“空的啊……”埃德不无遗憾地感慨。

　　他知道这个，但不并妨碍他再一次真心诚意地表示遗憾。当指尖不知不觉间触及石棺冰冷的表面时，他才察觉到斯科特沉默的注视中越来越强烈的无奈。

　　他讪讪地收回手，缩进袖子里，对斯科特嘿嘿一笑，暗中咒骂自己不合时宜地突然苏醒的好奇心，却也满怀惆怅地意识到，这就是他曾经想要的生活——置身于无人知晓的秘境，面对失落在时光中的历史，解读被遗忘和隐藏的真实……如果他没有陷在那些“真实”所带来的混乱与危机之中，似乎再也无法挣脱，这该是多么美妙的、令人激动的冒险，就像他几年前天真地期盼着能与朋友们一起经历的一样。

　　他的目光依然无法从石棺上移开。复杂的符文像某种怪异的花纹，清晰得像是完全没有被时间所侵蚀，浅浅地刻在泛着微光的黑色岩石上——那是黑曜石，在灼热的岩浆突然冷却时形成，光泽柔和如水，但很少能雕凿出如此巨大的东西。在唯有人迹罕至的西北沿海的群山中藏着两座火山的鲁特格尔，这大概是唯有国王才能享受的奢侈。而那些符文，埃德能认出的极其有限，不知为什么却觉得有点眼熟。

　　一只手闯进了他的视线，按在石棺上，肌肉绷紧，似乎想要用力把棺盖推开。

　　“如果你非得看上一眼的话……”

　　斯科特的声音里有种放弃纠结后的平静。

　　“呃，不……没有必要！”

　　埃德慌慌张张地摆着手，尴尬得无地自容。

　　斯科特看着他，意外地没有一点要生气的样子，眼中反而隐隐有了一丝笑意。

　　埃德不明所以地呆望着他，脸上渐渐有点发热。他努力把心底那个还在兴奋得乱跳的小人儿按死在某个角落，却再也无法回到刚刚进入这里时的紧张和郑重。

　　原本显得沉闷而阴冷的空气，不知不觉间似乎失去了那种令人不安的魔力，斯科特的神情看起来都不再像要告诉他什么噩耗般沉重。

　　“你不太像是克利瑟斯家的人。”他开口道。

　　埃德配合咧了咧嘴——他早已经放弃了“我姓辛格尔”这种无力的反驳。他身上流着瓦拉?克利瑟斯的血……他也会永远以此为傲。

　　“克利瑟斯家的人都太过固执。”斯科特的声音低了下去，“他们选择了一条路，就再也看不见其他的路。”

　　——固执得像头驴。

　　这句话不受控制地从脑子里冒了出来。埃德飞快地偷看了斯科特一眼，莫名地有点担心他会听到。

　　“固执得像头驴。”斯科特说。

　　埃德脸一白，心差点就从喉咙里跳了出来。

　　“凯伦总这么骂我。”

　　埃德默默地把心吞回去。

　　“但你不太一样。”斯科特向他微笑，他也赶紧回以微笑，虽然觉得斯科特是在称赞他，却又不太明白他到底想称赞他什么。

　　“也许你能找到另一条路……”斯科特轻声说着，抬头向上望去。

　　埃德茫然地随之抬头，头顶上却只有一片黑暗。

　　他看不到顶——埃德突然意识到。或许是因为空间太高，也或许是因为……这里根本就没有顶。

　　他舔舔发干的嘴唇，再次感觉到四面的阴影紧逼过来，心中有种说不出的恐慌。

　　他恍惚觉得，这里大概根本就是另一个世界。

　　“这地方……是另一个世界。”斯科特告诉他，“它以某种方式与这个世界相连，但并不存在于洛克堡，或斯顿布奇的地底，也并不只是个坟墓……或迷宫。”

　　埃德瞠目结舌，却并不完全是因为“另一个世界”听起来有多么不可思议。他对此有些惊讶，但并不“那么”惊讶。差不多两年前他从伊斯那里听过类似的“世界”——一条远古的巨龙怀着美好的希望所创造出的、小小的世界，用一根手杖开启……一根被他遗忘在了克利瑟斯堡的手杖。

　　如果躲进那个世界，大概谁也找不到吧……他漫不经心地想着。

　　也许什么时候会用得上……

　　“所以我才带你来这里。”斯科特说，“我想要告诉你的，不能被……其他人听到。”

　　他在说到“其他人”时有一种奇怪的犹豫，更让埃德感到不安的却是他们之间这种诡异的同步——斯科特似乎并不知道他到底在想什么，但他说出口的话却总是与埃德脑子里划过的某个念头有关……是他想得太多了吗？这样的情形以前可从来没有发生过。

　　“你问我那条炎龙的名字。”用比平常要慢得多的语速说出这句话时，斯科特仍显得犹豫不决，但当最后一个音节落地，他的目光却平静下来：“为什么？”

　　埃德张了张嘴，又闭上，像离了水的鱼一样傻乎乎地开开合合，脑子里转过无数种可能……还是选择了实话实说。

　　他向斯科特描述那些身披红袍的年轻人唱出的古老的歌谣，那些破碎的片段在他脑海中勾起的回忆，关于被诅咒的安克兰和他邪恶的盟友，一条骄傲而强大，却消失得无声无息的炎龙，以及……那一声几乎震碎了他灵魂的怒吼。

　　“炽翼。”斯科特轻声吐出那个名字，埃德不由自主地打了个哆嗦。

　　斯科特的神情太过复杂，他什么也看不出，只能怔怔地瞪着他，在一阵漫长的沉默中安静地等待着。

　　“那并不是它真正的名字。”斯科特终于开口，“埃斯塔纳瑞也不是。就像伊斯的母亲并不真的叫安格拉玛拉斯?冰芒……一个名字它们用来称呼自己，一个名字通常只是外号，巨龙真正的名字只有它们自己知道。就算是伊斯，也不会告诉我……他不会告诉任何人。”

　　他直视着埃德，蓝色双眸再一次亮得灼人：

　　“而我现在要告诉你的，连伊斯也不会知道——埃德，你继承了克利瑟斯家族的血脉和力量，有些事我必须告诉你，但你得向我发誓……以你母亲的名义，埃德?辛格尔，你得发誓绝不能再告诉任何人，无论是诺威，娜里亚，还是伊斯……尤其是伊斯。”

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