等到出了园子，远得连身后的声音一点儿也听不见了，梦圆才有点担心地问道：“芬儿，我们就这样扔下二姑娘不管，不会出什么事儿吧？”

　　倒不是梦圆担心艾芳会出什么事儿，就算艾芳出什么事儿，梦圆也认为那是艾芳自己咎由自取，不知检点造成的。

　　梦圆担心的无非就是怕她们这样一走，出了什么不好的事儿，艾芬会被李氏责怪。

　　“你要是放心不下，可以现在就回去。我保证有你看着，就什么事儿也没有。”艾芬睨了梦圆一眼，故意曲解梦圆话里的意思。离的远了，她也有心情开玩笑了。

　　她能两手一甩就离开，也是因为这青天白日的，当着一群丫鬟们，绝对不会出什么大事儿。

　　当然以后也不会再发生今天这样的事情－－平时艾芳日日都守着李氏，就算想学戏里唱的佳人私会才子，也没有机会不是。

　　只是她怎么也没料到，艾芳居然如此……呃……如此豪放。

　　梦圆噘着嘴停下脚步，有点不满意艾芬的态度，生气道：“我又不是担心她，我是担心你！真是好心被当作驴肝肺。”说罢紧了下披风，扔下艾芬，独自快步向前走去。

　　见梦圆这样，艾芬忙笑着将梦圆拉住，意有所指地道：“不用这么紧张，就算天塌下来，也有高个儿的顶着。你担心什么？”

　　李氏自持书香世家的大家闺秀，每日里除了操持家务以外，就是自诩将几个孩子一碗水端得很平，以此博得个贤能的好名声。虽然在外人看来，这一碗水其实倾斜得有够厉害。

　　所以事后李氏若要怪罪，为了那好名声，也得将所有人一起怪罪。可是，李氏舍得怪罪艾承辉吗？

　　何况她一个姑娘家，又作为妹妹，当然做不了姐姐和哥哥们的主－－刚才一大群丫鬟都看见她劝阻过了。

　　总之，果真出了什么事儿，也和她艾芬没有半文钱地关系。

　　梦圆点了点头，放下了这件事。立即又想起另外一件事来，于是两眼直直地盯着艾芬的脸看。

　　就在艾芬觉得她下一秒就要暴走的时候，梦圆收回眼光开口了：“都说二姑娘长得好看，我怎么觉得，芬儿要是打扮起来，一定比二姑娘还要好看。”艾芬每次都说妆粉里有毒，不愿意打扮自己。

　　可是这世上的女子不都用这些妆点自身么？如果有毒，那些女子不早就被毒死了？

　　“怎么打扮？还要怎么才算打扮？”艾芬觉得她打扮得挺好啊：“难道只有将脸上擦得只有眼珠子是黑的，嘴唇是红的，其他地方都是刷白的，才叫打扮？咱们现在这样也是美啊……”说完摸了摸脸上细嫩地皮肤，满意地自我陶醉一番。

　　也许是古代空气污染少，也许是古代的食物都是纯绿色的，所以艾芬的皮肤很是白皙、细腻。让艾芬好不满意。

　　而这个时代的化妆品，不知道含有多少铅，锡之类的东西，要不怎么会有“洗尽铅华”这一说呢？拿这些个涂在脸上，不是自我毁容是什么。

　　就知道是这个反应，梦圆白了艾芬一眼，接口道：“美什么美？自然美？每次你都是来这一套，听得耳朵都起茧了！我还是觉得二姑娘那样比较好看。”顿了顿，知道艾芬在这种问题上不会妥协，不免有点气馁：“你说，要是盛隆昌号还在的话，是不是还会有像花露水儿，香皂这样的新鲜玩意儿出现啊？”都是女子用地东西。

　　说起这个，艾芬就对那位同穿越的倒霉老乡给予无限地同情。风光了不多几年，就被好些个有权有势地人盯上了。最后几个王爷、亲王打着合作的棋子，强行入了股。

　　艾芬估计她那倒霉的老乡，在现代是个搞科研的书呆子，还以为榜上了大树。

　　也不想想，被这样的人家盯上，能被吃得连骨头渣都不剩！运气好的散尽家财，运气不好的也就是荒郊黄土一坯－－死了！

　　艾芬那个倒霉的老乡，就是活活被这些班人逼死了－－人家既然将你的配方挤了个一干二净，还留你分一杯羹吗？

　　不过艾芬那倒霉老乡的死，倒是推动了这些东西的大力发展－－大量出产的镜子和花露水这些东西，价钱已经贱得寻常百姓家都用得起了。

　　只是后来买的花露水儿，味道总是让人觉得没有以前那么好了。也许是那倒霉的老乡气不过留了一手？

　　艾芬在心里叹了口气，归根结底，也到底是自身太招摇了所致。还是她这样低调做人比较好。

　　梦圆见艾芬脸色严肃了起来，也不知道艾芬心里在想什么，忙将正题引出来，担忧地说道：“二姑娘早在两年前就说了人家了。二夫人也没想起替芬儿打算打算，眼看芬儿马上就及笄了……”艾芳早在两年前就已经订了亲了。只等艾芳及笄了男放家来娶。

　　“停！打住！赶紧打住！”艾芬一听这个就头疼，她还不到十五岁，身子还没长开呢！李氏想不起来替她找婆家正好。

　　想了想，艾芬拿一种奇怪地眼神将梦圆从头到脚打量了一下：“我看是不是你想嫁人了呀？放心，就算我不嫁人，我也会先帮你物色一个好夫君地。你说，你是喜欢高的还是矮的？胖的还是瘦的？学文的还是……”

　　“哎哟！”艾芬正讲的起劲，不想梦圆被艾芬打趣得气不过，捏了个雪团，朝艾芬砸过来：“好哇……拿雪团偷袭我！”艾芬也忙捏个雪团砸回去。

　　两人打闹着回到了居住的小院儿，关于艾芳的事就此揭过。

　　周嫂子想事情正出神，听见艾芬、梦圆打闹进屋的声音也没回过神来。艾芬上前轻推了周嫂子一下，问道：“妈妈，想什么呢？”

　　周嫂子这才回过神来，摇着头上前去将两人脱下来的披风都收起来：“没冻着吧？快过来，烤烤火。”顿了一下，发现天色还早，随口问道：“怎么这么快就回来了？我还以为你们起码要玩到晚饭时分呢。”

　　梦圆在心里早就将艾芳从头到脚唾弃了一个便，谁见过这样不要脸的大姑娘家？周嫂子如今问起，她正要说个痛快：“还不是……”

　　“也没什么，外面太冷。玩了一会儿也觉得没什么意思，就提前回来了。”圆还没来得及解释，就被艾芬打断。

　　艾芬一面说一面给梦圆打眼色，事情已经过去，就不用说出来让周嫂子白担心。

　　周嫂子因心中有事，也没发现两人的异常：“也是，这么冷的天，赏赏雪也就行了。何况都多大的人了！还要堆雪人，打雪仗。”

　　艾芬见周嫂子神色有异，略微想了想，也就知道周嫂子想的是什么。看了眼屋子里的人，除了她们三人之外还有几个粗使小丫头。也就不再追问。

　　正好梦圆将话题茬开，三人一起聊了会儿别的。天就慢慢黑了。

　　一直到了睡觉的时候，周嫂子借给火盆添碳地机会，小声说到：“离过年也没几个月了。下个月，我就出府去看下看吧？”

　　陈氏和艾定邦当年说给艾芬置办的田产，庄子现在都是周嫂子在料理。很多东西因她们还住在艾府，用不着，只能折成现银，存在钱庄。这些也只有周嫂子去办才行。

　　艾芬沉吟了一下，商量道：“今年以什么名义出府？”周嫂子和娘家早就断了往来。

　　“还是和往年一样。”周嫂子想也不想就回答。祭拜夫家亡灵是最适当不过的理由。

　　早在艾芬得知她是地主婆的时候，就想过干脆和周嫂子、梦圆一起走了算了。不过艾芬也就是想想而已，一个年轻寡妇加两个未成年的姑娘，不论走到哪里，也就是给人家当点心地命。

　　远的不说，就说周嫂子每年去收自家的租子和出产，也不知道被那些人蒙蔽克扣了多少呢－－周嫂子不懂帐，艾芬却是一眼就能看出来的。

　　不过艾芬从来不说，她怕她一说，周嫂子就要去和人家理论。这事闹开了只怕她们更得不了好儿。还不如维持现状，有一分算一分。

　　艾芬理了一下杂乱的思绪，点头道：“这次妈妈是独自一人去，还是带着梦圆一起去？”她有点放心不下周嫂子一个人去。

　　倒不是不放心周嫂子的为人，当初艾芬父母去世的时候，艾芬根本不知道她还有这些私产。就算周嫂子要昧下这些东西，也不过是轻而易举的事情－－当初周嫂子的卖身契早就一把火烧了，梦圆又从来没有签过卖身契。

　　艾芬只是而是担心周嫂子一个人去没个照应。

　　“不用了，还是我自己去吧，留下梦圆和你做个伴儿也好。”周嫂子也不放心艾芬一个人留在府里：“人多了反而不好。何况我也去不了几天，很快就回来的。”

　　艾芬以为周嫂子不知道，其实周嫂子哪里能不知道！这两年收上来的出产，一年更比一年少。就是个呆子，也知道这里面有猫腻。

　　周嫂子之所以不说，是觉得以她们现在的样子，说了也不能解决问题，不过是白白添一桩心病而已。不如先这样混着，等将来艾芬有了婆家，再好好找人算账不迟。

　　艾芬听后也不矫情，点头答应。这几年，她们三个人相依为命，早就比家人还亲。

　　三人又在一起细细地都商量好了，才睡下。（未完待续）