宛城城头，一队队兵士顶着城下射来的火矢，拼命反击，在每个城垛中间，数队长枪兵死死顶在垛口处，另有数名刀盾兵坐阵，每当城下蜀兵将云梯飞爪攀上城头，以云梯之利攀登攻城，这些人便一哄而上，将云梯斩断，飞爪扯去，那些蜀兵上下不得手，大都摔落下去，一命呜呼。
蜀军阵前，李严看着攻势僵持无边，便冲左翼张艾示意，张艾当即命令，一声号角呜鸣，在蜀军阵中冲出一支不过五百人的重甲步卒，这些步卒人负铠甲重盾，城墙上的弓箭手抛射羽箭压制，完全伤不了寸毫。
“城门，破！”
张艾带头冲杀，直奔城门所在，这五百重甲步卒结成铁桶阵，缓缓向城门靠近。
城头，乌正见此，顿时急声：“快，压住那支蜀兵！”
叫嚣嘶声，杜义领着千余弓箭手从城垛奔至城门上方的横楼上，对着正在渡过护城河的蜀兵就是猛射，可是羽箭箭簇颇脆，触之重甲无用，一连三合，张艾这支重甲步卒仅仅落队十几人，剩下的依旧沉稳如山，那张艾透过铁盾看去，城门就在二十步之外，他当即大吼一声，铁桶阵当即分散两侧，除却两侧人墙抵挡，中间的百余人直奔冲来，在他们腰间，各挂着一只火油瓶，奔至城门十余步范围，这百人将火油瓶纷纷抛出，让后以火引点燃，眨眼之间，城门陷入火海中。
“该死的蜀军…”
乌正怒骂，那杜义也急了：“将军，我去顶上！”
杜义嘶声，当即领着本部弟兄奔下城头，向城门甬道杀去，瞧此，吴志赶紧率部顶上杜义的缺口，可是十几丈宽的城垛墙段猛然间少了一个营的弟兄，防御力骤减三成，那些攀墙而攻的蜀兵得空突进，瞬间攻破三四处城垛，此只把吴志急的心乱不已。
“左校何在？左校尉，你给老子死哪去了？”
乱中叱令，吴志刀劈蜀贼，那一道道血线只把吴志染成血人，也就三四息的功夫，一校尉抄着盾牌从后面的墙檐道下奔来。
“指挥使，东城城面下的鼓楼被攻破了…”
听此，吴志大惊失魂，也就同时，城下蜀军又是一波羽箭射上来，直接覆盖了吴志所在的城垛，不过幸亏有左校尉的冲奔抵挡，吴志才没有变成刺猬。
“指挥使，蜀军攻势强悍，咱们顶不住的…”
左校尉抵盾护住吴志，哭腔大嚎，饶是吴志一把扯住左校尉的甲胄衣襟。
“必须顶住，不然宛城的父老乡亲就完了！”
血声呼嚎，左校尉无法，只能带着数百人朝东城城墙与南城墙相接的鼓楼奔去。
城内，姜叙听得城头的杀势，心头沉入千斤砣。
“大人，咱们能行么？”
城中青壮有些颤微，那姜叙使劲咽了一口：“不行的话，你的妻儿就会被蜀贼糟践…”
“这…”
青壮预备队的汉子们个个浑然，末了姜叙紧紧握住手中的三尺青锋剑：“是生是死，你们自己选择，我不拦你们，若是想随你们的王肃郡守那般，现在就可以投降！”
撂下这话，姜叙领着郡府兵、差役队、团练营的人先行一步，向城头奔去，至于青壮预备队的汉子，在一息之后，也拎着腰刀木盾跟上。
“快开门，快开门！”
与此同时，孟喜火急火燎赶回宛城，北门洞前，孟喜呼声大叫，城头小校闻之赶紧放下吊篮，孟喜入篮进城后，急声大问：“战事如何？”
“先生，蜀军攻势勇猛，已经破了翁城，连带数个城垛都有失守的可能，现在北城墙的守卫已经全部调往南城了！”
小校哭声泣之，饶是孟喜怒声大骂：“身为汉子兵者，身可断，命可丢，血可流，唯独怯弱不能有！”
叱声吓，孟喜一巴掌抽在小校的脑袋上：“把你的泪水给我憋回去，现在立刻火引示令援军！”
小校听之，赶紧抹着脸奔到墙垛边的火油盆前，他憋着气力抄起火油棒使劲在泥泞成坨的油盆里转几下，让后举出来引着火苗。
“快朝北面挥，使劲！”
孟喜大声，小校照做，大约五里外，黑幕下的张祁前锋骑队瞧见宛城方向，城头火影晃动，由于张祁之前有令，这前锋一二队的营尉当即加速前行，也就一炷香的功夫，这骑队饶过宛城西面，直接冲向蜀军的前阵本队。
“杀…”
雷霆呼啸，撕裂夜幕的可怕，蜀军阵前，李严正在指挥各校备战驰援，后力出助于张艾的重甲队，不成想自家侧翼西面传来马鸣呼杀，这让李严皱眉怒言。
“宛城这些杂碎竟然还有后手？”
“将军，末将前去击溃他们！”
程晓立即请战，李严大眼望去，那远处黑影轰隆，虽然势大强压，可李严从伍几十年，轻易分辨出来袭敌军大致情况，故而他道：“与你一校精锐，半个时辰，吃掉他们！”
“末将得令！”话落，程晓驾骑冲奔，带着本部千骑迎面杀去。
但是李严忽及了一点战况，那便是来援的骑军并不是宛城轻骑，而是精锐善战的北疆黎军骑兵，在大夏数州中，唯有河西与北人骑兵最为骁勇，现在程晓以千余蜀军精骑对上张祁麾下的黎军前锋飞骑，在突袭之机上，黎骑不占丝毫优势，因为李严并没有丝毫乱阵迹象，可实力上，程晓却平白差了三分。
黑幕中，程晓率部与黎骑接战，一个冲杀错阵，程晓赫然惊讶，这些骑兵冲锋势猛，回转急切，绝对的老卒之力。反观黎骑，在前锋营尉二人对一抵上程晓，竟然不占丝毫便宜，反倒自己阵列险有侧后拖尾的迹象，如此双方各自心惊，一击便散，若是白日看来，简直就是两条狗斗半当回家似的。
由于不明情况，程晓心疑此骑列后面还有杀势援兵，故而稳战不出，那前锋营尉也瞧出面前蜀军难缠，便以马速边缘掠阵抛射，并不接战肉搏，不过三合，双方各自退去。（未完待续）