唐棠接沈星河的电话也就两三分钟, 就这么阵的功夫唐兵就没影儿了，唐棠往院子里一瞅，唐兵那辆永久牌自行车也跟着不见了, 应该是说, 唐兵那辆永久牌二手车不见了。

　　现在的工资水平其实没比十年前高多少, 但是毕竟国家的工业水平发展了, 自行车已经不像十年前那么紧缺，有些宽裕点的农村人家, 咬咬牙卖掉两头肥猪，就可以在婚嫁的时候给年轻人买一辆。

　　不过这都是普通自行车，要说永久牌，那买得起的就少了。这么说吧，大部分工人半年的工资可以买一辆普通自行车, 但是工龄十来年的老工人, 两年的全部工资才能买一辆永久牌。

　　毕竟永久牌啊，那是建国前就有的老牌子，听说现在的美国总统以前在中国当大使的时候都爱骑永久牌, 而且吧，永久牌远销国际, 给国家创下不少外汇呢。

　　唐兵现在可不是小时候的小傻子了, 长得好看, 人也臭美, 老早就想要永久牌的包链自行车, 用他的话说，“骑上去能比耿桦还帅！”

　　耿桦嘛，是老电影《庐山恋》的男主角，那会儿唐兵才四岁呢, 其实压根儿看不明白，但就是打那时候起就喜欢上电影了。

　　去年暑假，唐武发现乡下人现在有钱拍照片，但是又难得赶一趟集，于是租了个相机到乡下走家串户，唐兵跟着去打下手。一个暑假起早贪黑到处跑，最后哥俩挣了将近两百块钱。唐武拿钱捣鼓小生意去了，唐兵呢，到黑市买了辆二手自行车。

　　“三哥？”唐棠站在院子里朝喊了两声，两层的小楼没人应声，只有狗子星星啃完了肉骨头，在一边儿咬着尾巴转圈圈。

　　唐棠没多在意，往沈星河家里去了。

　　刚刚沈星河打电话来，说：“小花灯找到了。”

　　就这简简单单的一句话，唐棠的心瞬时提到了嗓子眼儿，犹豫良久，她终究没敢问沈星河有没有看到花灯里面的小纸条。

　　沈星河一家今天在程光北的教师家属院，唐棠为了省时间，坐了两站公交车。

　　“甜妞，甜妞！”

　　唐棠刚走到门口，就听到屋里头狗子汤圆兴奋的呜呜声，她嘴角一弯，抬手敲门。

　　没成想沈星河刚好从屋里头打开，唐棠的手指落了个空，眼看就要敲在沈星河身上，沈星河突然像触电了一样，从门边侧过去了。

　　——很明显的躲避。

　　唐棠抬头，正好看到沈星河松了口气的神情，他并没有像平时那样，见面先乱揉一通唐棠的头，而是神色淡淡地说:“你等着。”

　　然后就转身回屋里，大概是去拿唐棠的小花灯。

　　唐棠有些茫然，立在门口有些不知所措。

　　狗子汤圆，一团白色的毛绒绒，它像人一样立起来，不停地用两只后腿跳跃，试图跳到唐棠的怀里，一边摇着大毛尾巴，一边嗷呜嗷呜，“抱抱狗子呀抱狗子呀！”

　　唐棠蹲下去一把抱住汤圆，埋头于汤圆蓬蓬的白毛之中，哇……

　　好舒服，好温暖。

　　汤圆蹭唐棠，唐棠也蹭汤圆，一人一狗还聊上了。

　　现在周末就休息周日一天，今天星期六，正好时一周工作日的结束，沈慧珍下班时顺道去菜市场剁了两根排骨回来，这会儿正放了料酒和八角翻炒，准备炖一锅萝卜排骨汤。

　　沈慧珍听到外头汤圆嗷呜嗷呜的声音，就知道是唐棠来了。她在围裙上擦擦手上的油，从厨房里走出来，“甜妞，阿姨炖排骨汤，快去门卫室给家里打电话，说在这儿吃了晚饭再回去。”

　　因为大彪爷爷和老程爷爷的革命友情，再加上沈慧珍和孟丽云很投缘，两边家里处得比亲戚还亲，孩子到对方家里吃个饭，是向来都不用客气的。

　　唐棠用手指给狗子梳着毛毛，笑道：“好——”

　　“冬季天黑得早，她一个人回去不安全。”沈星河打断了唐棠的话。

　　唐棠给狗子梳毛的动作顿住了，以前即便天没黑，沈星河也经常送她回去，何况天黑呢。

　　沈星河这是明明白白没有留她的意思，甚至好像要赶她走。

　　唐棠低头抿抿唇，然后拍拍手上的狗毛，再抬起头时脸上已经是个笑脸，“下次吧，阿姨。”

　　沈慧珍也没多想，只以为儿子跟老程一样越来越呆，不会说话，让人家小姑娘尴尬了，她瞪了儿子一眼，就要伸手去拉唐棠，“甜妞啊——”

　　沈星河适时地开口，“汤扑出来了。”

　　“哎呀！”沈慧珍一惊，着急忙慌就往厨房里跑。

　　家里现在烧的是液化气罐，要是汤扑灭了火，那可是会中毒的。

　　沈慧珍一走，客厅的门口又只剩下唐棠和沈星河了。

　　唐棠看到沈星河手里拿着的她那盏小花灯，心一下子又绷紧了。

　　她接过来端在手里打量，的确是她掉的那一个，还很新，除了一片花瓣皱了，其他都是完好的，但是——里面的小纸条已经没有了。

　　“院子里的小孩儿捡到，我拿一把糖换的。”沈星河解释了一句，顿了一下，又说：“捡来的时候就这样，也不知道坏没有。”

　　听到这里，唐棠松了口气，看样子那个小纸条应该早就丢了，沈星河没看到。

　　沈慧珍处理好厨房的排骨汤，又出来准备挽留唐棠，看到小花灯，恍然道：“这灯在星河的书桌上放了好几天，我还奇怪他喜欢这种小玩意儿呢，原来是甜妞的啊，我就说。”

　　说完又轻轻拍了下沈星河的肩膀，嗔怪道：“你既然知道是甜妞丢的，怎么不给甜妞送过去。”

　　“太忙了。”沈星河说，没有多余的一个字。

　　沈星河拿到灯好几天了？怎么今天才打电话说找到了？没时间送过去，打电话也没时间吗？

　　“甜妞，阿姨饭都快做好了。”沈慧珍还得回去炒个菜，赶紧挽留唐棠。

　　唐棠怔怔然回过神，捻了捻小花灯的线绳，尽量用轻快的声音说：“阿姨，真的不用了，我还有别的事。”

　　话说到这份儿上，沈慧珍也就算了，毕竟唐棠也不是会跟她见外的孩子。

　　“那行吧，注意安全啊。”沈慧珍叮嘱一句，转头回厨房择菜。

　　唐棠也不看沈星河，转身就去开大门。

　　汤圆不明白到底发生了什么，看看沈星河，又看看唐棠，最后呜呜呜地低声叫着，轻轻用脑袋蹭唐棠的裤管。

　　唐棠弯腰摸摸汤圆的头，这一弯腰，视线落在门边的一把伞上。

　　门边靠着一把浅蓝底子黄色小花的雨伞，伞布上面还有微微湿润的痕迹，今天上午下了一阵雨，这把伞想必上午的时候用过。

　　唐棠记得沈星河家里的伞——程光北用的黑底弯柄伞，沈慧珍用的红蓝格子伞，沈星河用的灰色雨伞。

　　现在大家的日子虽说比十年前好，但也只是没十年前那么紧巴巴，像雨伞能每人一把算不错了，谁家也不爱多买。

　　这把小黄花雨伞，看样式是年轻姑娘用的。

　　唐棠脑子里想着，嘴里就下意识说了出来，“这是谁的伞？”

　　沈星河没说话，倒是狗子嗷呜嗷呜了，“林秋的！”

　　林秋啊……

　　唐棠对林秋不算陌生，她的狗子星星和沈星河的狗子汤圆都是在林秋家里抱的，往前几年的时候，她和沈星河偶尔会带狗子去林秋家里，让林秋看看。

　　后来林秋出国留学，俩人就很少去了。

　　林秋长得清秀，家境不错，学习也好，身上总有一股诗书气，说起来，是个和沈星河一样优秀的人。

　　唐棠的手搭在门把手上，终究是忍不住，轻声说：“不是忙得很吗，怎么还有时间出去见女孩子？”

　　沈星河的嘴唇动了动，似乎要说什么，却又阖上了。

　　身后没人回答，就在唐棠以为沈星河不会开口的时候，听到沈星河说：“你还小，你这个年纪应该心无旁骛，好好学习。”

　　他原本就是清朗的声线，说这话的时候有点严肃，不由就带上了冷而疏离的意味。

　　这是嫌她多管闲事吧？

　　唐棠眼圈微微发热，她赶紧拧开门把手。

　　却又听身后的沈星河说：“如果你把精力都用在学习上，就不会有那些乱起八糟的烦心事了。”

　　沈星河确实很忙，大多数时间都在家里写论文，这个寒假和唐棠总共也就呆了两天，一天是他相亲，一天是去和郑莉莉解释误会。

　　沈星河能看到唐棠什么烦心事？无非是胡坚强纠缠她。

　　唐棠心里的委屈和憋闷一下子全部涌上来，问：“怎么，难道在你眼里，别人纠缠我，是我的错吗？”

　　沈星河垂眸，看到小姑娘眼里迅速地蓄起泪花，继而溢出眼眶，泪珠顺着圆润的脸颊大颗地滚落。

　　“不是……”沈星河张嘴想解释，然而小姑娘用手背抹着眼泪，转身飞快地跑下来楼梯。

　　他下意识想追出去，怔然几秒，收回踏出去的那只脚，腮帮子绷得紧紧的。

　　唐棠自从初三那天听到沈慧珍说要给沈星河安排相亲，心里就一直闷得慌，然而那点儿隐秘的心绪既无从说起，也无人可说，像一颗橘子一样捂在心里，时而酸，时而甜，捂得久了，或许会化为一口清甜的果酒，也或许会腐败成一团黏腻的泥巴。

　　到今天心情七上八下，以及沈星河莫名地疏远和指责，唐棠终于哭了出来。

　　她也不憋着自个儿，出了教师家属院就开始哭，一直到上公交、下公交回家，一路走一路抹泪。

　　痛痛快快地哭完一通，心情反而一下子就通泰了。

　　唐棠一进客厅，就看到她三哥唐兵回来了，气呼呼地抱着胳膊坐在沙发上，显然心情也不好。

　　不过唐兵看到唐棠眼睛肿了，立马放下胳膊，噌的一下站起来，问：“甜妞，谁欺负你了？哥替你揍他！”

　　唐棠不是个爱自苦的人，她哭完就好了，听到唐兵这么说，心里一下子温软起来。

　　她有三个哥哥，一个赛一个的好，沈星河么，不如狗。

　　这么想着，一下子破涕为笑。

　　“小甜妞，你别不信啊！”唐兵摸摸妹妹的头，拍着胸脯说：“哥刚就出去……咳咳，你就说吧，甜妞指哪儿，三哥就打哪儿。”

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　　之后没过两天，沈星河悄无声息地回了北京，这么多年来，头一次没有在走之前带唐棠出去玩儿。

　　唐棠起初有点失落，但是很快就把沈星河抛之脑后——因为，寒假就要结束，开学还得检查寒假作业呢。

　　唐兵一天三回地催唐棠做寒假作业，比唐棠还着，这倒不是因为他爱学习，反而是因为他不爱学习，指着唐棠写完了好抄啊。

　　日也忙，夜也赶，唐棠终于在寒假结束前两天赶完了作业，然后唐兵避开家长和两位哥哥唐文和唐武，打着手电在被子里抄完了作业。

　　九月一号开学，初三的最后一个学期开始了。

　　报名已经是轻车熟路，在学校报完名，唐兵骑着车和同学出去看电影了，唐棠和朋友在学校溜溜达达，准备走路回家。

　　这刚走到校门口呢，校外有个人着急忙慌地骑车冲过来，那人一阵风似的，眼看要撞到唐棠，突然一脚点地来了个急刹车。

　　唐棠被吓了一跳，定眼一看，嗐，是唐兵的同学，一起出去看电影的那个，这人也是唐棠的小学同学，她左看右看，“我哥呢？”

　　“被人拉住了。”男同学气喘吁吁，上气不接下气，“胡坚强他奶奶拽住你哥说你哥前几天打伤了胡坚强，现在拽着你哥，要来咱们学校告你哥！”

　　胡坚强的奶奶么，唐棠见过的，是个跟汪翠芬差不多气势的老太太。