北皇九十八年六月二十日金甲城边境一条通往京城的官道
三条人影迅速地在官道上奔驰，经过了一段路程，为首的那条人影缓下速度，打量四周，见无异状后，随即闪身进入一旁的林子之中。片刻，一辆马车从林子里驶出，望北行去。
这一辆双辕马车由两匹上等的大宛好马作为脚力，坐在御席的两名御者是一对长相十分相似的老者，他们背上背着一个长形包裹。
夜色漆黑，但马车上没有灯火，只有这两名御者的眼睛不时地会迸出点点寒星，仿佛视黑夜如白昼，证明二人具有极为深厚的内功修为。
行进的马车隐约地传出男女的对话声，一把温和柔韧的女子声音响起道：“哥哥，我们就这样子不说一声地把她们两人带走好吗？”
“哈！”另一把爽朗的男声响起轻笑道：“有什么不好？警告这个姓萧的凡事别那么有自信，骄兵必败，太自信是会引来失败的。那个老小孩敢在我面前吹牛，我就要刺破他的牛皮。说什么只要有他在的一天，任何人都没有办法由总坛里带走任何一件东西，包括人在内，不削削他面子我怎么会觉得痛快。哼！死老小孩，明明年龄一大把了，外表看起来还跟个小孩子一样。”
那名女声又说道：“哥哥，你说的没错，可是你用的这个方法，好像不太对，也不怎么正大光明，该说是内贼难防。”
那个男声又响起道：“哈！管他内贼外患，他总不会希望敌人每次都是从正门口进来吧。这次的教训希望他能够牢牢记住。哈哈！”
“哥哥，你还真是小家子气呀。”
又一个冰冰的女声响起道：“这只是小鸡肚肠罢了。”
“别说什么小鸡肚肠，我把她们带去见她们的心上人，这一点总没错吧。搞不好她们心里很开心呢，是不是呀，落烟？”
落烟羞怯的声音答道：“少爷…您要叫奴婢怎么说出口呢…”
“哈哈哈…你也不用回答了，你从小陪我一起长大，你的心事我怎么可能不明白。”
“可是…少爷，您就这样子把我和姐姐带出来，萧堂主和澎堂主他们会担心的。”
“放心，放心。我有留一封信给他们，告诉他们我的目的地是前往京城。不过…希望他们看到信后，别气歪了嘴就行了。哈哈哈…”这公子发出欣喜的笑声，其他的人只能跟着无奈笑和着。
这名公子的笑声远远传开，回荡在空旷的原野之间，两匹健马则是以着轻快的步伐，带着车子消失在黑夜之中。
同时间，在金甲城内倚山湖上的风致帮总坛，传出一阵女子的惊叫声，划破夜空。
“不好了，快来人呀！”
刹时之间，风致帮总坛立即亮起一大片火把，负责守夜的侍卫纷纷赶往发出惊叫声的地点。留守在总坛的萧瑟、澎海彬及加入不久的冷诸葛亦是闻声在第一时间内赶往现场。
澎海彬第一个赶到，制止那名惊慌失措的婢女，道：“究竟发生了什么事情？须要如此大惊小怪。”
那名不知所措的婢女哭喊着道：“澎堂主，夫人、夫人她不见了，两位夫人都不见了！”
“是什么时候不见的？”
那婢女好不容易止住哭声，哽咽地道：“奴婢刚才起来巡房，却发现烟夫人她不在房间歇息，奴婢吃了一惊，想去告诉昭夫人，可是找遍了整间房子，也找不到昭夫人，她也一起不见了。”
这时冷诸葛由走道另一边走来，沉声道：“后院园的待卫全被点住穴道，来人身手不凡，能在眨眼间连续制服十六名弟子。而且秘道也有被打开的痕迹，人已经从秘道离开。对方对总坛极为熟悉，可能是自己人所为，又或是内神通外鬼。”
澎海彬闻言，便露出了无奈的表情，唉声叹气地朝着只慢自己一步抵达的萧瑟，埋怨道：“都是你，无缘无故地去招惹少爷干啥？现在少爷他把两位夫人都带走了，我们怎么跟帮主交代？”
萧瑟亦是露出些许无奈的表情反问道：“那你有何打算？”
澎海彬道：“反正少爷会留下信，先看少爷留下的信内容说什么吧。”另二人没有异议，便一同走进房间，便在桌子上发现一封尚未拆封的信。
打开一瞧，果然是麦和人的笔迹，上头潇洒的狂草书着：人我带走了，把小烈的心头肉交给你们这几个鳖脚货保护，实在令我不放心，所以为了彻底保护她们的安全，公子我就把她们一并带上京城去了，想要保护她们，你们就乖乖地跟上来吧。不然看你们怎么跟小烈交代。
信未还特别写上两个特大的“哈”字。
萧瑟扬扬手上的信对着澎海彬道：“这就是你家少爷，咱们二帮主的作风？”
澎海彬倒是一点也不在意，晒然道：“是呀，这就是少爷的真性情呀。”
“…”萧瑟嘴里似乎说了些什么，接着才提高音量道：“冷堂主，我留下一半的人，总坛就交给你守护。所有人早点休息，其他的人随我明天起程前往京城。”
“是。”冷诸葛答道：“一切就包在老夫身上。”
‘奔雷刀’言步茴与‘刀剑行尸’钱一命两人冷冷对望，虽无任何动作，但却令周遭众人感到千军万马对峙的肃杀之气。
观见的烈风致询问身后的陈路道：“陈路，这一段时间来钱一命的武功进展如何？他的血煞三步绝有更加精进吗？”
“血煞三步绝精进与否，属下并不知情。”陈路道：“只知道钱堂主，除了督促弟子早晚习武练功之外，每个月都会有七到十天的时间闭关，就属下猜想钱堂主武功应该有不小的进展才是。”
“嗯！”烈风致带着点兴奋的语气道：“就让我们拭目以待，钱一命如何在三招内打败言步茴。”
三招就要击败自己！言步茴心中冷笑，纵使钱一命的名声在自己之上，但江湖上名不符实的人比比皆是。虽然钱一命浑身的杀气令人不寒而栗，但说要在三招内打败自己，这是不可能的事情！
言步茴横刀于胸，惊蛰刀长五尺宽逾尺，若是将刀横放，简直就像是一面盾牌，重达百斤的惊蛰刀，寻常武者连拿起来都感到吃力，只有少数几个天生神力的怪物能轻松运用。夏鼎天是一个，神力少君齐无亦是一个。
“锵！”惊蛰刀旋了一个刀花，狂厉的刀劲在地上留在一道深刻的刀痕。
刀剑相映，和惊蛰相比钱一命的杀雾和血虹流香实在是秀气太多了。
言步茴心忖：钱一命以快刀著称，虽然自己本身使刀亦是极快，但要在这一点上与钱一命争锋，仍是没有胜算。若钱一命真要在三招内击败自己，必然是依仗他那出名的快刀。
若是强行抢攻，必会露出破绽，给了钱一命取胜的机会，以守为攻，以逸待劳，以不变应万变。打定主意后，言步茴斜刀护体，惊蛰刀遮住了近半个身体面积，准备先撑过这三招。
钱一命凝视着言步茴的举动，忽而嘴角逸起一丝笑意，道：“胜，是用刀剑争来的。等待、只有失败。”接着便迈开两脚大步朝言步茴走去。
轻灵的脚步，每一步似乎都是踏在言步茴的心坎上。钱一命的双眼冰冷地射在他的眼里，仿佛利刃般直直地刺入他的内心深处。一刀刀地劈开他的心灵防卫，一剑剑地掘出他潜藏在内里的紧张。
言步茴内心狂震，他第一次深刻地感受到，竟然有人的眼神能够释放出如此威迫的气势，宛如实质的目光，给予一种无形的压力，竟让自己生出一股无法抵抗的感觉。他的瞳孔就像是黑暗中绽放光芒的星星，牢牢地吸引住自己的目光，想要移开却又无法移开。
言步茴这时才发觉，刀剑行尸钱一命的恐怖，并不是他的快刀，也不是他的杀人数量多寡，而是他那一双充满杀意的眼睛，能让人不由自主地生出恐惧感。
缓步而来的钱一命，身体像是逐渐地变大，像是一堵高山，无法攀越，又像是一道无底深渊，深不可测。
恐惧！害怕！死亡的阴影，竟如附骨之蛆紧紧地缠在言步茴的心头，全身上下好似浸在一桶冰水之中，这是他第一次感受到死亡的压力。
汗水由额际滑落，流过脸颊再至下巴，粗糙的胡渣子挡不住水光，滴落在胸襟，汗流浃背，毛骨悚然的恐惧感让言步茴不自觉地紧握住惊蛰刀柄，几乎是要把它捏碎一般。
虽然钱一命仅仅踏出短短几步的距离，但对言步茴来说却像是过了一个时辰，一天甚至是一年的时间。
“喝！”言步茴知道自己若是再不出手，就将没有出手的机会，惊蛰刀劈出便是势若雷霆的一击。
“雷鸣九重天！”言步茴连人带刀飞身旋起，连环九个旋身，越转越快，惊蛰刀暴起一团银芒，纵横交错的刀芒织成光球，刺耳的破空风啸声立时大作，言步茴以指御刀紧跟在后，真气灌饱刀身，其来势之强大，令人胆战心惊。
刀势一起，全心全意的一击让言步茴抛开了对钱一命的恐惧和害怕，进入了一种无所惧，无所念的境界，在这一刻，他已不再畏惧死亡…
“哦！看来这才是言步茴的实力。”旁观的烈风致，见言步茴一直被钱一命压制的喘不过气来，对他的评估便打上折扣，认为他只是名不符实的家伙。但这一刀精气神三者合一，深得刀法之精髓，且是在失去先机，心神被制的情形下挣出困境，使出这一往无回的刀法。
言步茴的实力的确不差，只是…
“可惜，为时已晚呀…”
锵──一声震耳的龙吟冲上云霄，一道开天辟地的银芒出现在众人的眼里。凌厉的银芒狠狠地劈在言步茴织起的刀团之上，轰然巨响，看似无坚不摧的刀球竟无法承受钱一命这一刀，应声暴碎。
碎散的刀劲如涟漪般朝四方狂澜而去，观战的众人立即抱头鼠窜，功力较高的便舞起手中的兵器，卸挡射来的气劲，一时之间惊叫声及金铁交鸣声暴起不绝。
烈风致紧盯着二人交手每一个过程，安空年及陈路一左一右护在他的身前，为他挡下射来的刀劲。
两条人影错身而过，言步茴只觉一道红光突然涌入自己的眼中，接着便看见一个无头的身体持着一把巨刀往前冲去…
好熟悉的背影，好熟悉的刀，好熟悉的架势，那好像是自己的身体，自己的惊蛰刀…仅存念头留在逐渐涣散的意识，最后是消失在一片漆黑的深渊之中。
钱一命平举着血虹流香，言步茴的项上人头牢牢地粘在剑身之上，睁大的双眼，充满着难以理解的迷惑。
“言执法──”除邪联盟众人发出不敢置信的惊叫声。钱一命扬言三招打败言步茴，就让所有人抱着看笑话的心态，但没想到钱一命居然一招就斩下言步茴的首级，这种结果吓掉了所有人的下巴。
“血煞三步绝第三式刀始剑终。不过似乎和以前的有所不同啊。”烈风致搓搓下巴，钱一命的刀法出乎他的意料之外，看着走来的钱一命无奈地道：“哎呀呀呀…我只是叫你打败他给他点教训，你怎么把他给宰了啊。”
钱一命将言步茴的人头放在主人的尸体旁，隐约地露出一抹带着看好戏的笑容答道：“他很厉害，我若不全力以赴，死的可能是我。”
“天…”你是在增加麻烦啊，烈风致一时无言以对。
张貉双目尽赤，怒不可遏，双手高举振臂厉吼道：“我们要为言执法报仇！”
“报仇雪恨！报仇雪恨！”其他的除邪联盟众人亦是跟着举臂高喝！
这些人是疯了不成？烈风致感到讶异莫名，论人数论实力，在场的除邪联盟众人根本就不是自己的对手，怎么还是如此义无反顾要冲上来送死？这些人也未免太不知进退两个字怎么书写了吧。
眼前一场恶战就要爆发，风致帮众人，纷纷拔出身旁的兵器准备迎击。
“诸位请住手！”忽然一条人影急速飞驰而来，发出长啸要阻止双方。来者声音浑厚，气息绵长，而且还能一边以着惊人的高速前进。
风致帮众人听见长啸，顿了一下本想停手，但除邪联盟的人不肯罢休，将示警的长啸置之脑后，冲了上来。
“你们真的是活得不耐烦了！”陈路咒骂一声，越前数步，凤尾剑旋出一涡涡的剑影，准备让这些一心寻死的敌人，得尝所愿。举起手喝道：“众人听着，一个不留！”
“是！”近百名风致帮弟子高声应喝，刀剑纷纷出鞘。
双方人马正一触即发之际，那条人影业已飞射而至，迅如流星的身影，在两方人马的上空回飞一匝，大喝道：“请诸位退开！恕老夫得罪了。”
“佛动山河！”来者虚空盘座，双掌回舞合什于胸前，如庄严肃穆的如来佛祖，散发出无比的清圣之气。接着双掌齐出，一股浩浩然正气，如万丈飞瀑倒泻而下，冲击的真气范围广及数丈，刮起漫天尘嚣，如一堵无形的气墙硬是把两边的人马给生生隔开。
“呜！这是什么。”
“众人小心，各自退开！”
尘埃落定，一条人影静立在两方人马中央，来人仙风道骨，飘逸出尘，身材高瘦笔挺，脸色有些白皙，灰白的发须显示他的年龄极高，但皮肤却极为细嫩，一身华服衣袂随风飘扬，予人一种仙人般飘飘然的感觉。
佛动山河…这是如来神掌！烈风致认得这武功，心忖：此人是神掌山庄的高手，会是除邪联盟来帮助张貉的人吗？
“老夫神掌山庄‘万性明悟’九原凤。”九原凤双手负后，打量双方一眼神情倨傲地道：“诸位为何要在此大动干戈。”
烈风致听见九原凤说话语气，心里猜想是否张貉并非代表着神掌山庄参与对骆雨田的攻击，而除邪联盟的人拦截自己纯粹只是他们自己的意思。
九原凤打量四周，发现到地上的尸体低讶道：“竟是‘奔雷刀’言步茴！”又将视线投在钱一命身上，显然认出他是谁。
“晚辈风致帮烈风致，见过九前辈。”对方是白道有名的前辈，烈风致不想给他坏印象，踏前两步拱手行礼。
九原凤似乎也曾听过烈风致的名字，表情微感讶异，但随即又平复下来，沉声道：“老夫添为神掌山庄长老，受上命所讬，维护京城安危秩序，不知烈帮主众位因何在此打斗生事。”
这时张貉跑到九原凤的身旁，面带戚容地道：“师叔您要为弟子主持公道啊！我们除邪联盟为追捕五灵邪徒骆雨田，希望烈帮主能说出此邪徒的下落，没想到烈风致不但不愿说明，还污衊我除邪联盟众同道。言大侠无法忍受烈风致的羞辱要与他挑战，却被钱一命所杀。言大侠死的悲惨，但为求正义而亡他并不后悔。弟子请求师叔能主持公道，劝导烈风致交出骆雨田的下落，这样言大侠虽死亦无所憾。”
烈风致听见张貉的话心忖：这家伙可够聪明，整段话并没有说谎，但却把所有责任推在大哥下落之上，且几句话就把九原凤拉到他那一边去，又把问题扯到这上头，若是自己不说出大哥的行踪，大概下一个挑战的就是这位九原凤了。真令人伤脑筋呀…心里盘算数回，灵机一动便有了对策。
“哦？”九原凤闻言拱手朝烈风致问道：“敢问烈帮主，方才张貉所言是真是假？”
“大致上来说，张门主所说的并没有错。”
九原凤轻哦一声，又问道：“那老夫想请问烈帮主，对此事有何交待？”
“交待？什么交待。”烈风致淡然道：“九前辈认为晚辈该怎么交待？拦路阻挠的是诸位，出言挑衅的是诸位，开口挑战的是言步茴，最后死的还是他，如今却要晚辈给个交待…”接着拍拍身旁钱一命道：“难不成晚辈要把他的头剁下来陪给诸位吗？这也未免滑天下之大稽吧。”
九原凤道：“烈帮主此语差矣，江湖同道虽有争端，但并不须要每次皆以武力寻求解决，刀剑定胜败。虽言步茴出言挑战，但他是为追寻邪门妖徒为消弭武林浩劫而来，情有可原，罪不及死，烈帮主又为何要下如此重手致他于死不可呢？”
烈风致淡然道：“刀剑无眼干戈互向，常就是你死我活的结局，这是武林的生态，昨日他杀人，今日我杀他，或许到明日就轮到我这下场。这便是江湖人的宿命，怪不了谁。”
“烈帮主过激了。”九原凤朗声道：“行走江湖所仗的就是一个理字，除非万不得已，否则武力绝非是须用的手段…”
“哎呀！前辈说的极是！”烈风致三言两语便吊出自己想要的话，没待九原凤再说什么，便马上接着道：“除邪联盟的诸位大侠，要逼问晚辈大哥的下落，可是我说了，诸位却不信。晚辈会使少林七十二绝技，张貉兄台竟又质疑我的武功是偷少林藏经论武堂来的。
晚辈反问打着斩诛恶的除邪联盟为何不去追捕天龙门、玉皇朝这两大派邪派，反而仅针对晚辈大哥，所为目地又何在，是否为了明离火？除邪联盟的诸位便脑羞成怒动上手来了。如此不分青红皂白，又要叫晚辈如何应对，请问九前辈对此事又该如何给晚辈一个交待？”
“姓烈的你胡言乱语、血口喷人！”张貉戟指大喝：“你提出证据来！”
哟呵！打算死皮赖脸不认帐啦？烈风致晒然道：“原来这就是名门正派弟子之所为呀，说过就算了…”还重重地强调着算了二字。
“那由我来当证人吧。”随着说话的声音，一条人影飞跃而至，一掠八丈的身子如云鹤凌空，姿势美妙无比，身法之高明并不下于烈风致的飞龙九转，但却优雅飘逸许多。
烈风致微感讶异，他并没有查觉此人的存在，而且此人的身法高明，功力亦非泛泛之辈，看来京城之中的确是卧虎藏龙。
“仙道白鹤？”九原凤见着来人微微动容，眼神里闪过一丝极细微丝的讶异。
烈风致仔细地看着站在眼前的这个人，能被名列六道的人，不论是甘霖、雨露、落花四人又或是魔道赤地、荒原，无一是简单人物。
仙道白鹤身材高瘦，长相外貌十分平常，看上去很年轻，顺眼而不俗气，长衫飘拂，气度不凡。一双手出奇地白皙宛如无暇美玉，一头漆黑如墨的长发以白绫系于背后，给人一种不属红尘俗世中人的感觉。
只见仙道白鹤淡淡躬身一礼道：“白鹤见过诸位。”
北皇朝九十八年七月三日太原府极西之境靳天山脉，山势挺秀雄伟，高耸峭立的峰峦，在此地如大鹏展翅般连延出一条长达百里的山脉，岩壁万重，崖壁遍植着深红如血的婆娑林木。斜阳照下，暗红的树林，透露着一股令人不感而栗的诡异感觉。
这里是太原府最西方的边境，越过此山，便是一望无垠的黄沙，由这开始就是昔日的死亡岛，降星、破宿两大至尊的地盘。
靳天山脉连绵百里却是人烟极为稀少，就连飞禽走兽都十分少见。整座山只有一些较小型的动物，和各种特有的花草植物外，除了久久才来一次为采血参而来的采参客，什么人也不会来。血参是靳天山脉的特产，这也是此地唯一能够吸引人来此处的诱因。
这一天，靳天山脉便有两条有别于一条采参客的人影自远方迅速接近，一人身法幻如鬼魅幽灵，另一人则是若离弦怒矢急飙而去，但同样皆是快得让人看不清。
二人站立在山脚下，望着暗红色的森林，其中一人带着些许兴奋的语气道：“大人，我们终于到了。”
那名被尊称为大人的人只是淡淡地答道：“嗯，这里是最后一个线索，如果再没有结果的话，我也不知该如何怎么作了。”说话的同时又从怀里掏出一张绘有地图的羊皮卷，比照着四周的地形，似乎是在地图上寻找着什么地方。
这二人便是骆雨田及笑落阳，令人奇怪的是，该是在京城的二人怎么会在这里？
“呃…大人…”笑落阳小心地注意着四周，迟疑了一下才开口问道：“大人，您让蒋品清欺骗烈帮主说您前往京城去了，怎么不直接将原因跟他说明呢？岂是不简单许多。”
骆雨田由羊皮卷里抬起头来道：“演戏要演得彻底，想要欺骗敌人之前，先要骗过自己人。”露出一抹微笑续道：“况且，若是如实告知三弟，依他的个性是无法置身事外，可是一但露出破绽，只会引来其他有心人的觊觎，会对我的工作带来麻烦。”
笑落阳又问道：“烈帮主不会生气吗？大人您把他当成吸引敌人的诱饵了，又不告诉他原因。”
“小烈不会。”骆雨田答的十分干脆道：“如果是麦子的话，他大概会发飙吧，接着拿那些除邪联盟的人出气。”
“麦公子呀…”笑落阳道：“幸亏他还没回来，不然这件事可没那么容易处理，以他的个性猜测，风致帮可能因此和整个武林开战吧。”虽然没有见过他，但是由天视地听堂的消息，可以综合出个百分之七八十的正确性。
“找到了。”骆雨田指着其中一座山头道：“就在那里。落阳我们走。”
话音一落，二条人影便迅速没入这一片深红的树林之中。