。

　　王玉婷站在车旁，低着头一动不动，守城的卫兵从她身旁走过，她的眼珠转动，瞥着士兵的举动，如果有异样，裙子里藏着短剑。幸运的是士兵没有认出她，这些士兵一直以来呆在城里，根本没有机会见到那位迦太基的女军官。

　　卫兵们没有发现异常，决定放行。普劳图斯回到车上，松了口气。

　　城里的行人突然发出叫喊，有人骑着快马冲向城门，但那些叫喊的人不是在埋怨那人骑得太快，差点冲撞了行人，而是在向他欢呼，甚至带着崇敬的语气。骑马的人是位年轻军官，没戴头盔，露出了黑色卷发。

　　王玉婷怀着好奇心看向他，可是仅一眼，她立刻心慌起来，低下头，甚至把脸转向一边。是那个臭小子！他们见过好几次，他认识她的。王重阳察觉到女儿不对劲，王玉婷不敢与父亲说悄悄话，只是以眼神暗示。

　　城门口的士兵向他打招呼，“你这么快就要回去了？”

　　普布利乌斯回答，“是的。虽然我的假期没有结束，不过现在得回到军营里处理些事。”自从经历了梅特卢斯的事件后，普布利乌斯的勇敢和忠诚使他成为了罗马的英雄。由于被错误当作叛乱分子受到关押，因此他得到了作为安抚的假期。

　　马车暂时没法进城，设置在城门的关卡使道路变窄了，普劳图斯吩咐奴隶把车赶到路边，给这位英雄让路。王玉婷也跟着马车移到了边上，她遮着脸，像是脸上有丑陋的痕迹不能见人。

　　普布利乌斯骑马通过关卡，王玉婷听见马路声在远去，她的心也渐渐放下了。突然，那种声音一阵急行，马蹄声又回来了。

　　“姑娘，让我看看你的脸。”

　　王玉婷听见那个人在说话。此时王玉婷从没有如此埋怨为什么自己的脸生得光滑，如果能来几道疤痕，或者生出几块胎记该有多好。她假装没听见。

　　“就是你，那位黑头发的姑娘。”

　　王玉婷听见了下马的跳跃声，还有向自己走来的脚步声。

　　守城的士兵在偷笑，王玉婷感到他们的笑不怀好意。普布利乌斯的英勇是有名的，但他的风流多情使他出名更早，这些士兵等着看好戏。

　　王重阳从女儿的神色中体会到这位年轻军官可能认识她。普劳图斯也紧张起来，如果王玉婷被认出，他们所有人都得完蛋，可他现在完全没有对策。

　　“死丫头！没听见这位高贵的公民在叫你吗？”王重阳突然大叫，给了王玉婷一耳光。

　　王玉婷惊讶地捂住被打的脸，爸爸居然打了她！但她很快察觉到不对，脸上有东西——是泥。王重阳的手掌上也有泥，借着这一巴掌，抹上了王玉婷的脸。虽然不能改变容貌，但弄脏脸后，但愿那个罗马人不能认出她。

　　“你是谁？为什么打她？”普布利乌斯十分不满王重阳的举动，训斥说。

　　普劳图斯以主人身份出面调停，他护住王玉婷，把她抱入怀中，像是安慰一个受了委屈的姑娘，其实是为了不让她转身。“他们是父女关系，别介意。这个女孩很怕生，你吓着她了。”普劳图斯解释说。

　　“是这样啊！那么我道歉。她是你的奴隶？”普布利乌斯盯着黑发姑娘的背影。

　　“是的。来，向人打个招呼。”普劳图斯对怀里的女孩吩咐。

　　王玉婷配合地做出害怕的模样，颤抖着身体更紧地偎依进主人的怀中。

　　“你瞧瞧！这个孩子竟然怕成了这样，活像你会吃人！”普劳图斯笑着说。

　　普布利乌斯更好奇这位姑娘的容貌了，但姑娘害怕他，主人也护着，如果他依然强求，必然会当众闹笑话。普布利乌斯很知趣。

　　“普劳图斯，你怎么了？发生了什么事？在这里磨蹭什么？”

　　围观的人们发出惊叹，今天城门口怎么变得这样热闹，罗马城内的名人在这里集合了？

　　说话的人缓缓出了肩舆，一身白衣在风中轻荡。王玉婷大喜，救星来了，是赵弄潮，赵弄潮来接他们了。

　　“你们认识？”普布利乌斯惊讶地看看赵弄潮，又看看商人。

　　“我向他订了货，可他迟迟没有送到。”赵弄潮埋怨地说，“交货的日子一推再推，他保证今天一定送到，可我等了许久，不见我的货在哪儿，所以出来看看。没想到他仍然在继续浪费我的宝贵时间！”

　　赵弄潮看见了普布利乌斯要求瞧瞧王玉婷容貌的一幕。幸好他多了个心眼，担心他们过不了城门的检查，才想到出来迎接，正好化解这场危机。

　　经赵弄潮这么一番埋怨，普布利乌斯更加不敢再流连了，立刻上马告别，奔向了军营。

　　马车回到道路中央，在车夫驱使下入城了。

　　王玉婷这次真正长松了口气，但她不敢松懈，可能随时会出意外状况，任何意外对她都是致命的。

　　赵弄潮也回到肩舆中，由奴隶们抬着。肩舆旁站在位侍卫模样的年轻男子，王玉婷多看了他几眼，他没什么特别之处，只是让她感到眼熟，好像在哪儿见过。