客厅的天花板上镶嵌着几个亮白的水晶，采光虽然不是很好但整个房间依然是亮堂堂的。外面寒风凛冽，室内的温度维持在令人舒适的十几度，出来进去不需要换衣服，把外套脱掉就可以了，又不至于特别的冷，应该有维持恒温的魔法法阵镶嵌在墙上。
菲丽丝扶着白芷老人坐在了椅子上，她也坐在了旁边。见丹妮卡站在那儿不知道该怎么办，菲丽丝笑着说道：“你也坐吧，不用太拘束。”
不用太拘束吗？这一路上她们看到的侍女、侍从没有一个不拘束的，走路都好像担心惊吓到谁，丹妮卡心里嘀咕了一句，坐在了下手的位置。
落座后几个侍女进来，端来了一些点心和饮品。点心都很精致，甚至看造型还有点儿华丽的感觉。白芷老人笑着说道：“我知道你们这些年轻人不喜欢我这里的粗茶淡饭，知道你要过来专门准备了一点儿精致的点心，尝尝吧。”
菲丽丝拿起了一块点心尝了尝，笑眯眯的说道：“真的很好吃啊！”
白芷老人也知道菲丽丝身为精灵族的公主什么点心没吃过？不过听到她这么说还是很高兴的：“喜欢吃就多吃点儿吧。”
简单的聊了几句，白芷老人关切的问道：“今年春天的那件事你没有受伤吧？”
菲丽丝没想到白芷老人会问这件事，连忙说道：“没有，没受什么伤。”
虽然菲丽丝表示没什么事，但白芷老人依然皱眉说道：“叶卡特琳那个丫头怎么教育孩子的，凯兰西也太无法无天了？！”
菲丽丝在那儿有些无措。叶卡特琳就是菲丽丝的姨母，当代精灵王庭最高统治者，一个以铁血和强硬著称的女王。在精灵族这么一个拥有古老悠久传统的种族，直呼，哪怕是在私下里直呼精灵女王的名字也是有失妥当的，更别说是指责了。不过白芷老人比精灵女王高一个辈分，而且这位老人向来以脾气古怪著称，就算精灵女王知道了也没什么办法。
“还有红木那个老家伙，亏得他有那么多的子嗣，结果一个个的不成器，尽丢精灵族的颜面。”白芷老人没注意到菲丽丝脸上的尴尬，又开始责斥红木家族的族长，“我听说他还去王宫哭诉，真是有脸了……”
白芷老人结结实实的骂了一顿，等他停顿了下来，菲丽丝才有机会插了一句：“我不是也没事嘛！对了，您刚才说丹妮卡是大风的后裔，大风是什么啊？我怎么从来没听说过。”菲丽丝也是灵机一动重新找了个话题，总不能一直听着白芷老人骂那些长辈吧！
白芷老人似乎也骂够了，他喝了口水润了润嗓子，说道：“菲琳，你知道我们精灵族的来历吧？”
“这个我在书上看到过，据说我们精灵族是蛮荒时代的一棵古树的叶子所化。”菲丽丝微微颦眉，又加了一句，“不过我觉得那是瞎扯。”菲丽丝一直把这个说法当成是神话故事来看，神话嘛，哪有什么可信的？
白芷老人在菲丽丝的脑袋上敲了一下，笑骂道：“什么瞎扯？小孩子怎么能这么说话。”
菲丽丝吃痛，揉了揉脑袋问道：“难道那个传说还是真的？”
白芷老人靠在椅背上，眼睛看着远处，说道：“当然是真的了，我们精灵族确实是由蛮荒时期世界之树的叶子化成的，就在世界之树上，还生活着一条白蛇，也是蛮荒古兽，那条白蛇就是大风。大风掌控着这个世界的风之法则，狂风刮过，一些弱小一点儿的蛮荒古兽都会被撕的粉碎，威势滔天。另外，大风还是天下毒物之祖，所过之处，草木生灵皆亡，也只有世界之树这种掌控着自然和生命力量的古树能够承受的住。”
停顿了一下，白芷老人看着丹妮卡和菲丽丝说道：“世界之树和大风共生共长，精灵族和大风的后裔也有这么一份渊源。蛮荒时期的古树和古兽都太过强大，为这方天地不容，于是降下天劫。世界之树被劈断，还燃起了大火，好在保留了一丝生机，在枯死的树根中长出了一个幼苗，慢慢长大成为了生命之树，也就是我们精灵族的母树。不过大风就没有这份福泽了，没能度过天劫，被九道劫雷劈中，落了个魂飞魄散，尸骨无存。没想到这次大风的后裔被乐音大人找到，又一次参与到了这场天地浩劫之中。”
白芷老人这番话透露的信息太多了，不过菲丽丝对最后一句话挺感兴趣的，好奇的问道：“乐音大人是谁啊？”也难得能从白芷老人的嘴里听到一个敬语，不过这位神秘的乐音大人菲丽丝依然没有听说过。
白芷老人说道：“乐音大人也是蛮荒古兽之一，是一只白狐，经常卧在世界之树的下面，降下天劫时福缘不错，虽然只剩下一丝魂灵，但也算是活了下来。乐音大人现在是九阶强者，庇护着整个卡提克大陆的东部。”虽然说的话很尊敬，但也不知道怎么回事，丹妮卡感觉白芷老人的语气淡淡的，似乎对那位乐音大人也没什么特别的敬畏。
“九阶诶。”菲丽丝羡慕的说道，“我什么时候也能成为九阶强者。”
菲丽丝只是随口说了一句，没想到白芷老人意味深长的说道：“这世间的事谁能说的清楚，说不定以后你能真的成为九阶强者。”
这句话就真的有些大逆不道了，菲丽丝连忙站了起来，摆手说道：“不可能，怎么可能呢？那是需要位子的，怎么会轮到我？”
见丹妮卡有些疑惑，听不懂他们说的什么，白芷老人主动解释道：“职业者位阶九分，总共有九个位阶，初阶、二阶、三阶为低阶，四阶、五阶、六阶为中阶，七阶和八阶为高阶。一般来说就算一个人有天赋，有福缘，肯努力，也只能成为八阶，比如说菲丽丝的爷爷艾兰特，三大魔法学院的校长帕西瓦尔，还有草原上那个装神弄鬼的大萨满，光明教廷宗教裁判所那个神棍，虽然也是一时人杰，但也只能止步于八阶，因为九阶强者有人数限制，是有数的，不是靠努力就能获得。
“正因为如此，九阶也被称为圣阶，那个位子被称为圣位。这个世界一共有六个圣位，我们精灵族有一个，就是当代的精灵女王叶卡特琳，人族有一个圣位，是当代光明教廷教宗，兽族的圣阶是原兽王，不过那个家伙陨落了，圣位暂时空着，不过很可能被那个萨满老头儿获得，毕竟兽族也拿不出什么像样的人了。除此外还有三位自蛮荒时期存活至今的古兽，庇护着大陆东部的乐音大人和庇护着大陆西部的盖尔大人，还有一个镇压着四方海域的波赛尔，那是一只大海龟。”
听白芷老人这么说丹妮卡才明白为什么菲丽丝这么慌张了，精灵族只有一个圣位，要想成为九阶强者就必须先成为精灵族的最高统治者。虽然同为公主，但菲丽丝这个公主只是个称号，凯兰西才是真正的精灵王庭王储，精灵女王的王位是要传给她的，菲丽丝要想成为女王只能选择谋逆篡位。
白芷老人看了菲丽丝一眼，说道：“慌什么，成为圣阶也不一定必须成为精灵女王，只需要成为精灵族最高统治者就可以了，按照精灵族的传统，如果精灵女王太不成器的话，长老院首席长老是可以代为摄政的。”
这句话也解释了为什么凯兰西身为精灵族的公主一直和菲丽丝作对，按照精灵族的传统，菲丽丝如果将来进入了长老院成为首席长老——这是很可能的一件事——那么她就会威胁到凯兰西的地位。如果一直被菲丽丝压着，就算凯兰西继承王位成为精灵女王，她也只能是个傀儡。
除此外凯兰西和菲丽丝之间还有很多的个人恩怨。这在白芷老人他们这些长辈看来无足轻重，只不过是小孩子之间闹别扭罢了，但实际上这些个人恩怨极大激化着双方的矛盾，令她们之间不再是争夺高下，而变成了你死我活。
菲丽丝苦笑着说道：“但我感觉凯兰西不会不成器啊！”总体来说菲丽丝和凯兰西现在是势均力敌，两个人的个人能力差不多，凯兰西有精灵王庭王储的地位优势，但菲丽丝的血脉很独特，长老院的很多长老都在背后支持，包括这位白芷老人。双方争的有来有回，“不成器”这个说法实在不成立。
白芷老人淡淡的说道：“成不成器要看和谁比，你要是压过了凯兰西，她自然就是个不成器的家伙了！”别看这位老人颤颤巍巍一副随时可能死掉的样子，但他说的话却异常强硬。
“嗯。”菲丽丝点了点头，脸色有些沉重。这句话也可以换个角度理解，如果自己在这场斗争中失败了，那她就成了不成器的东西了。政治斗争中成王败寇，又不是话本小说，没人对你的传奇故事感兴趣，他们只看重结果。
见菲丽丝的脸色很凝重，白芷老人笑着说道：“你也别担心，在我看来你的胜算还是挺大的。”
菲丽丝无奈的说道：“那是因为您宠着我啊，才会这么说。”
白芷老人摇了摇头，说道：“别看我的身子不行了，但脑子还清楚，不会随便瞎说的。凯兰西这丫头其实还不错，但做事情太过毛躁，安排计划也不周全。比如说今年春天那件事，既然打算刺杀你，却只排了一个红木家族的废物，白白承担了这么大的风险，事情的成功率却很低。”
菲丽丝脸色古怪的说道：“那您觉得应该怎么办？”刚才白芷老人还在指责凯兰西“无法无天”，现在看来他的指责更多的是因为凯兰西的刺杀计划没有成功，要是成功了那就是“胆大心细”了。
白芷老人说道：“既然打算一次性的解决对手，就不要瞻前顾后想那么多，你答应跟着他们外出确实是件很危险的事，也是个很好的机会，凯兰西要是敢亲自带人做一个埋伏，你是绝对跑不掉的，而且有她在，其他人既不用担心承担责任——出了事有凯兰西这个公主担着，也不敢不出力——被凯兰西发现了就在这个派系中失去了地位。”
菲丽丝娇嗔的说道：“那样我可就死了，您还不得心疼死啊！”
白芷老人笑了笑，说道：“放心，你不会死的，你爷爷不会让你就这么死了的。”当然，如果逼着菲丽丝的爷爷出手救她，那么菲丽丝辛苦构架起来的权威会受到很大的打击，长老院那些长老也会对她很失望，之后可能就没办法再得到精灵贵族的支持了，走到那一步基本意味着政治生命的死亡。
聊了会儿天就已经到中午了，菲丽丝和丹妮卡配制白芷老人吃了顿中午饭，等老人午休的时候她们就离开了。在回去的路上，丹妮卡注意到外面的花园里又有几株花枯死了，仆从们正在尽快处理。
回到了马车上，丹妮卡长长的舒了口气，毫无形象的倒在了座位上。
菲丽丝笑着说道：“怎么，觉得很拘束？”看丹妮卡的样子有一种被关了好几天刚刚放出来的感觉。
丹妮卡躺在座椅上，说道：“你不觉得吗？那个庄园里的所有人都很拘束，而且我感觉你也没有那么的自在。”
菲丽丝也没有反驳，只是说道：“他毕竟是长辈，在他面前当然不能太过肆意。不过今天我才知道你是大风的后裔。”
丹妮卡淡淡的说道：“那有什么用，那个遭了天劫，魂飞魄散的家伙也没给我留什么遗产啊！”虽然丹妮卡的语气很淡然，但实际上她的内心可没那么的平静。白芷老人一见面就说自己是大风的后裔，显然是对自己有着很深的了解，那么是不是能推断整个精灵王庭的高层都有注意到自己，但他们为什么要关注一个无名小辈呢？