收拾妥当之后，蒋介石离开徐州，但是他感觉徐州情形危急，在火车站登车前一再追问李宗仁：德邻，你看徐州可以守吗

　　李宗仁充满信心地说：请委员长放心，徐州短期内没有问题，如果我能得到充足的补充，我可能还要打一个不大不小的胜仗

　　蒋介石一听还能打个胜仗满意的不断点头称赞：好好非常的好德邻有这个准备我很安心啊

　　李宗仁虽然嘴上说得清楚，但是他脸色的笑意可不轻松，摆在李宗仁面前的形势是，滕县已经面临日军的威胁，第五战区最终能否在台儿庄运河一线阻止住日军的攻势，顺利完成鲁南防守作战计划，关系全局。

　　如果日军击破台儿庄运河一线，徐州即将不保，那样现在最高军事委员会的武汉会战部署将全盘打乱。以第五战区现有的几支部队衡量，哪支部队能够胜任台儿庄运河一线的阻击任务李宗仁反复权衡，决定由第二集团军来担任此项艰巨任务。

　　第二集团军是一支正儿八经杂牌部队，其前身是冯玉祥西北军之一部，集团军总司令孙连仲字仿鲁，乃是河北省雄县人，原是冯玉祥四大战将之一，中原大战后，孙连仲接受蒋介石的改编，被任命为第二集团军总司令。

　　全面抗战爆发之后，孙连仲曾率部在娘子关重创日军，李宗仁对这支部队的历史和战斗力有深刻了解，他认为，孙军为原西北军旧部，最善于防守，不过第二集团军确实第一战区程潜所属部队，让孙连仲来第五战区还是要蒋介石开口才行。

　　李宗仁向蒋介石提出具体的要求，请求将第二集团军抽调到第五战区，让孙连仲以有力一部先行前往台儿庄构筑工事，准备进行最后的防御之战对于李宗仁的要求蒋介石自然满口答应，他此刻恨不得将全部的杂牌军都集中到第五战区，然后与日本人一下拼个干净，那么似乎天下也就太平了，他多年以来安内的愿望也就实现了。

　　不过，李宗仁抽调孙连仲第二集团军这步实际上乃是他的投石问路之举，高飞站在一旁望着这些时代之间的勾心斗角和较力，突然感觉非常的累和日本人斗还要和自己人斗与天在斗上一场与地在争夺一番人生的目的仅仅在于斗争还是身处高位本身就是一场斗争

　　李宗仁的投石问路是白崇禧策划的，不过此刻白崇禧站在一旁如同无事之人一般，因为李宗仁是醉翁之意不在酒，孙连仲的第二集团军是一面盾牌的话，那么李宗仁此刻手中还缺少一柄利剑何人可当这柄利剑

　　站在蒋介石身后同样隶属第一战区的第二十军团所部，汤恩伯就是李宗仁的真正目标所在

　　李宗仁开口之后，汤恩伯的面部表情顿时一僵，蒋介石也微微一愣

　　高飞记得汤恩伯是浙江义乌人，毕业于日本明治大学政经系士官学校中国队第十八期步兵科。回国后加入国民革命军，担任过参谋教导连连长黄埔军校学生大队长第六军教导总队附黄埔军校军事教官教育处副处长军官教育连副连长连长洛阳分校主任等职务，可以说与蒋介石有同乡同校之情谊。

　　当黄埔军校教导部队和特种兵合编为教导第二师，作为一名全无任何野战部队职经历的人，汤恩伯竟然被破格提升为该师第一旅的少将旅长由此可见这虽然是蒋介石对他的一种信任，但是也注定了他生平所参与的第一次战斗以失败告终。

　　此后汤恩伯又陆续担任过第四师副师长第二师师长第四师师长第八十九师师长等职。在此期间，他参与了围剿红军以及进攻十九路军福建政府的的数次军事行动，实际上汤恩伯与蒋介石致力培养的另外一员干将陈诚有些相似之处，那就是经常性的打败仗，一直到1935年4月期间，履历非凡的汤恩伯被国民政府叙阶为陆军中将，之后晋升第十三军军长。

　　高飞记得名噪一时的李宗仁在中对汤恩伯的猛烈批评几乎成为后人评汤恩伯的主要经典依据，以致其名声恶劣异常，而站在国民党的角度去看汤恩伯一生坚持的立场，也使其难有什么好评，加之其败仗多于胜仗。

　　抗战初期，汤为第二十军团军团长，参加战役包括南口战役，汤恩伯率第十三军在怀来南口居庸关一线与日军血战十日，直到张垣失陷，历史上在台儿庄会战中汤有功劳，但不服从李宗仁指挥，亦种下他与第五战区司令长官李宗仁之间的不和，以至于发展到了宿敌的地步。

　　汤恩伯以南口血战被称为抗战铁汉，但是在之后的抗战中被民间戏称为见死不救汤恩伯，爱民如子汤恩伯，对中国抗日战争的负面贡献可谓是不可磨灭。

　　汤恩伯在因虚功晋升统御大规模部队之后，单靠对河南省征税供粮饷以致无力顾全军纪。河南人以水旱蝗汤，河南四荒形容河南当时之四大灾害。其中的汤就是汤恩伯，不过当时河南人也称土匪为老汤，汤就是土匪的意思，依照汤恩伯的宿敌李宗仁的暗示，汤恩伯军队的军纪非常败坏，败坏到了与土匪毫无差别的地步。

　　果然，李宗仁开口之后，蒋介石来回踱步道：第二十军团可以拨给第五战区指挥，但是要作为一个整体来进行使用，精锐部队要用在关键时刻

　　李宗仁看出了蒋介石的不愿意，但是他确实需要汤恩伯这柄利剑，因为南北两线阻击日军的作战计划已经开始实施，他所等待的战机就是其中一路日军会孤军冒进，这样的话在外线活动的汤恩伯第二十军团就可以立即击敌背后，完成一个漂亮的反包围。