不知是吉斯科预言准确，还是他本就有内幕消息，王玉婷在返回途中遇上了德尔非，他正往瑟塔赶，为了找到她。乌提卡真的出了状况，她走后不久，议会派人来了，宣布撤消她的一切职务，军队交由别的将军管辖。

　　王玉婷怒火中烧，难道议会不需要她了吗？竟然在这时候撤她的职。德尔非劝她别回去，军营里有议会的人等着她。王玉婷也不是傻子，生气归生气，她找了个村庄作为落脚点。德尔非问她需不需要申辩，她只“哼”了声，懒得理那帮老头子。

　　没过多久，王玉婷收到了德尔非带来的她的接替者写来的信。她第一想看的不是信件内容，而是写信者的名字。那天德尔非告诉过她，不过她在气头上，那家伙的又是无名之辈，所以没记住。信末落款写着米隆，现在想起来，觉得有点耳熟，但迦太基人的重名率不输于罗马人，她也不愿细想是谁了。

　　信里说，迦太基打算付给她报酬，并准备了厚礼，感谢她的贡献，已经结算好了，请她到军营里领取。王玉婷发出冷笑，这个米隆把她当傻瓜了吗？她会主动送上门？记得从前有位斯巴达人为迦太基打赢了战争，迦太基人送他厚礼，并送他回国，结果他在途中被迦太基人抛下了海，杀他的理由只是因为迦太基人感到靠外国人获得胜利很没面子。这还是打了胜仗的，像她这样将城池白送给敌人的，还能得到感谢？

　　王玉婷回信，工资欠着，有空再来取。回信时，她忽然感到自己很欠抽，农民工不惜以跳楼威胁，求老板支付工资，而她竟然求着老板拖欠工资，一村不欠工资不罢休的模样。在王玉婷分析看来，迦太基人决定付工资无非两种情况：一是陷阱，她要是去了，立刻“人为财死”；第二就是真的要赶她走了。不管哪一种情况都不是她愿意见到的，她希望中的状况是，迦太基人不明确表示拒绝支付酬劳，但就是拖着不给，这说明迦太基人觉得以后可能有需要她的地方。王玉婷当然希望被需要，她还没找到仇人，在这之前，她不能失去权力。

　　后来她又得知，原来德尔非也同时被撤了职。用脚后跟想也是这个道理，德尔非是她的心腹，怎么可能把他留下？不过德尔非还真不是一般人，他很快找到了新工作——在汉诺议长家做文书管理员。也就是管管书籍、文件之类的物件。

　　王玉婷听了直发愣，这是个奴隶就可以干的工作，为什么要他去做？她以不可思议的目光盯住德尔非，他是怎么搭上汉诺这条船的？德尔非耐心告诉她，原来前些日子她派他与议会沟通，汉诺见他能说会道，因此与他有私交。汉诺已经不如从前那样霸气了，毕竟已到了垂暮之年，没有继承人，女儿又离开了他，身边连说话的人也没有，孤独感随着岁月积累而增加。德尔非为他讲故事，讲意大利的战斗，讲伊比利亚的战斗，汉诺很喜欢听，对他们已不像从前那样厌恶。王玉婷并不觉得德尔非与汉诺发展忘年友谊有什么不对，反而觉得这是个机会，以后她复出恐怕就得靠德尔非美言了。

　　“小姐，以后你有什么打算吗？”德尔非问。

　　玉婷回答，“等机会。只要西庇阿那边有动静，我们这边一定会乱成一团，到时会有人想起我的。”

　　“假如西庇阿没动静呢？”德尔非担心地问。

　　王玉婷怔了怔，立刻加以肯定，“不可能！他一定会干出点事。我先休息，考虑以后的计划，你也一样。该干什么干什么，一切如常。”

　　“真是可惜了。”德尔非叹息道，“如果小姐的计划得以实施，我们将重新掌握主动，说不定还能一举夺回西西里。西庇阿也想不到我们的计划？”

　　王玉婷的确觉得遗憾，不过她也料想过会有如今的局面。“算了，或许迦太基命该如此。虽然我被撤职，不过你要告诉其他巴尔西德党的将军，有机会还是得向议会提出我们的计划。”

　　德尔非点头答应。

　　送走德尔非，王玉婷关上门，转身踢翻了张凳子。要说没怨气是不可能的，她怎么这么倒霉？被人背后捅了刀，这时候被撤了职。以前做别人的手下，就知道议会这帮家伙十分无厘头，而且是毫无喜剧感的那种。现在直接与他们对上，她越来越明白马戈为什么想踩死那帮家伙了，等有了机会，她会付诸于行动。

　　到了天黑，她举着火把进了个山洞，以前一直没有空闲到这儿来，如今她有了很多空闲。里边有块巨石，但走近了会发现只是个由黑布遮住的不明巨物。

　　她掀开一角，露出金属的棱角。这是她的时空机，一直没有机会来看它，也不知道锈了没有。锈了又怎么样？反正她已经不能回去了，而且那个说是要修机器的人出去后也没再回来。他是现在回来，并说能修好机器，王玉婷心想自己可能还不愿走了。她抚上冰凉光滑的金属表面，想起赵弄潮的英容笑貌，恐怕到头来自己真的会辜负他一片好心。