蒙面人弯腰下来问道：“你是青儿？”
青儿点点头，口中幽幽说道：“感谢恩公救命之恩，可是青儿的生与死早已没有了分别，你又何苦呢？”
“老夫有些不明白，青儿为何对生死如此的看淡？”
“相公已去，连个全尸都未能留下，都是青儿害了他，如今独自一人苟活于世，日夜相思却是生不如死。”
“你有相公，难道已经成亲了？”蒙面人诧异的问道。
“他承认是青儿的相公，这就足够了，没有成亲此生也是相公。”
“哦，原来如此。”蒙面人自语道。
“恩公高姓大名，何故来到这青蛇谷中？”青儿叹息着问道。
“本尊枋长老，叫‘长老’就行了。”蒙面人除去灰袍斗笠和面罩，露出本来面目，身后的九名头陀也纷纷现出红袈裟恢复了原来的装束。
“你们给青儿姑娘疗伤敷药。”枋长老吩咐道。
有红衣头陀上前替她拔箭止血并敷上金创药包扎起来，枋长老解开鱼网释放开大青蛇，牠尽管身中不少的箭矢但都是些皮外伤并不碍事，只见牠身形晃动又缩变成了原来的模样——那根翠绿色的青竹杖。
青儿拾起青竹杖请枋长老一行来到了大殿之上。
“青儿，可以跟本尊说说你的那位相公么？”枋长老微笑着问道。
“唉，”青儿长叹一声未开言泪已流下，“相公名叫莫残......”她充满伤感的回忆着与莫残相识以及后来发生的一切。
枋长老听完半晌没说话，末了轻轻说了一句：“青儿，你未亲眼看见他的尸骨就断言人已离世是否太轻率了。”
青儿含泪道：“长老不必安慰青儿了，如今与相公夜夜梦里相会已经很知足。”
枋长老苦笑着摇摇头，转过脸来吩咐红衣头陀：“去把那个红衣小侏儒带进来。”
不多时，一名头陀拎着石化的红番老怪走进来，撂在了枋长老的面前。
枋长老伸手按在“石像”上解除了禁制，然后问道：“红番老怪，你从五指山大老远跑到中原来干什么？”
红番老怪活动一下筋骨，开口说道：“告诉你也无妨，老夫本来是前往终南山会友的，道听途说什么旷世武学秘籍，就想着顺便来凑凑热闹，不料却遇上你这么个老和尚，技不如人自认倒霉就是了。”
“终南山？”枋长老思忖道，“据闻秦岭终南山亦称‘地肺山’，当年尹喜为函谷关令于此山之中结草为楼，一日忽见紫气东来，原来是老子西游入秦。周时姜子牙，西汉张良，药王孙思邈，全真王重阳，不少世外高人都曾隐居于此绝非偶然，这里的灵气冠绝中原，可见‘地肺’一说并不虚，本尊早就想去瞧瞧。红番老怪，你要会的是何人啊？”
“黄番老怪锺子期，不单单是老夫，‘五番’老怪降圣节齐聚终南山。”
“哦，所为何事？”枋长老似乎很感兴趣。
“也没啥，就是聚餐，吃顿饭而已。”红番老怪支支吾吾不愿多说。
枋长老点点头：“嗯，难得，好友相聚自然要好好吃一顿了，你走吧，五番老怪相聚缺一人该多扫兴啊。”
“你真的肯放老夫走？”红番老怪疑惑道。
“当然，我们之间素无恩怨又何必为难你呢。”
“好吧，老夫算是欠老和尚个人情，日后若是有事要老夫帮忙尽管说就是了，”红番老怪拱拱手转身离去，走出几步回头问道，“老夫烧掉的那人是......”
“本尊镜像。”
“明白了。”小侏儒背着红铁筒像一团火球似的滚动出大殿，瞬间消失在了竹林里。
“长老，就这么放他走了？”红衣头陀不解的问道。
“本尊曾闻中原‘五番’老怪若干年聚会一次，何必让人家扫兴，兴许本尊到时候也要去凑凑热闹呢。”
枋长老接下来询问了有关圣婴娘蜮在木城之巅所发生的事情以及谷内劳作的那些人，青儿均据实相告。
“本尊也要去看巨石星相图，可否有劳青儿带路。”
“青儿已立誓终生不再出谷。”
“那又是为何？”
“青蛇谷留有青儿对相公的所有回忆......”青儿说着眼眶内噙满了泪水呜咽起来。
枋长老心中暗道，这个莫残也真是的，有如此痴情的女子，自己却要诈死瞒名，难道就因为她是个蛇妖么？尘世间还有哪个女人有青蛇这般多情，竟然忍心让其终日相思以泪洗面。有心想说出实情，但莫残又有言在先，该如何是好呢？他有生以来第一次感到了左右为难。
“青儿，本尊在这里最多盘垣数日然后就要离开，万一那帮人再进青蛇谷来骚扰，你该如何应对？”他问。
“青儿不怕，最多追寻相公去也就是了。”
枋长老踌躇半晌，最后下决心说道：“本尊正在练‘阴魔功’最高层次的‘魔像’，你知道人死后会去到阴间，而此功法可令自己的神识穿透虚空到达那里。”
青儿闻言一愣，遂问道：“长老的神识能去到阴间帮青儿寻找到相公么？”
“当然可以。”
青儿一听当即双膝一曲跪倒，口中恳求说道：“长老能否教青儿‘魔像’，青儿要去阴间寻找相公。”
“你是想要拜本尊为师么？”
“青儿愿拜长老为师，只要能让青儿见到相公，做牛做马也都心甘情愿。”
“你若是做了本尊弟子，就要离开青蛇谷跟随为师走南闯北四海飘泊，不但辛苦而且随时都会遇到危险，你也愿意吗？”
“青儿愿意。”
“阴魔功可并非三年五载就能学会的。”
“只有有一天能够见到相公，哪怕是十年百年千年，青儿亦是无悔！”
枋长老终于被感动了，双手扶起青儿，口中说道：“难得你对莫残如此的一往情深，人世间何尝有此等真爱？本尊收你为徒了。”
“谢谢师父。”青儿抽泣起来。
“以后还是叫本尊长老吧。”
青儿口中喃喃说道：“相公，等着青儿，若是有朝一日找到了你，便与你长相厮守，哪怕是阴间也罢。”
唉，枋长老心中暗自叹息不已，金代元好问诗中曾说：“问世间，情是何物，直教生死相许？”青儿虽是蛇妖，但对爱情的忠贞诚挚却远远超过了尘世中的任何女人。
次日，在青儿的带领下，枋长老及九名红衣头陀登上了木城之巅。
“果然是灵界通道标识。”枋长老望着巨石上面密密麻麻的裂隙说道。
“圣婴就是坐在巨石顶上被那个青头怪人吃掉的。”青儿指着巨石说。
“好，本尊也要坐上去，看看灵界来的究竟是什么怪物。”
枋长老吩咐红衣头陀们做好准备，只等到日中午时便动手诱捕灵界异兽。
“青儿，本尊想过了，阴魔功从打基础开始学起，到镜像、阴相最后魔像恐怕要数十年光景才行，但若是只练‘魔像’其中的穿越阴间的法门则不需要这么久了。”枋长老对青儿说道。
“长老，青儿只学去阴间的法门要多久？”
“半年到一年吧。”
青儿闻言竟喜极而泣，呜呜哭着说道：“青儿谢长老成全。”
“不过要等到本尊凑齐了五行妖丹才可以，你可以先练习一些必要的入门秘法。”
“请长老现在就教青儿吧。”青儿急迫的恳求道。
“青儿，你给谷中那些死人喝的‘死人水’从何而来？”
“是青儿用青蛇口涎自行配制的。”
“好聪明的姑娘，暹罗秘术其实与其大同小异，无非是以尸骨、尸油、尸脑、胎儿以及男女精血等物炼制而成，你有了一定的基础再加上好的悟性，本尊相信不久的将来你就可以见到那位莫残相公了。”枋长老意味深长的微微一笑。
午时三刻，枋长老坐在巨石顶上，当灵气漩涡达到极致时，向漩涡中心投掷了一只火药桶，巨大的爆炸过后，虚空依然如故并没有被撕裂。
枋长老怔怔的望着半空里，许久许久都未吭声。
“今天夜里再来试过吧。”他默默的说道。
是夜，月明星稀，微风煦煦，枋长老带着众头陀早早的来到了木城之巅。
午夜时分，枋长老在巨石顶上再次进行了爆破，但是烟尘里虚空依然如故，哪怕是一条细微的裂缝都没有，这种情况以往从未发生过，究竟是哪里出问题了呢？
接下来的几天里，他领着红衣头陀们连续作业，但是始终都没能打开虚空，此刻他意识到了木城之巅的时空之门已经关闭，下一次开启不知道还要等候多少年了。
“两个虚空之间最薄弱的地方就是灵界通道，但这通道是在不停转换的，此地起码在短期内是不会再重新开启了。”枋长老神情颇为沮丧。
“长老，那我们怎么办？还要去婆罗洲么？”红衣头陀问。
“不，本尊要去中原灵气最盛的地方，秦岭终南山，瞧瞧这座号称‘地肺’之所在是否名符其实。”
“是，长老。”
返回谷中，众人开始收拾行装准备启程，青儿回到房内也拾掇好一个包袱背在身上，手里拎着那只青竹杖。
“相公，青儿要走了，你若是夜里梦中再来咱俩这新房就找不见青儿了，你会伤心失落的......”青儿拿出毛笔蘸上墨在墙壁上写下了一行字：相公，青儿已随长老去终南山了，你在阴间等着青儿，再有数月就能相见。
默默回身望着幽深静谧的青蛇谷，青儿心中恋恋不舍，毕竟自己在这里生活了近千年，若不是遇上相公，可能依旧那么年复一年、日复一日的与那些人相伴，同活死人亦无分别。
出了山洞，枋长老在洞口下了一道禁制，洞口不见了，取而代之的则是一面斑驳的石壁与山峰浑然一体，任何人都不会想到这里竟会是青蛇谷的入口。
枋长老、红衣头陀加上青儿一行下山穿越莽莽原始森林，直奔陕西秦关而去。（未完待续）