曾婉儿在庙会没有碰到吴秋遇，多少有些失落，不过总算又有了新的线索，那就还有希望。她匆忙取了马，赶回洛阳城里。在客栈换了女装，又要出门。郝青桐看见了，问道：“大小姐，你又要出去？我叫上他们。”曾婉儿说：“不用。我去城东任家庄，是去走亲戚的，不用你们跟着，免得吓到人家。”郝青桐还要说什么，曾婉儿抢先说道：“你们闲着没事，帮我去打听那小子的下落。他刚刚在白马寺出现过，应该就在附近。一有消息，马上到任员外家找我。”郝青桐只好领命。
曾婉儿骑马来到任府，先找人通报了。很快有人出来回话，说夫人正在伺候老爷，请她先进去。曾婉儿把马交给门丁，不愿去屋里闷着，正好路过花园，便打发了引路的家丁，只在园中闲逛。
凉亭中有位小姐正在作画，旁边有丫鬟伺候着。这二人正是吴秋遇在庙会上遇到的小姐和丫鬟。曾婉儿一时好奇，便走了过去。丫鬟见到有生人来，小声提醒那小姐。小姐抬起头来。曾婉儿不禁赞叹：好漂亮的姑娘。小姐放下手里的笔，轻声问道：“姑娘是哪里来的客人？”曾婉儿说：“我是从蓟州来的。你是这府里的姐姐吧？我叫曾婉儿，还不知姐姐芳名？”小姐嫣然一笑，说：“我叫如梦，四月的生日，属马的，还不知道是不是姐姐。”婉儿说：“那真是姐姐。我也属马，九月的生日。”两个人一见如故，聊了起来。丫鬟春香赶紧去倒茶水。
如梦问：“你跟这府里是什么亲戚？”婉儿说：“听我娘说，这府里的夫人是她小时候的姐妹，在一起长大的。后来各自成了家，多少年没见面了，只是偶有书信往来。”如梦问：“不知道是哪一位夫人？”婉儿一愣：“府上有几位夫人？”如梦说：“我爹的原配夫人早在几年前过世。现在的二夫人是后来纳入的。”婉儿听得云里雾里，不知这位姐姐为何只说夫人不叫母亲，想了想说道：“我也说不清是哪位夫人，好像是娄氏吧。”如梦说：“那是二夫人。你找她……见过了吗？”婉儿说：“没有。说是在伺候老爷，过一会见我。我不想去屋里闷着，就到园子里走走，不想见到了姐姐你。”如梦笑了笑，没有再说话，轻轻拿起毛笔，继续作画。婉儿看了看，微笑道：“姐姐画的真好。这是个……男孩的画像？这个孩子是谁呀，怎么没有头发？”如梦支吾道：“没有谁。我随便画的。婉儿妹妹喜欢画画吗？”婉儿摇了摇头：“我不行，我做不了这个。”
丫鬟春香端着茶盘回来了，一面把茶杯放在桌上，一面说：“夫人从老爷房里出来了，正在四处找客人。”婉儿知道说的是她：“哦，是在找我呢。姐姐，我先去拜见姨母。回来再跟姐姐说话。”如梦说：“嗯，你去吧。看看夫人有什么安排。”婉儿从亭子里出来，总觉得后来如梦的话有些怪怪的，但是也没再多想，急着去拜见娄氏夫人。
丫鬟春香问：“小姐，那位姑娘是谁呀？”如梦望着婉儿的背影，淡淡说道：“是二娘的亲戚。”丫鬟闻言，不再多问，端起一杯茶递给小姐：“小姐，先喝点水吧。”如梦接过茶杯喝了一口，看着自己的画开始发呆。丫鬟春香把给曾婉儿端来那杯茶自己喝了，见小姐还在发呆，开口劝道：“小姐，别想了。这都多少年了，说不定人家早就不是这个样子了。”任如梦抬头看了看她，苦笑了一下，说：“我知道。春香，你不用在这里陪我了，去看看大夫来了没有？”丫鬟春香收拾了茶杯，去了解情况。亭子里只剩下任如梦一个人，对着画像继续发呆。
曾婉儿找到夫人房里见到娄氏，说明来意。娄氏很高兴，说：“我和你娘也好多年没见了。你都长这么大了，越长越漂亮了。”曾婉儿也不知道她原来见过自己没有，只当她是客气话，于是说道：“刚才在园子里见到姐姐，她才是漂亮呢。”娄氏笑道：“这孩子，真会说话。你刚才见过佳怡了？她应该是你妹妹。”婉儿说：“还有位佳怡妹妹呀？我刚才见到的是如梦姐姐。”娄氏脸上忽然僵了一下，勉强笑了笑，说：“哦，这样啊。嗯，也好，反正早晚都会见到。”曾婉儿隐隐觉得这娄氏跟如梦之间一定有什么问题，又不便打听。
两个人在屋里东一句西一句的拉家常。曾婉儿多少有点心不在焉，大部分时间是娄氏在说。忽然一个家丁来在门外禀报：“夫人。门子传话进来，说有人在门口找曾家小姐。”娄氏问：“问清楚是什么人了吗？如果是小姐带来的，就让他进来吧。”家丁说：“是曾家的人。不过他不进来，只说有重要消息要告诉大小姐，在门口等着曾家小姐吩咐呢。”曾婉儿知道，一定是有了吴秋遇的消息，郝鲁罗廖四人中的一个前来报信。她心中暗喜，起身说道：“姨娘，看来他们有急事找我，我先去处理一下。改日再来陪您说话。”娄氏不好阻拦，只好送她出门，还嘱咐道：“那你快去快回吧。如果需要姨娘帮忙，你就说话。府里人手多。”
曾婉儿别了娄氏，匆匆来到门口。来的是罗兴，见大小姐出来，急忙上前小声报告：“我们四处打听，终于问到了那小子的消息。他住在七里堡一户姓岳的寡妇家里，据说前几天还把那家的丫头眼睛治好了。今日就是他们两个一起去的庙会。”
曾婉儿大喜，匆匆上马，带着罗兴到七里堡去找吴秋遇。刚出任家庄，就见一辆马车迎面驶来。他们急着去找人，也顾不得避让或是多看一眼，直接打马飞驰而过。车把式怕马受惊，急忙把马车停住。吴秋遇坐在马车里，听到马蹄声疾，撩开帘子看了一眼，见是曾婉儿和罗兴，吓了一跳，暗自庆幸没有被他们发现。
马车来到任府门前，停稳了。管家把吴秋遇请下车，打发门丁先进去报信，然后陪着吴秋遇一起往里走。丫鬟春香瞥见吴秋遇和管家在一起，心中纳闷，等他们走近了，上前问道：“管家，这位是哪里来的客人？”管家介绍说：“这是我给老爷请来的大夫。”“大夫？”春香半信半疑，上下打量着吴秋遇。管家得意地说：“这还不是一般的大夫呢，是刚到洛阳来的神医小大夫。我今天得到信儿，赶紧就请来了。”丫鬟春香这下信了，兴奋地说道：“太好了！这下府上有喜气了，我看老爷很快就能好了。”见丫鬟眉开眼笑地盯着自己，吴秋遇有些不自然，憨憨地笑了笑。他忽然记起，他们今天在庙会上见过，不禁抬手指了指，终于没说出话来。丫鬟春香知道他认出了自己，笑道：“小哥哥人好，还有妙手回春的本事，真了不起！我不耽误你们了，快去给老爷看病吧。”管家点了点头，陪着吴秋遇继续往里走，看来这府上的管家跟丫鬟相处倒很和气。丫鬟春香望了望吴秋遇的背影，高高兴兴地端着茶盘走了。
娄氏得到消息，心中不悦，斥问道：“洛阳城的大夫早就请遍了，这又是哪来的大夫？”门丁说：“是管家用马车接来的，看上去很年轻的样子，再细的情况，小的也不知道了。”娄氏扭头瞅了一眼员外的房门，想了想，对门丁说道：“叫他们进来吧，我先见见。不能什么人都来府里骗吃骗钱。”
门丁应声离去，很快碰见已经进府的管家和吴秋遇，小声提醒道：“夫人听说您又请大夫来，不高兴了，叫您先带人过去见见呢。您可得小心哪。”管家淡淡说道：“我知道了，你去吧。”吴秋遇心中纳闷：“管家出门请大夫，夫人事先不知道？管家请来了大夫，夫人怎么反倒不高兴了？”管家看出吴秋遇的疑问，也不多做解释，只嘱咐了一句：“待会不管夫人说什么，您都不必在意，只管专心诊看我家老爷就行。”吴秋遇不解，也不愿多问，轻轻点了点头。
娄氏守在员外的房门外面，远远看到管家带着一个人走过来，注目看了一阵，见所谓的大夫不过是个毛头小子，火气反倒消了一些。管家上前说道：“夫人，我又给老爷请了位大夫。我也是无意中听说这位大夫，他又急着要走，这才匆忙去请了，没有事先跟您禀报，您不介意吧？”娄氏看也没看他，目光仍在吴秋遇身上，冷冷说道：“你有心，能想着给老爷请大夫是好事，说明你心里装着老爷。我算什么？我应该感谢你，有什么可介意的？”她说话看似漫不经心，却是绵里藏针。就连吴秋遇也听得出来，这位夫人对管家心存不满。
管家刚要给夫人介绍一下请来的大夫。娄氏却抢先说道：“大夫的药箱呢？你们给落在哪了？”吴秋遇说：“我没有药箱。”娄氏稍稍愣了一下，看了看吴秋遇，嘴角竟忽然露出一丝微笑来，脸色和语气也缓和多了，热情说道：“大夫路上辛苦了，屋里请吧。”管家在旁边偷偷盯着夫人，见她并未为难大夫，心里也踏实了，赶紧把吴秋遇让到屋里。（未完待续）