1050年4月29日深夜,温莎城堡里忽然钟声大作,休伯特的妻子安茹公爵夫人首先冲进了王后的房间,其他贵妇随后也都带着激动的神色赶来,乌拉卡王后的产前阵痛开始了。
威廉听闻城堡的钟声敲响,带着焦急的神情,他立即快步赶往了温莎城堡上区的王后房间,脚步很是慌乱。
“陛下,王后陛下要开始临盆了!”王后的贴身侍女苏珊快步来到威廉的前,焦急地说。
“快带我前去。”
妻子乌拉卡临盆的日期比预产期提前了近半个月,威廉担心乌拉卡有早产的危险,因此他此时非常焦急,恨不得插上翅膀飞到乌拉卡的身边。
“是,陛下。”苏珊向威廉鞠躬行礼道。
不一会儿,威廉和苏珊步入乌拉卡王后的房间,只见乌拉卡王后满头大汗地惨叫起来,令威廉很是揪心。
“米伦医生,王后的情况怎么样了?”威廉碰见了忙碌的米伦医生,焦急地询问道。
“陛下,王后的因为提前临盆,有早产的危险。”宫廷御医米伦摸了把额头上的汗水,面露担忧之色,说道。
“米伦医生,你要竭尽全力救治王后,若是王后有个万一,你们都将没有容身之处。”威廉双手按住米伦御医的肩膀凝视着对方,沉声说道。
“陛下,请您放心,我等定当竭尽全力。”米伦医生仿佛下定决心,坚定地回到道。
不一会儿,宫廷御医走出王后的房间大声向人们宣布,王后巳开始临盆。
几分钟后,一大帮诺曼贵族先后进入王后的产房,按照各自的贵族等级在王后产床四周的扶手椅上坐了下来。未能在前排就座的贵族们则站到了后排的凳子上,因为他们无论如何也不愿漏过王后临盆的一举一动。
他们的举动威廉虽然不情愿但并未出手阻止,因为按照法兰西王国的古老习俗,一个王后的分娩决非个人私事,相反,自远古时代以来,其痛苦的临产过程必须在各位贵族大臣和夫人的注视下,在宫廷贵族的监督下进行。
届时全体王室成员和亲贵大臣们都有权来到产房,观看王后分娩的全过程。不用说,这一特权很是野蛮,而且不太卫生,但谁也不会放弃的。
房内窗户紧闭,五十来人呼出的热气及米醋和煤油散发的气味,使得房内空气异常浑浊,但谁也没有站起来,走去打开一扇窗户,他们始终将注意力集中到正在分娩的王后身上,生怕错过其中任何一幕。
威廉注意到聚集在产房内的贵族人数是在太多了,这会给王后带来更大的精神压力,不利于王后分娩。
于是他向奥斯本管家和王后的贴身侍女苏珊吩咐道:“奥斯本管家,你去将无关之人和伯爵以下的贵族都赶出房间,苏珊你去将产房的窗户打开,给这里通风。”
“是,陛下。”奥斯本管家和苏珊躬身说道。
随后,遵照威廉的吩咐,奥斯本管家将二十余位低级贵族赶出了产房,苏珊也将产房的窗户打开通风,产房内的难闻气味散去不少。
“乌拉卡,我的王后,为了我们的孩子,你要坚持!”威廉坐在产床便,双手握着乌拉卡的手鼓励道。
“陛下......”乌拉卡转过头回应了一声,紧接着又发出一阵惨叫声,令威廉着实焦急。
围在乌拉卡王后身边的助产士们经验非常丰富,她们说着鼓励的话尽量使分娩容易些,同时为了缓解生产过程中的疼痛,助产士在王后腹部放一块暖和的布。
实际上除了这些,在医学里酒精、鸦片这些药物也能缓解疼痛,但助产士们却并没有使用它们。
在当时,分娩时的阵痛被大家认为是生产中必然发生的,是上帝给所有女人自夏娃时代就必须承受的惩罚。当时,任何对阵痛的缓解都被认为是对上帝的反对,特别是使用药物是不能被众人接受的,因为上帝要听到女人分娩时忏悔的叫声来得到惩罚的满足。
威廉当然也知道这一传统,在分娩中助产士不能使用任何药物要减轻王后的痛苦,但乌拉卡的惨叫声让他决定打破这个规矩,他下令助产士们使用酒精为乌拉卡减轻痛苦,至于鸦片则还远在印度,他手上根本就没有这东西。
乌拉卡王后在众目睽睽之下经受了难言痛苦,一直延续七个小时,幸好有威廉在身旁支持,她才能忍受剧痛坚持了下来。
时间到了上午十时半,乌拉卡王后终于生下了一个孩子。
“是男孩!”助产士们发出兴奋的叫声,顿时吸引了所有人的目光,这是一个男孩。
“我的儿子!”威廉站起身,看向助产士手中抱着的婴儿,小婴儿皱巴巴的模样有些难看,但却领威廉流露出发自内心的笑容。
威廉还未来得及高兴,这时产房内突然传来了宫廷御医米伦的尖叫声:“快打开窗户,快拿点热水来,我要给王后放点血!”
乌拉卡王后刚刚昏过去了,宫廷御医和助产士们一阵手忙脚乱,他们正在抢救王后的生命。
威廉看着这一幕心中异常焦急,他想要做些什么但又无能为力,只能祈祷王后能够度过难关。
王后得救了,王后睁开了双眼,她得救了。
这是乌拉卡王后的第一胎,虽说有惊无险、母子平安,但初为人母的乌拉卡.希梅纳还是非常直观地感受到了生命的脆弱。
假如宫廷御医抢救不及时的话,抑或是因为人群慌乱而导致了什么差错的话,很可能王后就会离威廉而去。
威廉很是后怕,他知道来自法兰克皇室的这种可笑的陪产传统——来自法兰西的诺曼人继承了这一传统差点害死了乌拉卡,要不是她身体强壮的话,可能她真的挺不过这一关。
“我定要废除这个差点害死母子俩的陪产制度。”威廉暗自下定决定道。
“我们的孩子,理查德!”威廉小心翼翼的抱起了自己的孩子,对乌拉卡王后温柔地说。
英格兰王国和诺曼王国的贵族们终于迎来了他们翘首以盼的的王子,理查德.德.诺曼底,一个真正的继承人。