寅时二刻，皇宫南门的玉华道上集满前来进谏的臣子，其中不乏浑水摸鱼，观望形势的主，可夏景帝无令，宫卫所的千牛卫、禁军阁的将领根本不会放这些臣子入宫，在大半夜中，这可把进谏的臣子冻成孙子，即便这样，这些臣子也不敢轻易离去，他们生怕有什么动向消息错过自己，让后待明日早朝以后，罪落起身，来个抽根决底的归路。
上书房，远远看去，灯火通明，房外朗庭走道上，禁军成对，甲胄**，那模样就像是大难来临一般，殊不知这仅仅是禁军的应事反应，那禁军中郎将余长海心思缜密，对于今夜朝堂大员接连被杀的情况，他唯恐发生乱臣冲击宫廷，威胁皇帝性命，故而一通调遣，除却后宫兵甲两千，分守内外两门，其它数千禁军全部调往乾清宫、上书房、正德大殿三处。
"陛下，刚刚中书阁来消息，除了刘勋、杜如庭的命案，另外还有六部各司郎官司吏十几人的府邸发生大火，死伤人数，估测来看，至少上百人以上！"
伏案前，殿中监常林低声传着话，只是伏案后的夏景帝闭目养神，似听非听，根本没有一丝一毫的神色变化，这让常林心中打鼓，深下思量，常林与高柔、刘勋都是东宫旧臣出身，现今位居朝堂前列高位，刘勋从一个亲掌皇命的纠察使突然落到革职的地步，这无异于从泰山之巅摔到山地凹坑中，不说粉身碎骨，也将没有回头之日，现在倒好，回头的迹象还没有彰显，这老小儿竟然以暗中作乱，袭杀杜如庭的法子结果掉杜府一门，自己也被杜如庭的家将家奴给干掉，乍眼看之，简直就是江湖乱斗一般。
常林心惊胆战的说完，夏景帝依旧没反应，这让常林越发的不安，不过夏景帝看似神游蓬莱，实际上余光细目早就把常林的模样给收之眼底。
"咳咳…"
忽然两声轻咳传出，常林心神一散，当即跪地叩首："陛下，今夜陡然生事，情况多变，这些消息来的紧凑，虚实未定，微臣也不敢琢磨其中细节，所以请陛下恕罪！"
看着常林的反应，夏景帝起身："朕想知道…单单的权争之祸，怎么就变成乱臣袭斗！"
此话入耳，常林犹如风冲心魂，只把他击的神魂颠倒，不知所措，作为近臣臣子，常林这几十年来的政治感官不说灵敏如神，也知道有些话该听，有些话不该听，就比如夏景帝的问话，这是帝心权术，作为臣子，只需奉命行事，而不是和上位皇权者商议，可夏景帝偏偏把它说出来，这是什么意思？不外乎用之先行，于后罪身的意向。
夏景帝问话常林，常林背脊生汗，半晌不敢应，这让夏景帝心烦，也就恰逢时机，禁军中郎将余长海来报。
"陛下，宫廷四门已经全部关闭，宫卫所所有千牛卫巡防调派，臣将敢言，只要没有陛下一字令，纵然是只飞鸟，也不能在宫中生息一瞬！"
只是话到一半，余长海顿了顿："陛下，据宫卫所的值守将领来报，皇宫南门、东门皆聚集起大量的进谏臣子！"
"进谏臣子？哼！"
夏景帝冷声，虽然只有一字，可是常林周身的冷意再度沉重三分，他跪地僵硬，如磐石落根，夏景帝道："朝臣毙命，权风乱流，臣子不行臣尊之道，看来先帝、先皇的整吏之术运用的还不够透彻，余长海，立刻命宫卫所值守将领去落录前来进谏臣子之名，官位，天亮之前，交由中书阁，给朕一份清晰的笔录！"
"臣将遵旨！"
余长海得令离开，夏景帝才重新看向常林："你起来吧！"
得到准许，常林缓缓起身："陛下，臣请罪！"
"你何罪之有？"
"臣身为东宫旧臣，却没有做到为陛下分忧尽责的分内之职！"
这话让夏景帝心情稍缓一二："朕接位于战祸之中，中都四海飘摇无定，一些臣子根深蒂固，自以为从身三朝老臣，以朕青岁，就可以肆无忌惮，可朕念在他们效忠之礼上，不愿再添杀戮，现在倒好，他们自己却挥刀拼杀起来，当真目无王法尔，目无朕之威尔！"
"陛下息怒！"
常林从这话里也嗅到一些味道，那就是夏景帝并不打算以刀戈落首的结果来惩治他们这些派系朝臣，于是常林顺声道："陛下，为今之计，是尽快寻那凶手，将刘勋、杜如庭及其它官吏的命案给定性强压，缓了群臣的忧心，让后再以各罪引之，徐徐安定，如此大局放定！"
"那么你呢？你觉得自己应该有什么位置！"
夏景帝直问，常林缓了口气，让后拱手："臣愿告老还乡，修建宗祠，时时告慰上天，以反省曾经之过！"
话落，常林跪地："陛下，权臣之为，虽是人为，可非人之过，不管刘勋和杜如庭如何作乱，他们终究是臣下之人，也从未有过反皇之心，与之相比，臣亦是相同，人心贪婪，何其多也，现在陛下警醒于臣，臣感恩戴德，可也希望陛下，能够真正的宽宏万民，恩威万世！"
"放肆！"
常林这番暗中请求之言让夏景帝心怒不已，身为上位者，最厌恶的就是权风相斗，皇帝，需要的是臣子平衡，而不是臣子夺权，可再转念来想，常林所言乃是更古道理，不管是过去，还是现在，乃至将来，永远都是朝堂的一道枷锁，能够掌控多久，就看皇权者的实力有多强大，诸如夏安帝，威名显赫，雄才大略，掌位五十余年，为大夏开疆扩土，成就一代功业，再比如夏武帝，声威虽响，于乱中继位得大一统天下，可却仅仅疲心疲身五年，便命花凋零，驾着仙鹤西去而不归，给夏景帝留下了这摇摇欲坠的大夏基业，也亏得夏安帝才略固本，军行忠将死命拼杀，才算能保住大夏的旗帜。（未完待续）