赵元，字子龙，关中潼关人。世力农，父二狗，佃户也。元生时，蒙古犯我河套，长驱而入，破长安，渡黄河，元父二狗欲亡蜀地，蒙古马骑至，掳掠乡里，元母刘氏亦遭抢夺，元父乃何操禾锄而奔，击之不中，随死，元之姊陶白白，年四岁，挟元隐与枯柴草垛之间，乃活。
元初生，天降大雪，冰冷刺骨，手指不能屈，元之姊曰：天也！天也！贪吾命也！元闻其姊之悲，放声而哭，雪随停，风亦不起。
元之姊视之，问曰：弟饥乎？欲食乎？乃齿其指尖肉，噙之而谓，和血吞咽，元随安宁，终夜无声。
元之姊随挟元而向南，欲投祖家，风餐渴雪，地铺天被，五日有余，竟至祖家，祖父视之大惊，慌招元之祖母，熬米汤，裹草褥，时元之姊面白苍血，而元哭声不止，元之祖母大悲，怀元之姊跪地而哭，沙哑割喉，惊散鸦群，元之姊随活，饮热汤，烤柴火，仍数日不可语。
元见姊乃活，哑然而泣止，攀在姊身，嗤嗤而乐。
年一岁有余，元亦不可走，祖母慈心而善，竟寻鸟蛋而哺元，元犹壮硕，姊而视之，欢喜非常。
时年三岁，鞑靼人混蒙古乃至，祖父视之，焚其老屋，毁绝田地，乘一车与元祖母与姊，自持一柴刀，大吼三声，冲前不停，伤一蒙古马，随被蒙古人斩于之下，元之祖母持车，乘元与其姊，狂奔不息，三日三夜而止，止则不语，低垂头颅与车前，早无呼吸，竟累极而死。
元之姊乃背元遁于荒山，食野草，嚼嫩茎，吞树皮，十日乃活，随下山，遇一老者，老者见之，疼惜怜悯，牵二人乃归。
此人，地主之管事者也，随牵元之姊为婢，行粗放累重之为，许衣食，护周全，元之姊感之，跪而长谢，磕头不止，直为流血盈面，老者随止。
是夜，老者领一奴婢而至，怀元，乃牵元之姊而走，元睡，无为所动，奴婢视之，一婴孩也，乃曰：汝姊，毁也，终而污也。
翌日，元之姊陂瘸而归，赤目肿手，站而不稳。十日有余，皆如此也，而后止。
逾三年，元之长也，五岁而居，不懂言语，不通行走，元之姊十岁也，早视一野鸡，擒之，持柴斧而断其脑，拢干柴而熟之，问元：食否？
元嗅其味，斜嘴而爬，欲食之，恰一狗突而现，夺肉而遁，元之姊怒，持斧而击，碎狗之头，狗者，地主之爱犬也，地主怒，欲以棍棒击死元之姊，管事随来，持一长棍，元之姊视之乃惊，跪地不起，哀声求怜，管事不闻，斥之犹似腌臜之物，姊慌而欲逃，管事逐之，挺棍而前，元之姊晃手甩斧，然折其喉咙，管事捂喉屈身，蜷缩跪地，血流不止，竟死于此，元之姊视而逾慌，卷一袋铜子，与其柴斧，挟元而奔，复奔朝山，时闻身后终无逐而追之声，乃歇。
歇无数息，腥风却起，姊惧，欲复走，见一狼横山路，糙毛铁爪，黄齿腥舌，犹有血肉与嘴，缓缓而进。
姊肝胆俱裂，颤而不动，呼而不吸，柴斧坠于地，起数枚土粒，狼行而视，不过三丈，姊话不得出，两腿具软，跪于狼前，声哭而出，抖不知惧。
元视之，貌不似离，奇觉将喜，爬晃而前，视姊之视，乃牵姊之手，犹喜，嬉笑朝狼。
狼见，腹中饥渴难耐，暴而起，欲食元，姊见之，怀元而向后，以背视狼，前滚三伏，折骨断筋，血流如注，腥臭而不可闻，元却旧然不知，犹笑之，嗤嗤而喜，不知何有喜者。
姊大慌，视狼凶残不可避，方将挟元而遁，狼视之，吼而向前，屈腰直爪，涎洗而不觉，嗅姊后背碎肉之血，凶光大奋，嚎而咆之，开齿露牙。
姊手挟元，猛将抛之，远于狼爪，堕入灌丛，漆黑混沌犹不可视，姊哀嚎而曰：弟也！趋！将趋！
嘶声裂肺，痛苦不已，姊远抛而后，狼扑于背，姊重跌坠地，摔腿折手，无法则言，狼视之，方欲噬姊之喉。
惊则，元大嚎，飞鸟走虫，似如鬼风骤起，狼含声敛喉，踌躇而视，视之元，元蜷抱于地，争而不起，双臂箍手，其身拧曲似折。
狼将往而视之，姊暴起，手拾坠地之柴斧，锁狼之腰，持斧猛而击狼之头，一斧竟皮破血流，狼剧痛，嚎而起，狰狞长齿，欲落姊于起身，姊死锁狼腰，右手持斧尽击，竟碎狼之头，狼哀声逾弱，匍匐倒地，似有呼气，姊持斧再击，脑浆四裂，腥臊覆面，血染粗衣。
良久，姊随掷斧，颤巍而起，十步似一步，倔强攀爬，终牵元手，竟怀元而起，若垂死之老朽，良久乃走，顿顿迟迟。
元竟不哭，亦不笑，闭眼锁手，好似无了生机。
不知何时，犹见出生之日，笼西山，踩黄土，姊跪而不起，好似望天之日，欲诉些言，半晌不动，恍恍惚惚，身如烤炉，内燃血火，呼吸之浅，长于此零散慢风。
终尔，不语，额头坠地，身屈陡崖，血凝满身，背后爪口肉烂，黑漆作呕，蝇虫争而将食。
倏然，元站而起，双手撑服，姊头颅垫元之肩，元亦撑姊而起，曰：
姊！休跪！父母祖宗，皆往极乐！日月天地，王臣君亲，休得再跪！
乃撑姊而起，步履蹒跚，目视朝阳而不避，嘬齿而骂：天之！贼也！害吾父母如此！害吾亲姊如此！
天乃贼也！宁杀不赦！枉曰之天！
稚声大吼，折顿饮风，抖步磨山，向东而行。
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领中原至关中，皆丧十五胡部之手，恰一胡人勇士，名曰开花脱脱，居于潼关，力甚称巨，持数十斤锤，
脱脱暴虐横行，瞧一汉人女子，容清貌秀，脱脱欲劫之，女子其兄力而妄拒，脱脱怒，锤其兄，几成烂肉，乃掳女子而去，不出半月，竟奸淫至死。时人闻之，大惧，闻风而逃，不敢视其目。
恰一日，脱脱行于街上，见一英姿少年，身着粗衣，而面白似女子，脱脱见之，乃大喜，**食智，跳而欲劫，瞧少年背一棍，草席将裹，乃拎锤而至，曰：与汝，操之武也，汝败，随吾而走。
街人视之，乃脱脱，大惊，慌而奔走，少年默然，甩棍于背，乃一钢枪，犹有锈迹。脱脱曰：汉人者，不可挟铁器也，汝从吾，保汝无事。
少年嗤笑，似不视其，脱脱怒，欲轮锤而恐之，少年挺枪而起，穿脱脱咽喉，脱脱死，尸遗落地，竟无人敢拾，数日，满为腌臜淫秽之物也。
弑脱脱者，元也，时年束发，俊俏非常。
脱脱而死，蒙古人怒，纠百人欲斩元之首级，元乃远遁山林，避而不出，人问之：杀脱脱者英雄何为？皆曰：赵元也。随名声震。
寻元而不至，蒙古人竟掠数十汉人，斩其首级于城楼之上，众人视之，皆大悲，悲而生怒，怒焚其心，乱晃肆虐。
元乃至，手刃数名蒙古人，曰：中原之地苦胡虏久也！昔君之家眷，几丧胡虏之手！子妻惨死，父祖无碑！
蒙古人，奴也！恶而弑主！宋皇不杀，吾等杀之！
应之人数众，元乃纠百人，屠尽潼关胡人，奔而向北，寨平南山。
时高祖居平南山下，闻赵元之名，瞧而前视，曰：人杰也！随邀之共谈，逐夜而坐。
高祖曰：天下人苦胡久矣！然宋皇偏安，不识中原汉民之苦，思倦美人，犹喜丝竹，不可盼之，何为？
元曰：宋皇喜乐，不思我中原子民，何曰之皇？吾当自立。今中原破败，关中凋零，皆胡虏粗鄙也，良田不识谷麦而种，反纵马饲羊。农而无耕，不能食也，妻死子饥，贯钱而卖之，中原汉人皆怨也，苦而度日，和怒而食，火也，犹待一人，举大旗，兴义军，必山呼海应，响而从者十数万众也。
胡虏粗陋之人，只识短利，不思远忧，然胡虏利锐之物，马匹也。今中原皆丧胡虏之手，宋皇无北上之心，随胡虏亦安宁久也。
中原富饶，北荒贫困，胡虏皆沉迷于酒肉也。
河套之地，水丰草茂，胡虏马匹之来源也，亦胡虏来往中原与北荒之要地也。先取关中，再控河套，则断其痛处，折其根骨，使胡虏前后不能应。
今宋皇势弱，大权旁落，不出十年，则宋朝必乱，吾等可徐徐图南。
元之谓也，太祖大惊，跪而长起，喜上于色，曰：
君可比韩信也！
元曰：非也，则查天时，晓地利，通人心，心思缜密，则为将才也。
高祖又问：可知君师从何处？
元笑而不语，时其姊持饭食而至，粗粮青菜，毫无半些肉味，太祖仍欢快而食。
元曰：无肉，可欢？
高祖曰：可矣！大欢！
蓦然，太祖持筷而夹青菜起，曰：噫.......方此今年，可又有几许吾汉人食不得也！几许吾子民饥死者也！
元曰：吾尝闻一诗歌，想之，是也。
高祖曰：且诵于吾。
元曰：庶民行恶为斗米，庙堂只念头顶冠。
王侯不问百姓苦，唯我匹夫叹兴旺。
久而，太祖不语，元亦不语。
————节选自《明旧闻·镇国公赵元传》
(本章完)