次日，陈锦膛接到报告，部队已经占领丹徒，随即获得消息得知，丹徒的清军逃跑了。tsxsw.com陈锦膛立马决定向南京挺进，长江舰队继续启程。迎着习习的江风，聂士成与陈锦膛并排站在甲板上举目眺望，“陈大人，我想知道贵军是如何俘获法军战舰的。”显然聂士成一团迷雾。陈锦膛简单的介绍了马江海战，以及上海城事变的大致经过，并且意外的俘获了法军战舰。
聂士成简直听入迷了，没有想到作战可以这样进行。陈锦膛打开话匣子介绍邓子轩如何打造军校，培养军官以及拉起队伍等那些难忘的日子。最后陈锦膛道：“目前北伐军已经占领广州、广西、云南，福建。江西总督沈葆桢弃暗投明，我两支北上兵锋，一支进入贵州、一支逼近长沙。我部占领南京后，便对武汉形成夹击之势。毋庸置疑，江南半壁江山垂首可得。”
陈锦膛自豪道：“可以说满腔朝廷已经不在话下吗，如果清廷没有洋人撑腰，北伐军兵锋会杀向江北。其实清廷在我们眼中就是行尸走肉，根本不配作为对手。今后我们最大的敌人是西洋各国，也许我们会面临暂时困难，但是最后的胜利一定是我们的，因为我们是正义之师！”
聂士成暗暗震惊之后若有所思，由于清廷封锁消息，他这个级别的将官根本无法知晓全部情况。听到陈锦膛的介绍，聂士成有些发懵。张之洞投敌了。沈葆桢投敌了。而且半壁河山就像变戏法似地改变了颜色，简直令人难以置信。尤其是北伐军破城后，很快张贴安民告示，既没有烧杀抢掠，也没有清算前朝官员和满清贵族。看样子那些传闻都是真实的，聂士成忽然之间对这支军队敬重起来。
南京巡抚衙门，提督吴庆、巡抚丁日昌一大早聚在一起，提心吊胆等待前方的消息。北伐军已经向镇江发动进攻，情况如何不得而知。什么也不知道，作为主官是最忐忑的。二人大眼瞪小眼对视故作镇定，其实他们彼此都明白各自所想。忽然外面常来急促的马蹄声，少顷，只见一名属下连滚带爬跑进来喊道：“巡抚大人、提督大人不好了，昨天镇江被叛军攻占，聂总兵战死。今天早晨丹徒被叛军占领。”
二人闻听大惊，丁日昌大急道：“吴大人，南京守不住了。若叛军兵舰封锁江面，我们都成为瓮中之鳖。”吴庆就是一位武夫，此时更是六神无主，不知如何是好。如果弃城逃跑，自己将背上弃城之罪，按照大清律要凌迟。作为巡抚临战逃脱同样是死罪。忽然丁日昌眉头一皱计上心来。“吴大人·······。”
吴庆闻之大喜，立即命令江宁的庆子营火速回师保卫南京。不久，吴庆宣布叛军兵舰来犯，命令炮台清军展开炮击。江面上那有什么兵舰，倒是有几艘货船。这是二人演的双簧，目的就是混淆视听，为自己逃跑开脱。吴庆命令庆子营撤退的同时，给防守丹徒至江宁一线的清军绿营下了一道命令：坚守阵地。
伴随清军大炮轰鸣，江面上几艘货船遭殃了。此时南京城乱成一锅粥，达官贵人，满清遗老遗少纷纷涌向江边，准备向江北逃跑。可是吴庆命令士兵征用了所有船只不许渡江，码头上人声鼎沸，有人甚至出高价买船，一场滑稽的闹剧，被二位主官导演的惟妙惟肖、相当逼真。
城内的商人和黎民百姓却显得十分平静，北伐军的威名早已名冠天下，因此他们巴不得北伐军早点来那。在南京一条僻静的街道，一座漂亮的四合院门前的牌匾上写着聂宅。这里是聂士成的宅院，此时美貌的聂夫人抱着两岁的儿子痛苦煎熬。丈夫镇守镇江，现在北伐军达到了南京城下，丈夫恐怕凶多吉少。此时外面混乱不堪，聂夫人提心吊胆。
府内的丫鬟、佣人全都跑了，宅院的门打开。这功夫几名乘火打劫的清军士兵来到门前，“哥几个，聂士成阵亡了，他的夫人是有名的大美人，天赐良机何不进去快活快活。一拍即合，几名清军士兵淫笑的鱼贯而入。恰在此时，几名劲装汉子来到门前。其中一人道：“这就是聂士成的宅院，不知道他的夫人怎样了！”说着话几人拔出短枪闪了进去。
忽然传来孩子的哭声、女人的救命声，几人寻着声音进入屋内。发现几名清军士兵正在扒一位少妇的衣服，孩子坐在地上吓得哇哇大哭。几声枪响清军士兵倒在血泊中。披头散发的聂夫人顾不上羞耻，急忙抱起孩子惊恐的注视来人。“大嫂不要害怕，我们是北伐军，是专程来保护你的。”另一名汉子道：“夫人，聂将军安然无恙，你们很快就会见面。”
次日凌晨，舰队率先到达南京。此时南京已经是一座空城，搭载的一团士兵在码头上岸，迅速接管全城。聂士成归家心切，陈锦膛亲自陪同。见面的场面很感人，聂夫人抱着孩子讲述了昨天的遭遇泣不成声。聂士成怒发冲冠抱拳道：“感谢各位好汉搭救夫人！”接着他拔出腰刀，挥刀把辫子砍掉跪在陈锦膛面前大声道：“陈大人，聂士成决定洗心革面、从新做人。我决定加入北伐军效犬马之劳。”
陈锦膛大喜忙上前搀起聂士成道：“我代表邓总司令，欢迎你成为北伐军一员。”两天后主力部队到达南京，顺便把树字营绝大多数被俘官兵押解到南京。次日，陈锦膛命令旅长柳云龙率领两支步兵团、骑兵营火速向大冶前进，务必快速占领武汉钢铁厂。同时命令范涛率领舰队水路掩护。陈锦膛没有必要区大冶，他决定留在南京整编部队。
这天在南京江南大营操场上，聂士成一身北伐军戎装。下面黑压压的士兵站立。“弟兄们，北伐军是一支什么队伍，大家心里清楚。我决定加入北伐军，与满清朝廷决裂。你们愿不愿意！”“愿意！”下面官兵群情激奋。“北伐军陈副总司令承诺，如果有不愿意者留去自由，回家的给发路费。”“我们愿意留下吗？”“聂大人我们愿意跟着你干！”不用怀疑聂士成在官兵中间很有威信。
陈锦膛上前大声道：“弟兄们！欢迎你们加入北伐军，现在我代表邓总司令任命聂士成为北伐军第三师**团团长。”接着任命了副团长，副团长是陈锦膛身边的一名参谋。队伍解散自然是割辨换军服。由于聂士成的原班人马只有1200人，陈锦膛又在清军绿营里选拔了800名合格兵员，组成2000人的大团。
要求参加北伐军的年轻后生，不经意间掀起了一股参军浪潮。很多年轻人就是冲着北伐军漂亮的军服而产生的冲动，虽然这种想法朴素，但是要求民众的觉悟多高纯属扯淡。陈锦膛根据实际情况又组建了2000人的新兵团。民众的热情必须支持，而扩军又势在必行一拍即合。随后开始北伐军式的严酷军事训练。
军营操场一偶，第3步兵旅第3团一个营士兵在操练。新组建的**团官兵和新兵团站在周围观摩，目的就是让他们看看北伐军是如何进行日常的军事训练。首先士兵们全副武装，围着操场进行5公里越野急行军。急行军几乎就是小跑。
士兵们身背背包，步枪的背带套在脖子上，步枪横放在背包上。每名士兵腰间的子弹盒，里面是70发子弹。另外加上四颗手榴弹、一个木头的军用水壶，重量达到30多斤。见士兵们不知疲倦的小跑周围的人几乎看傻了，既羡慕又吃惊。
“难怪北伐军所向披靡，真是训练有素。不看不知道，亲眼目睹才知道什么是差距。”聂世成唏嘘不止。陈锦堂面色严肃道：“邓总司令打造的这支军队，不仅要军纪严明，更要培养士兵的顽强意志。邓总司令说，平时多流汗战时少流血。要让士兵练出铁脚板和坚强的体魂。要让士兵成为无所畏惧的勇士。”
陈锦堂接道：“部队每天的日常训练就是这个样子，而且风雨无阻。我们的军官都是经过军校严酷的训练，都具备文化素质。日后你部的军官也要进行培训，不合格的一律淘汰。我们打造的是一支正规部队。邓总司令反复强调，一支没有文化的军队是愚蠢的军队。目前军队里，每个连队都设文化教员，让士兵识字读书。”
聂士成听完热血沸腾道：“副总司令，你放心吧！我不会辜负你的期望，更不会辱没邓总司令的英名。从明天开始我要按照北伐军的训练大纲训练。”陈锦堂笑道：“不能操之过急，应该循序渐进。比如说5公里越野急行军，士兵们的负重达到30多斤。因此一开始训练若想达标士兵的身体会受不了，我建议先从2公里急行军开始训练，然后再逐渐加码。”
这功夫操场一侧传来手榴弹的爆炸声，二人忍不住扭头探视。只见一个连的士兵开始投弹表演，周围不少观摩的“新兵蛋子”，吓得捂住耳朵。接着开始射击表演。士兵们手法娴熟，动作干净利索。有站姿、蹲姿、卧姿，看的大家是眼花缭乱。须臾之间，这些新兵似乎受到感染，并为自己成为北伐军一员感到庆幸。
最令聂士成感动的是，作为被俘投诚人员，没有遭到任何歧视，而是获得了起码的尊重。北伐军虽然军纪严明，可是军官与士兵、士兵与士兵之间关系非常融洽，基本上没有虐待、打骂士兵的现象。尤其是官兵待遇、军饷是统一分配，不分贵贱。如此这般让聂士成及麾下官兵，有了无可争辩的归属感。