这几日南子不敢入睡，困得不行才趴在宋公的棺椁边打下盹，这在旁人看来是公女守丧至孝的表现，只有南子知道，她是害怕一旦入睡，宋公的冤魂会度次入梦。
辗转反侧细细思索过往，她也是怕了，先前算计乐大心，就因为手中没有自己的力量，一旦对方发动政变，她竟像个无力的婴儿一样只能束手就擒。吸取过去的教训，在宋公死后，南子便处心积虑地谋取权势，她成功控制了无主的宫廷，成了公室代言人，甚至有权参与择立新君的大事。
但南子已有自知之明，她掌握的力量就如同建在沙丘上的堡垒，没有赵无恤和司城乐氏皇氏的默许便会轰然倒塌，南子将再度沦为政治工具和男人们的玩物。
南子也知道自己以公女身份占据宫廷名不正言不顺，这里迟早会迎来新主人。
“所以要尽快让公孙纠来商丘继位，他不过是个十岁孺子，对我言听计从，控制了他，我便又多了一份依仗。”
但围在城门边的吴国人和向氏兄弟，却成了南子的心病，她清楚，若当时进城的是他们，自己的处境只会更糟。
所以她对此很上心。
南子坐在帷幕里说道：“我听闻吴国太子夫差是个难相与的人，因前几日商丘闭门不纳之事而恼羞成怒，他派兵堵着四门不让人进出，甚至连赶来凭吊先君的大夫们都被阻拦扣押，赵小司寇有让吴人退却的计策？是什么计策？”
赵无恤道：“吴国太子夫差也不是真的水泼不进，我计策就是投其所好。”
“投其所好？”
赵无恤回忆着历史上的夫差和亲眼所见的夫差。让两个形象融为一体，他的贪婪。他的自负，他的嚣张跋扈和妇人之仁……
“我曾听人说。吴王阖庐吃饭时不吃两道菜，坐席不用两层，宫室不建在高台上，器具不用奢侈的红漆和瓷器，姑苏城内不许造亭台楼阁，车船不用装饰，衣服用具实用而不糜费……但太子夫差却恰恰反其道而行之，此人极其好色，夜宿必须在楼台池沼。睡觉时必须有女色相伴……”
听到这里，南子心中一沉，却是想歪了：”他莫非是要让我去以女色接近夫差，求吴人退兵？”
经历宋国大乱后，南子看透了世事，对除她以外的人产生了严重的信任危机，即便对赵无恤也有深深的猜疑。毕竟两人虽然有交情，其实只是两年前的一面之缘，在黄堂里说了些半真半假的约定。事后写一些真假掺半的信件而已。
人是会变的，他能在鲁国厮混到如此地步，绝非心慈手软之辈，也不知道还是不是两年前那个赤子？
却听赵无恤继续说道：“夫差在外面哪怕只有一天。想得到的东西也一定要得到，珍玩之物，一定要劫掠带走。而且此人还极其虚荣。喜欢人吹捧，所以吾等便能投其所好。就看公女舍不舍得付出代价了。”
南子咬牙切齿地问道：“什么代价？赵小司寇但说无妨。”若赵无恤也是和她父亲一样的人，为了眼前利益要南子去献身。她必定会大失所望。
赵无恤笑道：“既然要投其所好，自然会有所花费。且请公女先将内府的财帛金银转交一半给乐大司城，重新组建外府，何如？”
“内府？”南子眨眨眼，这倒是她未曾想到的。
……
原本殷周王室都设立了总管财政收支的“大府”，由大宰掌管九贡九赋九功，收取卿大夫和国人交纳的财物，并把财物分拨给负责收藏以待用的各府。
所谓内府外府，只是其下属机构。
可到了春秋时期，许多机构都开始缩水裁减，比如宋国，就只保留了外府和内府两个经济机构。内府掌握山林水泽的收入和公室产业，为国君的私府。外府则是国库，凡祭祀招待宾客会盟出兵征伐的财物费用，以及国内公有开支，都由外府调拨。
赵无恤张口索要内府的一半财帛，南子听后心中一紧，她乘着商丘城内的混乱和权力真空控制了内府，扼住了城内财源，司马耕等人已多次抱怨过，赵无恤对此事默默地忍了她三天，现在终于等不下去了么？
“这与退敌之策有关？”她想转移话题。
赵无恤却不放过她：“当然有关，发放给吏臣的俸禄，发给兵卒们的赏赐，这是公家的行政之费，一般由外府来筹备。至于办理国君丧葬，用的则是内府钱帛。如今外府失守，财帛遗失殆尽，想要让宋国朝政维持下去，只能先从内府挪用了，还望公女能以大局为重……”
南子怅然若失，本以为利用旧情谊，赵无恤会善意待她，如今却要硬生生从她手里夺走财权？
你果然变了，当真要将我身上防身的武器卸得一干二净不成？
乐溷和皇瑗也附议，他们每到要用钱帛时就得差人找南子讨好，实在是有些不耐。
南子一时间心灰意冷，只能听之任之，却又听赵无恤说道：“还望公女勿怪，宋国百废待兴，一切都得有规矩，此番从内府挪用的钱帛，待来年税赋收上后自当归还。我听闻宋国内府职官有许多空缺，即便公孙纠继位，他年纪小小也无法控制局面，未免受人欺瞒，我的想法是，不如让公女继续掌管内府，二位卿士以为如何？”
乐溷倒是知道自己能耐不足，能打赢这场内战全靠妹夫，所以便附和道：“理应如此！”
见他答应了，皇瑗独木难支，也只能同意，心里觉得怪怪的，怎么感觉赵无恤这个外人反倒像是宋国真正的执政？
赵无恤补充道：“最好再拟定一个条陈，让此事合乎礼法。”
乐溷和皇瑗以为然，南子也一下恍然大悟，赵无恤虽然从她手里取了一半钱帛，却顺便将她遮遮掩掩控制内府的勾当公开化，合法化了！
只要把公室收支和官府分开，南子这个做姐姐的为小堂弟管管财务，这说出去多理直气壮啊！
她一下子不知该说什么好，如此看来，赵无恤已经够留情面了，她努力让自己的声音听上去不要哽咽，问道：“赵小司寇莫不是想用财帛贿赂夫差？”
皇瑗很是忧郁：“早在前日，我便让人带着礼物去犒军，夫差却不接受，将礼物统统扔了，将使者断发纹面赶了回来，非得吾等开门赔罪才行。”
赵无恤道：“夫差眼高于顶，一般的财帛只怕不能让他动心，更何况向氏二卿为了靠他入城，肯定会在旁怂恿，所以必须是尊礼重礼才行。”
皇瑗和乐溷对视了一眼：“那便只有献上五牢之礼了……”
春秋之时，以牛羊豕各一为一牢，这就是这时代最高规格的礼物了。
面对不同的宾客，徵牢的规格不尽相同：正所谓“饔餼七牢，侯伯之礼”，诸侯用七牢。五牢，则是卿之礼，三牢，大夫之礼。夫差作为吴国太子，理应比诸侯低一级，受五牢之礼是比较合适的。
“五牢？“赵无恤笑笑不说话。
“那用诸侯之礼的七牢？”皇瑗又试探着问道。
“大司寇当夫差是什么人，乞丐？”
“吴国人的胃口的确很大……”乐溷掰着指头算了会，咬了咬牙道：“那就用天子之礼的九牢！这下夫差该满意了罢！”
皇瑗提醒他道：“这太过于僭越了……”倒不是舍不得那几十头猪牛羊，而是皇瑗骨子里比较恪守礼法。
赵无恤不屑地说道：“就算僭越了，周天子也不会派人来责问，还是将吴国人打发了要紧，不过九牢仍嫌不够！”
皇瑗和乐溷愕然，不过他们哪里有赵无恤了解夫差啊。
最后还是南子拍了板：“那就用超过天子规格的十牢，何如？”
赵无恤还是摇头：“还是不够，鲁国飨晋国之卿曾用上了十牢，夫差心比天高，必须是前无古人后无来者的规格才能满足他的虚荣，才能将他打发走。”
偏殿内三人有些发怔，齐声问道：“那要多少才够？”
赵无恤笑道：“起码得九十九牢！”
……
“你没有弄错？商丘内送来了九十九牢的徵礼！？”
向巢瞪大了眼睛，看着来报讯的弟弟向魋。
“没有错，这是礼单的副本，请大兄过目……”向魋满头大汗，将一块写满小字的上好绢帛递给哥哥，他方才也是被上面的内容震惊了。
向巢接过一看，上面满是溢美之词，夸夫差英明神武，夸吴国是患难友邦，夸他为宋国叛党平定立了大功，但如今宋国新遭变乱，城内一团糟，开门迎客招待不周恐怕让太子你笑话，不如去鸿口扎营几日，待商丘稍稳后再来不迟。全文文采飞扬，看得出是用了心遣词造句的，也不知道是让哪个机灵的笔吏写的……
这些废话之后便是各式礼物了，珍玩之类的倒也不算贵重，但末尾的“徵牢九十九”则让向巢冷汗直冒。
“疯了，商丘里的主事之人真是疯了，居然干出这种事情来……”
对方根本不按套路出牌，九十九牢！？亘古未闻啊！
向巢将那绢帛狠狠揉成一团扔到一边，好让自己的心情冷静一下，随即追问弟弟道：“吴国太子什么反应？”
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