利略元老的庄园并不大，比起西庇阿家的庄园小得多，但却恬静许多。总管召来了在庄园干活的所有人，与陈志打了个照面，随后又向陈志捧出帐本。陈志看不懂这些，也无心给他们安排工作，他的心思完全不在这里。与庄园上的人见了个面后，匆匆要去休息。其实他哪想休息，进了房间立刻脱去了这身贵族装束，换上平民布衣。他本来就不是罗马人，这样一打扮到像个奴隶了，只不过比奴隶干净。
出门时，正好与总管撞见。看他的打扮，聪明的总管便猜到他有秘密了。“少爷，你要去哪儿？”总管问。
“我出去看看。”陈志边走边说。
“少爷，这里你不熟悉，让我陪着你吧！”总管喊。
“不用了！”陈志大步跑开，甩掉这个老头。他奔向后院，骑了匹马，从后门冲出。
陈志无时无刻不惦记着罗马城内的事，利略元老催他回乡下庄园，不正是为了让他躲避某些人吗？他这样静静地潜回罗马城也好，离开了那个圈子，看得更清楚。
再次通过那座城门，居然没人认出他，就在前几天，这里许多人还对他前呼后拥。他先去了旅店订房间，一连去了几家旅店，都已经客满。陈志感到奇怪，罗马城什么时候变得拥挤了？但他却又看不出多了什么人，因为他对这座城市同样是陌生的。
陈志去了家比较上档次的旅馆。心想贵点的地方总不会客满了。进了门，他问还有房间吗？店里的奴隶看了他一眼，低头继续做自己的事。
“我是来租房的！没人接待吗？”陈志放了叠银币在桌上。
奴隶们总算有反应了。一个穿长袍的中年人笑脸相迎，“你好！不好意思，后院有点事耽误了，没能及时接待你！这些奴隶都不懂事，也不为我招呼客人，回头我抽他们鞭子！”
“你是谁？”陈志问。
“我是这里的老板，我叫马库斯。我是克劳狄氏族的，所以也可叫我克劳狄乌斯。”老板热情地自我介绍。
“这么说，你与战胜哈斯德鲁巴的尼禄·克劳狄是亲戚了？”陈志随他进了庭院。
“是的！我们是亲戚！”老板高兴而骄傲地说。
“哪是什么亲戚！人家是贵族克劳狄，我们是平民克劳狄，你又乱攀亲戚了！”正当老板得意之时，一个小女孩突然插话。
陈志起了兴趣，看向这位插嘴的小姑娘，她坐在院子中央剥豆子。褐色头发披在背上，微卷而有些零乱，长裙的色泽很旧了，裙边还有点污渍。她低着头干活，所以看不清她的面容。
被扫了面子的老板很不高兴，“小姑娘懂什么！”他回头向陈志解释，“她是我侄女，只知道说瞎话，连她父亲也管不了，所以扔给我来管。我更管不了啊！”
姑娘抬起了头，容貌稚气，估计十五、六岁。“做人要诚实！”她对叔叔喊，语气竟是训斥，“你跟人家攀亲戚，人家搭理你吗？你口袋里的钱变多了吗？”她说完，提着半篮子青色豆子走了，仿佛不想与这个虚荣的叔叔打交道。
旅店老板，她的叔叔，气得面部抽搐，直到她走得没了影，好一会才恢复了笑脸。“你不是意大利人，从哪儿来的呢？”他问客人。
“呃……以弗所。”陈志想了个远一些地方。
“那可真够远的。怎么到罗马来了？”老板问了之后，又觉得这个问题唐突了，“不说就算了，我也不该问。”
“我想到这里来做生意，所以先来看看。”陈志为自己想了个理由。
“好眼光！来罗马就对了，以后这里会取代迦太基，甚至亚历山大里亚，成为世界的中心！”老板赞赏地说。
“我相信会有那么一天。现在这里就人满为患了，我问了好几家旅店，都没了空房间。”陈志感叹，“你知道怎么回事吗？怎么城里多了这么多人？”
提起那些人，老板没兴趣了，“他们都是从乡下来的，来看凯旋式。”
“谁的凯旋式？”
老板的眼中又泛了光，“当然是西庇阿——年轻的执政官，青年人的楷模！他征服西班牙时，这些乡下人发疯般地涌进城，就为了目睹凯旋式，但那场凯旋式取消了，这些疯子什么了没看着！”
“可是这次也不一定会举行凯旋式呀！和约到现在还没定下来，元老院已经把西庇阿提出的和约否决了。”陈志说。
旅店老板向他保证，“放心，这次一定会举行凯旋！上次没举行是因为罗马正遭受着汉尼拔带来的痛苦，元老院认为不宜举行庆祝活动。西庇阿也很谦虚，他认为自己太年轻，不该接受如此巨大的荣耀。现在，他在阿非利加彻底打败了迦太基人，尽管他依然年轻，可再不为他举行凯旋，怎么也说不过去了。你只要在罗马多呆上些日子，一定看得到！这次要连同西班牙那次一起办了，盛况空前！”老板说着说着，自己都乐了，仿佛明天就是西庇阿的凯旋式。
陈志想，假如这些人得知西庇阿可能连罗马也不愿回，他们会怎么反应？
“对了，我能问一下你做什么生意吗？”旅店老板趁他发呆之际，发问道。目光中有几许期待。
这可难住了陈志，旅店老板都是见多识广的人，他要是随便说个买卖恐会露出破绽。“我……我做丝绸生意。”他回答。这种东西在这里是稀罕物，他也只在迦太基见到过，在罗马还没看见谁有。
旅店老板立刻惊讶得张圆了嘴，把他从上到下重新打量一番。“那可是大买卖！我听说过，那东西是用黄金结算的！”
陈志顿觉得自己不该自认卖丝绸的。他本以为说个本地人没见过的商品好蒙混。
“你是到这里来调查市场的吗？罗马是个好地方！虽然我是罗马，可我也不自夸。把你的妻子、孩子都搬到这里来吧！要买房吗？我可以做介绍人！”老板笑烂了脸，热情百倍。
他的热情陈志受不了，连连推辞，“谢谢你！我还没有结婚，更没有孩子，所以我走到哪儿，哪儿就是家，房子就不要了。”
结果，旅店老板不仅没有失望，反而更加心花怒放。“到了，到了！”他打开扇房门，“就是这里。这里虽然偏僻了点，不过安静，很适合你这样远到的客人休息。”
“谢谢你。”陈志接过钥匙，旅店老板向他告别，轻轻关上了门，陈志也松了口气。
过了一会儿，他也没在意有多久，突然传来了敲门声。陈志停下整理房间，为外边的人开了门。他略微吃惊，敲门的人是老板的侄女。
“傍晚是洗澡时间，你要洗澡吗？因为客人很我，得排队。请提前告诉我们一声。”少女说。
“是的，我要洗澡，为我安排吧！”陈志回答。他观察着这位少女，这对叔侄很奇怪。
“时间到了会有奴隶来叫你。”少女没再废话，走了。
可是，陈志一直等到天黑也没人来叫他，甚至连晚饭也没有。对此，他向旅店老板投诉。
老板叫来管事的奴隶，责问他怎么回事。奴隶很无辜，坦白说是小姐的安排，小姐说住在最里边房间的客人太累了，不要打扰他，他不洗澡，也不吃晚饭。
“克劳狄娅——”旅店老板愤怒地大吼。但已经没人回答他，少女早就不知躲哪儿去了。