次日南宫玉去给朱厚熜输气，他将收到的礼单全部呈给了朱厚熜。朱厚熜不解道：“王爷这是何意？”南宫玉道：“礼品数量惊人，在下实不敢收。”朱厚熜笑道：“谁送的最多，谁送的最少呢？”南宫玉到：“严家的最多，张居正大人的最少。”朱厚熜道：“那你认为严家父子是贪官，张居正就是好官了？”南宫玉道：“朝廷重臣，非是臣弟可以妄议的。不过张大人一定是个清官。”

　　朱厚熜笑道：“如果你来用人，你会用什么样的官？”南宫玉赶忙道：“臣弟不敢做这个假设。”朱厚熜笑道：“但说无妨，恕你无罪。”南宫玉道：“那臣弟一定会用洁身自好的清官了。”朱厚熜道：“你是站在臣子的角度来看问题，如果你是朕，你慢慢就会发现，用人如果只用清官，直官，他们就会凝成一股绳，从道德上绑架你，逼得你按他们的意思去办，你就很难有自己的主张，就算有，也很难办到，更说不出口，比口才谁能说得过那些翰林院的大学士？”

　　南宫玉点了点头，若有所思。朱厚熜继续道：“不管是贪官还是清官，皇帝用人首先要‘忠’，无论贪官再怎么奸，只要对朕是忠的，朕就不怕他们闹翻天。其次是用‘合适的官’，朕用一些人就是要让他们挨骂的。如果他们不挨骂，那挨骂的就是朕，没有淤泥在前面挡着，清流直接就冲进了龙王庙。最后是要用有本事的官，不管用什么方法，能把事情办成就是有本事。如果只会说一些‘圣人之言’，却没有干事的魄力，他再怎么清，遇到困难谁来替朕分忧？有些脏活儿‘孔圣人’是做不来的。用人是学问，用谁，怎么用，什么时候用，那杆秤砣在朕心里揣着呢。不管什么官，都只是朕的棋子。”

　　南宫玉不得不承认他说的有些道理，他二十年不上朝，却尽知天下之事，小事不在乎，大事不含糊，虽然玄心修道，却从未让皇权旁落，所有人在盘算什么心知肚明，手腕之强，让人惊叹。南宫玉道：“臣弟明白了。”朱厚熜道：“官场的水深，但你年轻，早晚会趟熟的，以后就靠你为朕分忧了。”南宫玉自嘲道：“希望趟熟之前不要被淹死。”朱厚熜大笑道：“别人趟混水是没有退路的，而你却有，你姓朱，这就是你的万年船，懂了么？”南宫玉道：“臣弟懂了。”

　　往后十天，南宫玉每隔一天进宫给朱厚熜输气，没事时去找秦羽聊天下棋。这一天小九匆匆跑到府上，找到南宫玉道：“启禀王爷，贵府的家眷已经进了京城了。”南宫玉大喜，站在门前等待。

　　不一会儿驶来了四辆马车，每位夫人都有一辆。为首赶车的车夫正是庞明阳，他跳下马车欣喜道：“我的天！你果然还活着。”

　　两个兄弟紧紧拥抱在一起，百感交集，一肚子的话不知从何说起。余静雅抱着庞敬师从车厢里走了出来，道：“见过三叔。”南宫玉道：“见过嫂子，快请进。”

　　魏玉柔，欧阳珊都抱着孩子从马车上走下。南宫琦和南宫英已有两岁，穿着蜀锦长袍，头戴小帽，粉扑扑的小脸十分可爱。欧阳珊对小英道：“那你你爹呀，叫爹。”南宫英只是好奇的看着南宫玉，没有说话。倒是魏玉柔的南宫琦在母亲的指点下叫了声爹，南宫玉大喜，道：“我跟孩子们分开太久了，要好好相处一段时间才行。”魏玉柔道：“是啊，没想到还真回来了。”他忽然发现南宫玉拇指上的祖母绿扳指，想到南宫府就是二人的定情之处，心里美滋滋的。

　　南宫玉见南宫果这一年来长得飞快，出落的也更加美丽，笑道：“果果，想爹了么？”虽然南宫果不是南宫玉亲生的，但他们相处最久，又是唯一的女儿，南宫玉视为掌上明珠，胜似亲生。南宫果扑进南宫玉怀里，叫道：“爹！”

　　南宫玉把她抱起，眼眶湿红，道：“乖，乖，爹在后花园里给你布置了好多玩具，等不冷了带你去玩。”

　　南宫玉最后才见到了朱心琪，笑道：“小琪儿的剑法有进步么？为夫晚点考校一下如何？”朱心琪呵呵笑了两声，进了王府，远没有其他人热情。南宫玉诧异问欧阳珊道：“她怎么了？”欧阳珊摇头道：“我也不知道，一路来就闷闷不乐，问她也不说。”

　　鲁公和钱平带着所有下人恭候在王府内，见到他们进来，男的躬身施礼，女的做万福，齐声道：“见过诸位夫人，公子，小姐。”他们来到后，平时静悄悄的“应天王府”顿时热闹了起来，鲁公早为每位夫人准备了两个丫鬟和一个老婆子，纷纷上前见过自己的主子，并接过了孩子。更为细心的是，欧阳珊的下人中还有一个和南宫果年纪相仿的小女孩，既可以当伴读，也可以当闺蜜。

　　魏玉柔曾来过王府，加上她本就是门当户对的大小姐，还不觉怎样。欧阳珊和余静雅都是第一次来，她们虽也来自大户人家，但都从没见过如此华丽的广大宅子。南宫果和那小女孩三言两语就成了好朋友，在前面互相追逐嬉戏着，朱心琪还是一言不发，走在最后面。

　　衣服上打满补丁的庞明阳吃惊道：“三师弟啊，我只知道你以前很富有，没想到你这么有钱，现在还是王爷了，真不得了。”

　　南宫玉笑道：“几间房子而已，掌门师兄说远了。师兄和嫂子能一直住下来么？我可不想和你们分开。”庞明阳道：“短住还行，长住的话谷里的委托就没人处理了。执行委托是师傅的侠义精神，可不能丢弃。”南宫玉点了点头，想了一想，道：“我有个办法，我可以差几个人去云台山长住，如果土地庙里有委托，就让他们快马送来。云台山距京城也就两三天的马程，不会耽误事的。”

　　庞明阳道：“倒是个办法，可以试试。可我们以后不回珠链水阁了么？”南宫玉道：“肯定要回的，不过要等一段日子了。”

　　凝玉轩是住不下这么多人的，每位夫人都有一座独自的小院，各自回去休整片刻后，聚在凝玉轩吃饭。孩子们吃了几口后就由丫鬟和老妈子带着去玩了。

　　南宫玉这才叙述了一遍经过，连海岛上的经过也没有隐瞒，说完后所有人都惊赞不已，久别重逢，大家全都兴高采烈。只有朱心琪阴沉着小脸，此时淡淡道：“南宫玉，你见到皇上了？”南宫玉道：“是的，怎么了？”

　　朱心琪凤目一寒，盯着他道：“那你怎么不杀了他！”南宫玉吃了一惊，好在下人们都退了出去，在座的都是自己人。他起身把门关上，道：“琪儿，这话可不能乱说的。当今万岁又不是荒淫无道的昏君，为什么要杀他？”

　　朱心琪冷冷道：“你离开主公，返回中土，这我理解，可你难道忘了我姐姐的大仇了么？”南宫玉身子一震，这才想起她的姐姐朱心仪在“壬寅之变”后被凌迟处死。当年朱心琪混进‘凤仪亭’就是为了给她姐姐报仇，没想到自己竟把这个给忽略了，也难怪朱心琪会如此生气。