罗炳章天天忍受炮击如坐枕垫，他不明白叛军为什么炮击不进攻，难到叛军的炮弹是大风刮来的？一个月后真相大白，惊闻眉山被叛军占领，大惊失色下，坏消息接踵而来。(/吞噬小说网 www.tsxsw.com)乐山失守、自贡失守。紧接着泸州被攻克，左世清自杀。罗炳章脑袋大了，惶惶不可终日。西昌远离战区，不经意间已经失去战略价值，完全成为孤立的据点。他想撤退回成都，可是很快打消此念头，撤退死得更快。
“报告大人，侦骑禀报，北部地区发现叛军的的骑兵！”一名属下慌忙禀报。罗炳章发愣之时，一名幕僚忐忑道：“大人，显然叛军的兵锋指向我们，几十万叛军从背后杀来，西昌根本守不住。”另一名幕僚道：“大人，叛军两个多月时间横扫川南，绝不是区区6万人马，左大人恐怕也回天无术，失败已然成定局，可惜我几十万先湘江子弟，会留下多少孤儿寡母。”
一名副将站起来道：“大人，属下放肆，左大人乃我们的衣食父母。我们是忠于左大人而不是朝廷，可是左大人是为朝廷而战。目前我们陷入绝境，弟兄们看不到希望，不想再为朝廷卖命。何去何从，请提督大人三思。”“大人，你要为3万多弟兄着想呀！”另一名副将附和，其它几位大将也表示赞同。
看到属下们纷纷鼓噪，罗炳章知道弟兄们已经失去抵抗意志，如果自己一意孤行，手下会作鸟兽散，甚至会反叛自己。想到投降，罗炳章有些心疼的感觉。沉默良久，罗炳章脸色灰白道：“派人与北伐军联络，看看对方是什么态度！”他改变了称呼，众人闻听，一颗石头落地悬着心放下来。
半个月后，在眉山城兵团司令部内，各位将官坐在一起研究下一步行动计划。根据兵团总部作战计划，目前四川东南部的重庆地区、东北部地区要出兵占领，最后再合围成都。由于何猛部、哈立德部连番征战需要休整，因此冷一飞决定由陆长林部、林雄部相继占领重庆及川东北部地区，并计划9月中旬对成都发起进攻。
作战方案基本敲定，这功夫大帐外响起马蹄声，一匹快马飞奔而来。冷一飞看完信函笑道：“告诉大家一个好消息，防守西康的湘军提督罗秉章率领3万湘军宣布投诚，他只有一个要求不与湘军作战！哈哈！人之常情吗，我现在就可以答应他。”众人闻听开心的笑了。
何猛道：“罗秉章既然投奔北伐军，不能让他闲着。出于感情不与湘军作战，但是对绿营兵作战总可以吧！”冷一飞心有灵犀笑道：“副司令提醒的很及时，我宣布改变拟定的作战计划，陆长林部、林雄部开往成都方向双流、建阳一线待命，并做好率先向成都进攻的准备。命令罗秉章立即前往乐山接受改编。”
10天后，冷一飞、何猛、哈立德站在眉山北城门下，迎接罗秉章到来。几人说说笑笑谈兴正浓。“司令官，总部后勤部队运来120门火炮，看样子我们炮兵旅该扩编了。”哈立德喜滋滋道。冷一飞笑道：“不仅炮兵旅要扩编，骑兵旅也要扩编。根据总部的要求，年底前我们西路兵团10支野战师番号要齐装满员，四川是天府之国嘛！完全能满足后勤补给。”
“看样子总司令已经考虑西部战略了！”何猛的话音刚落，远方传来马蹄声。放眼望去，远方的路上扬起一片尘烟。几分钟后，几十匹战马来到面前。罗秉章跳下战马，迅速辨认出冷一飞的军衔，上前举手敬礼道：“报告司令官，在下罗秉章前来报到！”罗秉章身穿一身暂新的军服，大盖帽下两鬓泛着青光，显得年轻了十几岁。可是他的神情有些忐忑、拘谨。
“罗将军，欢迎你加入北伐军，我代表广州军政府、代表邓总司令真诚的欢迎你。”接着冷一飞介绍何猛道：“这是何副司令，你们是老相识了！”何猛微笑点头。罗秉章吃惊的瞪大眼睛道：“何副司令的威名如雷贯耳，没有想到这般年轻，令人钦佩，”
随后冷一飞分别介绍参谋长等其它将官，众将官给予罗炳章起码的尊重，让他心里格外温暖，一丝阴霾散去。众人入城在兵团指挥部落座后，冷一飞面色严肃道：“罗将军，考虑到你部的特殊情况，我答应你部不与湘军作战。”罗炳章闻听暗喜。冷一飞接道：“你部就在乐山接受整编，兵团司令部任命你为**师师长。”
“感谢司令官厚爱！在下定效犬马之劳！”罗炳章唰的站起来颔首。“你部人马整编后定员1万人，老弱病残挑出来再分配，由兵团司令部组建后进勤部队、治安部队。对于弃暗投明者包括被俘官兵，军政府要求不能遣散，最起码让他们有饭吃。目前大军连续作战十分疲劳，因此你部整编完成后拉到内江，并对重庆发起进攻！”
罗炳章面露难色道：“对绿营作战没有问题，可是我部面临攻坚作战恐怕······。”冷一飞笑道：“我知道你要说什么，新组建的炮兵第4团跟随你部行动，另外骑兵第一团也随你部行动。目前武器全部更换做不到，只能暂时给你部提供3000支制式步枪，1万枚手榴弹。为了提高你部的作战效率，兵团司令部给你分配5名作战参谋，你还有什么要求？”
罗炳章闻听激动不已道：“司令官，没啥说的，我保证拿下重庆，如果完不成任务，提着脑袋来见你！”何猛道：“北伐军威震天下，你们现在是北伐军，重庆的绿营不明真相，眼下他们已经是惊弓之鸟，我想你部占领重庆不会太困难。下一步你要考虑兵出川东北的问题。有关重庆乃至川东北的清军防守情况，兵团司令部会给你提供准确的情报！”
成都总督府内左宗棠骤然之间衰老了，虽然不像伍子胥一夜之间急白了头，可是满头的白发十分醒目。战场的失败或许可以接受，本来就技不如人，可是属下的背叛，让他在精神上遭受了严重的打击。实际上在他内心深处，对邓子轩打造的一支所向披靡的军队十分敬佩，可是骨子里又无法接受他反叛的事实。
部将背叛、阵亡，让他伤感、麻木，但是没有愤怒。3个月时间，朝廷给他运送武器弹药、银两，可以说比以往的征战都做得好，可是没有一兵一卒增援上来。陕甘地区大都是绿营兵，大都担负守卫城池的任务，况且即便抽调上来也是一群草包，根本不起作用，失败已成定局。
前不久慈禧太后下达圣旨，让他务必守住成都一线。并说左公是大清朝顶梁柱，数次在危难之中力挽狂澜，这次也一定能再立功勋。慈禧太后承诺，两个月后援军一定能到达。左宗棠心知肚明，援军是没有影的事情，可是慈禧太后的知遇之恩令他感动。以往征战，自己要筹粮、筹钱、招人，而这次朝廷在钱粮、军火方面都下了血本。
可是回天无术，邓子轩的横空出世，也许是上天的意志。面对失败的定局，左宗棠最后的底气是在为荣誉而战，并为自己几十年的戎马生涯画上一个悲壮的句号，至于是非功过只能让历史去评价了。可是麾下几万将士，难倒要为自己的一己私利血流成河吗？左宗棠正在沉思，一名属下进来道：“大人！左世清的家眷从西安接来了，大人是否见她？”
“算了吧！见面说什么？让他前往泸州，为亡夫披麻戴孝了却心愿，”左宗棠挥挥手有些伤感的坐在椅子上。这功夫得胜军提督程乾走进来。“大人，侦骑报告，叛军兵锋正在向成都调动，看样子叛军要动手了！”左宗棠十分平静表示知道了。看到左宗棠有些反常程乾接道：“目前城内谣言四起，动摇军心者比比皆是，大战在即，必须严加整啸。”“人心所向你杀的完吗？顺其自然吧！”左宗棠一反常态令程乾十分震惊。
8月中旬，罗炳章顺利的占领了重庆，接着挥兵川东北，各地防守城池的清军纷纷投降。与此同时，主力大军也展开对成都的合围。何猛率部包抄西侧，哈立德率部迂回到北侧包抄，陆长林率部由东侧包抄，冷一飞率领司令部坐镇林雄部，由南部包抄。
8月下旬，各部顺利完成包抄。攻击在即，然而出乎所有人预料，一个想不到的事情发生了。