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　　常州府下辖宜兴无锡武进江阴等县，境内湖泊众多，水道密布，太湖西北一部分水域也被划入了常州府治下加上大运河从境内穿过，所以此时的常州有三湖襟带之邦，百越舟东之会的美誉

　　常州府一带古称延陵，是春秋时吴王寿梦第四子季札的封地，自古至今，季札都被尊为道德君子的典范为世人代代景仰他博学谦让，几让王位；出使晋国时路过徐国，徐国国君观赏季札的宝剑，嘴上没说，但脸露羡慕之色，季札因要出使晋国，不便当即赠送宝剑，但心已许之，等季札出使晋国归来，徐国国君已死，季札便解下宝剑送给继位的徐国国君，随从阻止道：此乃吴国宝物，不应用作赠礼

　　季札答道：前些日子我经过这里，老国君观我宝剑，嘴上没说，但脸上露出了想要这把宝剑的表情我当时心里也打算把宝剑送给他了，但由于还有出使任务，没有及时献给他，如今他死了，再不把宝剑献给他，这就是欺骗我自己的良心

　　说完真解下宝剑献给继位的徐国国君，继位的徐国国君说道：先君未留下遗命，我不敢接受宝剑

　　于是，他子把宝剑挂在徐国国君坟墓边的树上就走了，世人因此赞美延陵季子，用歌谣传唱他高尚的品德：延陵季子兮不忘故，脱千金之剑兮带丘墓

　　有这样的道德君子古之先贤在前，生于斯邦的常州人闻其风汲其流，应该也是君子贤人代代出现，许清望着常州府古老城墙，心里由衷感叹

　　水儿看他俯仰之间，时而沉思，时而感慨，轻轻问道：大人是在凭吊延陵季子当年季子为避王位，曾躬耕于舜过山，大人若是心中向往，不如我们抽个时间去舜过山看看

　　许清于几上端起一杯酒，一饮而尽，望着水波映照的古老城墙，说道：一位贤人君子的出现，往往就能把这个地方带出蒙昧，走向文明，而众多先贤智都集合在一起，于是把我们华夏民族带出了蒙昧，带向了一个又一个的辉煌，他们的遗风是值得我们敬仰学习，但却不应该沉沦在他们所创造的辉煌里，偶尔感慨一下正常，若是我也学别人去认真凭吊，却忽略了自己眼下该做的事，其实也就没资格去站在这些先贤的面前了所以我啊，还是踏踏实实巡视我的水利工程再说

　　水儿眼中略带失望，转眼又带着几分钦慕地说道：大人能如是想，水儿相信将来总有一天，大人也能成为后人世世代代景仰的大贤

　　许清听了放声大笑，自嘲地说道：别太高看我了，咱们这种人文不能定国，武不能安邦，什么都是半壶滴当当，谈什么大贤再者说了，爷我这种人只看重生前权欲金钱，哪管死后洪水滔天若是我这样的人也能成为大贤，那天下的大贤也太不值钱了

　　水儿见他又开始瞎说，只是抿嘴笑而不语

　　船驶入常州后，因前面发生过周衙内的事情，再丢下水儿一个人许清点不放心，只好安排四个护卫跟着她，随她去苏州也好，回扬州也好，护送到地头再回来

　　他则让荆六郎把提举司派驻常州的负责人找来，准备先作一翻了解后，便马不停蹄地对常州府下辖各县巡视这也是无奈之举，提举司刚组建，大部分人员就被派了出来，他对这些人员的能力缺少了解，多少有些不放心，今年水利工作关系重大，所以只能亲自对这些重要产粮区巡视了许清也知道，凡事亲力亲为是不行的，这样的领导做得太失败，看来以后还得狠抓司农寺人员素质，多培养一些实干形的人才啊

　　派驻常州的提举司负责人叫花边，这姓名还真有些意思，一下子让许清想起了后世的八封闻就是不知道这位花边有没有做狗仔队的潜质，否则可以考虑把他调到京华时报去，传挖夏竦贾昌朝他们的花边闻

　　花边不到三十向岁，性格挺开朗，上到船来一见许清就躬身拜道：属下见过许少卿，恭贺许少卿平定王伦之乱

　　许清点点头，指着小几对面让他就坐，问题：王伦之事不必多提，还是先说说常州府的水利工程进展如何

　　花边一脸春风地答道：许少卿但请放心，属下担保，常州府的水利工程是两浙路进展最快，完成得最好的州府，目前田间的灌溉渠道基本已疏通完毕，而且根据南运河水量较大，汛期容易决堤淹没两岸良田的特点，周知府还发动常州府各地士绅踊跃义捐，正在对南运河两岸河堤进行加高加固，目前工程也进入尾声，属下估计还有七八天大概就能完工了

　　南运河上次许清也路过一次常州，却是第一次听到还有条南运河的说法，有些疑惑地问道

　　哦，就是武进通往宜兴，然后汇入太湖的一条河道，常州府人俗称为南运河花边连忙为许清解释道

　　常州府的水利工程真如你所说，完成得这么好许清再次沉声问道，由于刚见识了周衙内的嚣张，俗话说有其父必有其子，反之往往也能成立，若是周同辙是个清廉自律的知府，对其子的管教应该不至于这般松懈才对，有了这种认知，许清对常州知府周同辙多少持些怀疑的态度

　　许少卿，常州府所辖各县各镇的水利工程，属下都亲自一一实地查看过，不但进展快，而且工程质量也有保证，属下绝不敢欺瞒少卿大人花边拍着胸脯信誓旦旦地保证道

　　许清已带人到了常州，花边还敢这样拍胸脯保证，那基本已经确定常州的水利工程完成得不错了，毕竟真假自己一看便知，花边不至于傻到此时还大夸海口这让他觉得对周同辙是否应该重定位了，有些人自己能力非凡，为官治政皆很出色，但在儿孙一辈上疏于管教的也不少见，自己若单凭周衙内的行径，便断定其父周同辙不是个好官，那也太失之偏颇了毕竟不是人人都象曹操那样，生的儿子个个都是文韬武略出众

　　许清收起思绪，对花边问道：朝廷下拨和当地义捐的工程款项，在利用上有没有什么问题

　　朝廷下拨到常州的款项正好是一万贯，周知府又亲自派人到各县去筹集捐款，筹得义款两万四千多贯，这共计三万多贯的水利工程款，每一项支出周知府都请了咱们司农寺的人一起监督，属下基本可以确定，这笔工程款去向没问题

　　听了花边的话，许清颔首表示认可，主动邀请司农寺介入，监督工程款项的地方官还真不多见，这个周同辙还真有些敢为他人先

　　许清此行时间紧，任务多，加上江南一带多要坐船，不象北方那样，可以骑马快奔驰，得了花边的保证，许清对常州各县便不打算一一巡视，既然主要水利工程在南运河一带，顺着南运河察看一翻便是，半个月后还要赶回润州，现在也只能抓大放小了

　　许清正欲打发花边回去，然后自己从南运河放舟宜兴，就见岸上一群衙役鸣锣开道，十来位官员在衙役的簇拥下，徒步向许清的船边走来，百姓纷纷驻足观望，连街边酒肆青楼上出伸出许多脑袋来探视，花边轻声提醒道：许少卿，是周知府及杨通判他们来了，想必是接到了消息，来迎接少卿的

　　许清本不欲在常州府城多作停留，当此之时，也只好换了官服，上岸和周同辙他们照个面了，等周同辙他们走到船边，许清也刚好在河岸站好，他带着十来个地方官趋前拱手施礼道：刚刚得知夏宁侯巡察到常州，我等迎接来迟，还望夏宁侯见谅

　　周同辙四十来岁，长得高大挺拔，目光清明，下颚一缕美髯梳理得整整齐齐，初一见面便给人一种清正贤能的感觉，许清连忙还礼道周知府各位大人不必客气，本官奉命巡察地方，时间紧任务重，所过之处皆是来去匆匆，在常州本也不想多作留意，所以没有及时通知各位大人，若论起来失礼的当是本官才是

　　周同辙抚须笑吟吟地说道：夏宁侯巡察各地，劳苦功高，到了常州理应歇息几日，也好让我等有略尽地主之谊的机会，过来之前，我已为夏宁侯安排好下榻之处，还望夏宁侯稍作停留

　　还望夏宁侯稍作停留杨通判和十来个地方官也齐声挽留道

　　许清又只得回礼：各位盛情本官心领了，然皇命在身，本官不敢懈怠，常州的水利工程既然已本完成，本官多留无益，各位治理地方得法，来日本官必会奏明陛下予以嘉奖，各位还是请回，本官这就放舟前往苏州了

　　许清抬出皇命来，常州众官见挽留不住，也只好作罢，最后周同辙靠前再次对许清抱拳施礼，轻声说道：下官教子无方，以至冲撞了侯爷，下官实在是万分惭愧，本欲将这逆子绑到侯爷面前亲自请罪，奈何侯爷行程匆匆，下本回去一定对这逆子严加管教，还望侯爷大人不计小人过

　　哪里，哪里，周知府不必介怀，我与令公子只是一场误会而已，当不得真周同辙提起这事，许清反而有些不好意思来，毕竟之大冷的天，让人家玩跳水游戏有些不地道