“斯科特！”埃德大叫着跳起来。

　　从凯勒布瑞恩扔下一句“等着。”就突然消失之后，他就一直托着下巴蹲在牧师画下的传送阵边眼巴巴地等着。

　　“伊斯在哪儿？”他问，注意到出现的只有斯科特和半精灵两个人，以及……

　　“哪儿来的小孩儿？”诺威好奇地问道。

　　斯科特的怀里蜷缩着一个七岁大小的男孩，只露出小半张脸和一头浅浅的金发。

　　“这就是伊斯……”斯科特一脸不知该露出什么表情的表情。

　　“……什么？！”埃德大叫，随即忍不住大笑出声，“这到底是怎么……是你干的？牧师有这种法术吗？”

　　斯科特只好转头看向半精灵。

　　“与我无关。”凯勒布瑞恩神情淡然，“是他自己变成这样的。”

　　“……然后被自己吓晕了吗？”埃德伸手揉着男孩的脑袋，脸上得意的笑容既大又蠢：“我摸到了小时候的伊斯的头！我还以为‘我有个朋友是条龙”已经够不可思议了！……唔，他睡着了吗？”

　　他多少还是有点担心。

　　“差不多。”斯科特熟练地把伊斯往上抱，让男孩的头靠在他的肩膀上，“凯伦说他需要睡眠来恢复力量。”

　　“哦，他以前还没有变成龙的时候也偶尔一睡好久。”埃德紧盯着小小的伊斯，急切地搓着手，“可以给我抱抱嘛？就一下！”

　　——“我抱过小时候的你。”

　　这句话够他取笑伊斯一辈子的了！

　　斯科特笑了笑，把男孩放到了他的怀里。

　　埃德用笨拙的姿势抱着他变小的冰龙朋友，笑得浑身发软。这漫长一天里所有的疲惫，不安和恐惧，死亡的阴影，鲜血的颜色……终于烟消云散。

　　.

　　半精灵牧师的力量强大却不稳定，他也从未去过奔鹿的营地，谨慎起见，他们没有使用传送，而是步行回去。回程的第三天，伊斯依然昏睡不醒。斯科特开始担心，但凯勒布瑞恩也说不准男孩到底会睡上多久。

　　“让他多睡一会儿没什么坏处。”半精灵带着一贯的冷淡说，“我讨厌小孩子。”

　　“……他已经二十岁了，加起来的话。”埃德说。虽然他也承认现在的伊斯确实是个相当别扭，有时连他都有点受不了的小孩子。

　　凯勒布瑞恩只是不屑地扫了他一眼。

　　那让埃德想到一个问题。

　　“凯勒布瑞恩有多大？”宿营的时候，他趁着半精灵不在悄悄地问斯科特。

　　“大概两百岁？”斯科特也不是很清楚，“我只知道他已经活得比大多数半精灵都要久。”

　　“半精灵的寿命差不多是人类的一倍。”诺威告诉埃德。

　　“……但他甚至都还没有老！虽然……”埃德看了一眼斯科特，没敢说出那句“看起来像个鬼魂。”

　　他冒着生命危险假装无意地撞过凯勒布瑞恩一下，以确认那不是幻影。在上一次半精灵突然消失之后，他一直对此心存疑惑。

　　“我觉得他好像已经活得比我还要久。”诺威沉吟着，“他身上有……古老的气息。”

　　古老得仿佛被遗忘的图书馆里陈旧泛黄的纸张，几乎要开始腐烂。

　　“我的确活得比你久。”

　　凯勒布瑞恩淡淡的声音让诺威都差点跳了起来。作为一个精灵，他居然一点都没有察觉到半精灵的靠近，那是从来没有发生过的事！

　　“我去……找点吃的！”诺威微红着脸匆匆逃走，背后议论他人对精灵来说是相当无礼的行为，更别提还被人抓个正着。窘迫让他甚至没有心思去考虑一个半精灵怎么可能活得那么久。

　　“那到底是多久？”埃德好奇地问，他的脸皮可比精灵厚多了。

　　凯勒布瑞恩没有理他。他在火堆旁坐下，凝视着斯科特怀里的伊斯，或许是因为火光的缘故，他的神情几乎算是温柔的。但当斯科特想要把那沉睡中的男孩交给他的时候，他却皱了皱眉，一脸嫌弃地退开。

　　“他真的没事吗？”斯科特有些不安地问。

　　男孩沉沉地睡着，呼吸轻浅但均匀，身体有些发冷，但那已经是他正常的体温。

　　“娜里亚说他曾经连睡过三天，醒过来时就像冬眠后的熊一样吃了一大堆东西……”埃德在一边絮絮叨叨地安慰他，“我想应该没事。”

　　“那不一样，但他没事。”半精灵轻描淡写地说，“就当他是被砸到头吧，睡眠能让他恢复得更快。没人教过他该如何控制自己的力量，他能做到这样已经很不错。”

　　“他说他继承了所有祖先的知识和记忆，那些不能教他吗？”埃德问道。伊斯向他解释过巨龙的记忆如此传承，埃德觉得那简直就像是作弊——不用学就能知道一切！难怪龙都那么厉害。

　　“他坐拥无数藏书，却未必有耐心去看。”凯勒布瑞恩把手放在伊斯的额头，“而且我很怀疑有哪本书能告诉他该怎么做。像他这样的情形从未有过——不是被雌龙，而是被人类孵化。”

　　“……孵……化？”埃德呆呆地问，脑子里情不自禁地浮现出奇怪的画面。

　　“那个蛋是在我手里碎掉的！！”斯科特面红耳赤，“这个玩笑你们开了十年……二十年了！”

　　一声咆哮远远传来，像是某种野兽的声音。

　　“诺威大概找到吃的了。”埃德说着，回头看了一眼，略微有些不安。那声音听起来就不是什么好对付的家伙。

　　他们宿营的地方是雪地上一片小小的树林，稀疏的树木间有着丛生的灌木，即使在冬天，这里也会有少量的动物生存。但野蛮人不会选择这样的地方宿营，因为视线会被遮蔽，很多危险的动物都会隐藏在树林里——这是冬天最有可能找到食物的地方。

　　但这群人里没有一个野蛮人，他们并不知道这些。

　　“你们最好去找找那个精灵。”接连几声咆哮和树木折断倒下的声音传来时，凯勒布瑞恩平静地开口，“我想他才是猎物。”

　　.

　　诺威跳过一丛灌木，对自己的好奇多少有点后悔。

　　他原本只是想着，既然以寻找食物为借口逃走，怎么也得带点猎物回去——一只雪兔就挺不错。

　　但他找到的却是一只从背后看起来挺像兔子的庞然大物。

　　那浑身长满雪白长毛的大家伙趴在雪地上，原本并不容易被发现，但它正像一只兔子一样把头埋进雪地里使劲儿挖洞，那奇怪的声音吸引了正寻找猎物的精灵。

　　精灵并不打算捕杀如此巨大的生物，他甚至不知道那到底是什么，好奇心驱使着他仗着自己轻捷无声的脚步悄悄靠近，想要看得更清楚一些。

　　他站在足够安全的距离，盯着那比熊还要厚实肥硕的屁股，短短的尾巴正随着它的身体抖动，看上去有几分滑稽。它挖洞的速度也相当快，没过多久就刨出一个大坑，整个身体都消失在其中。

　　精灵静静地观察了一会儿，准备转身离去的时候，睡足觉的莫奇从他的怀里探出头来，发出了叽叽的叫声。那声音不大，纯粹只是睡饱了要吃的，但一个巨大的头颅几乎立刻就从坑里冒了出来。

　　它的粗长扁平的头既不像兔子也不像熊，短短的耳朵紧贴在头的两侧，突出的吻部没有长毛覆盖，裸露着粗糙坚硬的鳞片状的皮肤。精灵几乎看不到它的眼睛，但它显然已经发了他的存在。它长开嘴，喉咙里发出呼噜呼噜的声音，那一口尖牙告诉精灵，这只“兔子”可不是吃草的。

　　察觉到危险的莫奇叽叽尖叫几声，恪尽警戒之责，然后便迅速缩回了诺威的怀里。

　　诺威有些哭笑不得，那个大家伙已经猛地从它挖出的坑里冲了出来，直扑向他。精灵只能迅速地后退着，拔出了剑。

　　一击落空的动物像熊一样直立起来，发出了一声咆哮。它站起来比野蛮人还要高。

　　精灵挥出的长剑削断了它的长毛，希望能赶走它。可能的话，他并不想伤害这个巨大的生物。这片大陆上曾经生存着千奇百怪的动物，但在短短的几百年时间里，它们就像兽人和地精一样快速地消失，有许多已经完全灭绝。面前这奇怪的家伙看起来像是传说中的雪犷兽——甚至有可能是最后一只雪犷兽，它或许不像冰龙那样拥有智慧和魔法，强大得令人敬畏，但如果真的就此灭绝，也依然令人遗憾。

　　雪犷兽在剑锋之下向后退了两步，突然用巨掌猛地掀起地上的雪，劈头盖脸地向诺威砸去。这样的攻击方式倒是出乎精灵的预料，他向一旁跳开，在那动物发出连续而高昂的叫声，像是在呼唤着什么的时候，他意识到自己大概处境不妙。

　　树木断裂的声音由远及近，地面传来微微的震动，一只身形比他面前那只还要足足大上两三倍的雪犷兽怒吼着，声势惊人地向他直冲过来，身后还跟着另外一只小兽。

　　——显然，这是一家子。

　　精灵收起长剑，掉头就跑。

　　.