到了端午时，花架上的花已经开得很不错了。白氏说该摘些去卖，第一次也采了有一两斤重的样子。和明霞一道拿去了铺子里。

　　郝掌柜看了看，忙摇头说：“不行，花苞才能入药，都开黄了，药效起码减半。第一回来卖，你们也不清楚。以后就尽量摘花苞吧，实在不行白花也好。黄花的话就别拿来了。”

　　白氏听见这样说，暗想道：他们也不知。难道头一回还砸在自己手上么？便笑道：“说来也是好运气第一次种，没想到就开了花。大夫教给我才知道这些，下次一定注意。大夫多少给两个钱吧。”

　　郝大夫本来是不愿意收的，只好给数了七文钱。

　　当白氏回去将此事告诉青竹时，青竹一怔：“是我疏忽了。不过下次有了经验就好了。那上面还有些没有摘的花苞。看来应该趁早摘下来。不然又得开过了。”其实青竹对这个本来就没怎么在意，真正放在心上的是核桃地里的那一片黄连。不过黄连照顾起来可比金银花费事多了，每个阶段都需要尽心料理。锄草、遮阴、施肥、预防病虫害，摘花苔等等。

　　说起病虫害来，这是最让青竹头疼的事，没有农药可以施，若是不能管理好这一点的话，只怕会一无所获。永柱编了不少的竹栅栏，将黄连地都圈了起来，不让牲畜们去糟践。后来渐渐的有了虫，这就足以让家里人头疼了。不过这个时代虽然没有农药，却有别的法子可以治理。

　　青竹见永柱去外面割了些野草回来，找了不用的砂罐，将那些野草熬了半桶水，黑中泛绿，气味也有些浓烈。青竹要走近瞧瞧，却被永柱拉开了：“你不能近这些东西，远着些吧。”

　　青竹便问：“这些是什么草？”

　　永柱道：“你不认识么？这是苦楝种子还有我割回来的艾蒿和苦皮藤。听人说拿这几样熬了水，喷洒在种植的叶苗上就能治理虫害，不过我也没试过，不知有没有效。这几样都是有毒的东西，你千万不能接触。”

　　青竹想这就是古人的智慧了，和农药是一个道理，不过是绿色生态的植物农药，存留时间没有化学品那么久，也不会造成残留危害，确实是个不错的法子。

　　永柱也是抱着将信将疑的态度，熬好了水，拿着葫芦瓢到地里浇灌了，只希望多少能有点作用。

　　养的那几头毛驴，后来母驴怀了崽子，每天好草好料的喂着，希望能产个好驴。一切都在按着计划进行着，项家人看到了富裕的希望。田家那边虽然时不时过来张望一下，但是也不敢十分敲打项家，有时候奉承还来不及。毕竟少南走到今天这一步，立马是能做官的人了。

　　夏天也快要走到了尾声，伏天也快过完了。不过这几乎是一年最热的时候，随着身子一天天的沉重起来，青竹觉得这个夏天实在是太难熬了。少南依旧一点消息也没有，家里人便开始担心起来，真是的，也不知考没考中，至少也得捎封信回来报个信吧。

　　永柱遣了少东去县城里几处打听，皆一无所获。

　　一家子又陷入了漫长的等待里，白氏私下也埋怨过：“这孩子到底怎么呢，怎么连句音信也没，会不会遭遇了什么事。”成天胡乱猜测。

　　还是青竹出来劝解：“我们在这里白担心也没有用，再有没有消息也是好消息，再等等看吧。可能他还在等着放榜。”

　　“放榜？这都七月了，难道还没放榜，我可不信。”

　　青竹却想，光着急又有什么用呢，什么忙也帮不上，还要添麻烦。她的心态倒平和许多，可能是肚里的孩子给了她信仰和依靠吧。

　　白氏说青竹生产时正好遇上冬天，需要多准备些小衣物。虽然这里天气闷热，但她也不辞疲劳的赶着帮忙缝制。拆了不少破旧不穿的衣裳，做了好些尿布、小衣小鞋之类。

　　翠枝便将豆豆和小静婷以前用过的一些衣物拿来，说是送给青竹。青竹二话不说就收下来了。不过白氏的脸拉得老长，虽然没开口，但脸上却明摆着翠枝生了女儿，青竹肚里一定是个儿子，男孩儿怎么穿女孩的衣裳，也不适宜。

　　翠枝也有些气闷，不过却不想当着青竹的面吵起来，反而说道：“你好生养着，我再做两双鞋子送来，还有帽子也都需要。”

　　青竹忙笑道：“如此劳烦大嫂了。”

　　“你说的这是什么话。也帮不上什么忙，不过干些力所能及的事，有什么需要的尽管和我开口。”翠枝又死盯着青竹的肚皮看，怎么看也不大像是要生儿子的肚皮，她就不信了。

　　关于生男还是生女，青竹本来也没想那么多。不过考虑到白氏的心情，心想若她这一胎也是女儿的话，只怕以后对她也不会有什么好脸色。只是她自己也决定不了，郝大夫给诊过几次都说她怀的是男胎，可这毕竟不是做B超，误差还是很大的。青竹想，她还不至于那么悲剧，沦落到生儿子的工具吧。真希望能摆脱白氏的眼皮就好了。

　　这个希望在七月十四这天却突然有了实现的转机。

　　正好是赶上中元节，家家户户要祭祖过节。青竹也回夏家祭祀过蔡氏。才回来时，屋里来了两个军牢，倒让青竹唬了一跳，心想这是什么阵势？

　　两个军牢见了青竹忙起身唤青竹为少夫人。

　　青竹觉得怪怪的。

　　永柱赶着解释：“你还不知道吧。少南他已经任了下面一个县的主簿了，这可是天大的喜事了。”

　　青竹听说也笑了出来：“当真么，怎么这么快就派了外任呀。还真是件大喜事。”

　　一个军牢道：“大人吩咐小的们来接少夫人一道去团聚呢。”

　　永柱也道：“是真的。少南还写了信回来，让豆豆念了。”又让把信拿出来给青竹看。

　　青竹仔细的看了几遍，没错这的确是少南的字迹。信上说他会试落了榜，但在京城里结交到了一个有权势的好友，信上也没详说。他被举荐到了束水任县簿，任期为一年。还说贺钧中了一百一十一名。青竹看到这里心想那贺钧果然是好样的，当真比少南出息了。少南虽然有些可惜，不过来日方长，少南以后还可以升迁，还能继续参加科考。道路还长着呢。

　　“太好了。”青竹露出欣慰的笑容来。

　　军牢道：“大人吩咐了我们，还请少夫人跟我们一道上路吧。”

　　白氏撇嘴道：“这里正是七月半，说什么上路，正好赶上鬼节。再说也有了身子，我看还是好好的在家养着，以后再说吧。”

　　青竹心里却极想着能和少南团聚，一是因为思念，二是能离了白氏她也没有那么大的压力。因此心里正盘算着。

　　为了这事，青竹还特意去询问了郝大夫，目前她的身体状况适不适宜赶远路。

　　郝大夫缓缓说道：“你已经快七个月了，按理说不要紧吧。不过也得注意点。”

　　“不要紧么，那我就放心了。”青竹喜笑颜开，第一从困难已经解决了。

　　回到家青竹开始施展自己的口才劝说家里人放她走。白氏是第一个反对的：“我不管你有什么理由，怎么会说。很该好好在家给我养着，别乱跑。家里这摊子事离了你谁来照管。”

　　“这有什么要紧的，正好有人来接。再说少南必定也是担心家里，他在任上，更是没什么机会回家探望了。身边有人料理他生活上的事，不是可以省心不少么。家里的事我也会安排妥当，再说我这一走又不是不回来了。还有好些没实现了，我不会放手。豆豆也识字，能帮着算账，简单的事交给她就行。我也会给家里写信，到时候走官道驿站能很快就送到家里来。”

　　“你说得倒轻巧，等你生了以后，月子里谁来照顾你？要是少南知道你怀孕，也定不会让人来接你。”

　　不过青竹是铁了心要离开白氏，所以都有规划，到了束水那里，到时候买个丫头，请个仆妇，日子就过起来了。少南又有薪俸，相信能够负担走。再说自己要走的话，难道家里也忍心一文钱不给么？

　　在一个屋檐下生活了快十年，永柱倒是能理解青竹为何急着要离家，虽然他也不愿意让青竹走。不过见她那么坚定的样子，心想挡着又怎样呢，还不如遂了她的愿吧。少南身边有人照顾着，他也放心。便就答应下来。

　　白氏却一脸的惊愕：“我知道不管什么事，你都会听他的。耳根子也太软了吧，真是胡闹！”

　　“好了，我说行就行。准备准备吧。”

　　青竹一直知道永柱是个爽快又通情达理的人，没想到这一次也痛快的答应了她的要求，忙忙感激道：“到底是爹体贴人，你们放心，我会小心没事的。”

　　永柱又将少东一家子叫来商量了不少事，青竹又吩咐了少东和豆豆许多话。白显家和永林家也来了，青竹粗略的表述了自己的意思，以及地里的那些事。算是有了个交代，她没有指名具体由谁来负责，不过只要一家子齐心协力，一定能挣到更多的钱。

　　后来翠枝私底下和青竹打趣道：“你倒长了个玲珑心思，逮住了机会，使尽办法要离开这里。”

　　青竹笑道：“大嫂若是有这么个机会的话也不会放弃吧？”

　　“那是当然！”翠枝以前就这么想过，所以才会鼓动着少东去外面赁铺子，做买卖，自立门面。只是事与愿违，还不知要熬到哪一天呢。（未完待续）