从意大利寄来了阿米利娅的信。一封给西庇阿，另一封是密信，给赵弄潮。

　　尽管第一封被陈志劫住了，但赵弄潮仍给阿米利娅写去了第二封信，如今总算等来了回音。阿米利娅在回信中言辞隐晦，只有她和赵弄潮才能看懂说的什么事。她向赵弄潮保证，决不泄露秘密，而且如果王玉婷找上门，也决不加害她。因为这都关系着她自己的性命，假如西庇阿知道了真相，他们的婚姻也就完了。

　　有了阿米利娅的保证，赵弄潮才放心少许，但她是个阴险的女人，也不能掉以轻心了。阿米利娅还提起一件事――是关于加图的。赵弄潮回忆起那个财务官加图。在西庇阿成为执政官时，加图任财务官，成为西庇阿的助手，这位财务官太过尽职，引起了西庇阿的不满，因而西庇阿在出征迦太基前说了句“吝啬的财务官没用”，把加图排除在了出征名单之外，加图也因此失落地回了意大利。

　　阿米利娅说，加图卸任后，并没有重新出任公职，而是做起了律师。靠着帮人诉讼，他的声望正在提高。阿米利娅担心加图对西庇阿怀恨在心，她几次安排加图接手难以处理的案件，想让他败诉，以此打击他的名誉，可是加图最终把案子圆满解决了，赢得了更多赞誉。她询问赵弄潮，加图在西庇阿身边时，西庇阿是否被他抓到过把柄。

　　赵弄潮只是冷笑，西庇阿的把柄还用抓吗？唾手可得。特别是他的帐目，从来都是一塌糊涂，加图担任过财务官，再清楚不过了。他等的不是把柄，而是时机。赵弄潮挺欣赏阿米利娅看人的眼光，她能在西庇阿最声名狼藉的时候相中他，也能在加图落魄的时候看出他的威胁。

　　该怎么答复她呢、赵弄潮仔细思考。如果告诉她，西庇阿有很多把柄落在加图手中，以阿米利娅的冷酷，可能会要加图的命。因此赵弄潮回复说，加图知道许多关于西庇阿的恶事，但缺乏真凭实据，而且没有掌握关键。只要加图现在没有表现出明显威胁，阿米利娅不会冒险收拾他。而以后呢？赵弄潮冷笑，以后的事他管不了，那时候恐怕他已经离开罗马，离开这个世界了。

　　刚写完信，传令官便来通知，西庇阿要见他。赵弄潮应了声，确认传令官没有看见他正在做的事后，藏好信件才出去。

　　他到达西庇阿的会议帐篷时已经迟到了，所有将校均已到齐，看样子出了大事。

　　“怎么回事？大家都在等你。”西庇阿问。赵弄潮极少迟到，今天来晚了，一定有事。

　　“不好意思，我有些文稿正在整理。”赵弄潮回答，“看来发生大事了，大家很严肃。”

　　“是的。汉尼拔要来了。”西庇阿还没见到对手，已经如临大敌。

　　意料之中，但赵弄潮仍表现出吃惊的模样。“真的？拖了这么长时间，他终于行动了。什么时候到？”

　　“他的使者已经到了。他想在战前与我们谈谈。”西庇阿说，神情里有几丝犹豫。

　　“你在担心什么？”赵弄潮问。

　　将校们吵闹起来，劝西庇阿不要赴约，迦太基人诡计多端，以背信弃义闻名。

　　“不，我并不担心汉尼拔毁约使诈，我相信他不会允许这种事发生。”西庇阿对这件事很想不通，向赵弄潮咨询，“这次并不是和谈，如果可以和谈，我们双方早就坐上了谈判桌，不会拖到现在。我们不明白汉尼拔的用意。”

　　“我也不明白。”赵弄潮摇头，“不会有恶意，你放心去！”赵弄潮的确不知道汉尼拔与西庇阿在扎马会战之前谈了什么，历史上没有记录，他也因此十分好奇。

　　“西庇阿，这次会面对我们来说是个除掉汉尼拔的绝好机会。”马喜阿斯与将校们商议后，代表大家说。

　　陈志厌恶地瞥了他们一眼，显然他知道他们的计划。

　　“什么好机会？”西庇阿猜到了部分。

　　“只要我们设下埋伏，不用经过战争就可以战胜汉尼拔了！”马喜阿斯认为这个计策很不错。大家都认为是个好主意，除了三个人。

　　西庇阿板着面孔回答他们，“你们认为自己无法在战场上打败他吗？”

　　“我们当然有信心！只不过现在有更好的方法，为什么不用呢？难道一定要我们的人流血牺牲，这样换来的胜利才叫胜利吗？考虑一下，西庇阿！我们都赞成！”

　　“我就不赞成！”陈志反对，“普布利乌斯，这种计策不值得考虑。”

　　“利略，你总是和大家作对！”马喜阿斯愤怒了。

　　“因为你们的计策不好！”陈志向西庇阿劝说，“从来没有罗马人在谈判中设伏，高尚的人不会这么做，这是卑鄙小人的做法。他们与我商量的时候，我没有同意，现在依然不同意。就算我们得到了胜利，也没有荣誉可言。追求荣誉的罗马不会这么干！”

　　“如果汉尼拔也设了埋伏呢？事先设下陷阱是他的常用手段，我们许多次无辜地掉了进去！”

　　“汉尼拔从来不会在谈判桌周围设伏！你们要是这样干了，所有的国家，以及千百年后的未来，都会有人鄙视你们！罗马人每天骂迦太基人不讲信誉，结果他们自己同样好不到哪儿去！”陈志对马喜阿斯怒训。

　　马喜阿斯不会被这些大道理说服，反驳说：“你毕竟不是罗马人，利略！你体会不了我们的痛苦，我们这里每个人都有亲人死于这场战争，以最小的代价结束它是我们的心愿！西庇阿，想想你的父亲和叔叔！他们是怎么死的？我们的性命现在在你手里了！我们并不怕死，可要死得值！如果胜利需要我们用生命去献祭，我们不犹豫，但现在有更好的方法，你还要推我们去死吗？”

　　“普布利乌斯，遗臭万年的事你会做吗？罗马的英名就要从你这里开始败坏了！”陈志看着西庇阿，他是下最终决定的人。

　　西庇阿的手托着下巴，沉默不言。

　　“你居然在考虑！普布利乌斯，你得着考虑吗？”陈志失望地惊呼，“你是一个正直的人！我一直都相信你是个正直的人！”

　　“这是计谋，对正直无关。”马喜阿斯说。

　　“什么计谋？有计谋就该用在战场上，而不是整天阴险地去暗算别人！”陈志怒视所有支持这个计谋的人，顺带目光扫过赵弄潮。他怒拍桌面，冲出了帐篷。

　　陈志主动退出，马喜阿斯以为自己赢了，向西庇阿感慨，“利略就是太正直了。有这样的人成为朋友，是件难得的好事，但要是这样的人做了同僚，那就像在自己面前立了堵墙。”

　　“你认为这个计划怎么样？”西庇阿问向首席顾问。

　　赵弄潮淡淡笑着产：“由你自己决定。”把难题丢了回去。其实无论西庇阿做出怎样选择，他已经有对策了。