又一年即将过去了，这一年对于张贤来说，充满了狼烟与枪炮声，可是对于中国的老百姓来说，又有哪一年没有狼烟与枪炮声呢？
韩奇从沅陵又回到了常德，他是最后回来的一批政府官要。在他之前，戴县长已经带着县机关先行赶回了常德城，同他一起回来的，还有成千上万从城中及附近撤离的百姓。当看到破败如坟场的城市废墟之时，所有的人都哭了。但是，大家又都坚强着忍住伤悲，就算鬼子炸毁了家园，只要人还在，就可以用双手重建，还要建得比原来更好！
七十四军的战地医院又迁回了桃源，作战的时候，战地医院跟随着主军行进，而重伤员肯定是往后方运送。王辉军长对他的后方医院十分在意，又因为七十四军是国军第一王牌，所以其所属医院自然不是其它部队可比的，就整个医院的医术水平来讲，比常德县立医院还要强了三分。张贤已经在这个医院里住了半个多月，手术后留下的伤口还没有完全愈合，但是总算可以起身了，便也随着这所医院来到了桃源。
一场大雪从北到南飘飘而来，只一夜间便将苍郁的山垄涂得洁白，硝烟刚刚散尽，热血还未凝固，破碎的大地却被厚厚的大雪遮盖了，就仿佛什么也没有发生，什么也没有留下。
张贤随着七十四军的医院刚刚安定下来，韩奇便第一个来看他，他同时还带来了熊三娃、田秀秀和他的儿子小虎。
原来，熊三娃奉命护送田秀秀母子回转辰州，也就在他们刚刚回到辰州，还未到田家寨，便听到了常德的战事，这样一来，两个人都担起心来。对于熊三娃来说，心急如焚，想要早点回部队去；而对于田秀秀来说，又十分担心张贤的安危，不愿意支身事外。所以，两个人商量了一下，田秀秀最终说服了熊三娃，又随着他回转了常德。正如张贤所说的一样，这个熊三娃遇到事就会变得没有脑子，他也不想一想，就算这样回到常德去，带着田秀秀母子，不是更增加了张贤的负担吗？
两个人带着小虎准备顺江而下，可是这个时候，只有从常德过来的船，却少有顺江去常德的船，便是往那个方向去的，也是军船或者运送战略物资的。熊三娃倒是很有一番本事，因为穿着个少尉的军服，为人又好说笑，倒是让他搭上了一艘从洪江过来运子弹去前线的船，那个押运的班长也是四川人。只是这船是个帆船，行得很慢，走了十天才到桃源，也就是这时，大家才知道常德已经封了城，只许出，不许进，而从常德出来的难民也蜂拥而来。这个押运的班长有些胆怯了，便停船不前，无论熊三娃如何威逼利诱都无计于事，无奈之下，熊三娃只好带着田秀秀在桃源登岸，战事愈发紧张，两人心情也愈急，恨不能马上赶到常德。难民们都从常德出来，他们却是逆流而上，要赶进城中，也不顾路人的劝阻。
还没有到河洑镇，熊三娃眼尖，便当先看到了从常德城乘车撤出来的韩奇一行人，这个时候已经是十一月十八日了，常德外围战已经打响。
韩奇诧异地看着熊三娃和田秀秀，他记得在战前张贤已经让他们去了辰州。当听说两个人转回常德的原因之后，他不由得大为气恼，狠狠地把两个人骂了通，要他们接着回转辰州去，等常德的战事平寂下来以后再回来。熊三娃很是委屈，他本就是五十七师的人，无论如何也要回到部队去参战；而田秀秀也立志坚决，也要去常德帮着张贤打鬼子，她说：“我这一生就爱了他这么一人，所以总想着能和他长相厮守，哪怕是死，我也要陪着他。”她的话很朴实，也很动情。韩奇思忖再三，最后还是好言相劝，让他们先跟着自己去沅陵。此时的沅陵已经成为了离常德战场最近的驻兵重镇，消息也是最灵通的地方。就这样，熊三娃和田秀秀带着小虎，只好跟着韩奇先到了沅陵。
常德之战打得惨烈，让身在后方的韩奇也惊心动魄，但他并没有告诉熊三娃与田秀秀，当这两个人问的时候，他总是说前方战事不错，这才稳住了两个人的心。直到会战结束，他这才带着熊三娃和田秀秀回到了常德，可是当看到这座破碎的常德城时，熊三娃与田秀秀都痛不欲声，尽管韩奇早有心里的准备，但在这一刻也为之憾然了。
破城之下，张贤生死如何呢？田秀秀几乎是以泪洗面，熊三娃也哭了几次，终日在常德城内寻找着，想要打到自己的战友，自己的团长。
常德这个时候在打扫战场，人们都在搬运着尸体，所有的人都争着抬自己的子弟兵，县长亲自出马，为这些战死在英灵作了一次祭天，并在西门外划出一大片地作公墓，那里本来就有鬼子轰炸时留下的许多弹坑，如今都用作了亡者的灵穴。这些战死亡兄弟中，熊三娃许多都认得，还能够叫出名字，可是如今，这些名字所代表的，不过是一具具冰冷的尸体！
韩奇很快就得到了张贤的情况，就这样，一知道他的所在，便再也不顾这纷纷的大雪，带着田秀秀和熊三娃，抱着小虎，赶了一天的路，来到了桃源七十四军的医院。
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走进病室的时候，张贤正睡着还未醒来。当看到自己的男人一脸得憔悴，魁梧的身躯已经消瘦了许多，田秀秀首先忍不住缀泣了起来，熊三娃也红红的眼，泪水在眼中打着转，他可以想象，自己的团长是怎样地杀敌。
军医只让他们看了一眼，便催促着他们离开，当知道这是张团长的老婆和儿子来看他时，这才通融了下来。
魏愣子提着一个水壶走了进来，一眼看到了站在床头的熊三娃，忍不住叫了一声：“三娃哥，你们怎么也来了？”
熊三娃却咬了咬牙，过去狠狠地给了他一拳，将魏愣子打了一个趔趄，险些摔倒，手中的水壶也差一点儿掉在地上。
“你怎么打俺！”魏愣子放下手中的水壶，怒气冲冲地握紧了自己的拳头。
熊三娃却不依不饶地道：“你是怎么保护团长的，让他伤成这个样子？”
魏愣子愣了愣，已然没有了刚才的怒火，半天才嗫嚅着道：“俺……俺也不知道，团长不要俺留下来，他让俺跟着师长去了。”
“不许胡闹！”韩奇对着熊三娃忍不住低喝了一声。
张贤睁开了眼睛，他显然是被熊三娃吵醒了。他首先看到了田秀秀，忍不住叫道：“秀秀，你怎么来了？”一抬头，看到了韩奇，又忍不住叫了声：“韩大哥也来了？”
田秀秀还在抹着眼泪，韩奇却笑了笑，对他点了点头，道：“是呀，我们是专门来看你这个英雄的，如今不看，只怕以后连看的机会都没有了。”
“韩大哥怎么这么说呀？”张贤笑着，声音已经没有原来的响亮，还有一些微弱：“我还没有死呢！你怎么说以后没有看我的机会？呵呵，你是在咒我吧！”
“哪能呢？”韩奇道：“我是在说这过年前，各界的慰问团会一个接着一个的来，你们打了这么好的一个仗，如今你又是五十七师的英雄，肯定会有很多人要见你，要采访你。”
张贤努力地想要坐起来，田秀秀连忙去扶他，让他坐好，同时拿了一个枕头垫在了他的后背处，让他靠上。在这一时，这个女土匪完全就是一个持家的内室，哪还有半分的强悍。
张贤看着她，忽然想起了自己的儿子，忙问道：“小虎呢？”
“刚才进来的时候，被高营长抱去了！”田秀秀告诉他。
“呵呵，没想到我还能活着见到你们！”张贤有些感慨，这样地道：“你知道吗？秀秀，这几天我一直在想，要是我真得牺牲了，你和小虎怎么办？”
如此一说，田秀秀刚刚止住的泪水又不由自主地流了下来，又痛又恨地道：“不许你这么说，以后也不许你这么想！”
张贤向他笑了笑，孩子似地吐了吐舌头。
韩奇也笑了起来。
“哥，我也来看你了！”熊三娃生怕张贤把自己忘了，连忙走过来对他道。
张贤看了他一眼，又看了看门口处正委屈万分的魏楞子，皱了下眉头，问道：“楞子，是不是三娃又欺负你了？”
“没……没有！”魏楞子撒着谎。
“不要怕，有我给你撑腰呢，你老实告诉我。”张贤道，只是这话说出来，早已没有原先的底气。
“有什么不敢说的！”熊三娃倒是一股牛劲，恨恨地道：“我刚才是打了他一拳，谁让他没有把你照顾好的？”
听着这话，张贤心中一片温暖，但是他还是教训着道：“三娃，你要我跟你说几次呢？这几年的兵当下来，你怎么越来越不象个军人了？”
“那我象什么？”熊三娃不快地问道。
“我看你越来越象个痞子！”张贤骂道：“动不动就打人，耍什么的威风？”
“我……我这都是跟常立强学的！”熊三娃也知道自己的不对，却一下子把过错推到了常营长的头了。
张贤怔了怔，他的脑海中猛然印出了常立强那桀傲的身影，不由得鼻子一酸，眼睛发红，泪水满眶。
田秀秀和韩奇同时瞪了熊三娃一眼，看到团长悲痛的表情，熊三娃也知道自己失口，马上闭上了嘴，底下头，一言不发。大家已经知道，一六九团的一个副团长、两个营长、三个营副、五个参谋都在这场惨烈的守城战中牺牲了，而再下面牺牲的连长、排长、班长也有十多个，这个团几乎已经打没了，剩下几个活的人，都在这所医院里。
良久，张贤才使自己平静下来，他抬头看了看熊三娃和魏楞子，这才语重心长地道：“其实，我这么大的一个人了，虽说是团长，也不比你们少条腿，少个胳膊的，根本不用你们来保护。我们大家能到一起，按韩大哥的话来说，这就是一种缘分，不知修了几世，所以大家都应该珍惜。我把你们当成我的兄弟，也希望大家彼此作兄弟！”
熊三娃点了点头，魏楞子也点了点头。（未完待续）