埃德呆呆地坐在一棵灰白的树下。
事实上，他几乎是半陷在树干里……就像他同样半陷入灰白的地面。
这个世界只有一片无尽的灰白。
那不是雾，雾的边缘不会如此清晰。眼前所有的一切无生命的一切，都还保留着自己原本的形体。石砌的小楼整齐地立在街道两旁，街尾的大树向四面伸展开嶙峋的枯枝。广场中心的喷泉没了水，精巧华美的雕像沉默地保持着欢乐的姿势，在连风声都没有的死寂之中，看起来分外诡异。
喷泉周围，有面目模糊的影子飘来飘去，走走停停，像迷失了方向的灵魂……也许过不了多久，他也会变成那样的东西。
向东不远处，地面向下陷出一个巨大的空洞那是他爬出来的地方。
可他完全不知道自己是如何来到了这里。
他记得他独自走进下水道的最深处，他记得黑暗迎面而来。他感觉到了危险，他也做好了准备……然后，转瞬间天塌地陷，仿佛整个世界砸在了他的身上。
他根本毫无反抗之力。
醒来时他就躺在那个空洞里，像陷在灰白色的雾气中……可那不是雾。雾会飘散，会消失，可那灰白仿佛一半是实质，一半是虚无的影子。
起初他以为这是个梦，或是他的灵魂陷入了某个幻境。可他手中还紧握着凯勒布瑞恩的手杖……那触感在这个什么都不太真实的世界里实在真实得难以无视，就像他割在自己手臂上伤口一样。
他费了很大的力气才从那个大坑里爬出来。他失去了所有的力量，所能依靠的只有他并不怎么结实的肌肉。而空气稀薄得像是根本不存在，脚下踩到的跟他能看到的完全不一样……唯一值得庆幸的是，即使他摔下去，也像是摔在软腻的淤泥里，怎么摔也没有受伤。
当他躺在地面上竭尽全力地呼吸，胸口剧烈的疼痛终于让他不得不接受这个事实他是整个人落进了另一个世界，无论它是幻境还是真实。
他试着探索周围，却越走越心惊这分明是斯顿布奇。
一个灰白的、没有生命的斯顿布奇。
连天空都是一片灰白……只是更深一些，像风雨欲来时的铅灰，但如果密布其上的是云，那云也是死的，仿佛涂在画布上的颜色，阴冷，绝望，一动不动。
他茫然地转来转去，不知道转了多久。他去过了水神神殿，去过了鹦鹉螺号，去过了辛格尔家的宅邸……
他唯独不敢去的是有娜里亚在的那个家。他害怕推门而入时会看到一个依然在窗边等着他的……灰白色的影子。
他拒绝相信，但这似乎越来越像是事实这就是他的世界。
它已经毁灭，在他不知道的时候……在他不在这里的时候。它失去了任何一种屏障，被虚无之海所吞噬，它所残留的只有这一片无生无死的灰白，却只有他被独自留了下来。
他甚至怀疑是他的失败放出了什么，才导致这样的结果……他根本不该独自走进下水道。
意识到这一点的时候，他再也走不下去。
他坐了下来，茫然地缩成一团，紧紧地抱着凯勒布瑞恩的手杖，即使它再也不能回应他的呼唤。
他不知道自己还能做什么……他甚至拒绝思考。他终于知道什么是真正的绝望这一刻他心中甚至没有恐惧，也没有悲伤。
就只是……什么也没有。
他呆呆地坐了很久，又或者其实只有一小会儿。时间的流逝已毫无意义……在他已经彻底失去一切的时候。
他把脸埋在双臂里，指尖却在胸口触到一点冰冷那是分开时娜里亚给他别上的胸针，那只小小的银鸟。
他的嘴唇不自觉地蠕动着。他可以呼唤伊斯，他记得附在这胸针上的魔法能穿越任何空间……可他不敢。
如果连这样的呼唤也得不到回应，他还不如立刻就死在这里。
可现在……他到底还没死。
片刻之后，他站了起来。也许他终究会失去所有的记忆，可至少现在还没有……至少现在，他还记得柯林斯神殿的迷雾里，那个给他别上这只银鸟女孩儿把他从地上拉起来，用从未有过的严厉的语气告诉过他：“不管你是要继续往前走还是往后退都好……坐在这里可不会有任何用处！”
坐在这里不会有任何用处。
至少，有个地方他还没有去……即使在那里能找到的或许只有更深的绝望。
洛克堡位于斯顿布奇的最高处，陡峭的山坡上依旧有整齐的石阶，但每一步都踏不到实处的感觉，和得拼命才能吸进肺里的一点空气，让这原本并不长的路程变得异常艰难。
埃德几乎是四肢着地地爬进了洛克堡，但反正现在也不会有谁来嘲笑他的狼狈。
三重塔已经塌了，就像他在远处所看到的那样。他盯着那灰白的残骸看了好一阵儿，心底终于升起一点微弱的希望。
这座塔是被某种巨大的力量拦腰撞断的，底层还顽强地保持着完整……但这是从前的三重塔扭曲的，紧贴在一起的三重塔。没有分开，没有被改变。
这不是……这不是他的世界！
这一点希望重新将力量注入埃德快要散架的身体。他试着撞开门进入塔内，疑惑着在这种情形下它居然还卡得那么死……然后就整个儿滚了进去。
门内依然一片灰白，却更证实了他的猜测这是被改变之前的三重塔。迎接他的不是四壁的雕像，而是高到天花板的书架。散落的书籍堆了一地，就像他曾经在这里看见的一样。他弄不明白这是怎么回事……像是时间之河在某处分了岔，流向两种不同的结果。
最好是这样。
他想着，几乎想要向谁祈祷最好是这样。
无论他要承受怎样的后果，至少这意味着他还有机会。
在交相袭来的希望与绝望之中，他听见一声叹息……仿佛是从他自己灵魂的深处，幽幽地响起。