到了公元十一世纪，教皇的荒淫不但没有收敛，反而变本加厉了。
本笃九世，即本尼狄克九世，12岁就被人扶到教皇之位，过起了没羞没臊荒淫无耻的快乐生活。
在他当腻教皇后，以650公斤黄金的价格将职位卖给了自己的教父格里高利六世，后者即位之后大肆买卖教职，已将自己花的钱变本加厉捞回来。
过了几年本笃九世居然又反悔了，又想重登帝位，1045年初，本笃九世、格里高利六世以及已经退位的西尔维斯特三世都自称是教皇，史称“三教皇对立”，这三个人开始互揭老底，互相撕逼。
三人撕逼开始后，罗马教廷的种种肮脏勾当和丑恶行径暴露在世人面前，让人大开眼界目瞪口呆。
处于同时代的改革派修士圣彼得达米安尼称其“性嗜背德”，比亚琴察主教本诺怒斥他是“**犯和恶徒”，而之后继任的教皇维克多三世更是指控他“肮脏到每次说起都不由得颤抖”。
正是教皇与教会的荒淫腐朽，给了世俗王权得以伸张的机会，神圣罗马帝国的亨利三世于1045年初夏率军开进罗马，召开了苏特里宗教会议。
这位亨利三世皇帝陛下雄心勃勃，他准备从教廷手中夺取包括主教叙任权在内的诸多权力，加强自身的王权，为此他要废黜了包括本笃九世在内的三个教皇，另立了日耳曼血统的改革派教皇克雷芒二世。
这位皇帝不知道的是，真是他废立教皇的行为揭开了教权和王权之间相互争夺序幕，并构成了此后欧洲历史的主线，神圣罗马帝国和罗马教廷你争我夺数百年之久，直到双方都精疲力尽才停歇，而那时候神圣罗马帝国国力大衰，失去了整合诸侯成为一个集权国家的大好时机，至于罗马教廷也失去了他往日的权威，新教和东正教接连出现但却无能为力。
苏特里宗教会上，亨利三世头戴华贵的王冠，身着白色鎏金长袍，肩上披着红色披风，左手握剑，目不斜视的踏步走上前，身后跟着伦巴第公爵、维罗纳和卡林西亚公爵、巴伐利亚公爵、萨克森公爵、施瓦本公爵、波西米亚公爵、勃兰登堡公爵等诸多世俗贵族。
看着眼前三位荒淫无道、买卖圣职、敛财无度的教皇，亨利三世只想说，哥实在看不下去了，别逼我出剑！
他很清楚罗马教廷就是罗马帝国死去后留在世间的幽魂，它在西罗马帝国灭亡后将罗马的政治结构、治理方式、法律吸收进来，还保留了许许多多帝国宫廷的仪式，罗马教廷不仅对内管理宗教事务，还对外管理俗世事务。
这样一来，教会在俗世中的各项权力，就与亨利三世的权力产生了冲突，他和教会必然会围绕到底谁说了算这个问题展开博弈。
从教会的角度，自然不希望有强大的王权出现，因为王权强大起来，必然会排斥处处插手的教会。对教会来说最有利的情况就是管辖范围内所有王国都很小，那么令出一门的罗马教廷就可以把他们想捏圆就捏圆，想捏扁就捏扁。
如此一来，欧陆霸主神圣罗马帝国就成了教廷的眼中钉肉中刺。
神圣罗马帝国内部有大大小小的领主，大到公爵，小至伯爵男爵，这些领主也不希望萨利安王室的王权强大起来，因为领主都是地方割据势力的代表，王权一旦强大，必然会清扫割据势力，谋求更大的王权。
在共同的利益驱使下，教会就与领主、贵族们勾结起来，反对王权，反对**，若是同时面对贵族和教会的分裂势力，即便是号称法兰克尼亚王朝最强大的君主亨利三世皇帝也双拳难敌四手，统一的阻力太大，往往是有心杀贼但无力回天。
然而，现在上帝却给了他这么一个千载难逢的机会，三个教皇在罗马教廷互相撕逼，互相牵制，无力顾及到亨利三世，他正好可以乘此机会以仲裁者的身份攫取利益，废立教皇并打击教廷权威。
教皇格里高利六世，为了自由的城市塔斯库勒姆和本尼迪克特九世的可耻的生活方式，支付了本尼迪克特大笔的钱以换取他辞职。无论动机，交易买卖圣职都是违规行为，其中任何一个的合法性问题的有效性可能会破坏亨利加冕为神圣罗马帝国的皇帝。
于是亨利国王带着加冕神圣罗马帝国皇帝的皇冠和恢复教会秩序的双重目的，他统帅大军，在世俗贵族和教会主教的伴随下，跨过了阿尔卑斯山，南下直抵罗马城。
为了达到目的，亨利三世干净利索地认定格里高利六世犯有购买神职罪，予以废黜，同时他也不承认本尼狄克九世和西尔维斯特三世为教皇，宣布西尔维斯特冒充教皇而予以监禁，指控本尼狄克九世生性残暴、荒淫无度、胡做非为、排斥异己，也予以废黜。
就此，三位教皇被亨利三世废除，他们退出了历史的舞台，而谁将成为教皇御座的新主人呢，这还要看亨利三世的决定。
萨克森人主教班贝格的苏伊德吉正是亨利三世提出的教皇继任者，他提名苏伊德吉为新的教皇，并要求枢机主教团和理事会选举他。
这位苏伊德吉主教是亨利三世的直辖领地法兰克尼亚公国下属巴姆贝格伯爵领的班贝格主教，亨利三世的心腹，此次南下意大利，就是苏伊德吉主教一路跟随亨利三世同行。
很快，枢机主教团和理事会就选举苏伊德吉主教为新的教皇，称克雷芒二世教皇。
毫无疑问，克雷芒二世在这次争斗中凭借着亨利三世的信任，攫取了难以想象的利益，成了新的教皇。
而作为失败者，那三位被废黜的教皇格里高利六世、本尼狄克九世和西尔维特三世则被亨利三世驱逐出境。
格里高利六世不甘心失败，他决定南下阿普利亚公国，向阿普利亚和卡拉布里亚公爵凯撒.德.欧特维尔求助，请他发兵攻打罗马城，帮助他夺回教皇之位，即便罗马城要遭遇战火也在所不惜。