池萦之昨晚翻来覆去没睡好, 早上起来就觉得身上不太对劲。

　　倒也不是哪里痛，就是有种说不出的滋味，就像是炎炎夏日吃坏了肚子, 明明穿戴得足够，手脚都暖着, 就小腹冰凉。

　　行军路上, 连个汤婆子都找不着, 更别提捂着肚皮的小手炉了。她一大早地灌了两杯滚热的茶进肚, 躺着没动。

　　早上楼思危过来了一趟, 找她商量捐赠国库的事。

　　淮南郡富庶天下，三十万两银子虽然数目巨大, 也就是淮南郡两三年赋税的事, 拿得出来。

　　池萦之问他，“你觉得你爹心里，钱重要还是你重要？”

　　楼思危：“当然是我了。我爹就我一个儿子, 没了我，他揍谁去。”

　　他连早饭都没吃，回帐子里闷头写家书去了。

　　池萦之在帐子了躺了半天，小腹越来越难受。本来想在帐子里窝一整天，但高大年下午过来传话, 她就知道没可能躲懒了。

　　她又灌了杯热茶，跟着出去了。

　　走过去的时候, 远远看见司云靖坐在昨日晚上的同一处篝火旁边烤火。韩归海跪在面前, 边说话边磕头, 磕在冻硬的土地上，额头几下就见了血。

　　池萦之：？？？

　　她脚步立刻停下了。

　　高大年在旁边瞧着，说了一句, “韩世子来找太子爷说事，还请池世子等等过去。哟，看韩世子的两个大黑眼圈儿，整夜没睡吧。多半还是为了写信的事儿？”

　　空旷的山风呼啸过来，隐约的说话声夹在在风里，断断续续传进耳朵。

　　韩归海大礼伏地，声音哽咽：”……广陵郡贫瘠，搜空了家底，最多可以拿出二十万两。三十万两白银，家父是万万拿不出的。还请殿下明鉴！”

　　池萦之拢着袖子站在原地，心想，“能拿出二十万两也挺多了啊。果然是我爹最穷。”

　　司云靖用树枝拨着篝火，平静的声音随着风传过来，“……广陵郡不如淮南郡富庶，孤心里有数。那三十万两，是说给楼世子听的，他父亲拿得出。至于韩世子你的广陵郡这边——”

　　平稳的话音到这里小了下去，低声说了几句。

　　韩归海浑身一震，难以置信地抬起头来。

　　“广陵郡的难处，原来、原来殿下都知道。”

　　司云靖颔首道，“你们的难处，孤都知道。”

　　他起了身，拿了张干净帕子，将韩归海额头的血迹擦去了，亲手将人扶了起来，神色和缓地说了一番话，又勉励地拍了拍他的肩膀。

　　韩归海猛地伏地行了个大礼，

　　“多谢太子殿下仁德。归海……归海铭记于心！之前猪油蒙了心，对殿下有种种误解。还请殿下恕罪！归海回返广陵郡后，誓愿全力镇守疆土，为大周，为殿下肝脑涂地！”

　　他抹了把眼角，起身哽咽着走了。

　　池萦之：？？？

　　这突然唱的是哪一出戏？

　　韩归海走了，司云靖重新坐下来，继续拿起树枝，又拨了拨篝火。

　　“池世子过去吧。”高大年小声提点了一句，“小心应对着些，就说你身上不舒服，拖延了写信。”

　　“哦。”池萦之慢腾腾地过去了。

　　她还没走近，迎面抛过来一句不冷不热的话。

　　“三个人里面胆子最肥的，果然是你。”

　　池萦之经历了昨晚惊吓效果十足的篝火夜会，刚生出点苗头的旧日好友的亲近念头被掐灭在萌芽里，怎么瞅眼前这货都不像是个并肩闲聊的好对象了。

　　她过去规规矩矩行了礼， “殿下何出此言，臣好端端的在帐子里，什么也没做啊。”

　　司云靖斜睨了她一眼，对她一夜间的态度转变似乎早有准备，并不觉得意外。

　　“就是因为你什么也没做，所以说你胆子最肥。”

　　他习以为常地摆出了平日的架势，手指弹了弹身边放着的一封信，“楼思危已经写好了家书，中午之前就呈上来了。”

　　又抬手遥遥一指走远的韩归海的背影，“韩归海的家底掏不出三十万两银子，过来恳请减免。”

　　他最后指了指池萦之，“你呢。呵，信也没有，人也不来。所以说你胆子最肥。”

　　池萦之无辜地解释，“真不是胆子的问题，是臣有自知之明。家父有点家底全砸在兵营里了，问他要两三万两都不见得掏的出来，三十万两？那是不可能的。”

　　她一摊手，“写信回去也是无用，何必花力气白写一封呢。”

　　司云靖伸出手掌烤火，淡淡道，“写信回去要不要得到银子是一回事。写不写信，就是另一回事了。孤再问你一次，写不写。”

　　旁边的高大年察言观色，端着准备好的笔墨砚台过来伺候。

　　池萦之被人亲自盯着，磨磨蹭蹭坐在篝火旁写信，写了几个字，把笔放下了，双手奉上信纸。

　　“这么快？”司云靖一挑眉，拿过信来扫了一眼。

　　白色信笺上只写了短短三行字：

　　“父亲大人见信如晤：

　　孩儿在京城一切都好。家里有三十万两银子吗？如有请随信寄来，没有的话算了。

　　孩儿顿首再顿首”

　　司云靖给她气笑了。

　　“你就准备把这封信寄回去给陇西王？三十万两银子的大事，轻描淡写两句完了？”

　　他拎起薄薄一张信纸抖了抖，嘲道，“‘没有的话算了。’写得好洒脱啊，池小世子。当真置生死于度外，要钱不要命。”

　　池萦之纳闷了。

　　“臣奉命写信要钱，殿下怎么提到‘置生死如度外了’呢。”她诧异地说，“就算拿不到钱，殿下也不会当真杀了我们的。”

　　说到这里，对着对面那人冰冷的视线，她也有点不确定起来，小声反问了一句，“是吧？”

　　司云靖：“……”

　　一时间，他竟不知道应该回答‘是’还是‘不是’。

　　习以为常的储君生杀予夺的威慑架势突然有些绷不住了。

　　他沉默了片刻，深吸口气，把纸“刺拉”一声给撕了，简短地说，“坐这里重写。把京城局面的急切写出来。”起身走了。

　　池萦之没法子，坐在篝火边琢磨着用词写信。这回写了挺久，最后终于交了信回自己的帐子去。

　　当天夜里，轮到司云靖在帐子里辗转反侧，睡不着了。

　　他的枕头下面压着池家小世子花了一下午写成的第二封信。

　　信里果然按照自己的要求，写出了京城的急切局面。

　　“父亲大人见信如晤：

　　孩儿在京城一切都好。京城急需三十万两银。急急急急急急急。

　　随信尽快送来京城。”

　　——信笺皱巴巴的。

　　——第一次看就揉皱了。展开重读了一遍后，气得再次揉成了一团。

　　为了这封信，司云靖半宿没睡着，心想着，如果我是他老子，看到千里迢迢寄去这样一封没头没尾的信，只怕送来京城的不是银子，是三尺大砍刀吧……

　　不知怎么的，眼前反复闪现着池家小世子早上无辜的眼神，语气诧异而肯定地说的那句，“殿下不会当真杀了我们的。”

　　司云靖在简陋的行军床上翻了个身，暗想，这些日子的行事还是出了差错。

　　顾念着旧识的交情，感念着他对自己的大胆爱慕，对池家小子过于亲近了。

　　圣贤说的不错，正所谓‘近之则不逊’。

　　身为随侍近臣，对储君失了惧怕之心，对他对自己都不是好事。

　　——果然还是要给点颜色看看。

　　……

　　池萦之第二天早上起来，身上不舒服的感觉更重了。谨慎地查验了半天，还好没有异常情况。

　　洗漱完毕，习惯性地出去营地大帐前头空地的篝火处蹭早食。

　　太子这人吧，睡得比狗还晚，起得比鸡还早。前两天她早上起身过去的时候，那边差不多已经吃完了，给她留了些锅子里的温粥。

　　今天她特意起早了点，看看日头升起不久，还没爬到树梢上，估摸着比昨天早了一刻钟，应该能吃到现做的新鲜热粥了——

　　轻快的脚步震惊地停在了空地边上。

　　空锅。空碗。几个内侍忙着熄灭篝火最后的余烬。

　　司云靖慢条斯理地喝着饭后的温茶。

　　“来了？”他若无其事打了个招呼，“吃过了没。”

　　池萦之：“……没。”

　　“没有就对了。”司云靖起身往帐子方向走，边走边道，“你们的口粮留在京畿大营了。这几天另外两位世子都是自己去林子里猎的口粮。池小世子拖延了两日，今日也跟着去吧。”

　　池萦之捂着空空的肚皮，“……先吃点东西再去林子里打猎吧。万一臣手脚饿得没力气，被狼叼走了呢。”

　　“兵营大军驻扎的山林附近，怎么可能留着猛兽叼走你。放心吧，林子里只有兔子山猫小鹿。肚子饿了就手脚快些，多猎几只。”

　　池萦之：“……”昨天还好好的，今天说翻脸就翻脸，非人哉？

　　两边擦肩而过的时候，她想想不行，伸手拉住了这位厚重的衣袖，轻轻扯了扯。

　　司云靖的脚步一顿，狭长的凤眸转向她，递来冷淡的一瞥，“耍赖没用。说没有就没有。”

　　池萦之：“没耍赖，只求借个火。前两日赐下的芝麻胡饼在我行囊里，随马带过来了。臣先烤块热饼垫垫肚子，再去林子里？”

　　司云靖的视线扫过池家小世子血色不足的唇色，想起他这两天身子不舒服，吩咐左右，“篝火重新点起来。”说完走了。

　　池萦之：？？？

　　这是允了的意思？这位心情不好的时候还真是惜字如金啊。

　　匆匆吃了块热饼，那边楼思危和韩归海已经整装策马待发。

　　楼思危瞥见这边情况不对，勒马回头来找池萦之，“叔啊，今天你怎么也进林子了？太子爷怎么突然不把他的吃食分给你了？”

　　池萦之忙着挑选弓箭，牵过马缰绳，“别问我，我也不知道。”

　　韩归海哼了一声，“还以为你和那位真有点交情呢。原来交情只够两天的。”

　　楼思危烦透了这人了，“整天叽叽歪歪的，有本事去那位面前冷嘲热讽啊！昨天也不知道是谁磕头磕得皮都破了！现在还有个疤呢！”

　　韩归海被当众揭了短处，捂住额头伤口大怒，“殿下他仁德，我求他一件大事，他当场应了！你倒去求一次试试看！看他应不应！”

　　“行了，别吵了。”池萦之受够这两个人整天吵来吵去了，“一个绳子上拴着仨蚂蚱，互相吵什么呢。有吵架的功夫，早就去林子里打猎回来了。走吧。” 说着翻身上马。

　　楼思危策马赶上去，“叔啊，你箭壶里的箭要不要匀我一半？林子里兔子野鸡满地乱窜，跑得忒快，我帮你猎几只，算你的。”

　　“啊，不用了。”池萦之感激地看了大侄子一眼，“你觉得很难猎吗？要不然你箭壶里的箭匀我一半吧。我帮你猎几只。”

　　两人谁也劝不动谁，最后一起进了林子。

　　三刻钟后就出来了。

　　两人的马鞍两侧密密麻麻挂满了猎物。最多的是兔子，其次是野鸡，足有二三十只。楼思危的马鞍前头还横了只鹿。

　　池萦之感慨着，“兔子有了，野鸡也有了，就差做菜的羽先生了……”

　　楼思危还没从刚才林子里的震惊中回过神来，反复地清点着猎物数目，喃喃说，“叔，深藏不露啊。早知道我就天天拉着你进山里打猎了。”

　　两人策马往河边军营方向慢走时，身后传来了马蹄声，池萦之一回头，看到了韩归海也出来了。抬手数了数他马鞍边上挂的猎物，两只。

　　她从自己马鞍旁边解下一连串粽子似的串在一起的五只野鸡，递了过去，同情地说，“韩世子，够不够吃？匀你几只吧，不用谢了。”

　　被塞了满怀的野鸡的韩归海：“……”

　　中午午食时间，河边大营处炊烟升起，军用的大铁锅在焖煮了整整一锅的炖肉，浓郁的香气传遍了河畔。

　　思危和韩归海痛痛快快饱餐了一顿，撑得肚皮浑圆。

　　池萦之吃了一顿热的，冷痛的小腹感觉舒服多了，坐在原处，捧着茶碗小口小口地喝茶。

　　司云靖就在这时来了。

　　熟悉的脚步声在身后响起，楼思危和韩归海两人立刻弹起来坐得笔直。

　　池萦之也跟着坐直了身子，等着东宫训话。

　　司云靖径直走到肉香浓郁扑鼻的大铁锅前，掀开了盖子，拿铁勺搅了搅里面还剩下小半锅的炖肉，语气平淡地问，“今天倒是猎了不少。都吃饱了？”

　　身后三人齐声道，“吃饱了！”

　　“那就好。”司云靖转过身来，开始每天的例行问话：“三位今日有什么新的心得体会？”

　　楼思危第一个举手，“人不可貌相！池小叔厉害！”

　　韩归海吃人的嘴软，磨蹭了半天，憋出两个字来，“附议。”

　　池萦之谦虚地说，“还行，还行。”

　　司云靖冷笑一声，吩咐说，“楼世子，韩世子可以走了。池世子留下。”

　　池萦之：“……”又怎么啦？

　　她突然意识到问题出在了哪里，急忙正襟危坐，辩解道，“刚才那四个字不是臣的心得体会！臣今日的心得体会是——”

　　她想了半天，“嗯……铁锅炖肉挺不错的，但少了佐料，始终差了些滋味。下次出京时，臣一定要随身带些孜然和花椒。”

　　司云靖脸上神色不动地听完了，一点头。

　　“心里惦记的是孜然花椒，看来山林打猎、铁锅炖肉的日子过得挺欢畅的是吧。行。”

　　他伸手召来了高大年，吩咐去辎重队伍里去找孜然和花椒 。

　　池萦之注意到周围只剩下他们两人了。

　　面前这位的眼神不对，仿佛酝酿着一阵暴风雨，感觉……有很多话要说？

　　她急忙放下茶杯，站起身来，摆出敛首垂目的乖巧模样，等着单独训话。

　　果然很快等到了。

　　“——你的面前有两条路，你自己选。”

　　司云靖神色漠然，围着篝火堆走了几步，伸手一指炖肉的铁锅：

　　“第一，吃饱喝足，回你的帐子，把给你父亲的家书好好写了。或者。”

　　“第二条，留在这儿继续过打猎吃肉的山林好日子吧。”说完抬脚就走了。

　　站在原地、摸不着头脑的池萦之：？？？

　　第二条路是几个意思？

　　威胁要把她留在河边大营吗？

　　不就是写封信，至于吗。

　　当天晚上，池萦之咬着笔杆，开始写一封注定要不到钱的家书。

　　陇西王府的老底，她心里大概有个数。她老爹是手里存不住银子的，有多少钱都发给一帮战死老兄弟的家眷了，手边能拿出三万两都够呛，还三十万两。做梦呢。

　　但东宫说能不能要到钱是其次，她的态度最重要，那还有什么好说的，拿笔写信呗。

　　当天晚上，把油灯点亮，她开始认认真真写信了。

　　与其说是写给她爹，不如说是写给太子看的。字斟句酌，不求能拿到钱，只求能从东宫手里过关。

　　捂着发冷的小腹，写了三四个版本的书信开头，她开始感觉身上不太对劲了。

　　她心里咯噔一下，急忙起身。

　　还好河边大营空旷，轻易不会有人进帐打扰。

　　她悄悄脱衣查验了一下……整个人顿时不好了。

　　尼玛，自从十四岁第一次来了葵水，她就开始定期服药。之后差不多半年才来一次。

　　没想到，停药的第六天晚上，久违的葵水就来了……

　　还好发觉得早，没到不可收拾的地步。

　　池萦之坐在行军床发了一会儿呆，轻手轻脚换了一套备用的衣裤。

　　她又想到了一件更糟心的事。

　　停药第六天，葵水来了，声音呢？

　　现在药剂压抑着，听起来宛如少年换声期末尾的略低哑的声线，再过几天，会不会逐渐变回原本的少女清亮嗓音？

　　脑海闪过令人牙酸的静室掉马剧情，似乎就是跟嗓音相关？她整个人又不太好了……

　　在帐子里发了一会儿呆，把小桌上写了一半的信纸放在油灯上烧了。

　　“昨天就不舒服，夜里果然病了。”

　　池萦之缩在被窝里，只露出半张雪白面容，对着前来帐子探望顺便催促的高大年说。“劳烦高公公跟太子爷说一声呗。实在起不了身，写不了信。”

　　高大年为难的很，“哎哟池世子，病了也起来好歹写点吧。我看太子爷今天心情不太好，从昨晚就等着世子的信呢。”

　　他小心地透露了一句，“太子爷言出必践。说给两条路，就是两条路。池世子，你如果坚持不写信，真被留在河边大营可不太好。”

　　池萦之听得心花怒放，心里摇旗呐喊着‘快把我留下快把我留下！让我一个人让我一个人！’

　　她拼命压抑着不要露出笑容，嘴里说，“我才不信。太子爷不会把我丢下的。他诈我呢。”

　　当天半夜，梦里依稀听到些响动，但池萦之来了葵水，白天精神不济，晚上睡得香甜，人没醒。

　　第二天早上等她起身，揉着惺忪睡眼掀开军帐布帘，弯腰出了帐子——

　　哟嚯。

　　昨天还密密麻麻扎满了河道两边的上千顶大小军帐，都没了。

　　沙地上中央处，原本是太子爷专用的最大一处篝火倒没有熄灭，还噼啪燃烧着，旁边放了一捆新柴。

　　池萦之帐子面前的空地上，并排放着：

　　一把弓，一壶箭。一瓶孜然，一瓶花椒。

　　两个瓶子下面压着一个书袋。

　　池萦之打开书袋看了看，发现里面除了笔墨砚台，还有一封书信。正是自己前日呈上去审阅的第二封家书。

　　简短的家书被揉得皱巴巴的，以朱笔画了个大叉。

　　一看就是东宫亲笔的飞白体手书，在最下方空白处潦草写道：

　　“今日有什么新的心得体会。

　　池小世子不妨写进家书里。”

　　池萦之把东宫手书看完了，收进怀里，对着空军营，一个没忍住，笑了。

　　今天有什么心得体会？

　　就四个字，心想事成呗。

　　她在平凉城被她老爹狠训了几年，没训出老爹期待的足以领十万兵的统帅之才，但在山林野外里待个几天……跟回家似的。

　　作者有话要说：晚上双更，等我！

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