不过半刻功夫，步戊从殿门内走出来。
“杜大人，陛下召你进去！”
听到这话，杜如庭已经冻得发白的老脸使劲抽出一下，让后他抬腿动身，奈何风寒气冷，他的身子几乎冻僵，也亏得步戊眼疾手快，上前搀扶，不然杜如庭指定摔倒在地。
宫庭内室，夏景帝瞧着杜如庭的模样，道：“来人，与杜首府一碗姜汤！”
“多谢陛下！”
杜如庭哆嗦着道谢，待温热的姜汤送来，杜如庭一口气灌下，整个人才算活过来了。
“唉…”杜如庭深深出来口气后，起身跪下，冲着夏景帝叩首哀声：“陛下，老臣有罪啊！”
猝不及防的吼出这话，倒让夏景帝漏出一二狐疑之色，念在杜如庭身为三朝臣子的辈分上，夏景帝道：“杜首府，起来说话，朕这突然间着实不明你有什么罪？”
杜如庭颤颤巍巍起身，那模样瞧去，简直身子骨要散了架。
“陛下，老臣养子不周，使得儿子胡乱作为，犯下滔天祸事…但请陛下看着老臣一辈子苦劳上，让老臣见见自己的儿子！”
这番话说的没头没尾，夏景帝自然不会理会：“杜首府，您老莫不是受寒，一时糊涂了，朕曾听闻，首府之子杜晖乃是才华渊博之人，通晓义理，怎么会做出滔天祸事…”
夏景帝说完，杜如庭竟然再来一拜，让后高呼：“陛下明鉴啊！”
对于杜如庭这一惊一乍的表现，夏景帝当真拿捏不准这个老家伙的心思，于是乎，夏景帝安身自坐，等着杜如庭好好表扬。
果不其然，杜如庭先是哀声其子有罪，再来陛下明鉴，最后竟然转到京兆阁，闻此，夏景帝才算明白杜如庭把戏，这个老东西是让夏景帝自己先入为主，认为其子杜晖没有罪，眼下，刘勋之子刘骥火案在中都闹得沸沸扬扬，而在出事前，刘骥唯一接触过得高堂勋贵之人便是杜晖，所以，刘勋不管是刻意为儿子报仇，纠察杜晖，还是按照案件的追查规矩步步探查，杜晖短时间内根本就逃脱不净干系，所以杜如庭才来这一招。
当杜如庭哀声之后，他一张老脸上已经挂满泪痕。
“陛下，老臣之子自游列各州归来，本意就是进考入位，报效陛下及先皇、先帝对我们杜家的恩宠，可谁成想，我儿他仅仅上街拜访老友，回来后就落得被纠察的罪过，这实在让人无法接受，无法让老臣接受啊！”
“杜首府，既然你儿无罪，那还哭什么，起来说话！”
夏景帝示意内侍，步戊当即为杜如庭搬来一张椅子。
“首府，陛下都开口了，你可莫要回绝，否则就是悖逆枉上之罪！”
在步戊的警醒下，杜如庭赶紧起身，坐在椅子上，他抹了一把眼泪道：“陛下，日前，京兆阁与都府衙接受火案查询，对此老夫并无什么想法，可谁成想他们竟然把老夫的儿子给带走，说是问话，可明眼人都知道，这是刘勋嫉恨老夫所为，现在我儿在京兆阁一日夜，也不知道发生什么，老夫派人前去探望，也不得见之，陛下，求您给老臣做主啊！老臣敢以身家性命为担保，我儿他绝对没有做什么乱纪之为，更不会与刘骥火案有丝毫干系！”
一连数声哀鸣，只把乾清宫宫阁内给震的燥乱耳鸣，夏景帝瞧着杜如庭的模样，思忖半晌，才道：“杜首府，你既然如此话说，那朕也就着人亲查此案，但是你身为首府，更要明白，京兆阁有着中都统查之权，这是先帝立下的规矩，刘勋身为中书府参，下辖掌管京兆阁，也在情理之中，若是他有徇私舞弊之疑，朕必定不轻饶他，可若朕为了你儿却刻意扰乱纲常法纪，那便是对先皇的不尊，对先帝的悖逆！”
“陛下，老臣不敢，老臣绝对没有忤逆先帝、先皇之意…”
夏景帝陡然话出，直接把杜如庭吓的心中暗颤，他可没有想到夏景帝会以先帝、先皇之纲常法纪来说事，在杜如庭惊蛰之余，夏景帝话不投两相，竟然转意道：“不过念在杜首府几十年来兢兢业业，为大夏效力，为朕效力，朕特别赐予杜晖罪罚不加其身之特权，至于案情如何调查，朕会命监察司从旁监管，首府，你这样可放心否？”
面对夏景帝最后拖腔的问话，杜如庭不敢再多言，毕竟圣心难测，急思后，杜如庭跪地谢恩，出了乾清宫，杜如庭只感觉后脊发冷，甚至于周身的隆冬寒雪天气都不过仲夏。
“陛下，您到底想做什么？”
带着这般沉疑，杜如庭缓缓离开乾清宫。
“陛下，杜首府走了！”
步戊送迎杜如庭后，回来禀告，夏景帝点点头：“立刻命人拟旨，送往京兆阁！”
“奴才遵旨！”步戊得令欲走，只是三步不过，步戊回身：“陛下，只是旨令由何处发送？”
夏景帝想了片刻，道：“传令蒙烁，太府阁接洽！”
太府阁，蒙烁在大雪封路的天气里连日居住阁中，并未回府，只是对于外面发生的事，他一清二楚。
“刘勋的酒色儿子死了，有意思，这事真有意思！”
蒙烁笑声暗说，似乎这场名震中都的火案仅仅是一场乐子。
“蒙首府，您说刘勋与杜如庭二人会发生什么样的争斗？”
已经位置太府阁少府令的骆平安从旁问道，蒙烁扫了骆平安一眼，对于他脸上的火疤，蒙烁道：“这不干你的事，更不干本府的事，另外，你可得离火远一点，不然下次…就没有那么好运来！”
“大人说的是！”
骆平安拱手施礼，只是心底却很恼火，想他在先帝时期所遭际的天雷珠事件中险些丧命，后来经历武帝之乱，原以为能够在诸多老臣清洗中得位进身，不成想却被蒙烁捡了个漏子，自己虽然屈居于蒙烁的手下，乃是太府阁的二把手，可俗话说的好，老大成威老二糟，老二行事老大嘲，这意思简单来说就是老大永远在防着老二，老二做什么老大都会阻挠嘲弄。（未完待续）