七、八名形相装扮不一的人由後堂走出，站立在半圆桌席的中央空地前。
随行在後的人便一字排开、整齐的立於为首的一名华服肥胖老者之後。
居中为首的是一位年约四十上下的华服老者，身高约五尺馀，满脸堆满和善的笑容，但双目之中却明显可见目光烔烔，清楚的表视出他也是一位修为颇深的高手。
那华服胖汉轻咳一声，作为开场白。
「老夫鲁仙，今次能够以主持人的身份为各位英雄豪杰解释大会比宾规则是老夫的荣幸，此届是第三十七届的天朝五**会。参加的地方武馆精英和四方豪杰们共计有二万零四百七十六人，而能通过预赛的就只有在场的二百二十四位。在场的诸位皆是百中选一的高手…」
麦和人一副吾不欲听的表情，烈风致微笑道：「怎麽了麦子？轮到你在不耐烦啦。」
麦和人双手一摊：「没办法，今年都是第三年参加了，还是一样老辞老面孔，没有啥改变，唯一的差别大概就是数目上的不同，听的都会背了。」
烈风致不禁莞尔一笑，随即又道：「我现在才知道，这次参加的人数有这麽多人，二万多人耶！实在不少。」
麦和人倒是一点都不在意。「我是从第一次参加时人数就一直都在这个数字上下浮动了。早就不觉稀奇了。」
此时，鲁仙招手要下人推出一面巨大的看板。
看板为木制，长六丈、高二丈，上头划满数百条直横线，在最下方还有编号，刚才是由一号到二百二十四号，为乱数排例。
鲁仙指著身後看板和四只有下人捧著的大盒道：「各位这四只木盒里头放了二百二十四块木牌，每块上头都有编号，等会就由我们送至各位面前，每人抽出一块，依上面的编号和我身後的赛程榜来决定对手。」
说完四名下人就手捧木盒普别走向四方，开始让所有人抽出木牌，尔後每一名手捧木盒之人身旁也跟著一个手持笔簿的人随後登记。
花了将近一个时辰才把所有人登记完毕。
烈风致自己是九十九号，麦和人则是六十三号，二人望向赛程榜看看自己的对手是谁？
麦和人的对手是八号，正是无量道场的白自行。
麦和人冷笑一声：「又遇上他了，以前和他交手花了点功夫才收拾掉他，希望他的武功能以以前更好，不然打起来就一点滋味也没有了。」
和无量道场的高手交手过招，会如此地让麦和人如此兴奋和期待、除了想借此多了解无量气宗的武功，好多一些对付席如典的把握之外，就是天生血液里那嗜武好战的天性使然。
再寻找席如典的位置何在，他是二百一十一号，要碰上得打进五强才有可能再度交手了。
「麦子，我的对手，这个三十号汪直语你听过吗？」
麦和人看看名字仔细想了一下，摇头道：「没有印象，大概是第一次参加吧，对了。烈你刚叫我什麽？」
「麦子啊！怎麽了，不好听是吗？我是觉得还蛮顺口的，也不错听。」
麦和人想想「算了，没关系，是不错听，比起你叫我麦兄好多了也亲切多了。」
「麦子，咱们下午才各有一场比试，现在打算去哪里杀时间？」
「我想嘛…横竖还有二个多时辰，咱们找间茶楼喝茶，嗑嗑牙，这几天都没有时间放松一下心情了。」
烈风致心想也不错，正准备和麦和人离开会场。
突然魏易用从旁边冒出，脸上含著笑容说道：「那两位小兄弟不介意让老夫凑上一脚吧。」
「当然欢迎！晚辈还求之不得呢！只怕前辈不肯赏光哩。」烈风致开心的说道。
三人便在地头蛇麦和人的带领之下相偕而去。
比试的地方是在城北一处特别开辟出来的广场。十分辽阔足以容纳数千人在四周观战。
四方设有看台，想要入场观战的人还得先购票入场，票价则是由位置决定，由最低的半吊钱到最贵、也是最佳观赏处的贵宾席十五两银子。
有时因参赛者关系，而一票难求。曾经在五强决战时出现过贵宾席一席二十五两黄金的天价，但是依然一票难求。
且在场中内外，都有设下投注摊，供喜好此道的人消遣玩乐，赌注的倍率由预赛时表现决定。
投注摊有公营、私设两种，公营的便是由官府所办，虽然赔率较低，但较为实在。私设便是由一些地方帮会所主导，开出的盘口赌注，倍率虽比公营高上许多，但有会会有收不到钱的情形发生。
比武用的擂台大小外观和白石擂台相同，皆为方圆十丈，高三尺。差别只在於所用的材质不同。
在主审宣布姓名同时，烈风致左足踏上擂台，周围的观众立即扬起一阵如雷的欢呼声。
烈风致无奈的苦笑一声，要不是在上擂台之前，麦子顺道提了他和对手的比赛赌率是一比五，不少人在他身上下了注码的话，大概他会被这一阵欢呼声给吓一大跳吧。
撇开其他杂念，双眼视线精神集中至眼前的对手之上。
汪直语，身高约莫五尺四，身穿灰色道袍，头挽道士髻，以一只木簪穿起，剑眉星目、薄唇紧闭，面上没有任何表情。左手紧握佩剑，神情专一。丝豪不受四周声浪所影响，颇有名家弟子的风范。
汪直语乃是武当弟子，一手快剑及绵掌颇得师门真传，火侯不差。
打入一对一的比试时，就有特定的裁判来担任主审，比赛所有的判决都是有主审来作决定。
担任主审的是一名年约四十多岁中年人，双目神光饱满，也是一名修为不弱的高手，手一抬高。
宣布比赛正式开始！
汪直语左手握剑反手直指风致，右手一拍剑柄，剑鞘直飞面门。右手握住剑柄，人随剑走，剑势龙形翻腾，脚下步法如风跟随而上。
攻势奇急不愧有快剑之称。
烈风致掌势一圈，掌缘切中剑鞘，刚柔并济的掌力将剑鞘带偏往一旁，掌後的柔劲一引剑鞘。剑鞘便随著烈风致双掌不断翻飞，在双掌之间交织成网形成另一层防护网，挡住汪直语如狂风暴雨般的剑招。
汪直语急攻而来的快剑，势如急雨打芭焦，接连不断刺向烈风致上三路；坚木所制的剑鞘无法承受如此密集的剑雨，不断地碎裂爆开。
汪直语剑影一变，化剌为削，攻向烈风致双腕部位。
不愧是名门子弟，动手时只求伤人不求杀人，所攻之处皆只会使敌人丧失作战能力却不会致命。
份外的令烈风致心生好感。
左掌逆向回切，化解削来一剑，右掌也同时逆向反切剑身。亦刚亦柔的掌劲拖慢了汪直语的快剑。
这一招使得快如急雨的剑势露出些许破绽，烈风致单掌并直、直接攻入中宫，斩进剑网中。
汪直语左掌回守，以柔克刚，绵掌化解斩来的刚劲。
争得些许宝贵的缓冲时间，持剑反手回削。逼退烈辈风致斩来的手掌。
烈风致攻得快、缩手地更快身形後仰退开。
汪直语把握这难得良机，电步疾冲，一抖剑花、三剑连取左右肩井及左侧腹三处，取其之处虽非要害，但却封死左右退路让烈风致极难闪躲。
烈风致吐气回掌一圈拨开三剑；但并未趁机抢攻入怀，反而保持住四尺间距。
而这四尺的空间正是对手能撤底施展剑法的最佳距离。
烈风致并不打算在这场战斗使用飞龙九转。
因烈风致确信飞龙九转身法一但展开，那疾如旋风变化莫测身法，在汪直语身旁游走、流转。绝对可使身法及不上自己的汪直语，快剑绵掌豪无用武对地，只馀死守一途。
但血液里嗜斗的本能驱使他。体验战斗的乐趣，并不是打败对手，而是能和一位放开一切，尽情施出其真本领的对手全力相搏。
汪直语剑法业已全力使出，每一招剑法皆是由十数快剑组成，剑剑疾如飞电，式式密如骤雨。
眼力极高的烈风致细心观察剑法的破绽之处，在每一波剑浪与剑浪之间会露出些微漏洞，这连破绽也算不上。
但所产生的空隙只能容许烈风致小回半口真气。无法趁虚攻入。
看到一旁的观众一颗心提到了半空，纷纷担心自己是不是下错了重注，高估了烈风致。
烈风致大感痛快，纵声长啸。
「如果没有破绽那就直接破招吧！」这句话也是观苦常说的一句话，临阵对敌，攻其弱处，但若无弱点存在，那便直接由自己制造出一个可攻的弱点吧。
双掌左右连连划弧、交织而成一重又一重的刚柔掌劲，交错的掌劲就像一片重逾千斤的无形气网、硬生生将剑浪压制下来。
汪直语剑法一乱，烈风致低身直扑、右掌破入已经微乱的剑浪之中，宛如怒潮行舟，逆风破浪。
本是先刚後柔尾端小指在前的掌力，变化成姆指在前先柔後刚，以柔制柔，对付汪直语四两可破千斤的绵掌。
双掌交接烈风致强韧的阴柔掌力压得汪直语绵掌施展不开。
随即大喝一声！化柔转刚震散绵掌，毫无花假地一掌印在汪直语胸膛。
烈风致这一掌只能用上七分劲力，因和汪直语绵掌纠缠之故，使汪直语有少许时间和馀力运剑回削护身。
若烈风致使足全力必可使汪直语骨折筋裂，无力再战。但自己右掌可能无法得以保全。
双掌缩退回气，左右双掌接连劈出，一掌重逾一掌狂劈汪直语。
汪直语咬牙苦撑、使剑飞快如卷珠帘，抵挡烈风致接连劈来的重掌。
每一掌劈在剑影上，汪直语筋脉就似如铁锤一击浑身一震，彷佛似武当的太极真气护身，在刚柔并行的掌力之下丝豪无用。
直挡至第七掌，鲜血已经强忍不住狂喷了出来，一口真气就此错去，无法提上内力来，剑法也无力再使下去。
烈风致抢上去，将已退至擂台边缘的汪直语一掌劈下擂台。
主审宣判烈风致获胜，四周群众大声欢呼，不是为了烈风致胜利开心，而是为了自己赢钱高兴。
烈风致步下擂台，麦和人立即迎上来恭贺烈风致晋级。
麦和人竖起大姆指称赞：「烈。打的不错，这是一场非常棒的战斗。看的我都想下场一展手脚。烈啊！你的武功，可谓是一日千里。佩服你呀。有资格被称作武学天才！」边说还边用力地拍拍几下烈风致背心。
「会痛啦！」烈风致反还一拳。
「你发神经呀！你等会的对手白自行比起汪直语更厉害，搞不好打的比我更惊彩和过瘾，我才要醋哩。」
俩人一阵打闹，才停下来歇息，经过约莫大半个时辰，麦和人站起身来「该轮到我了。」
烈风致也跟著站起来，俩人互击一掌。烈风致道：「打的痛快些，还有要胜哦！」
麦和人回以一个必胜的笑容，准备上场。
白自行，身高五尺六寸，蓝衣短挂无袖、露出一双铁臂。在身材与体形上虽是及不上重义门的丁开，但光只以手臂来论，可丝毫不比丁开逊色半分。
撇开席如典不论，在斗南城无量道场众多弟子之中，白自行一身武学只在陈新之下，为道场第二号人物。
麦和人、白自行步上擂台，各据一方互相抱拳行礼。
「白兄，一年不见，似乎风采更胜往昔。」麦和人此话虽说是场面话，但比起一年前初次交手之时来比较，不论是在气势上、体魄白自行却实是较之为更强悍三分。
白自行眉眼一挑，冷哼一声：「姓麦的，今天我们是来比武论英雄，而不是来交朋友的，闭上你的嘴巴，拳头见真章吧！」
双拳平胸举起，摆开无量刚拳第二式「无量破浪」起手式。
面对白自行的恶言相向，麦和人并未动气，淡淡地说：「无量刚拳共有六式，当年麦某只能见识到其中三式，麦某渴望此次能满足其盼望，领教齐刚拳六式。」
白自行大喝：「那就要看看你是不是够斤两了！」
主审宣布开始！
白自行立即抢先出招，大步踏前抡拳下挥。
麦和人脚下展开奇门八卦步避开，在白自行身旁开始不断游走。忽进忽退引诱白自行出拳，意图消秏他的内力。
一年前白自行就是这样子败在麦和人的手下，如今怎能重蹈覆辙。
四肢发达的人不见得脑一定间单，这一年来白自行就一直在思考将来若再度遇上相同对手之时该如何对付的方法。
无量破浪本就是六式刚拳中唯一的守式。白自行摆开的架势不断变换，因应著麦和人奇门八卦变化移位，且似神出鬼没的身法。以期应变麦和人随时可攻来的拳式。脚下步伐没有閒置，不断改变前进的方向和步伐速度，有计划性朝著某个目的地移动。
烈风致的眼力及对武学见识和直觉，在观苦的教导下远超过其年龄所应有。
一看便知白自行想利用比武规则，靠在擂台边缘，借以局限住麦子变幻无常的步法。
烈风致暗道：聪明的家伙，不知道麦子会如何应付。
麦和人也查觉到白自行其意图，轻喝一声：「好！」改变方式身形抢先一步移至白自行身前双手握拳一上一下、摆出乾天坤地之架式。
白自行习惯性的左拳下打，意欲逼退麦和人。
右手乾天拳上举，架住白自行并未运足功力的一拳。左手击出攻向露出的胁下破绽。
一拳正中白自行被架住的左拳下方胁腹。
白自行没有料到麦和人敢硬接架他一拳，这一拳只用上四分的力道，才被麦和人轻易架住并趁隙打了他一拳；幸好大半的功力都用在护身之上。这一击只痛不伤，但中拳处传来沉闷痛楚令白自行怒气大盛，怒不可遏。
又复见麦和人在面前不远处游移、彷佛在宣扬刚才击中一拳的威风。
此举就似火上加油一般，白自行火冒三丈、暴吼一声！
「可恶的家伙！」
右拳运足十成无量罡气，一式「无量直捣」狂轰而出。
拳如电、气如虹！无量直捣击出充满一往无回的张猛气势。
声势惊天，凝实的拳劲微泛青茫，划空而过，发出刺耳的裂空风声。
麦和人早有准备仰身下腰，闪过拳劲，顺势支手撑地後翻一圈，卓然站定毫发未伤。
落空的拳劲直扑十数丈外烈风致观战之处，强劲的风压刮的数十人衣袂纷飞，几名不懂武功的观众更是被狂飙而过的拳风扫到在地，而正中央己暗淡许多的淡淡青茫，击向烈风致。
烈风致不惊不惧，相反地脸上还露出一丝微笑，左掌一圈刚柔并济的掌力化为一圈柔韧的气圈，狂猛的拳劲在罗圈掌化解之下消失无踪。
虽是化解了拳劲但烈风致心中一凛，暗道厉害：威力、级数尚不如无量神掌的无量刚拳已是如此惊人，那无量神掌的威力是到何等境界？令人无法想像。但同时在心底深处冒起了一股兴奋的感觉。
白自行欺身上前冲去，双拳狂抡，暴雨狂风般的拳锋，毫不留情地往麦和人身上招呼！
麦和人紧守身前双拳组成的八卦方圆之阵势半封半挡，足踏八卦奇步，在白自行狂烈的拳网之下，挣得些许空隙闪避。
此时的麦和人就如同怒海汪洋的一叶孤帆小舟，在无情的狂风暴雨肆虐下，力求生存。
比起刚才烈风致与汪直语一战更加凶险三分，随时有舟覆人亡的情形发生。
包含烈风致在内，许多眼力见识够高的高手们，纷纷点头称赞，要对付白自行这种类型的高手，麦和人所使用的策略，正是最佳的作战方式。
现在就看白自行能否在真气秏尽之前击倒麦和人，但以目前的情形来看，除非奇迹发生，不然押住麦和人获胜的人可以准备收钱了。
白自行拳势逐分渐缓，声势也不复初时的威猛，正当所有人都以为白自行的真气已近油尽灯枯之际。
白自行大声狂吼：「八方无量！」
同时双足定立如山岳不动，上身扭转晃动，幻化出六条身影，形成半圆包住麦和人，六身十二臂、交织成一片天罗地网，紧紧围住麦和人，情势瞬间逆转。
八方无量乃是六式无量刚拳的第四式，两腿不动，光凭上身腰力的扭动，最高可幻出八条身影。
说是简单但想要练成却是极为困难，除了要有超越一般练武者所拥有的强健有力的灵活要力，来维持不停息的幻身变换及不断连续出拳时的反震力。
当然还须有充沛的真气才能禁得住如此剧烈地连环发劲。
也因修练此招十分艰难，以白自行之资质，花上一年也只练成化幻六身之境界。
就在所有人都以为大势已去，麦和人稳败无胜，众人押在麦和人身上白花花的银子要付诸东流之际。
麦和人身形飞快闪动起来，接连避过十数拳，有几拳几乎是擦身躲过，就在白自行一拳即将击中麦和人面门之前。麦和人化拳为指，碎心指後发先至，点中白自行左胸乳根穴。
白自行惨哼一声！一股彷佛要将身体撕裂成数大块的爆发性力道在胸口炸开。因白自行大半的真气都用在攻击之上，这一指便轻易地把早就薄弱不堪的护身罡气摧毁。
白自行鲜血狂喷，打横旋转抛飞三丈之远，掉落擂台之外。
麦和人傲立擂台之上，接受众人喝采！
「这一战胜得极险。」烈风致站在一旁看著大夫为麦和人上葯包扎伤口。
「嗯，胜败往往只在一线之间。」麦和人检视著尚未包扎的伤口。光只是被拳头擦过就皮翻肉裂。如果被击中一拳大概就玩完了。
烈风致、麦子二人所在之处，就在离擂台不远的医疗所，以便那些因比赛受伤的人能在第一时间得到医治。
在里头的还有尚在昏迷中的白自行和正在闭目调息的汪直语等人。
俩人包扎完伤口，谢完大夫之後，便离开医疗所。
二人边聊边行通过多条走廊，在进入会场大厅的主要廊前，遇上了气势风范都大异於前的席如典。
俩人见挡路的是他双双停下脚步，立於席如典前方二丈远之处，各向左右踏出步，成倚角之势迎向席如典。不约而同的俩人露出的是一种非常嫌恶的表情。
只是席如典彷佛根本没看见，二人脸上的表情，依然自顾自的大放屁话。
「你们的功夫若只有这点斤两的话，那麽就先准好棺材吧！遇上我的那一天就是你们的死期了。！」说完仰天大笑离去。
二人对看一眼，同感莫名其妙。
「这个神经病是来干嘛的？」烈风致呆看著席如典离去的方向。
麦子耸肩举手投降。「别问我，我一点也搞不懂这家伙的脑子里在想什麽。更何况我也不想了解。」
烈风致也有相同的感觉附合道：「我也不想了解。」
「嗯…我记得，我师傅说过一件事，如果练武者服用一些能够增加功力的仙丹妙葯之後，有可能因身体无法负荷，而使元神受损，继而疯疯癫癫的。」这是唯一烈风致所想的出来较合理的解释。
麦子眉毛一挑，故作吃惊的模样。「哦！你的意思是说，那家伙有可能是吃了什麽金光闪闪碰碰丸才会变成这个样子的噜。」
烈风致大笑，赏了麦子一拳：「真有你的亏你想的出来，金光闪闪碰碰丸…咦！」
「麦子，你看他是谁？」麦和人偏头望去。
那人长相方脸大耳，容貌俊伟，身高约莫六尺馀比起二人都还要来得高上些许，且沉稳内敛，予人一种甘於隐身乡野，不喜沾染风尘的感觉。凝视己方两人的目光没有一丝敌意，倒像是在欣赏一件绝佳的手工艺品。
麦和人只一眼就认出他是谁：「澎海彬，上届斗南城的优胜者。连席如典也不是他的对手。」
「哦～原来他就是澎海彬啊。」澎海彬见二人都把视线集中在自己身上，嘴角露出微笑，随後飘身而退，消失在人群之中。
「像他这种看似与世无争的人，怎麽会来参加这种争名夺利的比试呢？」
「不知道，我和他不熟。想知道的话，下次有机会自己去问他吧。」
烈风致忽而问道：「麦子，你似乎不怎麽喜欢澎海彬，是为了什麽？」
「嗟！反正告诉你也没关系。」麦和人哼了一声道：「这家伙连得两次斗南城的冠军，却是一直藉故不参加皇都的决赛，不光是我，很多人也是气得牙痒痒的，尤其是那个已经连败在他手两次的席人厌。」说到此，麦和人仰首哈哈地笑了两声，不管席如典是否败在自己手上，但看见他出糗，心里就是十分痛快。
「那知道是什麽原因吗？」烈风致问道。
麦和人又哼了一声道：「天晓得？我对他的想法或是原因一点也没有兴趣知道。」
烈风致点头道：「嗯，如果没意外的话，後天我的对手就会是他。到时候我再问吧。」
「呃？」烈风致的表现太过於轻松不在意，让麦和人瞬间无法反应过来。
「我下个对手是澎海彬与江和俩人之一。对了！麦子、江和这个人你认识吗？」
「江和吗？嗯…去年我和他交过一次手，他是南斗派飞燕拳传人，武功不错，但要和澎海彬相较，就还差了段距离。」
麦和人突然想起：「喂！烈！你下个对手是澎海彬耶！一个比席如典还要厉害三分的角色，你怎麽一点也不紧张啊！」
「紧张？」烈风致笑笑，一副不以为意的模样。「如果紧张能让我打败澎海彬的话我倒是不吝啬紧张一下。」
麦和人登时为之气结。