为步履蹒跚的跋涉者洗去疲惫……

　　为饥肠辘辘的远行者奉上美味……

　　为意志消沉的迷途者抚平忧虑……

　　不论是谁来到这里, 都能因美食而处于幸福之中, 在食物的香气与温柔的暖意间, 谈论着有趣的日常琐事，而心情，就这么渐渐畅快起来。

　　这样的场所，便是写作餐厅, 读作天堂的所在。

　　而霓虹璀璨的东京，在尘嚣与浮华的背后, 像是猫屋餐厅这样的存在, 并非唯一。

　　在品川区某条繁忙的商业街上，有一家开业已久的洋食店。在周一至周五的工作日里，总会有源源不断的上班族在此就餐。

　　而在土曜日，也就是星期六, 对外宣称公休的这间餐厅，其实暗地里也仍在运作着。

　　不过, 那是只对某些特殊顾客开放的——特别营业。

　　伴着蜂蜜般澄澈的阳光，幸平纯挎着月白色的帆布包，出现在这间餐厅的门外。

　　“总感觉很像啊……”

　　每次来的时候都会这样感慨。

　　与她经营的猫屋如出一辙的黑色木门与闪耀着金色的把手，甚至连招牌上的名字都很相似。

　　洋食店猫屋。

　　只是猫屋门前的猫咪图案, 是一只慵懒地伸着懒腰的黑猫，而这里，则是一只像是招财猫一样伸出爪子的斑点猫。

　　如果让其他人来看的话，恐怕会以为两家店是总店与分店的关系吧。

　　不过，创办这两间餐厅的店主的确是有着某种渊源的。而这种联系, 也延续至了第二代店长之间。

　　听着熟悉的叮呤叮呤声，幸平纯迈步走了进去。

　　假如猫屋餐厅里那些奇奇怪怪的客人还能以cosplay这样的词汇掩饰过去，那么这里的客人，则是一眼就能引发骚动的异常。

　　有着尖而细长的耳朵，脚边还放着装饰华美的西洋剑的精灵模样的客人正埋头吃着豆腐排。

　　浑身遍布着伤痕，像是刚从格斗场厮杀出来的狮子头兽人埋头把猪排和饭混在一起往嘴里送。

　　而那边皮肤呈墨绿色鳞状的蜥蜴人，则大口大口地吃着涂着鲜红色番茄酱的蛋包饭。

　　屋子的角落里更是坐着像是吸血鬼、矮人这样只存在于传说中的种族，即使是外表与普通人差不多的人类，那长相也与亚裔大相径庭，而且身上的衣服不是盔甲就是法袍，充满了奇幻色彩，像是从遥远的中世纪穿越而来。

　　“这就是异世界的客人啊……”

　　与猫屋餐厅一样，这间店铺里也有着通往其他世界的门，特别营业，就是为了他们而开放的。

　　在那些异世界的客人口中，这间餐厅似乎在那边的世界里被称为——

　　异世界餐厅。

　　“欢……欢迎光临！”

　　身后忽然传来了这样的声音，幸平纯转头过去，站在那里的，不是穿着厨师服，戴着白色高帽的大叔店长，而是与她差不多年纪，身穿半袖白衬衫与黑色喇叭裙的可爱女生。

　　暗金色的卷发，湖绿色的眼眸，耳朵的上面还有着小巧精致的褐色尖角，那与身体契合的程度不像是发饰，就像是真的从头上长出来的一般。

　　是山方桑请来的服务生吗？感觉不像是人类呢……

　　见幸平纯不说话，那少女又问道：“请问阔人要点些甚摸！”

　　大概是因为刚上任不久的缘故吧，日语说起来结结巴巴的，神色还有些紧张。

　　“你好！”幸平纯轻笑着点头，然后提了提挎包的肩带，很有礼貌地问道，“我并不是来吃饭的，请问店长在吗？”

　　“呃……请稍等一下！”

　　初次遇见幸平纯的少女又退回到了厨房中去，而在那之后，山方店长用毛巾擦了擦手，从里面走了出来。

　　“小纯，好久不见啊！”见到大堂里站着的幸平纯，山方店长颇感意外地说道。

　　眼前的少女这两年长高了许多，虽然还是一副邻家女孩的可爱模样，但昔日的青涩稚气已经褪去了不少。

　　“山方桑，好久不见！”

　　幸平纯笑着招呼道。

　　“今天怎么有空过来，是休假吗？”他这样猜测道。

　　“不是啦，早上出门的时候在门上贴了通告，晚上的时候就会开业的。”幸平纯边说着，边伸手拉开挎包的拉链，“我是过来送这个的。”

　　“哦……这是？”山方店长看着那磨砂口的透明玻璃瓶，不大不小的瓶子里面满满当当地装着腌制好的藠头。

　　所谓的藠头，长得有些像是个头小一些的蒜头，大概跟杏子的大小差不多，又有些像水仙花的鳞茎，雪白晶莹的模样甚为可爱，让人有种莫名的食欲。

　　“这是爷爷自己腌的糖渍藠头，他让我送过来给大家尝尝鲜。”幸平纯如是说道。

　　“老店长的手艺啊，那可真是值得期待。”山方店长接了过去，稍稍打开了一下盖子，而后一股淡淡中透出清甜的米香立时溢了出来。

　　“这是……？”

　　“爷爷好像是用米酒泡的。”幸平纯解释道。

　　米酒做的糖渍藠头吗？倒真像是那位老爷子的风格，山方店长将盖子重新拧好，然后回头说道：“小纯，你午饭吃过了吗？”

　　“啊？还没呢。”

　　说起来，现在正是吃午饭的时候啊，还真是有些饿了。

　　“那就在店里吃吧，店里刚好进了新米。”山方店长捧起瓶子摇了摇，里面莹白色的米酒泛着水光，“而且正好一起尝尝这个。”

　　“嗯……好啊。”幸平纯答应道，偶尔尝尝外面的料理也是很开心的一件事。

　　“喂，店长！那是什么啊！”坐在旁边长着络腮胡的矮人终于忍不住插话了，“看上去好像很好吃啊！”

　　尤其是那股来自于米酒的酒香，简直让嗜酒如命的矮人完全无法抵挡住诱惑。

　　“这个嘛……”山方店长想了想怎么跟异世界的客人解释，“算是腌咸菜一类的东西吧。”

　　“能给我们也来点尝尝吗？”

　　“对啊，给老夫也来一点！”

　　“我也要！感觉这个跟咖喱饭很配啊！”

　　不只是坐在那边德高望重的大贤者，连佩戴着神印的光之祭司都这样说着。

　　“嗯，好的。”虽然有些担心这一罐腌菜这样下去可能坚持不了多久，但既然客人这样要求，身为店长也没有拒绝的道理，“请大家稍等一下。”

　　而幸平纯则是坐在了一位正幸福地吃着巧克力圣代，穿着华丽衣裳的年轻女孩的对面，然后将包放在了旁边的椅子上。

　　“请问，您跟店长是旧识吗？”那女孩忽然停下动作，很好奇地开口问道。

　　店长的身世在这间店里一直是个谜，在客人中间引发过不小的讨论，这次难得碰见店长的朋友，她便忍不住打听了一下，而旁边的客人也悄悄地把耳朵凑了过来。

　　“嗯，是的。”幸平纯答道。

　　“那你知道店长他是哪里的宫廷厨师吗？”那女孩小声问道。

　　关于店长的身份有过不少猜测，因为那高超的厨艺，店里很多客人都觉得他可能是某个国度里的宫廷厨师，甚至可能曾经做到了厨师长的位置。

　　“宫廷厨师？”面对这个出乎意料的问题，幸平纯一愣，“并不是啊。”

　　“那店长的厨艺……”

　　“哦……”幸平纯笑道，“那是因为店长以前是远月学园的学生啊。”

　　“远月学园？”

　　见对方似乎有些不明白，幸平纯便简要地介绍了一下这所在日本闻名遐迩的料理学园。

　　“这样啊……”听过之后，那女孩好像明白了一些。

　　只是后来不知道怎的，在异世界客人们的口口相传中，远月学园被歪曲成了远月神殿，而山方店长，也被传作是被厨艺之神眷顾的天选者。

　　人啊，总是会相信一些自己比较愿意相信的东西。

　　“久等了，小纯，这是你的米饭和味噌汤。”

　　“谢谢！”

　　端着料理过来的店长打断了两人的谈话，而后他与那服务生打扮的女生拿着同样的料理坐在了一起。

　　“我开动了。”幸平纯先双手合十，如此说完之后，才拿起了筷子。

　　爷爷做的东西总是很好吃，不论是曾经做过的熏鱼和熏肉，还是腌萝卜之类的咸菜，都是一等一的美味，眼前的糖渍藠头当然也不例外。

　　青色露尾的藠头卖相极佳，放入小碟显出浅浅的嫩白色，看上去分外可爱。而且闻起来一点都没有腌菜的涩味或者辣味，只有一种源自于植物的芬香。

　　像这样的下饭菜，不需要太多，几枚就已经足够了。幸平纯用筷子拣起一块看了看，然后放入嘴中，轻轻地一口咬开。

　　“嗯……”她的脸上洋溢出了幸福的微笑。

　　发酵，是一门绵延已久的艺术。

　　在过去，那是为了将残余的食物更好地保存下来，在岁月变迁中安然度过时空的变幻而研究出来的技艺，即使千年之后的今天，其中积淀的文化也仍然有着十足的意义。

　　那就像飘过人类历史天空的云彩。

　　用米酒泡制出的糖渍藠头，那口味的确与普通糖水做出来的不一样，与常见的糖渍咸菜相比，不仅香脆许多，唇齿间还多出了一抹米香与甜糯。

　　刚开始的时候，要先吮吸藠头上附着的汁水，随后再一口咬开，那酸中夹带着甜的奇妙感觉立刻点燃味蕾，而且越咀嚼，那草木的清香就越浓烈，整个人都变得神清气爽了起来。

　　辛香嫩糯，鲜甜清脆的口感，配着白米饭简直再对味不过了，那清新绵长的气味，即使一口味噌汤喝下去都无法掩去。

　　“老爷子的手艺还真是没话说啊。”旁边的山方店长品完之后这样点头说道，“阿蕾塔，你感觉怎么样？”

　　“唔，唔！”那女孩子鼓着脸颊，含糊不清地睁大眼睛说着，“好吃！”

　　“这是店里新招的服务生吗？”幸平纯见状问道。

　　“是啊，专门负责周六的特别营业的。”山方店长说完之后顿了顿，“你呢？店里该不会还是只有你一个人吧。”

　　“嗯……”

　　“我说啊，烹饪就已经很辛苦了，还要上菜和收拾餐盘，这样子忙得过来吗？还是找人协助一下比较好吧？”山方店长劝道。

　　“我最近也有这样的想法，不过暂时还没有合适的人选。”幸平纯笑了笑。

　　就着酸咸脆嫩的糖渍藠头，一碗白糯的米饭就这样进了肚子，在帮忙将餐盘放入厨房之后，幸平纯鞠躬道别，“多谢款待。”

　　“没关系的，记得常来玩啊。”

　　“好的！”

　　在送出去一罐糖渍藠头之后，包里的重量虽然减轻了一些，但还是有些沉甸甸的。

　　而下一站……也仍然是居住在东京的故人。

　　“该去侑子小姐那里了啊。”

　　离开异世界食堂的少女，向着新的目的地迈步走去。

　　作者有话要说：语文老师温馨提示：藠（jiao四声）。

　　另外，异世界食堂的本址不在东京，为了剧情的方便，这里做了些许的改动。