青竹带着弟弟出了屋子，心里窝着火，哪里睡得下觉呢。她来到灶房，青梅正忙着洗刷锅碗，而青兰则在一旁打下手。

　　青竹才进屋，就听得青梅问青兰：“刚才你吃了多少块牛肉？”

　　青兰仔细回想了下，说道：“四块。”

　　青梅见青竹站在门口又问：“二妹吃了多少？”

　　青竹说：“一块。”

　　青梅有些不解，低头算了一回：“切好肉的时候我仔细数过了，一共二十二块。我吃了两块。成哥儿牙齿不好，也吃了两块。娘基本没吃，姑姑也就三四的样子，也就是说剩余的，全部进了玉娘的肚子里了。”

　　青竹跟着嘲笑道：“人家不是说大姐做得不好吃吗，还没家里的婆子弄得好。可见了肉就没命的样子。几时看她夹过跟前的菠菜和酸白菜呢。”

　　青梅忙给青竹递了个眼神：“小声点，要是让她听见，不知又要闹成怎样呢。”

　　青兰坐在小凳子上，和青梅说：“大姐，姑姑的背篼里有好多的东西，不管是吃的，还是用的都有。不过听说都是给成哥儿的，成哥儿还那么小，他一人吃得完吗？”

　　青竹拍了拍青兰的脑袋，笑说道：“谁让你是个女孩儿呢，你要是个男孩儿，那些东西就全部是你的了。”

　　青兰显然不服气，一把拉住成哥儿问他：“你这么个小不点，到底哪里好？人人都宠着你。”

　　青梅和青竹相视一笑。灶房里光线很不明亮，不过姐妹间的玩笑话却让这里很温暖。等青梅回头去看时，不知几时玉娘站在了门边，也不进屋来，背靠着门板，咬着嘴唇。

　　青梅见了她，心想她来这里做什么，不声不响的，灶房腌臜，岂是她钱大小姐能呆的地方，想要取笑她几句，还未开口，就听得青竹说话了：“大小姐干嘛要偷听我们说话？”

　　玉娘一双黑漆漆的眼珠子将屋里人给打量了个遍，她知道自己是被排挤在外的人，有些不满。于是撅着嘴说：“我来听听，你们有没有在背后，说我和我娘的坏话。”那番模样，义正言辞，大义凌然。

　　玉娘的模样逗乐了青竹，略弯着腰说：“我们可没那闲工夫。”又去看青梅，笑说着：“大姐，热了水洗了脚，我们被窝里说悄悄话去。”

　　青梅拿了葫芦瓢给打铁锅里舀了两瓢水，问着青竹：“你怎么今日要和我睡呢。”

　　家里狭小，也不知怎么就睡下了八口人。果然一大早的，玉娘就嚷着夏氏要回家去。夏氏也不打算多住了，拉了女儿和蔡氏说：“我要说的都说明白了，夏家的脸面可丢不起。你现在当家，凡事也多长点脑子。”说着又看了眼站在角落里的青竹，不悦的说道：“你当母亲的，也别太纵着她了。”

　　蔡氏依旧是一脸的温和，含笑的回答道：“大姐说得是，我知道了。”

　　夏氏便带着女儿回廖家湾去了。

　　总算送走了一尊菩萨，家里人顿时松了一口气。

　　青梅和青兰正在将背篼里的东西给翻出来，一小布袋的冬枣，二十个鸡蛋，几斤红薯，一大块红糖。还有一只小瓦罐，青梅晃了晃，听不见一丝声音。不过却觉得很凉手。

　　青兰伸出一只小手来向里面晃了晃，觉得什么东西很弹，忍不住抓了一块就往嘴巴里塞，顿时一股汤汁涌了出来，很鲜美的样子。

　　青兰忙挥舞着小手说：“真好吃，真好吃。”

　　青梅拍了青兰的手一下，轻斥道：“就你贪嘴，不是留给成哥儿的么，你倒吃起来了。”青梅想，或许是给弟弟炖的什么好东西吧，一会儿拿去蒸了。

　　这里蔡氏把青竹叫在了一旁，和她说话。

　　“才你姑姑的话，你也听见了。你姑姑的意思，让你这两日就回项家去。呆得久了，怕项家不高兴。”

　　青竹的腿上还有淤青，以为母亲能替自己主持公道，能和项家讨个说法，毕竟在那里受了欺侮，没想到母亲却无能为力。青竹一百个不愿意回到那个有暴力存在，那个所谓的家。

　　蔡氏见女儿不开口，似有不情愿的样子，心想女儿向来也还算乖巧，如今被夫家的人不待见，一定是满心的委屈，可是在家里呆久了，总会惹出更多的闲话来。蔡氏硬着心肠说：“明一早就回去吧，我让青梅送你过去。”

　　青竹才知道自己逃不掉了，依旧默不作声。

　　到了午饭时，蔡氏指着桌上的一碗汤问着青梅：“这个哪里来的？”

　　青梅道：“姑姑送的。”

　　青竹见汤色有些浑浊，可只见汤，并不见菜。姑姑她单单的就只为了送一碗汤吗？

　　青梅觉得没什么味道，只能喝汤，又尝不到肉是什么味道，心想必定是他们钱家吃剩下的，亏得姑姑还眼巴巴的，宝贝得什么似的给送了来。青梅端来成哥儿的小碗，给成哥儿盛了不少，又说：“你多喝点，快快长大吧。”

　　不过显哥好像还比较喜欢，高兴的挥舞着小手，一面喝汤，一面发出咕咕的声音，似乎对于姑姑的关爱很是满意。

　　青竹对于昨晚的牛肉有些好奇，母亲怎么能那么神奇的就变了牛肉出来呢，因此笑问道：“别说牛肉了，就是一般的鸡肉也少见，娘怎么就拿回一斤来呢？”

　　蔡氏道：“村里一头牛病死了，好人些都跑去买。隔壁家的买了两斤，听说我们家来了客人，没有下锅的东西，硬是称了一斤给我。钱还没给他们呢。”

　　病死的牛肉，青竹心想古代应该没有疯牛病吧。这时也计较不了那么多了，能填饱肚子就是万幸。不过比起这件事，青竹很显然更应该担心的是怎么去面对那群陌生的人，将来自己要如何的立足呢。不被欺负，不被瞧不起。还有那个从未谋面的小丈夫，不知是个怎样的人，青竹一脑子的疑惑。

　　青梅过来安慰妹妹：“二妹，你别怕。要是项家人再敢打你，你还是跑回来住着，我依旧给你做好吃的。”

　　青竹苦涩的一笑：“多谢大姐。”（未完待续）