过了几天，周氏去药铺看望惠娘，结果回来之后脸色很难看。

　　沈溪以为老娘要责怪他用针扎惠娘的事，结果周氏只是惆怅地叹了口气，道：“你孙姨可能染上了瘟疫，这两天咱就别过去了。”

　　沈溪知道惠娘并非真正染上了天花，而是他所种的牛痘起了效果。

　　因为沈溪对病牛身上疱疹的毒性了解得很深，他相信就算惠娘是女流之辈，身子骨弱一些，种痘之后几天内差不多就能痊愈。

　　少了摸索的过程，他的种痘也事半功倍。

　　就比如说，沈溪给老娘同样刺了一针，也许是老娘平日里做惯了农活，皮糙肉厚的关系，这几天除了有些头晕之外根本没半点不适反应。

　　甚至周氏还以为是吃坏了东西，根本就没怀疑过其它。

　　沈溪也给自己种了痘，这几天他身体很不舒服，但他知道这是必须经历的过程，就算稍微有些发烧他也没把事情告诉周氏。至于林黛那边，本身林黛就不喜欢出门，谈不上被传染，所以沈溪干脆就没对林黛扎针。

　　惠娘染病的消息很快传遍街坊四邻，本来邻居们就对惠娘跟陆家争产的事议论纷纷，现在看到惠娘染病，不但不可怜她，甚至不少长舌妇还在背地里说她是咎由自取，被死去的丈夫降下惩罚。

　　惠娘得病，只能把药铺关了。

　　因为怕自己的病情传染到女儿身上，她把女儿暂时寄在沈家这边，惠娘把自己锁在房里，已经做好了赴死的准备。

　　沈溪主动请缨，每天给惠娘送饭。刚开始周氏不同意，但沈溪一再保证，说是把饭菜送到门口就回来，周氏才勉强答应。沈溪的主要目的，却是在门缝里偷瞧惠娘的反应，他生怕生无可恋的惠娘想不开做出傻事来。

　　“希望孙家妹妹吉人有天相，不过得过这种病的人，以后容貌也毁了。唉，好命苦的女人。”

　　周氏不能做别的，天天在家里给惠娘祈福，但其实并没什么卵用。

　　沈溪这天把饭给惠娘送到屋门前，见到惠娘拿着剪刀自言自语，他吓得赶紧推开门冲了进去，倒是把闻声转头瞧来的惠娘给吓了一大跳。

　　“小郎，你怎么进来了？”

　　惠娘惊讶地看着气喘吁吁的沈溪。

　　“我……我怕姨你有什么事想不开。嗯，姨的病似乎好些了。”

　　惠娘坐在那儿，正在绣花，原来刚才用剪刀是为了剪断丝线。

　　“有吗？”

　　惠娘摸了摸脸，果然脸上原本起的小水泡已经退了下去，本来她怕将来就算病好了脸上也会留下麻子，这几天都没敢照铜镜。

　　沈溪马上跑出门，回家跟周氏通知好消息，不多时，周氏就被沈溪拉着从后院进来，周氏嘴上兀自骂骂咧咧：“臭小子，胡说八道什么……”

　　等到里面见到惠娘玉面无瑕的模样，周氏惊讶得合不拢嘴。

　　刚开始惠娘得病的时候，脸上起了疱疹，身上也有红点，她瞧得可是真真切切，现在惠娘身上哪里还有一点儿得病的端倪？

　　“妹妹，你真好了？哎呀，真是菩萨显灵，快让姐姐瞧瞧。”周氏拉着惠娘的手坐下来，甚至让惠娘挽起袖子来看，果然没一点患病的迹象。

　　惠娘一脸不解：“真奇怪，最开始我的身上确实长有小水泡，跟得了瘟疫一模一样，可后来不知怎么的水泡就退了，红斑也不见了。”

　　周氏感慨道：“那是妹妹你平日里好事做得多，有菩萨保佑，还有就是妹妹的相公应该也庇护着你……不过，这事儿可真稀奇，从来没有好了天花却没留下麻子的……”

　　周氏说着无意中往惠娘胳膊上瞟了一眼，发现惠娘粉嫩的胳膊上明显有一个红色疤痕，这是她身上唯一红斑没有褪去的地方，不过已经结痂，没有什么大碍。

　　“妹妹，你这里怎么回事？”

　　周氏有些担心地看着惠娘手臂上的疤痕。

　　惠娘突然想起什么，看着立在门口正笑盈盈看向她的沈溪，道：“那是前几天的事情了，当时我还没有染病，小郎从后院进来，无缘无故用针扎了我一下，就扎在这里，也不知是怎么回事。”

　　周氏一拍脑门儿，马上把自己袖子也撸了起来……她记起自己的手臂这两天也莫名其妙多了个模样差不多的伤口。

　　“我说这两天怎么老是头晕，还想呕吐，以为是要给小郎生个弟弟呢，原来是这小子捣鬼……敢拿针来扎老娘，过来，把事情说明白，到底是怎么回事？”周氏说着就要去揪沈溪的耳朵。

　　沈溪早有防备，一溜烟跑到了院子里。

　　“娘，你别动不动就打人诶。儿子这么做也是在帮您躲过瘟疫，孩儿要去找病牛您不让，怕娘怪责，我只好瞒着娘做这一切了。”

　　周氏也不管是在别人家里，抄起后门旁边的扫帚就要往沈溪身上打，嘴里骂骂咧咧：“好你个没心没肺的臭小子，别人面对瘟疫唯恐避之不及，你倒好把病往家里带，可是想让咱沈家一门绝户？”

　　沈溪赶紧闪开，这时候惠娘一边阻拦一边劝解：“姐姐先莫动怒，我看小郎这法子倒是挺灵的。祖上老人留下话，要是大病大灾的挺过去，以后就是百病不侵。姐姐你看咱们不是没事吗？”

　　周氏气得叉着腰瞪着沈溪，不管怎么说，她也不会轻易宽宥沈溪背地里扎针种牛痘的事。

　　惠娘又道：“妹妹有好些日子没开铺子了，现在既然好了，姐姐不妨帮忙一起开下铺子……小郎，你还不给你娘认错？”

　　沈溪这才上去行礼认错，周氏被惠娘拉扯着，指着沈溪的鼻子骂道：“你这个臭小子，等回去再收拾你。”

　　几天没经营的药铺，终于在九月初四这天重新开门营业。

　　城里这些天疫情虽然没有大规模泛滥，但不时有人染病，城里的居民除了为生计奔波忙碌，很少会主动到街上走。毕竟这是县城，不比乡村，家家户户都没有足够的存粮，需要靠米铺和菜市过日子。

　　惠娘这药铺重新营业，当天就有不少人过来抓药，因为疫情汀州府周边药材价格疯涨，唯独惠娘这家药店的药材价格一直维持原样。

　　按照惠娘的说法，她用多少钱进来的药材，稍微赚点儿家用就卖出去，不想坑了邻里乡亲。

　　周氏在旁边帮了会儿忙，趁着空暇的时候，周氏感慨：“妹妹做人也别太实诚了，你跟陆家人争这铺子的时候，就算是乡里乡亲的，有谁帮你说话？现在城里药材价格涨了一倍有余，只有你这儿还维持原价，恐怕过不了几天药材就要卖光。”

　　孙惠娘笑了笑，道：“后院里药材还有不少，全是曦儿她爹留下的，应该能支撑些时日。等卖完了再说吧。”