这次美中高中棒球交流赛吸引了不少眼光，当米国高中代表团到达首都的时候，记者们将他们围了个水泄不通。
同时随着赛事临近，记者们开始对此表示关注，并对这次带队出征的任轩教练进行了采访。
“您觉得这次交流赛，我们的胜算如何？”
任轩面无表情地回答，“这是一次友好的交流，米国是传统棒球大国，他们的棒球水平一直都是世界领先的，我们也只是在最近十几年的时间内迎头赶上。
我们拥有非常好的职业球员，这是毋庸置疑的。
我们的高中比赛水平也是顶尖的，选拔出来的球员都是我和我的教练团队经过深思熟虑之后的结果。
我们有理由相信，这支国家高中精英队有极强的战斗力。
但是，米国的代表团的队员们都是些年轻的生面孔，我们对他们的实力也不够了解，所以无法断定最后的胜负如何。”
任轩是个老油条，说话滴水不漏，在这种场合说话要非常小心，一不小心就得罪人，所以得照顾各方面的想法。
既不能说对手弱也不能说对手强，既不能说自己弱也不能说自己强。
总之，记者是没法从他这里得到什么有用的信息的。
大家都是心知肚明，很快就结束了采访。
……
比赛正式开始是在3天后。
这3天时间是美中两支球队集训交流的时间。
一方面米国的队员们跨越一个半球过来，车马劳累需要休息和适应。
另外一方面，集训也是为了让大家增进友谊互相熟悉的过程。
由于语言不通，双方都配备了一名同声翻译。
在这几天的集训时间里，伊诚对对方的球员有了一定的了解。
首先是实力很强。
他用鉴定卡看了看，光是SSR级的都有5个，基本都是SR以上的队员实力。
跟自家这支25人的队伍实力有得一拼。
从战力数据上，米国队还要高一些。
……
第二天下午，在一起集训的时候发生了一件事情。
这件事情说大不大说小不小，往大了说关乎两国的颜面，往小了说只是小朋友天性使然导致的一点小摩擦。
具体是这样的：
双方都在同一个球场内练习。
就在本队金戈练习投球的时候，因为球的变化太快导致了捕手漏接，白球因此滚到了另外一边。
恰好米国一名叫做莱斯特的投手路过，他把球捡了起来。
莱斯特并没有把棒球扔回给金戈，或者是给捕手黄骏，而是把白球夹在了食指和中指之间。
这是一个标准的指叉球投球手势。
指叉球最早是由一名叫做戴夫·科菲的投手发明的，他因为一次意外，导致中指断掉，所以成为了一个只有4根指头的投手，迫不得已只能用食指和无名指夹球。
但是这样一来，导致出现了一种非常诡异的新球种——
指叉球会导致白球的速度很快，到本垒板前突然下坠，下坠的幅度很快很急，如果没有足够的预判和反应能力很难打到。
捕手接指叉球也不太好接，需要提前身体前倾，把手套的位置放低才行。
这个王牌球种出现之后，横扫欧洲和东岛球场，最后被岛国人开发得淋漓尽致，称为二十世纪最后的魔球。
莱斯特是个满脸长满了青春痘的白皮肤瘦高个男孩。
他笑眯眯地把球夹在手中，平举着。
本来还没觉得有什么，但是当捕手黄骏准备从他的手中把棒球拿回来的时候，才发现那颗球像被老虎钳夹住一样紧紧锁死在莱斯特的手中。
虽然语言不通，黄骏和金戈也大概明白过来——
妈的这个家伙是来挑衅的啊。
莱斯特把球夹在手中，很明显就是想比比看谁的手劲更大。
从刚才黄骏拿球时的费劲来看，莱斯特这个投手的手指力量非常强，这说明他练习指叉球已经有相当长的时间了。
金戈在高中生中有个外号，叫做【变化球之王】，除了已经毕业走人的舒于豪之外，他应该是当之无愧的变化球上的王者。
现在受到这么大的挑衅，他立刻变了脸色。
高中生本来就是一群十七八岁的少年，怎么可能忍受这么大的侮辱，金戈气得火冒三丈。
“黄骏，我来。”
他对捕手淡淡说了一句。
黄骏心领神会，往后退开一步。
这是一次比赛前的投手与投手之间的较量，有可能两人还是各自的王牌先发。
事关重大，有关国体，有关荣誉。
我们不能输。
至少黄骏和金戈是这么想的。
注意到这边情况之后，两国的其他球员也纷纷围了过来。
恰好这个时候两国教练在接受媒体采访，并没时间注意到这次情况。
场上的气氛变得热烈起来。
大有一种剑拔弩张的感觉。
金戈活动了一下左腕，深深吸了一口气。
他不想占莱斯特的便宜，所以也只用了三根手指——
金戈将大拇指、食指和中指扣到球身上。
与此同时莱斯特收紧了手指。
围观的人员大气都不敢出，凝神屏息地看着两人对决。
金戈的手指扣紧逐渐用力往后拉。
不到几秒钟的时间，所有人都看到——
金戈的手背上青筋暴起，一直蔓延到手腕的位置，脸也开始涨红。
很明显，他已经用到了全力。
可是，球却动也不动，依然被莱斯特牢牢地夹在手上。
与此相对的，莱斯特的脸上除了红红的青春痘之外，并没有表现出多少异常。
妈耶……
金戈可是球队的先发王牌，他擅长投各种变化球，手指力量是没得说的。
现在居然落於下风？
这个米国投手的指劲该有多大？
他是练过九阴白骨爪吗？！
金戈一口气憋完，没能把球拔出来，整个人向后跌出一步。
“妈蛋！！”
金戈非常懊恼，脸涨得红彤彤的。
见到他的样子，莱斯特赶紧上前宽慰到——
“Don‘t mind，it's just a joke”（别介意，刚才只是开个玩笑）
（为了之后叙述方便，米国人的话我会自动用中文来写，而不是用英文，请大家自动忽视这一点。）
虽然知道是个玩笑，可国人的自尊还是放不下，国内的高中生们个个面如死灰，非常沮丧。
“我来。”
正是这时，球场中响起一个声音。
……