彭玄一指着老怪物，惊愕地问道：“你……你……你不是死了吗？”老怪物又是一阵狂笑：“我死了么？你亲眼瞧见了？哈哈哈哈，一个小小的陷阱就想着能把我怎么样，真是笑话！我既然回来了，就不会手下留情。除非你们乖乖地束手就擒，我或许可以从轻发落。”小灵子悄悄对吴秋遇说：“秋遇哥哥，你一定要听我的。你先走，不要管我们，等想到办法再来对付他。”吴秋遇说：“我不能丢下你。”小灵子苦笑道：“我和彭大哥都已中毒，是否还有救都难说。要是你也被他捉住了，咱们就真的完了。”忽然心口一阵剧痛袭来，小灵子眉头紧锁。彭玄一此刻已经说不出话来，全靠一根树枝勉强支撑着。吴秋遇坚定地说道：“灵儿，你放心。我就是拼死也要保护你！”

　　小灵子当然明白吴秋遇的情意，也颇为感动，只是不希望他跟自己一起送死。正自焦急，小灵子忽然注意到，老怪物身上的衣服划破了，肩膀上还有血迹，不由得一阵暗喜，故意高声对吴秋遇说道：“秋遇哥哥，他身上有血，定是掉进陷阱受了伤。上次你背着我跟他打，难免吃亏。现在他有伤在身，未必还像原来那么厉害。秋遇哥哥，你只管再跟他打。实在不行，我和彭大哥还有暗器可以帮你。我就不信，他可以同时提防咱们三个。”

　　老怪物不由得心头一惊，瞪了小灵子一眼。吴秋遇也看出了门道，上前一步。老怪物竟然往后退了一步，显然是心虚了。小灵子笑道：“秋遇哥哥，你看到了吧，他怕你了。快过去把他抓了。”吴秋遇刚要上前，老怪物扬手喝道：“站住！嘿嘿，你还有心跟我纠缠？臭丫头和那个疯子都是你一伙的吧？他们吃了贺兰香的浆液，没有贺兰映雪解救，活不过半个时辰了。”

　　吴秋遇闻言大惊失色，急忙退了回来。小灵子和彭玄一的心中各是一阵凄凉。吴秋遇惊叫道：“贺兰香？那不是贺兰映雪？”“早跟你们说了，我们这没有贺兰映雪。”先前躲进屋里的老屠和花姑见老怪物没死，喜出望外，走了出来。彭玄一面色铁青，一跺脚：“唉，我真是活该！但是不该把小灵子也连累了。”小灵子说：“彭大哥，这不关你的事！是他们有意害人，想骗咱们还不容易？”老屠说：“咱们可说清楚了，不是我们故意想骗你们的。我告诉你们那不是贺兰映雪，可你们不信哪。你们以为把主人害了，又来欺负我们，要是不把你们放倒了，早晚死的是我们。”

　　吴秋遇此时已无心打架，向老怪物哀求道：“老前辈，求求你大发慈悲，救救他们吧。”老怪物见吴秋遇服软，心里踏实了，盘腿坐下来，微笑道：“要救他们也不难，只要你乖乖听我的，我保证你们谁都不会死，包括屋里那两个。”小灵子马上想到，老怪物肯定是要逼着吴秋遇自残或者服下什么毒药，从而丧失反抗能力，于是赶紧叫道：“秋遇哥哥，不要听他的！现在你打败他，还可以逼着他交出解药。一旦你受他要挟，咱们就都完了。”老怪物瞪了她一眼，继续对吴秋遇说道：“她说的没错，你现在可以试着来打败我，逼我交出解药。呵呵。可是你不要忘了，他们只有半个多时辰了。先不说半个时辰之内你能否打得过我，就算你真的侥幸赢了我，老朽一把年纪，快入土的人了，万一有些骨气，就是不肯交出贺兰映雪。到时候，小姑娘香消玉殒，烟消云散，可就再也回不来了。我劝你还是好好想想吧，他们的时间可不多了。”

　　吴秋遇想到活泼可爱的小灵子就要死去，心如刀绞，明知道老怪物是在要挟，也顾不了那么多了，他扑通跪倒，哀求道：“我什么都答应你，求求你赶快救救他们！”

　　小灵子见吴秋遇中计，急忙喊道：“秋遇哥哥，你先别急着答应。万一他制住了你，又不肯救我和彭大哥呢？”吴秋遇抬眼注视着老怪，希望他给出可信的承诺。老怪看了一眼小灵子，说：“你这丫头！我好歹是一把年纪，犯得着跟你们耍赖？你们若是不信，咱们就等着，看看到时候是谁先死。”后面这句显然是说给吴秋遇听的。吴秋遇果然撑不住，赶紧伏地磕头道：“我信。求你一定要救救他们！”老怪见吴秋遇埋头趴在地上，点了点头，嘴角露出得意的奸笑。他两手用力一撑，站起身子，迈步向吴秋遇走来。

　　眼看着吴秋遇已经被老怪物唬住，小灵子万分焦急。她忽然心念一闪，又想到一个劝说吴秋遇的理由：“秋遇哥哥，你可是神医济苍生唯一的徒弟。现在神医已经死了，你要是有个三长两短，神医救死扶伤的医术和绝世武功，可都要失传了！不为你自己，也得为你师父想想！”

　　“你说什么，神医济苍生……死了？”老怪愣愣地望着小灵子。小灵子诧异地点了点头。老怪忽然神情恍惚，跌坐在地上。在场的众人都没想到，老怪听闻神医的死讯竟有如此的反应。老怪愣愣地望着吴秋遇：“你是神医的徒弟？”吴秋遇点了点头。老怪似是看到了一点希望，又问了一句：“你也会医术？”吴秋遇说：“我跟了师父几年，他教了我不少，算是会吧。”

　　老怪叫过老屠，吩咐道：“你去取一株贺兰映雪来。”老屠愣了一下，见主人是很认真的在吩咐自己，忙点头去了。花姑扶起老怪。老怪对吴秋遇说：“我可以先保住他们二人的命。你若是能医好我兄弟二人的毛病，我愿意再奉上几株贺兰映雪作为答谢。”说着由花姑搀扶着，向茅屋走去。先前凶悍的老怪物，好像忽然变成了一个身有残疾的乡下老人。

　　吴秋遇愣愣地跪在地上，没想到一切变化如此之快。小灵子先拉吴秋遇起来，然后小声说道：“看起来，他就是雌雄双怪中的雄老怪。明明是雌雄两个，他们却兄弟相称，有趣。”吴秋遇背起小灵子，扶着彭玄一，也进了篱笆院，向茅屋走去。

　　老怪吩咐花姑，把倪帮主和老叫花子的绳子也解了。老叫花子不知道发生了什么事，竟然还大声问道：“咋回事，大家都和好了？”没有人搭理他，只有小灵子看了他一眼，叫他闭嘴。

　　等了一会，老屠回来了，手里捧着贺兰映雪。吴秋遇等人一看，这花果然与众不同。花分七瓣，嫩白如雪，花瓣很厚实，却晶莹闪亮。奇怪的是，这花虽然漂亮，但是却没有香味，而且恰恰相反，倒是能闻到一股淡淡的腥味。

　　众人面面相觑。老怪看出大家的疑问，笑道：“你们不必疑心，这才是真正的贺兰映雪。外面的贺兰香虽然香艳，毒性也烈。贺兰映雪也有毒性，不过却是抵抗百毒的良药。”花姑也说：“你们放心吧。这真是贺兰映雪。”吴秋遇问：“这个不知如何服用？”老怪说：“服用的方法，他们应该已经教过你们了吧。”花姑抿嘴一笑，说：“老头子给你们的贺兰映雪是假的，服用的方法可是真的。你们几位谁先来？”

　　彭玄一早已腹痛难当，看了看老怪，心一横，暗想：“反正我已中毒多日，死就死了，先给大家尝验一下再说。”说了句“我来”，便折了一段花枝，放到嘴里大嚼起来。众人看他嚼了一阵，面上表情似是越来越轻松。老叫花子问：“怎么样？管用吗？”彭玄一揉了揉肚子，惊喜道：“果然好了许多。神奇，神奇！”倪帮主也折下一段花枝，尝试着嚼了几下，没觉得有什么不妥，才放心地大嚼起来。吴秋遇也想给小灵子折一枝，老怪见了，笑着问道：“你也想尝尝鲜？”吴秋遇说：“我给灵儿折的，他刚才也误食了贺兰香。”老屠和花姑都大笑起来。众人不解。倪帮主也停下来，想知道发生了什么事。

　　老屠笑够了，对花姑说：“老婆子，你给他们说说。”花姑笑眯眯地看着小灵子，说道：“这贺兰映雪与贺兰香有所不同，食用花瓣一样可以解毒。小姑娘就别像他们一样嚼草根了。呵呵呵呵。”彭玄一和倪帮主相互看了一眼，只觉得脸上发烫，但是也不好抱怨。小灵子这才明白，花姑是有意照顾她，笑着道了声谢谢，轻轻拈起一片花瓣放入嘴里，嚼了几口就觉得有了精神。吴秋遇又帮着他揪了几片，小灵子也都嚼食了，身体真的恢复了，肚子不疼了，身上也有劲了。只有倪帮主，由于中毒多日，贺兰映雪的药效还一时无法完全显现，但是也觉得精神了许多，多少恢复了一些体力。

　　吴秋遇见三人好转，知道老怪确实释出了善意，拱手谢道：“多谢老前辈救命！但有吩咐，晚辈一定照办。”老怪说：“你也不用谢我。我救他们，是希望你能妙手回春，退去我等身上的顽疾。到那时我谢你还来不及呢。”吴秋遇说：“老前辈尽管放心，晚辈一定竭尽全力。”

　　老怪看了一眼众人，说：“你们出去吧。小兄弟要给我看病了。这里人多只会碍事。”花姑和老屠劝着大家一起离开，屋里只剩下吴秋遇和老怪两个人。（未完待续）