“爸爸――”

　　金色晨光射穿笼罩树林的清晨薄雾，化作无数线条落进草叶上闪亮的晶莹露珠里，使它看上去更像是富贵人家丢失的珍宝，无意间掉落在朴实无华的草丛中。

　　“爸爸――”

　　少女的呼喊一遍遍回响在树林边沿。她喊累了，找累了，于是回到草叶稀疏的空地休息。

　　这片空地曾整齐地搭着各色帐篷，路过的商人在这里休息，人们围坐在火堆旁，欢声笑语，在桔黄的火焰上烧烤食物。而现在，这里却一片狼藉，卡彼坦尼亚人不仅劫走车上的货物，连马也被牵走了，他们带走了一切能带走，并有价值的东西，留下的只是横七竖八的尸体，沾满血腥的草地，和袅袅上升的青烟。

　　王玉婷在倒塌的帐篷旁发现了奥塔巴尔，可怜的商人已成为一具死尸，瞪大的眼睛望着天空，嘴角流出浓血，谁能想到不久前他还是个有说有笑的家伙。王玉婷为他抹下眼皮，对他的不幸感到哀伤，也使她更担心起王重阳的安危来。王重阳失踪了，没有尸体，营地附近也见不到他的踪影。

　　努米底亚人认真地查看被劫掠营地的每个角落，他到是有意外收获――几个水壶没有被卡彼坦尼亚人拿走。现在它们是他的了。

　　“喂！这里有你的东西吗？”他提着水壶向石头上呆坐的王玉婷喊道。女孩没有回答，甚至不看他一眼，努米底亚人就当她回答的“没有”，把水壶绑在一起，让马驮着。那女孩的身份起初真让他吃惊不小，他以为她是信使，后来才知道她和父亲在一起，这才与他的逻辑对上号，不然他会认为自己将成为第一位遇见“女信使”的人。

　　纤细的手指在石头凹洞里搅拌细沙，沙粒均匀地混合在一起，被手指划出旋涡形的纹路。王玉婷一面搅和细沙，一面思索着今后的对策。她想要留在这里，等王重阳回来，没有父亲的帮助她寸步难行。这时，有人向她走来，黑色影子登上石块，靠着她坐下了。

　　出神中的王玉婷没有察觉到有人靠近，直到他来到自己身边，才被突然压下的阴影吓了一跳。她转身一望，原来是努米底亚人。

　　“你过来干什么？”王玉婷主动腾换地方，挪动到石头边沿，不自觉地与努米底亚人保持距离。

　　黑皮肤的努米底亚人对她的举动有些感到奇怪，“我来告诉你，我要走了。”

　　“要走？好，再见！”

　　“你呢？要回去吗？从哪里来的？”努米底亚人问道。

　　“关你什么事？”王玉婷紧紧抓住节杖，似乎害怕它从手中滑落。她斜眼看向身旁的黑人，“你是好是坏，有什么企图我还不知道呢？凭什么告诉你？虽然你帮过我，可谁知道你安的什么心？别靠近我，离我远点！”

　　“没见过这样的女人。”王玉婷的话让努米底亚人不满地嘀咕几句，“我只是尽本份。谁会救你？”黑人青年跳下岩石，大步走向他的坐骑。

　　王玉婷听见他的嘀咕声了，他说的是母语，因此王玉婷不明白他说的什么。“喂！你站住！刚才你在说什么？”她冲努米底亚人大喊。

　　努米底亚人回头看了她一眼，没说话。

　　“你敢骂我？”王玉婷很快凭自己的经验猜测出那几句话的含意。从雇佣兵那儿学来的肮脏话语立刻蹦出喉咙。她要是不还上几句，心里不会舒坦。

　　努米底亚人显然不懂希腊语，只是以平和的神态看着岩石上的女孩。不过第一句迦太基语他是明白的。他解释说：“我没有骂你。善良的努米底亚人不会骂人。卡彼坦尼亚人是敌人，所以我杀了他。”

　　“敌人？什么敌人？”王玉婷好奇地问。

　　“我们努米底亚人与迦太基人是朋友，他们需要帮助，所以我们来了。现在我是迦太基军队里的骑兵，如果你认为我有‘企图’，你可以和卡彼坦尼亚人谈谈。”

　　“迦太基军……”王玉婷默念这单词，愤怒的脸上立刻浮现出喜悦。她跳下岩石，直奔努米底亚人身旁。“你知道迦太基军在哪里？快告诉我，我正要找他们！”

　　“不！小姐，你应该找到你的父亲，然后决定回去，还是继续送信。”努米底亚人否定了她的要求。

　　回去。她怎么能回去呢？偷走贵族小姐的首饰，想必自己已经成通缉犯了！“你真的是迦太基军的人吗？”王玉婷将信将疑地问。

　　“努米底亚人不会骗你，小姐。”

　　“哈斯德鲁巴是你们的指挥官？”

　　“你指的是哪位哈斯德鲁巴？”

　　“你问我‘哪位’？你不是迦太基军里的士兵吗？”王玉婷的嘴巴张成了大大的圆圈，“居然敢说没有骗我！身为士兵，会不知道自己长官的名字？我才不会上当！”

　　“你在说什么？我没有骗你！”王玉婷的话让努米底亚人有些糊涂了，刚才的问话叫他摸不着头脑。这个不知感恩的可恶女孩在冤枉他。

　　黄马的鼻腔中发出“呼呼”粗喘，它忽然变得急躁，马蹄不安地踩踏泥土，摇来晃去的马首发泄着紧张情绪。努米底亚人不再理会王玉婷，转而关心起他的马来。黑色手指梳理过深棕色的棕毛，可这并没有使马感到平静，相反地，努米底亚人却受到坐骑的影响，也变得不安了。

　　树林里的鸟异常吵闹，它们扑打翅膀飞出赖以为家的茂密树枝，惊慌地飞向半空。努米底亚人望着它们，黑白分明的眼眸上拧紧了眉头。

　　王玉婷看着他纳闷。忽然，她被努米底亚人抱了起来。这个并不高大的黑人十分有力，轻而易举地就将她扔上马背。

　　“干什么？”王玉婷对着努米底亚人凶狠地大叫。仅搭着张破毯子的马背让人很难找准能平衡全身的位置，而更令她不可思议的是，卡彼坦尼亚人的马脖子上至少还套着根皮带，可这匹马光溜溜的脖子上什么也没有。

　　这时，努米底亚人也翻上马背。他是怎么上的马，王玉婷没看清。只是很随意地就上去了，就像做一件平日里常做的小事。

　　努米底亚人对身后的人大喊：“我们马上离开这儿！他们回来了！”

　　“他们？”王玉婷摸不着头脑。

　　“坐稳了！”

　　马头调转，努米底亚人的黄马踏出黑蹄，极短的时间内就达到卷起狂风的速度。已经尝过一次颠簸的王玉婷这次搂紧努米底亚人的腰，他看上去坐得挺稳，紧贴他应该不会掉下去。

　　身后响起若干人的喊叫。王玉婷忍不住回头张望，树林里冲出一支马队，又是一群野蛮人。他们衣着打扮与袭击商队的人很相似，可能是刚才的卡彼坦尼亚人带来为同伴报仇的援兵。他们很快发现了逃跑的两人，野蛮人驾着快马立刻追上来，他们的马似乎蓄足了力气，跑得很快。散乱的队型渐渐从左右包围，个别马匹已超越努米底亚人与王玉婷所骑的马，运动中的队伍开始聚拢，前面的马压制黄马的速度，逼迫它减速。

　　野蛮人中，有人靠近黄马，想把马背上的两人中的一个拉下马。王玉婷挥舞节杖，杖头搞向他的脑袋，节杖与头骨撞出闷响，那人捂住头，从王玉婷的视线里往后退，努米底亚人很快甩掉他了。但其余野蛮人追了上来，填补他的位置。王玉婷伸长杖身，捅向最近的野蛮人的柔软腹部。野蛮人立刻弯下背脊，用手掩饰难忍的疼痛。

　　连挫两名敌人，王玉婷的脸上浮现出得意笑容。努米底亚人的控马技术极好，才能让她在飞奔的马上活动。

　　“你在干什么？别管他们！掉下去我不会管你的！”努米底亚人目不转睛地注视前方，大声提醒后面有些忘形的女孩。

　　他在叫嚷什么，王玉婷根本没听进去。她准备故技重施，再次用节杖袭击别人的腹部。长长的杖柄向野蛮人捅去，可这次她没能见到捂紧肚腹的胜利画面。对方宽大的手掌挡住铜棒，偷袭不成，反而被人抓杖柄。王玉婷用力拖回节杖，但她的力气哪里比得过身材高大的卡彼坦尼亚人战士。狂奔骏马间的拔河很快结束了。王玉婷失去平衡，身体往下跌，挽住努米底亚人腰部的另一只手拼命寻找能抓牢的物体，手指慌乱间扣住努米底亚人腰间的皮裙，线缝里立刻传出如布块撕裂般的声音。

　　“你……”努米底亚人连忙腾出一只手保护他的裙子。

　　王玉婷两端不肯松手，最终连同努米底亚人一起掉下马。她终于体会到被人从奔驰的车上推下是怎样的感受了，一阵天旋地转，不知道打了多少滚，停下来时，膝盖、手肘和额头满是辣痛的擦伤。还来不及顾及伤口，四周已围满来回跑动的马蹄，她发现，自己与努米底亚人被包围了……