埃德醒过来的时候，娜里亚正拿着一张纸条站在桌边发呆，摇曳的烛光照着她苍白的脸，让她看起来疲惫又茫然。

　　转向他的时候她却还是弯了弯嘴角。

　　“你再不醒的话，我就得去找个牧师来了。”她说。

　　埃德心有余悸地摸了摸胸口，其实还有点懵。他根本不知道是怎么回事……他的心脏在那一刻像是突然被一柄巨大的铁锤重重地砸了个粉碎，痛得他瞬间眼前一黑，就那么失去了意识。

　　可这会儿他又好端端的，一点感觉都没有了。

　　“……有什么消息吗？”他忐忑地看向娜里亚手中的纸条，“我没睡很久吧？”

　　娜里亚心不在焉地摇摇头，视线直直地落在纸条上，似乎她之前压根儿就没看……又或者得再看上一眼才能相信。

　　“黑塔裂了。”她说。

　　埃德觉得他刚刚恢复的心脏又挨了一锤——没那么重，但也够让他脸色发白的。

　　黑塔将倾……这是奥罗拉?李，黎明女神的大祭司所做出的“预言”的第一句。他们一直将信将疑，它却如此猝不及防地成为了现实。

　　娜里亚索性把纸条递给了他，怔怔地在他床边坐下。

　　“我还以为那座塔是不会塌的呢……”她喃喃。

　　埃德默默点头。在斯顿布奇人看来，那座塔可不就是“不会塌”的嘛？尽管它扭曲又诡异，黑乎乎的怎么看都很不吉利，却奇怪地成了某种永恒的象征……某种骄傲。那骄傲甚至与博弗德王室的命运没多少关系，更像是“我家有座很厉害的塔”……这样纯粹的骄傲。

　　他们不是斯顿布奇人。但哪怕待的时间并不长，那种骄傲也自然而然地影响了他们。

　　纸条上的笔迹是老乔伊的。老人一笔字写得龙飞凤舞，第一句话最后那拖得老长的一笔，看起来却更像是过于震惊的失控，而不是随兴所至。

　　在那句“黑塔裂了”之后，老人似乎恢复了冷静。他简单却明白地写清了几乎所有的细节。

　　斯顿布奇在今天傍晚——在埃德倒下去的那一刻有一场地震。震动很小，而且很快就停了，如今还留在万泉之城里的人对此已经习以为常，根本就没怎么放在心上。但很快，在老乔伊的人报给他城里有什么异常的变化之前，跟他几乎算是对手的奥林?巴尔克，斯顿布奇的皇家间谍头目，破天荒地亲自跑来敲响了他家的房门。

　　“黑塔裂了。”

　　这也是巴尔克开口所说的第一句话。

　　没等老乔伊问出任何问题，巴尔克就直接把他带进了洛克堡——没有什么比他亲眼所见更真实可信。

　　黑塔的确是裂了。从塔下的地面开始一直裂到他们看不见的高处，裂得像蛛网，夜色中狰狞地伸展着，宽的地方几乎能伸进去整个手臂，塔底的门也彻底卡住，根本打不开，也没人敢强行打开……可它没倒。

　　洛克堡里没剩多少人。茉伊拉离开时留下了命令，有任何“不像是人力所为”的意外，巴尔克可以直接通知埃德。

　　巴尔克有自己的通道。但或许为了让埃德更快地相信，他还是选择了先告诉老乔伊。

　　“……我得去看看。”埃德轻声说。

　　自从将深海之心代替那颗碎掉的红宝石嵌在了塔底，那座塔与他便有了密不可分的关系。尽管被尼亚用某种方法阻隔，在它裂开的那一刻，他还是感觉到了。

　　娜里亚看着他，好一会儿没开口。她讨厌他们向她隐瞒任何事，可她也从来不阻止他们去冒险。而这一次，她就是……心慌得厉害。

　　但她依然不能阻止——她找不到阻止的理由。

　　“我跟你一起去。”她说。

　　“不……”埃德脱口就想拒绝。无论如何，尼奥城也比现在的斯顿布奇要安全得多。

　　“我没想跟你一块儿钻进那座塔。”娜里亚迅速把他的拒绝堵了回去，“我就是……回斯顿布奇。我可以跟老乔伊他们一起弄清楚更多事，我可以……我可以在家等你回来。”

　　埃德闭上了嘴——他没法儿拒绝。

　　.

　　斯顿布奇城依然平静。巴尔克把消息控制得很好……而从远处也根本看不清黑塔上的裂痕。

　　埃德在进洛克堡之前去找了巴尔克。头发花白的老人看起来依然淳朴木讷，却在埃德告诉他，有什么消息完全可以立刻直接去找他的时候，笑得有点狡猾。

　　“你觉得我是担心你不相信我的话？”他一句话点破埃德力图委婉的表达。

　　埃德只好尴尬地笑笑。

　　“你当然会相信我。”巴尔克说，“我去找老乔伊，只是为了看他跟我一样吓得目瞪口呆的样子而已。”

　　而从他此刻的笑容判断，他应该没有失望。

　　“……你也会被吓到吗？”埃德不由自主地问了个蠢问题。

　　“那可是三重塔。”巴尔克微微叹气，“你……听过那首歌吗？小石桥。”

　　埃德点头。他确实听过——那不是泰丝最喜欢唱的歌嘛！但说实话，他只听过前两句……因为泰丝好像就只会唱前两句。

　　他没想到巴尔克居然就在他面前唱了起来。

　　“走过小石桥，向南是回家的路。

　　流水潺潺门前过，巍巍高塔立远处……”

　　老人的声音浑厚低沉，居然很是好听。那么平常的小调，却听得埃德眼眶一热——他突然想起了维萨城，想起如今孤独地屹立在维因兹河畔的悬崖上的克利瑟斯堡……那也是，他的家呀。

　　他甚至都不知道是不是还能回去。

　　“从我爷爷的爷爷还活着的时候它就立在这儿，好像会立到我孙子的孙子死了之后……晃一晃也就算了，它居然会裂，就跟天会塌下来也差不多。”巴尔克说。

　　说这话的时候他们已经站在三重塔前——老人执意和他一起过来。

　　天还黑着。留下的守卫们点起了火把，不多不少，就跟平常一样。那已经足够埃德看清塔身上深深的裂纹，从底部开始向上蔓延……像无法愈合的伤痕。

　　可它依旧稳稳地立着。扭曲地，诡异地，稳稳地立着。（未完待续）