接到贺钧的信后，家里人就开始在盼望了。
住的屋子已经收拾出来，甚至还去买了他喜欢吃的东西。
可三五天过去了，却半个人影也没有。
少南说：“哪里有那么快，他也没具体说明哪天来，看来还得再等一等。说不定得到月底。”
青竹道：“那我白高兴一场。”
少南道：“路上耽搁也是常有的。也不知他带没有带家眷。”
青竹道：“说来我们谁都没有见过那位赵小姐。不过他娘应该很喜欢，又只这么一个儿媳妇，肯定宝贝得什么似的。”
少南笑道：“或许吧，不过这次回去，我见你和娘之间好像沟通起来比以前要好些了，发生了什么事，让你们婆媳之间拉近了距离？”
青竹道：“没什么吧，说不定是看在冬郎的份上，才多聊了几句。”
想想当时八九岁就在项家时，白氏对她也是百般的挑剔和不满。白氏一度的偏心和冷漠让青竹很难感受到半点的温情。想想那段日子，青竹倒觉得平和许多。白氏在某些方面，或许能称之为迂腐和刻薄，甚至一直带着偏见。但不管是在操持家务，忙地里的农活，还是在抚育四个子女的事上，她都算是个合格的母亲。
白氏本来就是个普通的村妇而已没什么见识，大字不识一个。也不大善于表达自己的感情。但却是个朴实勤快又肯吃苦耐劳的妇人，再说料理家事来也妥妥帖帖，曾经肖氏还夸赞过呢。
如今回想起以前种种过往，青竹倒觉得也没什么好埋怨的，每个人的角度不同，处事的方式不一样而已。青竹对于这些更添了几分恬淡和从容来。
直到七月二十七，贺钧才带着妻子赵氏来束水。这也是青竹第一次见赵氏，一个白白净净的女子，虽然称不上惊采绝艳，但也颇有几分小家碧玉的韵味。
贺钧和少南、青竹介绍道：“这是内人。”
赵氏知道项、贺两家的关系，倒先和青竹见了礼，青竹连忙回了。
少南见贺钧比起以前显得几分的发福，便道：“没想到京里一别，贺兄竟然也富态了。”
贺钧笑道：“你也别揶揄我了，你们倒还和以前一样，一点都没变呢。”
少南自然知道官场上应酬多，发福什么的也很正常。两人许久没见，少不得要聊一通，少南便请了贺钧书房里坐。
这里青竹请了赵氏落座，又让宝珠上了一杯泡得浓浓的香片，含笑道：“也不知姐姐爱喝什么，合不合姐姐的口味。”
赵氏答道：“客随主便，倒没什么好挑剔的。”
青竹又笑问了朴氏安否，赵氏道：“婆婆她渐渐的有了年纪，身体倒还硬朗，只是眼睛不大好使了，如今连穿针也是件困难的事。”
青竹笑道：“听说当初贺婶儿针线活一流，就靠着自己做点针线去卖，供贺兄念书。不过现在也该享福了。”
“是呢。也不敢劳烦她老人家做什么。”
虽是头回见面，不过青竹倒觉得赵氏是个随和容易亲近的人，便含笑道：“姐姐和贺兄来束水，就断然没有让你们住外面的道理。我们这里虽然小，但空闲的屋子还是有两间。还请姐姐不要嫌弃。”
“哪里话，姐姐也太费心了。”
青竹见赵氏也有随行的丫鬟仆妇服侍，便没有给她派专门的人伺候。就这样贺钧和赵氏暂且住了下来，就等到与少南一道上京述职去。
这边书房里，少南与贺钧相谈甚欢，聊了不少的庶务。后来甚至说到了朝堂上的事。
“春天的时候，惠王来了一趟湘南。不过我们这些太没分量了，虽然也去迎接了，惠王还宴请过我们，但连句话也没说上。不过随行的有你熟识的汪侍郎，他倒很是谦和，和我说起了你的事来。”
“汪大人年初的时候来过束水，这次上京也必定是要见他的。”
贺钧点头道：“是呢，毕竟是你的贵人。说来时间也过得真快，后年又是大比之年了，你也准备得差不多了吧？”
项少南面有愧色道：“我才从平昌回来。这边的事也不少，虽然官儿不大，不过什么琐碎的杂事都要过问。倒没怎么去温书，虽然也准备入场的，但结果我想应该还不如上次吧。”
贺钧颇遗憾道：“上次你差得也不多，真是可惜了。不过以后机会多的是。总会成功的。”
贺钧的一帆风顺倒让少南羡慕，心想自己终究栽倒在最后一关了，要是当初能运气好一点，说不定也没来束水。
“对了，我还以为你独身上京去，没想到也带了嫂子的。”
贺钧一笑：“路上多个说话的人，算不得麻烦事。她早就和我说想要去京里看看，再三央求了。”
“那和青竹一样，我还犹豫着要不要带她去了。现在看来的话一起的话，也好和嫂子做个伴儿。”
贺钧心想到：家里婆媳俩不怎么和睦，他在家的时候，两人都闹得有些僵，要是自己远行了还不知闹出什么事来。暂且将赵氏带走，一段时间不见的话说不定还能缓和些。不过这些烦心事贺钧没有打算和少南提及。
后来贺钧见着了冬郎，见那副伶俐聪慧的模样很是惹人爱，说道：“侄儿都这么大了，只怕再过几个月就会走路了。”
青竹道：“他现在懒着哩，不愿意学走路。爬起来倒是挺快的。”
贺钧回头和赵氏道：“我们也养个这么可爱的儿子吧。”
赵氏红了脸道：“瞎说什么呢，也不怕姐姐取笑。”疏忽大意，也来不及准备见面礼，赵氏只好将手腕带着的一只白玉镯子取了下来，给了冬郎。
青竹忙道：“姐姐太客气了，他还这么小，哪里担德起如此重的礼，当心给摔坏了。”
赵氏道：“美玉配君子，我看不错。好好收着吧。”
贺钧也在跟前道：“我们两家还要见外么。”
青竹只得收下。冬郎似乎很喜欢新得的这件礼物，低头认真的把玩着。不一会儿又放进了嘴里，舔得一镯子的口水。青竹忙拿开了。
少南去衙门里了，贺钧说要出去随便逛逛，又回头问赵氏，赵氏道：“我不习惯抛头露面，你自个儿去吧。我和姐姐说说话。”
贺钧只好作罢，独自出了门。
这里青竹陪着赵氏闲话家常。后来不知怎么的，竟然又说到了朴氏身上，赵氏脸上的欢喜之情顿时就冷却了不少。
“说来也不怕姐姐笑话。他们贺家虽然人口简单，虽然也有些隔房的远亲，可也不怎么来往。家里就只这么一个寡母。但这个婆婆却最是折磨人，不管什么事都要过问。日子过得还真是憋屈。”
青竹想朴氏也算是个随和亲切的人，为何赵氏还是觉得不好呢？又不好随意对别人的家里评论，只安静的听赵氏诉说道：“贺钧他又是个十足的孝子，什么都依他母亲。一呼百应。说来我哪里是什么儿媳妇，比使唤的丫头好不了多少。”
青竹虽然无法想象，但见赵氏这副情景，心想她说的或许不是假话，只好劝慰道：“这婆媳间和睦的太少。大家都有个适应的过程，或许等你养了孩子，关系就慢慢改进了。她对儿子处处的过分关心能转移些到孙子身上。”
赵氏叹息道：“果真如姐姐说的这般就好了。”
青竹笑道：“总会好起来的。更何况贺兄也是个温和宽厚的人，想来也不会亏待姐姐。”
赵氏觉得贺钧倒挑不出什么大的毛病，这次她提出要跟着一道上京去，老婆子本来挡着不让的，没想到贺钧竟然爽快的答应了下来。可见也是为她考虑过。
“姐姐可能听贺兄提起过我们项家的事，当年我还很小的时候就到了他们家。也天天乌烟瘴气的不安宁。过了这些年总算是有了些许的好转，如今又不住在一处，偶尔回去一趟，倒觉得比以前更亲近了些。”
赵氏直言不讳道：“我倒羡慕姐姐。偏偏老婆子只养了这么一个儿子，她也没别的依靠，不住在一起是根本不可能的事。或许正如姐姐说的那样，等以后有了孩子就好些了。哎，还不知要煎熬多久。我这里跟着一道去湘南以后，还没回过一次娘家呢。”
所谓家家都有本难念的经，对于别人的家事，青竹不好插手。赵氏说什么，她都安静的聆听着。心想这赵氏在家也憋坏了，好不容易跟前有个吐苦水的人，自然不会放过。
赵氏滔滔不绝的和青竹说着，直到随行的李嬷嬷进来后，赵氏便戛然而止，不再提家里的事半句。青竹觉得有些奇怪，心想赵氏难道还怕这么个下人不成？后来猜想到这个女人会不会是朴氏派在赵氏身边，监视赵氏一言一行的人。想到这一层，青竹不由得倒吸了一口凉气，暗想好在当初没有选择错误，总算是躲过了一劫。又去见赵氏，只见她低头抚着衣服上的褶子，明显的看得出脸上的不高兴来。（未完待续）