赵弄潮告别王玉婷，假装返回西庇阿的营地，其实去了迦太基城。
走在狭窄小巷中，到处是男女嘻嘻哈哈的笑声，常有醉鬼从身边擦过，赵弄潮几次躲闪不及，险被撞倒。前面带路的人催他快跟上，他们进了间旅馆似的院子，向这里的老板打听个人，赵弄潮自然破费了笔才得到老板同意。由老板带着他进入了有许多小房间的内院。
用力推开一扇门，里边两个女人惊叫起来，她们中间的男人也是大惊，这三人都衣衫不整。面对闯入的陌生人，两个女人只是受了惊吓，并无羞愧，男人却尴尬无比，像被妻子捉了奸。
“波斯达阁下，大难临头了还这么风流快活，难道你有化解危机的办法了吗？”赵弄潮对着赤身**的男人说。
“你……你怎么到这儿来了？”波斯达慌张穿衣，“你们出去，都出去！”他把两人女人赶走了。
“你还记得我？”赵弄潮问。
“当然记得，你是西庇阿身边的狡猾的顾问。你来干什么？”
“来帮你啊！吉斯科已经被释放了，对？你跟了他多年，他的性格应该很清楚。他会原谅你的背叛吗？现在迦太基正是用人之际，他很快会重新获得任命……”
“别说了！”波斯达懊恼地抓住头发。
看得出，其实他一直苦恼着，这正合赵弄潮的意。“你就这样在妓院里消磨时光，等着吉斯科来报复吗？太没出息了！”
“那么我该怎么办？”波斯达自暴自弃了，“谁能想到吉斯科死不了呢？我以为议会一定处死他！谁又能想到他的死对头汉尼拔竟然为他求情呢？”
“那就让他去死。只有他死了，你才安全。”赵弄潮在波斯达耳边建议。
波斯达大骇，止住了牢骚。“要我去杀他？”他瞪住赵弄潮，头摇得直甩，“不，不，不！那样我就成杀人犯了！我会被通缉！”
“谁让你自己动手了？让别人去杀。”
“买杀手？”
“蠢！”赵弄潮轻轻说，“听说吉斯科拒绝服从汉尼拔的命令。你把这件事揭发出去。”
“向议会揭发？”波斯达胆战心惊，“不，不！我是个小人物，我说的话没人听，而且汉尼拔不允许议会处置吉斯科……”
“谁让你向议会告密了？我是要你向人民散布消息。”
波斯达定了定神，主动凑到赵弄潮身边，听取他的详细计划。
赵弄潮说道：“吉斯科与汉尼拔不和，全迦太基都知道。汉尼拔有无数支持者，如果他们得知吉斯科拒绝服从汉尼拔的命令，他们会怎么做？”
“他们会发疯！”波斯达眼里发出了光，“他们会杀了吉斯科。那些暴民会这么做的！”
“即使他们杀不了他，引起了骚动，议会也不可能置之不理。议员们指望着汉尼拔打败罗马人，一定会排除任何可能干扰他的因素。”赵弄潮补充。
“我明白了！太好了！只要吉斯科死了，我就安全了……”波斯达很高兴，他这几日担心的就是吉斯科的报复。但波斯达毕竟不是蠢材，“你为什么要这么做？对你有什么好处？”他问赵弄潮。
“没好处，我当然不会帮你。”赵弄潮面露微笑，“你办好这件事，你有好处，我也有好处，我们各取所需。如果你对我有怀疑，你也可以不做。”说完，赵弄潮缓缓走向门外。
波斯达盯着门，傻傻呆望了很久……
不久后，一条小道消息迅速在街头巷尾传播，都说吉斯科与汉尼拔又闹起了不和，吉斯科拒绝服从汉尼拔的命令，躲在庄园里像有密谋。这条消息似真似假，在民众间炸了锅。吉斯科曾数次阴谋陷害汉尼拔的会议早已经广泛流传，现在听闻他又有阴谋正在酝酿，人们的怒气顿时爆发出来，在这个与罗马人面临决战的关键时刻，那些有权有势的人仍在想着怎么驱赶自己的同僚。人民愤怒地指责吉斯科，还有许多人专程去到他隐居的庄园闹事。
吉斯科坐在屋里心烦意乱，本来想读的古代著作也放在了一旁。外边闹囔囔，许多人聚集在庄园外对他谩骂，还朝墙内扔石头，如果不是庄园里的农奴阻挡，他们已经冲了进来。吉斯科向他们解释，他们不听，要求吉斯科出来与他们面对面，吉斯科不敢出去，他知道自己要是迈出大门半步，立刻会被这些暴民撕碎。
吵闹声渐渐小了，吉斯科的心情稍有了好转。管家进来禀告，汉诺议长到访。吉斯科十分惊讶，预感不是好事，命管家请议长进来说话。
汉诺进了屋便连连感叹，“吉斯科，要驱走堵在你家门口的那些人可真不容易，不赶走他们，我就进不来了……”
“谢谢，你让我清静多了。”吉斯科说。
汉诺见到书桌上的书卷，“你还有心情看书？现在你已经是人民公敌了，全迦太基没有人不骂你，甚至想要你的命。”
“不是正合你们的心意吗？你们想杀我没有成功，现在不需要你们动手了。”吉斯科自嘲地笑。
“怎么这样说？太伤我们的心了。我们一直照顾着你。你的父亲和议会里许多议员保持着深厚友谊，他去逝后，我们关心着你的成长。你有今天的地位，与我们的关怀密不可分……”
“你究竟想说什么呢？”吉斯科打断汉诺的言语。
两人四目相对，过了一会儿，汉诺缓缓说：“我想说，你与议会的情谊是无法割断的……”
“你们又想拉拢我了吗？”吉斯科对汉诺的意图毫无兴趣，“你们听说我不愿听从汉尼拔的命令，所以认为我还是有价值的。我受人民厌恶，因此只能依靠你们，这样你们就能利用我制衡汉尼拔了，是吗？”
汉诺不言，吉斯科又说：“都什么时候了，你们还想着这些？我不会受你们摆布，去和汉尼拔作对，因为这个国家需要他，而我是这个国家的一员！就算我至今无法放下与他的恩怨，我也看得清是非！”
“你变了……”汉诺望着他，似有许多话，却又省去了。“你变蠢了。你既不愿与汉尼拔和好，也不愿与他的对手结盟，把自己放在了孤岛上。你的父亲是位优秀的政治家，曾经你也十分优秀。但现在，你失去了那种才华。再见了，吉斯科，我们之间没什么好说的了。”汉诺杵着拐杖，缓步离去。
议长回到迦太基城，同僚们围住他询问与吉斯科的交谈情况。给予汉尼拔绝对权力只是暂时，只要战争一结束，他们会立刻收回权力，这样就需要一个听话的人来取代汉尼拔。
“吉斯科已经不是我们的人了。”汉诺遗憾地说。
老议员们沉默不语，不过相互对视间，已有了决断。
“你打算怎么做呢，汉诺？”塞德巴尔议员用衰老而沙哑的声音问。
汉诺并未思考太长时间，“加来的路上我已经在考虑了。虽然这样做对不住我们的朋友老吉斯科，但相信他会谅解我们的。我们已经尽力挽救他这个儿子了。”
议员们已经听懂议长的意思。“你想好派谁去执行了吗？汉尼拔不希望他死，现在到处是汉尼拔的人。”塞德巴尔问。
汉诺平静地回答：“那就找一个最希望吉斯科死去的小人物去完成这件事。汉尼拔真的追究起来，我们也好推得干净。”他已经有了人选。