第54章 赵夫人歌
赣江从南昌城西南绕过,向东北汇入烟波浩渺的鄱阳湖。
由北向南,逆流而上,一路行过临江、吉安。
船头,赵微波长身玉立,衣着如雪,发黑如墨。江风轻轻抚起裙裾,衣摆时起时落。
上天给了赵微波令女人嫉妒的容颜,也给了她一双空灵的眼睛。
寂静如斯的眸中,倒映出来的是两个不同的世界。
赣江东,抚州、建昌乃至更北面的饶州、九江,衣冠尽复。士人重新戴起网巾,峨冠博带,宽服大袖。
赣江西,临江、吉安依然举着羯奴的旗帜。
据梁得声说,吉安守将刘一鹏是金声桓的部下,尚在观望之中。
彼时,赵微波在江南见过很多次剃发民众与束发民众之间的杀戮,互曰“杀剃头”,“看光颈”。江西这会情况还好,未发生血腥的内斗。
扬州城破的那十天是微波刻骨难忘的记忆。全城笼罩在血光中,男人被杀死,女人被掠走,沦为暴行中的玩物。
微波能歌善舞,独步广陵一郡。身为女流,却敦说诗雅,通史书,明古今治乱之数。可在鞑靼人的刀剑下,歌舞,诗书又有何用,终不过泄欲的工具。
微波了然乱世中女人通常的命运,本已绝望,李成栋闯了进来。就像周围其他的同伴一样,因为上等的容颜被鞑靼人赐给战功赫赫的绿营总兵。
可美女对执掌数千精兵的将军来说,并不是难得的资源。就像兴平伯高杰对许定国所说,“大丈夫行止由于妇人,不如为子杀之,当偿汝以美人也。”
女人之于军将,不过玩腻后随意杀虐,随意赠送的物品。
嘉定屠城,松江屠城,赵微波都亲临其间,原以为也是委身于一杀人恶魔。
可后来成栋驻守松江期间,微波却察觉出他的一些异常。
他经常会摸着辫子出神,有一次,微波无意间闯进成栋的书房,却发现他正望着朱元璋的御容。
微波悄悄退开,自那时起,她知道,成栋可能与降虏的其他人不一样。
虽仅为一妾,但在家中能与成栋说几句军国事的只有微波了,其他皆是寻常妇人。微波明了自身的优势,有思想的女人也许不少,有容颜的女人更多,可既有思想又有容颜的女子,天下也没多少。
自成栋离开松江,领兵出征,两人书信不绝。赵微波一点一点影响着李成栋。
南下闽广,李成栋再未屠城。于所俘明朝忠臣,尽皆礼遇。
张家玉、陈子壮、陈邦彦陆续死去,微波敏锐地发现,成栋信中字里行间露出的惋惜之意。
有些事,男人做不了,那就女人去做。赵微波暗暗下了决心。
船过吉安府,到赣州。年前,鞑靼人与明军在赣州血战半年。战争给城池带来的伤痕随处可见,四郊人烟稀少。
此时,南赣重镇巍峨的城墙下,弥漫着浓重的紧张气氛。守军拼命加固城防,强迫掳掠来的民夫挖掘护城壕。
赣江在赣州分为两股,西面的章水通向南安府大庾岭,东面的贡水通向信丰县。两河在城东北角的八境台下汇成赣江。
赣州城墙形状并不规则,城墙墙基以大条石修筑,其上的夯土早在宋代就已包砖。墙基上浓重的水痕显示,江水在涨水期能直接逼到城墙脚下。那些条石墙基实际也是赣州的江堤。
在码头与八镜台之间的沙洲叫龟角尾,呈尖锐的三角形。
微波抬头仰望,八镜台位于城墙上,高三层,近10丈,完全俯瞰了三江汇聚的码头。
台前筑有一座尖锐的炮台,红色条石修筑的炮台望之如被鲜血浸染。
微波在江南见过成栋打仗,炮台上那数十个大型炮眼意味着赣州是一座不可轻侮的城池。
去赣州更换关防的梁得声回来了,向微波报告事情很顺利,船队即将开航。
鞑靼人虽同意放成栋的家眷来广,却依然扣住了成栋的老母亲和幼子。这只船队中,赵微波隐隐是地位最高的女性。
“梁将军,我想问你件事。”赵微波挥退了侍女。
“夫人请说。”
“这赣州城内的守军都是谁,有多少人?”
梁得声不敢怠慢,连忙回道:“夫人,赣州守军在南赣巡抚刘武元麾下,有赣州总兵胡有升,副总兵高进库、刘伯禄、先启玉、徐启仁,镇标5营,协标营,共7个营7000人。”
“以将军观之,其战力如何?”
梁得声略略思考,答道:“总兵胡有升出自关宁军,汉军镶黄旗人,颇有能战之名。守军有好有坏,其精锐者也是百战之余,战力不下我军。”
听到是旗人总兵,微波有些失望,“将军,你觉得金、王二位能打下赣州吗?”
梁得声苦笑着摇摇头,“夫人,赣州如此坚城,守军更多达7000人。南昌兵虽强,却也难打。”
东面传来马蹄声响,微波望去,那边是贡水河,河面有著名的东水浮桥横跨贡水两岸。
一队骑兵正踏桥而回,身后是装满粮食的推车和被反绑双手的男妇。赵微波一阵失神,曾经自己也是那样被人系着双手牵于马后。
“浮桥之前被烧毁了,这是新搭建的。那些应是赣州打粮归来的骑兵。”
赵微波轻轻嗯了一声,失落之色溢于言表。
梁得声想了想,说道:“夫人,其实金声桓也不是没有机会。”
“将军,机会在哪里?”
“赣州城池虽坚,可经过去年战争消耗,城内存粮极少。如果金声桓动作快,在守军搜集足够粮食之前围城,破赣州也不难。”
赵微波一度亮起来的眼神又黯淡了下去,“现在来不及了是吗?”
梁得声摇摇头,“我们的船队走的很慢,后面却没有南昌兵的任何消息。拖的时间越长,金声桓获胜的可能越小。”
“梁将军,”赵微波贝齿轻咬着红唇,“赣州的南城墙是不是更好打。”
梁得声脸色微变,倒退两步,拱手抱拳,“江上风寒,请夫人船中安坐。我们即刻开船,离开江西是非之地。”
赵微波心中暗叹。转身回了船舱,放下帘幕。
船队再启航,沿章水上溯。
冬季水浅,平底的小艚船也只能到新城镇为止。
梁得声护卫女眷们下船,改为步行,过南安府,登上大庾岭。岭上多梅树,别称梅岭。
梅岭顶有梅关,关城在两峰夹峙之间,虎踞梅岭,如同一道城门,将广东与江西横断开来。隘口的岭路,为唐朝丞相张九龄主持开建,路基宽约三步有余,路面以砖石铺砌。关楼正中署“梅关”二字,关门南北,分刻“南粤雄关”、“岭南第一关”。
到了梅关,梁得声终于松了一口气。梅关已是广东辖区,欢呼声中,梁得声与雄韶副总兵李养臣会师。
在南雄府浈江,登上早已等待在此的船队。过韶州,在清远大吃一顿清远鸡。继而到三水县,汇入珠江干流。船队顺风顺水,很快抵达南天第一城,广州。
成栋早已等的望眼欲穿,见面即将赵微波打横抱起,同赴巫山。
小别胜新婚,几番云雨过后。
赵微波靠在成栋胸口,喃喃道,“将军。”
“恩?”
“金声桓反正了。”
“我知道,你们路上有没有遇到麻烦?”
赵微波摇摇头,“金将军路上对我们颇为照顾。”
成栋一笑,“金虎臣还算给面子,这个人情我记下了。”
李成栋不在乎金声桓已是敌军?
微波轻抬臻首,轻抚成栋唇上的伤口。那是多年前一次战斗留下的箭伤,成栋李诃子的绰号也是由此伤而来。
“将军拥广东全省,地广兵多,粮赋如山积,不如反正归明。与金虎臣将军会师于赣州,入长江,南都指日可获光复……”
成栋的手停止了动作,面沉似水,一言不发。
女人定定地望着李成栋。
成栋起身,穿戴整齐,“我晚上有事,你一人睡吧,不用等我。”
男人走后,女人躺在床上,思考了很久。赣州等不了,时间紧迫。她披衣起床,点起油灯,划破手指,在洁白的纸笺,留下一行行鲜血凝就的文字。
“将军亲鉴。
妾本食氏广陵,将军镇抚三吴,感夷吾白水之辨,杂佩以要,素琴以友。不啻青鸟翡翠之婉娈矣。
……
妾惟愿君效狄梁公反周为唐故事。迎驾邕、宜,为诸侯帅。泛长江,过彭蠡,天下义旗将集君所矣。”
……
李成栋匆匆走出提督府,翻身上马,向城北而去。铁蹄击打在石板铺就的路面上,声音传出很远。正是宵禁时刻,坊门紧闭,几队城守营在街上巡逻。见提督大人的马队过来,急忙避让到一边。
越秀山望海楼,成栋拾阶而上,亲兵牢牢围住城楼,不许任何闲杂人等靠近。
广州城墙从越秀山蜿蜒而过,望海楼高居其上,五层高,飞檐翘角,朱红楼墙绿琉瓦,巍峨的影子俯瞰广州城。
成栋登上望海楼顶层,广东布政使袁彭年和李元胤早已等待多时。
成栋迫不及待地问元胤,“去南宁的人回来了吗?”
“回来了,父亲。”
“皇帝相貌如何?”
“酷似神祖,将相交和,神人共戴。”
“好。”成栋以拳击掌,“袁藩台。”
“将军。”
“从明天起,以府库无银为由,断掉全军军饷。”
“这……”袁彭年立时汗满额头,“将军,方今紧要关头,正是用兵之时。此时不对士卒厚结恩义,恐有不测之祸。”
成栋冷笑几声,“你是书生,不懂带兵。只有断饷,才能让士兵动起来。我的兵都听我的,到时一呼百应,何愁大事不成。”
袁彭年擦了擦汗,也豁出去了,“是,将军,明天我就照办。”
李成栋看着这个在福建向自己投降的隆武朝吏科都给事中。与金声桓一样,李成栋收留了很多明朝大臣。其中以大学士何吾驺、黄士俊为首,现驻扎梧州的广西巡抚耿献忠,广东布政使袁彭年,和没有官职的潘曾纬、洪天擢。
这些人明里暗里鼓动李成栋反正归明。李成栋做事比金声桓隐秘的多,他的核心圈子只有李元胤和袁彭年。
万籁俱寂,江涛声声入耳。
李成栋极目远眺,此时的珠江江面极广,望之如海,正是望海楼名字的来历。江上泛着星星点点的灯火,那是疍民的居所。
李成栋缓缓道:“我辈因国难去顺归鞑。我每每念之,自少康至今三千余年,正统之朝虽有败,必有继起而兴者。本朝深仁厚泽,远过唐宋。先帝煤山之变,遐荒共悯。现在江西金声桓所向无前,焦琏在桂林大败孔有德,陈邦傅虽向我递交降书却不解甲。天时人事,尚未可知。”
“我决心已下,事成则易以封侯,事败亦不失为忠义。”
袁彭年浑身颤抖。运作李成栋反正事近年,今天终于听到了准话。
李成栋转身下楼,李元胤连忙跟上。
成栋幽幽地说道,“今天微波也劝我反正,妇人都有此见识,我还犹豫什么。”
“父亲告诉姨娘我们的计划了?”
成栋摇摇头,“事关机密,只有我三人知道此事,怎么能跟女人说。”
三人下了望海楼,分路回府。
成栋第二天有个重要的接待,早早睡了,没再去赵月房中。
……
李君常一身红夷人打扮,在天字码头下了船。他记不得这是第几次来广州了。
广州是联邦最重要的贸易对象,还在明朝时,他几乎每年必来。
战争造成贸易额大幅萎缩,李君常停了一年,不得不冒险再次亲来鞑靼人治理下的广州。
李君常相信,统治者虽然变了,可海贸的需求仍在。只要不是脑残,不会放着银子不赚。
李成栋大权在握,军队对金钱的渴望尤其强烈,有权有需求,一切都是那么顺其自然。经过李元胤牵线搭桥,李君常来到提督府,与成栋会面。
双方早在南直隶就有了合作基础,谈判很顺利。李君常甚至觉得与军阀谈生意比原先跟明朝的官僚谈生意更干脆,更灵活。以前在广州做生意,需要搞定广东总兵,广东巡海道,广东布政使,甚至两广总督。在下面还有无数的水师官兵,巡检司和税关要打点。关系错综复杂,生意做的很累。
现在只要跟李成栋谈就行了,佟养甲就是尊菩萨,海防事务成栋一言而决。
李成栋不缺武器,他有100多门新铸的红夷大炮。广东也不太缺火药,原本中国就会通过广州对外输出一部分硝石。虽然中国也没有天然硝石矿(新疆有),但广阔的国土和几乎无限的人力提供了充足的资源,大陆可以通过扫硝,在洞穴中熬制次生硝石获得补充。
成栋需要的是银子和粮食。
李君常满口答应,只要广东拿出生丝、瓷器、干姜、茶叶,一切好谈。没货物用人也可以,青年女子和工匠最值钱,其次老农和青壮男子。
成栋满口答应,对军阀来说这都不是事,很快就谈妥了。
双方都很高兴,侍女抬上酒席,李成栋与李君常同饮。
李成栋道:“君常先生,我想邀请贵国执政来广州见见面你看如何?”
李君常不能肯定守序的态度,犹豫着道:“提督阁下,这我做不了主,得回国禀报。”
成栋点点头,“那是自然。广东军务繁忙,我须臾不得离开。如果有机会,我也想去南洋走走。请君常先生把我这话带给贵国执政。”
“君常敢不从命。”
成栋哈哈笑道,“我有一爱妾,歌舞为江南一绝,今天就邀请君常兄同赏。”
李君常有些吃惊,“将军,这合适吗?”
“有什么不合适的。你是海商,我是武将,不是那些穷酸措大,只会讲些纲常伦理。”
李君常倒是听说过,李成栋家里多用夷礼,没有寻常官僚的穷讲究,便也恭敬不如从命了。
两人继续吃酒。
赵微波一身素色的白纻舞衣,款款走进大厅。
没有往常的丝竹音乐,李成栋有些莫名。
赵微波以清唱伴舞,轻轻起步,柔弱舒缓。
白色的舞衣质地细腻,色彩洁白,如同蓝蓝的天上白云飘。有时折腰转身,有时脚步轻移,舞姿飘逸,舞衣洁白,光彩照人。美姆流盼,如诉如冤怨。
与奢华绮靡的寻常舞蹈绝不相同,李君常看得呆了。
舞毕,赵微波敛衽下拜,脱珈捐珮,扬衡古烈,再劝成栋反正。
李成栋大怒,“军国大事出于司马。牝鸡司晨,只会去凌迟的刑场上见。”
赵微波凄美地一笑,拔出早已准备的匕首,“将军堂堂中华男子,妾惟愿将军不再屈身事虏。”
李成栋跳出座椅,伸手想拦,却已是不及。
一抹鲜艳的血红从微波胸口泛开,落在雪白的舞衣上。鲜花绽放的同时,生命在凋谢。
微波的身上,尚有昨夜书就的血书。成栋跪倒在地,已是泪流满面。
搬开微波的手指,成栋收起匕首。
“君常先生,你恐怕得在我府上多住一段时日了。”
李君常知道闯进惊天的大事了,紧咬牙关道:“一切但凭将军安排。”
……
旬月之后,1648年6月5日,永历二年四月十五,顺治五年闰四月十五。
李元胤将两广总督衙门团团包围,解除佟养甲00八旗亲兵武装。
李成栋拔出赵微波用来自杀的匕首,冷冷道:“请总督去辫。”
佟养甲面露难色。
“总督若是不愿,请用这把匕首自裁。”
佟养甲都快哭了,佟家在鞑靼人那里是一等亲贵,他却被逼在全国抵定的时候投效南明。
“李提督,事若不成怎么办?”
“我世受国恩,事不成,当以颈血报本朝。”
当日,广州衣冠尽复。李成栋的老母和幼子仍在松江,今天也注定了他们的命运。
同月,三十日。镶白旗固山额真何洛会攻克饶州府,屠城。
五月一日,鞑靼前锋,援剿副总兵杨捷克九江,屠城。
五月初七,正黄旗固山额真,征南大将军谭泰与何洛会从东西两面进抵南昌。
红缨白帽,漫山遍野。奴骑掳南昌四郊十万百姓,男子掘壕,日给一碗稀粥。女子入营,由士兵享用。
同日,何吾驺门徒邝露书就《赵夫人歌》。(未完待续)