冬去春来。吴秋遇依旧每日练功，将“降魔十三式”使得越发纯熟。那几招原来不能用的，也多少克服了些的阴影，渐渐能使到一定程度。休息时便和师父讨论医道，济苍生也乐得教他。吴秋遇始终对师父的藏书和山上的怪味充满好奇，但是师父不说，他也不敢问。
师父又要上山。这一次，吴秋遇使出追风架子，绕道先藏到巨石后面等着。果然济苍生来了，只见他取出一片金黄色的树叶，轻轻含在嘴里，快步向山上走去。吴秋遇心中疑惑：师父这次含的树叶是黄色，上次是紫的，为什么每次还不一样？
又是大约一炷香的工夫，济苍生回来了，吐出嘴里的树叶，大步走下山去。吴秋遇惊讶地发现，师父吐出的叶子竟又是紫色的。他心中疑惑，但不敢耽搁，急忙又使起追风架子，绕道先跑了回去。济苍生回来的时候，见他气喘吁吁地正在打拳，只道他练功卖力，满意地点了点头，走进山洞。
自从发现了师父上山的秘密，吴秋遇便一直心痒，急欲一探究竟。正苦于没有机会，机会便来了。粮食吃完了，师父要下山采购。济苍生临走嘱咐：“师父下山买米。你好生练功，记得去道观喂喂鸽子。”吴秋遇高高兴兴地应了，掩饰不住内心的狂喜。济苍生看了他一眼：“你高兴什么？如果不好好练功，看我回来怎么罚你。”说罢，便拿着两条空口袋，下山去了。
吴秋遇在山洞里一通翻找，终于在那本《百草玄经》中找到了两片黄色的叶子。大喜之下，他带着一片叶子就往山上跑去。
来到那块巨石前面，吴秋遇将叶子含到嘴里，试探着继续向前走去。他每走几步，就小心感觉一下自己的状况，以免再发生中毒昏倒的事。这次师父不在，真要倒了，可没人能救他。越往前走，草木越稀少。乱石之间的杂草，七零八落，只有光秃秃的茎杆。少数几株树木也都干裂发黄。往前走了四五十步，气味已然很浓，自己仍然没有不适的感觉，看了嘴里的叶子确实可以解毒。吴秋遇彻底放心了，快步往前走去。猛然他脚下一绊，低头看去，不禁大惊失色。踩到的竟是一具骸骨！
一惊之下，嘴一张，树叶掉了出来，恰好飘落在骸骨旁边。吴秋遇急忙闭住呼吸，过去抓起树叶，放进嘴里，也顾不得脏与不脏。他刚才胡乱一抓，除了放进嘴里的树叶，还抓起了一块硬物。打开手心仔细一看，竟是一块玉佩。“秦长老？”他猛然想起，当年北冥教的秦长老腰间也挂着这样一块玉佩，急忙丢在地上。他怎么会死在这里？两条脱臼的手臂，证实了他的猜测。吴秋遇心头一颤：想不到，当年师父饶了他一命，他竟然死在这里。
刚才树叶从嘴里掉出，吴秋遇已惊出一身冷汗，恐怕再生不测，便不敢久留，继续快步往前走去。说来也怪，又走了二三十步，那怪味竟然越来越淡，到后来竟闻不到了。吴秋遇暗自欣喜，一口气又跑了几十步，心想离得更远些才保险，没想到反而又闻到了相同的怪味，他急忙退了回来。
取出嘴里的树叶，只一看，便大惊失色。那树叶已然变成了紫色！他清楚地记得，师父进来时含的是黄色叶子，出去的时候就变成了紫色的。师父会把紫色的叶子随口吐掉，说明叶子变紫以后就没用了。现在叶子已经变成紫色了，自己怎么回去呀？
吴秋遇苶呆呆站在那里，后悔莫及。虽然这里没有毒气，但是自己也出不去了。“师父回来见不到我，多着急呀！师父刚刚拿出去一本新书，一两个月是不会来了。他也肯定想不到我能来这里。我肯定要饿死在这了。我一时贪玩，这回连命都要丢了，还让师父白白着急……师父，我要死了，我对不你！来世，我一定还跟着师父！我一定好好练功！”他跪在地上，朝着自己来的方向磕了一个头，站起来，又将那“降魔十三式”打了一遍，算是对师父的报答。
他坐在石头上发了会呆，想不出任何办法，绝望地抬头望着白云苍狗，脑子里乱成一团。师祖爷爷，丁大哥，香儿，柳大叔，一个个曾经熟悉的身影在脑海中闪来闪去……“师祖爷爷，你到了西方极乐世界了吗？丁大哥，你的伤好了没有？香儿，柳大叔，你们在哪儿啊？”伤心处，他眼里流出热泪。
旁边有几块巨石赫然凸立。反正是闲着等死，还不如登到高处把这住了四年的大山好好看看。他攀爬上去，视野果然开阔。只见周围二三十步范围内草木茂盛，正是春天的光景。往外便树木干裂、杂草凋零，东西南北都是如此，足有四五十步宽窄，将脚下的一片绿洲与外面的山野隔绝开来。吴秋遇知道，那一定是怪味毒气造成的结果。他从师父的书上看到过，有些毒气能够令草木枯死。
这里能远远地看到道观的大殿。他心头一热，不禁想起刚上山时的情景。那时自己还是一个刚能顶到师父前胸的光头小和尚，如今自己比师父还高，头发比师父还长……猛然瞥见几十步以外秦长老的骸骨，想到自己很快也会和他一样，变成一堆骸骨，还要连累师父伤心，不由得悲从中来。
他神情恍惚，没有留神脚下，忽然一滑，便从石头上栽了下去。虽然明知会死，但他也不想这么快就死。情急之下，随手打出一记“轰摇地府”。掌力撞击地面，将他下落的力道消减了不少，勉强双脚落在地面。摔落时的惊慌，让他暂时忘却了生死。
稍稍平静了一下，抬头看到巨石侧面竟然有一个诺大的石洞。他一时好奇，便走了进去。洞口不朝阳，里面很黑。摸着石壁往里走了几步，明显感觉这里不如他和师父居住的山洞宽敞。再走几步，石洞竟然拐了弯。忽然眼前一亮，刺得他赶紧闭眼。原来石洞没有多深，几步以外的正面石壁上有几个大的孔隙，透进亮光，这里便亮了许多。
待眼睛稍稍适应了，睁眼观瞧。发现左首悬着一只红漆木箱，由插在石壁上的几根的铁棒托架着，箱子没有上锁。吴秋遇小心翼翼地打开箱子，里面都是书。上面好几本他都看过，甚至有的书上还有他弄脏的痕迹。他明白了：“原来师父的书都是从这拿的。”可是马上又有一串问题涌上心头：“师父为什么要把书藏在这？师父怎么知道含着那种叶子就不怕中毒？难道是师父设下的毒气，为了的也是守住这些书？”
吴秋遇翻来翻去，也找到几本没看过的书，暂时没什么兴趣，便放回了原处。忽然听到“咚”的一声，似是滴水之声，四下看了看，没有发现哪里有水，便以为自己听错了。他把书重新摆了，盖上箱子。“咚！”又是同样的一声，这一次可是听得清楚，绝对没有听错。静下心来等到又听了一声，终于可以确定，那声音来自透光孔隙的下方。亮光不能照到这里，又有刺眼光线在上方投入，这面石壁底下反而成了最暗的地方。
吴秋遇蹲在石壁底下仔细观察，隐隐觉得那里有洇潮的痕迹，声音倒像是从石壁里面传出来的。他伸手摸索，无意中摸到一个凹槽，手指抠进去，石头竟然轻微能动。他手上用力，将那块石头抽了出来，放到一边，石壁上露出一个方洞。
吴秋遇伸手往洞里摸去。洞里空空，上面什么也没有，向下便摸到了水里，那水又粘又滑。他犹豫了一下，继续在水里摸索，竟然摸到一大一小两件东西，像是坛子和瓷瓶。取出来拿到有光的地方细看。大个坛子上面有盖，并用胶泥密封。扁平的白色小瓷瓶，用木塞堵着瓶口。吴秋遇犹豫了一会，还是决定打开看看。
他小心翼翼地揭开坛口封泥，打开盖子，两手在身上蹭干净了，才去取里面的东西。拿出来是一个红漆木盒，里面用黄缎子裹着两本书。上面一本很新，封皮无字，大致翻了几页，已经知道是本医书，上面记载着多种疑难杂症的治疗方法和一些药方，后面几十页是空白的，好像还没有写完。下面一本书，封皮微微泛黄，缺了一角，写着三个大字“五禽戏”，下方还有比较小的“华佗”二字，像是一个人名。书里的纸张倒比封皮干净得多。奇怪的是，这本书除了前面几页都是文字，后面那些页就没有几个字了，都是摆着各种姿势的小人，身上还标了经脉穴位。吴秋遇喜欢这个。他识字不多，看起密密麻麻的文字着实费力，现在有了这样一本图多字少的书，自然爱不释手。
“那里又会有什么？”吴秋遇暂时放下手里的书，将小瓷瓶拿了起来。木塞一打开，顿时一股香气扑鼻而来，令他浑身清爽。轻轻捏出里面的东西一看，竟然是那种能抗毒气的叶子，黄色的！吴秋遇大喜。原来，扁瓷瓶里用药水泡着很多这样的叶子，都是黄色的。吴秋遇高兴得不知如何是好。这下死不了了，又可以回去了……
一想到回去，吴秋遇马上意识到，得赶紧把这里收拾好了，免得让师父发觉。他自己拿了两片叶子，一片自己回去要用，一片放回师父的书里，然后将瓷瓶盖好。实在舍不得那本《五禽戏》，便揣进怀里，只将封面无字的那本书原样包了，放回木盒里。用手蘸了那种粘滑的水，重新用泥将坛子口封好。看了看，跟原来差不多，只是封泥湿了，估计过几天就看不出来了。
一切收拾好了，吴秋遇走出石洞，高高兴兴地寻路往回走。现在他终于明白了：周围的怪味毒气是师父弄的，为的是守住石洞的秘密。看来这些书，或许还有别的什么东西，对师父一定很重要。
回到外面的巨石旁边，嘴里的叶子果然又变成了紫色。吴秋遇忽然想到一个问题，另一片也从那里经过，会不会也变紫了呀？他急忙从怀里取出来，惊讶的发现，那一片还是黄色的。把叶子拿到眼前反复端详着，闻着叶片上那股淡淡的甜香，他忽有所悟：“两片叶子原是浸在药水里的。或许那药水能将叶子与毒气隔开，所以不会变色。而含在嘴里那片，药水在嘴里化掉了，所以才能解毒。”心中的疑团逐一解开，又得到了爱不释手的好书，不胜欢喜，便脚步轻快地走下山来。
师父还没回来。吴秋遇正好有时间将山洞里的一切也恢复原状。收拾妥当，忽然记起师父的吩咐，急忙跑去道观喂鸽子。济苍生当年带回来一对鸽子，经过连年孵化，如今已有十多只。不过，这些鸽子从未用过，师徒二人也不懂驯养，慢慢也就成了玩物，做不得信鸽了。济苍生见吴秋遇喜欢，又舍不得放走，便都养了下来。一只只都肥得很。
吴秋遇自得了那本《五禽戏》，便每日以喂鸽子为由，到道观里去，一面翻看，一面学着书里小人的样子，戏耍起来。这些动作颇为奇妙，轻灵活泼，欢快自然，远比跟着师父练武有趣得多。“降魔十三式”威力巨大，但稍显笨重。一套掌法总共十三招，反复打了几年，又始终没有派上用场，吴秋遇早已渐渐失去了兴趣。现在有了这套轻松的玩法，他自然受用得很，每天练习，越来越熟练，已经无需再看书，便找机会将那本书送回了暗洞。
此时吴秋遇还不知道，其实那本书根本就不是华佗的《五禽戏》，而是武林至尊翁求和留下的武功秘籍，是济苍生为了掩人耳目故意换了封皮。他当作游戏练的那套身法有个别名，叫“小腾挪”。
济苍生并未发觉，见吴秋遇已将降魔十三式打得纯熟，所欠缺的无非内力和临机应变的本事，便着重指点他内功修炼，也教他一些闪展腾挪的本事。吴秋遇在师父面前很小心，那些动作从不敢在师父面前展露，免得师父责怪他贪玩。不过他暗中练下来，身体竟然灵活了许多。济苍生只道是自己指点得法，颇为高兴，只盼着他的内功能够再精进些。
又是一年多过去了。吴秋遇已经十八岁。他的内功有了明显的进境，“小腾挪”身法更是用得灵活自如。
这一日，济苍生忽然找到道观里来。吴秋遇正在鸽群中玩耍，见师父来了，忙迎上去：“师父。”济苍生说：“别玩了，跟我回去收拾东西。明天一早下山。”吴秋遇一愣：“下山？师父，好端端的，为什么突然要下山？”他已经习惯了山里和师父在一起的生活，而且香儿和柳大叔离开以后，山外便再无牵挂，因此对下山已经没什么兴趣。济苍生说：“我们先回去。路上我再慢慢对你说。”“哦。”吴秋遇撒掉了手里的高粱米，走到师父身边。
济苍生看着鸽群在庭院中自由漫步，也有几分不舍：“本来要养几只信鸽。可惜咱们师徒不懂这个，鸽子倒是越来越多，也越来越肥。呵呵。咱们要下山了，还不知几时才能回来。都放了吧，免得饿死。”吴秋遇心中虽然不舍，可是也没有别的办法。
师徒二人回到山洞，捡轻便的重要东西包裹了，打成两个包袱。济苍生又整理好已经多日不用的医囊，备了些应急的好药。师徒二人便早早歇了。
次日一早，师徒二人便离了隐居五年的山洞，往山下走去。吴秋遇不时地回头，将那山洞、道观，看了又看。（未完待续）