当天傍晚，王若离携着方小木，进了墨台城。
虽说前方的南靖城刚被岐南国的大军攻破，但让王若离有些意外的是，这座距离南靖城不远的墨台城，守卫却不森严，而且城门大开，车马行人往来，也是颇为频繁。
两人缓步走在宽阔的大街上，只是走在后头的方小木，默默地跟着王若离，就像一块木头似的，始终不曾说话。
此时的王若离，心里暗自打鼓，这座墨台城偏居南方，不知坐镇此城的王家执事，为人如何，属于哪个派系？自己人生地不熟，一路行来多经波折，心里不得不多存几分戒备。
可是如今自已回到了荆襄国内，与家族取得联系才是上策，一来可以知会父亲他们安心，二来也可以为自己的安全多一份保障。
正在思量之时，见得街道繁华地段，一面宽长的招牌吊旗，迎风飘扬，正是“王氏书行”四个大字，王若离打定主意，带着方小木，走进了书行。
王若离走在书架之间，耐心地观察四周的环境，见得几个书生正在不远处，挑着杂论书籍，并且为了某个古怪的言论，相互批驳。
走到诗词书区的时候，王若离看到架子上面摆着一本《回乡偶书》，不由得计上心来。
“掌柜的，你们这本《回乡偶书》怕是盗版吧？作者明明是荆阳人氏，为何你们王氏书行刊印成了寻孜人氏？”王若离拿起这本书册，来到掌柜桌台，把书册丢在了掌柜面前，语气很是不满。
寻孜？荆襄国内明明没有这个地名？
掌柜是个花白胡子的老者，眯着一双细眼，凑近过来，看着《回乡偶书》的背面，赫然写着“作者：贺章，永兴人氏。”
老者微有迟疑，旋又眯了眯眼，看了王若离一下，却不着恼，只是捋了捋胡子，言语客气地说道：“贵客有所不知，只因荆阳纸贵，这些个作者大多哗众取宠，做不得数的。”
“既然荆阳纸贵，为何荆阳家族没有派人前往寻孜，采买市纸？”王若离微感诧异，不禁看向这个心思细腻的老者。
老者同样上下打量着王若离，一字一句地说道：“采买商家，十日前便已到达，只是市纸难觅，苦寻无果。”
“采买事大，所托何人？”王若离心内一喜，不由接着问道。
“姓裴名琼，乃是荆阳市纸的贴身护卫。”老者仔细地盯着王若离，似乎想要从他的言语神情间，看出一点端倪。
“这本书，本少爷买了。”王若离心里的石头总算着地。
“这位贵客，请进里屋稍等。”老者起身，引着王若离进了内堂小憩。
约莫半柱香的功夫，便见书行门口行色匆匆地进来几个腰间带刀，面容急切的青年，为首一人正是裴琼。
裴琼走进内堂，见得书案边上的王若离，正在翻着书册，一时激动莫名，慌忙拜倒，颤声道：“少爷，您平安无事，真是太好了。”
“一切无恙。”王若离过来，扶起裴琼。
那个花白老者名叫冯希德，是墨台城王家执事的下属，此时见到王若离主仆二人久别重逢，让奴婢奉完茶后，便非常识趣地摒退左右，带着几个护卫守在房外，只留下王若离和裴琼坐着叙谈。
王若离从裴琼处，总算了解到南靖城的情况。
原来当日岐南国镇北将军胡不归奇袭南靖城，守城官军不敌，纷纷四溃，南靖城主连同多名校尉先后战死。
至于三大世家各自派在南靖城的坐镇之人，王家的王天洋、谢家的谢玄觞、司马家的司马谨，在攻城战中转移产业、物资和人员。除了谢家运气不佳，在撤退时偶遇岐南大军，被对方重重包围以致全军覆没，王家、司马家都是有惊无险地退出了南靖城。
不过，当时正在组织撤退事务的王天洋，收到于老的紧急传书，得知自己的独子失踪，五内焦急，大为担忧。等到撤出南靖城后，王天洋当即安排手下，以及荆阳王家府中的护卫撒开大网，在整个荆襄国内大肆搜寻，并且联络故友、商盟、镖局、佣兵等等，多方查探。可惜一个月下来，一直音讯全无。
裴琼一行四人，便是被安排在墨台城寻找的小组，还好他们幸运，今日书行掌柜派人来报，说是有了少爷的消息，几人这才火急火燎地赶了过来。
闻知父亲无恙，王若离总算放下心来。
“少爷，还有一个消息，不知是否有用？”裴琼想了想，还是说道。
“什么事情？”王若离兴趣泱泱。
“南靖城那边传来消息，两日前有三个亲近岐南国的门派被人灭门，听说连只鸡狗都没留下。”裴琼凑近，压低声音道，“坊间传闻，这些灭门案件，很有可能是荆襄学宫的人做的。”
王若离闻言，不觉想起那批以三大世家杰出子弟为首的世家中人和荆襄学子。
“无碍，不用理会。”事不关己，王若离没有太多兴趣。
当晚，王若离、方小木连同裴琼几人，便在墨台王家住了下来，并且见到了墨台城王家执事。对方个头矮矮，小腹便便，是个年过五旬的小老头。
王若离从裴琼悄悄的介绍中得知，这个小老头名叫王光历，出身王家旁支，年轻时资质平平，晚来倒是奋发向上，终在四十一岁的时候，顺利地踏入了筑基期，也因此蒙受长老会重用，被外派为墨台城执事。
王若离在心里暗自比较，以这个王光历的修为，恐怕不如王若明，更不用说已经踏入培基期的王若晴了，身为一城执事竟然连年轻一辈的人物都不如？
王若离转念又想，王家各城的执事，估计平均水准都在基田三道（筑基、培基、煅基）之内，而像自己父亲那般修为的，恐怕已属特例了。
王光历热情好客，当天晚上亲设宴席，为王若离等人接风洗尘，席间觥筹，相饮甚欢。
次日清早，王若离带着裴琼几人，告辞了王光历，乘马离开墨台，启程返回荆阳。不过，方小木年纪尚幼，故而还是和王若离并骑一马。
几人轻装快马，日行夜宿，不出五日，便已行了两千余里。