蒋平看见范继华，赶紧收拾衣服，垂手站在旁边，众人也都规规矩矩地站好。范继华岁数不大，有派头，旁若无人，面孔像木雕泥塑一般，轻轻走下楼，坐在椅子上，总管过来磕头，“参见千岁，千岁，千千岁。”
“嗯……怎么回事？三更半夜喊叫，出什么事了？”
“开封府的人上咱们宫里抓贼来了。”
“胡说！我这宫里怎么会有贼呢！”
“他们非说贼在咱府里。”
“让他们过来见我。”
“是。”
来到蒋平和南侠面前，眼珠子一瞪：“千岁叫你们过去回话呢。”
蒋四爷跟南侠代表开封府的人，到范千岁面前，跪倒施礼，“卑职叩见千千岁。”
“嗯，我瞅你们挺面熟，可想不起是谁呀。”
“卑职蒋平。”
“卑职展熊飞。”
“噢，听说过。怎么，我这府里居然会有贼？”
“卑职回禀，确实有个贼，被我们追得无处逃躲，就跃墙进府了。”
“你们看准了？”
“一点不带差的，有血迹为证。”
“你们搜没搜？”
“奉包丞相的堂谕，搜了。”
“抓住没有？”“
没抓住。前面搜了，这后面还没搜，我们打算向您请示。”
“大胆，放肆！蒋平，这内院乃是三尺禁地，是天子所赐。就凭你们的身份，大言不惭，还要搜查，岂有此理。这样吧，要有贼的话，他也跑不了，本宫自行搜查，倘若发现贼寇，必然绳捆车送，一交一与开封府。你们不必劳神了，退下去吧。”
蒋平一看，完了，上命难违呀。四爷万般无奈，往上叩了个头，跟南侠站起来，冲众人一挥手，大伙儿退出安乐宫。“咣”，人家把大门关上了。
徐良赶紧过来问：“搜出来没有？”
“没有啊。人家后院不让搜。”
“这个王八驴球球的，这安乐宫有什么了不起，我非要搜。”
“孩子，等等，你别不服，小胳膊拧不过大腿。他在皇上面前，告咱们一状，那可受不了。”
“就这样算了不成？”
“那倒不是。请相爷出面说话。”大伙一听也对，一个个忍气吞声。
徐良告诉大家严加防守，把安乐宫围了个里八层、外八层。然后，蒋平和南侠起身回开封府。
他们向包大人述说一遍，包大人挺为难。出面不是不可以，关键是没有把握。蒋平跟南侠一再保证说：“贼肯定在里头，范继华一阻拦，肯定有鬼。他跟这个贼有什么关系，为什么不让搜呢？大概他有难言之隐。”
包大人点点头，吩咐备轿。开封府的校尉、护卫八班人役，全准备好了，头前挑着灯，包大人坐轿到安乐宫。包大人下轿往门前一站，吩咐蒋平叩门。“咣，咣，咣，！”
蒋平用劲敲门。“谁？”
总管把门开开，一瞅包大人来了，黑脸蛋子沉着，他腿肚子有点抽筋：“唉呀，相爷驾到，小人迎接相爷。”
“免礼平身。你到里面禀明范千岁，就说包拯求见。”
“是。”包大人等了很长一段时间，就见中门大开，灯光一闪，范继华亲自出来迎接，一抱拳，“哈，哈，哈！包相爷，大驾光临，不胜荣幸，我这厢有礼了。”
包大人也拱手道：“千岁，卑职冒犯，深夜特来打扰。”
“没说的，里边请！”
把包大人接进外书房，分宾主落座。范继华挺不自然：“相爷，黑夜来到卑府，想必是为了抓贼之事吧！”
“正是！方才听蒋平、展昭禀报，有一贼寇逃到贵府，这个贼人关系重大，他关系到假徐良是谁，也关系到血染皇宫一事。皇上有圣旨，再三追查此案。我身负重担，不得不亲自领人前来。虽然范千岁的内院乃三尺禁地，不许外人出入，我看不见得吧。把贼人抓住，对你有什么不好。望千岁恩准。难道说，还非得卑职上殿讨旨不成？”
范继华一愣：“哪里话。相爷，是公就有私，是私就有弊，规矩是死的，人是活的，既然你执意要搜，我哪敢阻拦呢。好！您就搜吧。”
包大人吩咐道：“蒋平。”
“在！”
“既然范千岁法外施恩，赏给咱们一个脸，你就搜吧。不过，叫众人要多加谨慎，不要损坏东西，也别把人惊吓着。”
“是！”包大人等着听信儿。因为事情太重大了，搜不着怎么办？别看范继华嘴那么说，要没有把柄被他倒咬一口，可够瞧的。
这回蒋平他们可以放开手搜了，把这内院八十一间房子翻了个遍，结果没有。唉呀，蒋平冒汗了，徐良鼻子尖也冒汗了。这一夜白折腾了，怪事。
徐良到外面，问负责监视的刘士杰：“你在外头看见有人出来没有？”
“没有。”徐良回来跟蒋平说：“还是咱们没搜到，继续搜。”
这都搜了四遍了，范继华挺不高兴，把脸一沉：“包大人，这怎么解释。这叫一而再，再而三，三而五，折腾我们整夜没睡觉啊！我不让搜，好像我有什么想法，让搜，也没有这么干的。这是干什么，没有就是没有，难道还拆房子挖地不成？相爷，是不是有点过分呢？”
包大人也没法了，这时候，房书安进来了：“干爹！干爹！”
徐良问：“什么事？”
“干爹，我刚才领人搜，有个地方我很怀疑，你跟我来。”
他们进了佛堂，房书安说：“你看，除了幔帐、神像，就是桌子，我觉得这地方很可疑。”徐良跟包大人请示，包大人跟范继华一交一涉：“范千岁，你听到没有，只有一个地方我们没搜查，如果搜查之后，没有，我马上领人退出，您看怎样？”
“唉！好吧。不过，咱把丑话说在前面，佛堂搜查完了，还没有，咱可不能就这样拉倒，我要跟你手拉手面见天子，我奏你一本。让皇上派人来看看，你们这分明是以大压小，你们的眼里根本就没有安乐宫。”
包大人点点头：“好，真要搜查不出来，我愿在天子面前领罪。搜！”
包大人也豁出去了。蒋平众人到佛堂，开始搜查，搜了半天，结果没有。蒋平过来给房书安一个嘴巴，“你干什么？刚才一撤，不就完事了，你怀疑，非说这没搜。这不搜了吗？没有。结果把范千岁激怒了，要跟咱包大人到皇上面前打官司，你说这多麻烦。你说，贼在哪里？”
(本章完)